瞬が学校に来なくなり
４日がたった
はっきりしてるのは
瞬の行方を 捜さなきゃならないってことだ
でも どうやって？
もう 思いつく限り
あらゆる どんな方法を使ってでも
覚は もしかして
まだ 瞬とやり直したいって 思ってるんじゃない？
覚を嫌いになったからじゃない って 分かったもんね
そんな気はないよ
ふ～ん…
そんな事より 会って聞かなきゃなんない事が
山ほどあるだろ？
俺らが監視されるってのは 本当なのか？
猫に気をつけろって どういう意味なのか？
そして…
瞬が抱えている問題は 何なのか？
あっ…
でも ホントに監視されてるんなら
あんまり目立つような事は しない方が いいんじゃない？
そうよね
今だって 見られているような気がするし…
はっ！
誰もいないじゃないか ばかばかしい
でもさ 覚えてない？
奇狼丸から逃げ出した時
夜ダカが ずっと ついてきたじゃない
早季まで 何 言ってんだよ！
バケネズミが あそこまで できるんだよ
倫理委員会なら もっと すごいことするかも…
そうよ わたし 前に聞いた事あるわ
鏑木肆星とか 日野光風クラスの達人なら
思いどおりの生き物を 作り出せるんだって
その辺の虫が 私たちを見張ってたって
おかしくないのよ？
分かった とにかく 俺は 瞬の行方を捜してみる
無理強いは しないから
私も捜すわ
ちょっと待ってよ
まるで 私たちが 瞬のこと 心配してないみたいじゃない
ただ ４人そろって動くのは 目立ちすぎるから
やめた方がいいっていうことよ
そうでしょ？ 守！
うっ… うん
確かに
んじゃ 手分けして調べよう
俺と早季は 瞬の家に行ってみる
真理亜と守は 他の班の連中にあたってみて
分かった
松風の郷に行くの…
何年かぶりよ…
ああ…
早季 あれ
えっ？
いったん通りすぎよう
あっ…
何 あれ？ 松風の郷に入れないってこと？
たぶん そうだ 歩いて入るしかないな
でも 道筋にも 誰か いるんじゃない？
この先を ぐるっと う回して 森の中を行こう
はあ…
松風の郷は全員だね
みんな休みって 一体 どうなってんのよ…
何だか 嫌な予感がする
ああ… 俺もだ
また？
こんなとこ 誰が通るっていうの？
松風の郷を ぐるっと囲んでるんだろうな
越えるしかない
うん…
あっ… しっ！
はっ…
バケネズミ
グ
うん
八丁標だわ どうしてこんな所に…
これ 作られたばっかだな
町の中に 別の結界を作ったんだ
何かを包み込むように
瞬に会わないと…
分かった
何だ これ…
何で 雪が…
これ 霜だ 霜が降りてる
地面の温度だけ 異常に低いんだ
何もかも めちゃくちゃだわ
信じられない 何これ？
しっ！
あそこに人がいる
何か発掘しようと してるんじゃないかな
そうかな
覚 あの辺りに鏡を作って
ああ
もっと下に向けて
分かってるよ
あっ！
真理亜たち 遅いな
うん…
瞬は 家を出るって言ったんだろ？
バンガローに行くって
きっと無事だよ 大丈夫
明日の朝 捜しに行こう
絶対に見つけるから
今すぐ行った方が いいんじゃない？
もう 日も暮れるし
瞬が どこにいるのか 手がかりもないんだ
あっ…
きょうは もう帰って 明日 出直そう
おかえり 早季 ご飯ができてるわよ
３人 一緒に食べるのは 久しぶりね
うん…
なんだ 泥だらけじゃないか
あ…
顔と手 洗っといで
はい…
今 町の中心部に
街灯を設置しようという 計画があってね
かがり火だけだと いろいろ不便だろ？
そう…？
でも 電力は公民館の 放送にしか使ってはならないと
一般倫理規定で 決められているから
それを見直す必要があるんだ
いくら陳情しても 倫理委員会の お歴々が
うんと言ってくれなくてね…
でも それなら図書館の照明を なんとかしてほしいわね
図書館には 町の５分の１の 予算を使ってるんだよ
分かってるわ
でも 最近は夜も 仕事をすることが多くなったから
燐光灯だけだと不便なのよ…
今のところ 発電の余力があるのは
水車の郷だけだからね
ここから茅輪の郷まで 電線を引っ張るのは
無理な話だよ
図書館の前の水路に 新しい水車を作ればいいじゃない
それは難しいな あのあたりは流れが遅いし
ねえ 瞬のこと 知らない…？
瞬というのは 青沼 瞬君のことかな？
そうよ 急に全人学級に 来なくなっちゃったから…
そういうことは 話すのは禁じられているのよ
早季も知ってるでしょう？
うん…
でも…
早季…
さっちゃん…
あなた…
うん… いいんだ…
早季 いいかい？
人生というものには 何度か試練がやってくる…
親しい友人との別れも そのひとつだよ…
瞬は… 瞬は どうなったの？
行方不明だ… どうして？
数日前に 松風の郷で 大きな事故があった
それ以来 青沼 瞬君と ご両親は 所在が分からなくなっている
事故って何？ そんなこと全然 聞いてないわ！
どうして 今まで…
早季！ いいかげんにしなさい！ でも…
私たちは あなたのことを心配しているの
いい？ 口答えなんかしないで
お父さんとお母さんの言うことを 聞きなさい
これ以上 余計なことを 詮索したりしたら 絶対にだめよ！
ごちそうさま…
早季！…
お願い…
私は二度と…
いいえ…
あなただけは失いたくないの…
言う通りにして…
わかった… 今は疲れたから もう寝る…
おやすみ 早季…
おやすみなさい…
私は二度と…
いいえ…
あなただけは 失いたくないの…
私 もう子供をなくすのは いやよ！…
やっぱり あれは…
ねえ 知ってる？
子供の名前にはさ
親の期待や願いが 込められているんだって
ふ～ん
そう思ったら 真理亜って 字画が多くて
面倒くさいって思ってたけど 好きになってきちゃった
よかったじゃん
末っ子？
さっちゃん…
こっちおいで…
よっちゃんも
吉美！
どうしていなくなったの…
ひっ？
早季！
どうしたの？ 怖かったわ！
もうちょっとで 私たちも殺されていたかも！
ちょっと ちゃんと 分かるように説明して
あ… ごめんね…
何か 分かったの？
うん… それが…
瞬の友達ってさ 松風の郷の子が多かったでしょ
でもね なぜか みんな休みなの…
それで 私たちも
早季たちを追いかけようかとも 思ったんだけど… 覚えてない？
前に瞬が 和貴園の中庭のこと 話してたでしょ？
ああ… 確か物置があったって…
全人学級でも中庭は やっぱり立入禁止でしょ？
だから 何だか気になって…
ああっ…
瞬の行方が分かるって 確信があった訳じゃないけど
周りに誰もいなかったし 思い切って調べてみたのよ…
何があったの？
瞬が言ってた通りよ
ただ物置小屋があって 鍵がかかってたわ
中は見えなかったし 守と扉に耳をあててみたの
そしたら…
はっ…
ああっ！…
こうなったら すぐに不浄猫を 送るしかないですね…
今すぐ使えるのは 黒とミケですが…
誰だったの？
とっさに 隠れたから 顔は見えなかったけど
遠藤先生の声だけは分かったわ
それから なんて？
切れ切れにしか 聞こえなかったけど
完全に業魔化する前に ケリをつけないとって…
業魔化？ うん 業魔化って言ってた！
それで 彼らが小屋の扉を 開けたのよ！ そしたら中から
大きなライオンくらいの動物が 出てきて…
ああっ…
でも すぐに呪力で封じられて
どこかへ連れていかれたんだけど
その時 遠藤先生が言ったのよ…
あんなに優秀な子だったのに 残念だって…
この耳ではっきり聞いたのよ！ 青沼瞬って！
私は瞬を…
死に…
やめて…
瞬！