あっ…
そこに お通ししてちょうだい
かしこまりました
ああ…
渡辺早季さんね
瑞穂ちゃんのお嬢さんの
はいっ！
そんなに かしこまらなくていいのよ
はあ…
朝比奈 富子です
うちの覚が いつも 仲良くしていただいているそうね
覚とは… 覚さんとは ずっと幼なじみで
そう… 想像してたとおりね
すごく いい目をしてるわ 光があるの
ありがとうございます
私はね どうしても あなたと 一度お話をしてみたかったの
どうしてですか？
それはね あなたに いずれ 私の後を継いでもらいたいからよ
あっ…
驚いた？ でも 決して
思いつきで 言ってるんじゃないのよ
そんな… 私なんかに 務まるはずありません
アッハハ…
瑞穂ちゃんと同じこと言うのね
母をご存じなんですか？
ええ 生まれた時からね
あのコには 人の上に立つ すばらしい素質があるわ
今も図書館司書として 申し分なくやっている
でも 私の職責には さらに求められるものがあるの
私なんて 成績も それほど…
学校で試されるのは 呪力の素質だけじゃないのよ
もう 一つ 人格指数というものがあるの
人格指数？
そう いつの世も 指導者たちに求められてきたのは
この数値なのよ
人格指数っていうのは どれだけ その人が
安定しているかっていうことを 示すものなの
どんな想定外の出来事があっても 自分を見失ったりせず
一貫した自分を保てるか
指導者にとっては いちばん大事なことなの
それが 私は高かったんですか？
ええ すばらしい数値だったわ
全人学級が 始まって以来かもしれない
でも それだけじゃないわ
あなたの すごいのはね 全てを知ってからでも
指数上は ほとんどダメージが 残らなかったということなの
全てって 何のことですか？
国立国会図書館つくば館 ミノシロモドキね
ああ！
あなたはミノシロモドキから
人類の血塗られた歴史について 学んだ
そして私たちの社会が どんなに薄氷を踏んで
今の平和と安定を手に入れたかを 知った
あなたたちが帰還してから 徹底的な心理テストを行い
経過観察をしたの あなたの人格指数は激動の後
見事に短時間で回復したのよ
他の４人は かなりの長期間にわたって
ガタガタの状態だったわ
それ もしかして 最初から 全部 仕組まれてたことなんですか？
まさか いくらなんでも そんな危険な賭けはしませんよ
あなたたちが 多少の規則違反を犯すのは
最初から分かっていたことです
でも まさか 本当に ミノシロモドキを捕まえるなんて
誰にも想像できなかったわね
でも そんなテストの結果だけで…
いいえ 町の人全員の命運を 担っている最高責任者にはね
清濁併せ飲む度量
真実を知っても動じない 胆力が必要なのよ
あなたには それがあるわ
私たちは どうして 処分されなかったんですか？
それを決めているのは 私たちじゃないの
教育委員会
議長は宏美ちゃんね
ああ…
小さい頃から とっても心配性のコだったわ
倫理委員会は この町の最高意思決定機関だけど
教育委員会が 独自に決めたことには
基本的に口を挟まないできたの
でも あなたたちのことは例外
私からお願いして 処分を行わないようにしたの
覚がいたからですか？
いいえ こんな重要な決定に 私情は挟みません
全ては あなたがいたからなのよ
あなたは この町の将来にとって 必要な人だから
だけど どうか宏美ちゃんたちを 悪く思わないでね
あの人たちは 一種の恐怖症に 突き動かされているだけなのよ
恐怖症？
ううん 少し言葉が 悪かったかもしれないわね
私自身 全く同じ恐怖を 持っているもの
同じ恐怖って何ですか？
まあ 決まってるじゃないの
私たちにとって 本当に恐ろしい存在は
この世で２つしかないでしょう？
悪鬼と… そして業魔よ
でも宏美ちゃんたちは 本物の 悪鬼や業魔を見たことはないわ
だから 私は あの人たちのは 単なる恐怖症だって
いつも言ってるの
じゃあ 実際に…
ええ 私は この目で見たわ
それも ごく間近で
聞きたい？
はい
悪鬼は これまでに全世界で 30近い症例が記録されているの
そのうち たった２例を除いて 全て男子だったのよ
とりあえず そのコのことは Ｋと呼ぶことにしましょう
何に見える？
死んだ人
じゃあ 次は？ 斧 割られてる
次は？ 犬 首がない
おそらく無意識の中では
破壊と殺戮に対する 欲求が渦巻いていたのね
残虐な連想ばかりでした
非常に大きなストレスが かかっているようですね
至極 普通の生徒なのですが…
この事例だけでは 何とも…
何か手を打つべきだと 思うのですが
教育委員会に支持を仰ぎましょう
お願いします
でも このときは なぜか彼の異常性は
さほど重要視されなかった
その前の悪鬼の出現から 80年以上が経過していたこと
Ｋの母親が 当時うるさ型で知られる
町議会議員だったこと
この時点では 取るべき有効な方策が
ほとんどなかったこと…
そんなことが積み重なり
ある日 とうとう事件は起こったのよ
ううんっ
キャ～！
ああっ！ あ～！
うわ～！
誰一人として悪鬼に有効な反撃を 加えることはできなかった
全員 強固な攻撃抑制と 愧死機構によって
腕を縛られていた
つまり 対人攻撃は不可能だったからよ
この時 死んだ神栖66町の人々は およそ1,000人
たった１人のＫのために
どう？ まだ聞きたい？
どうやってＫを止めることが できたのか 知りたいです
いいわ
悪鬼には攻撃抑制がない
いつ相手から 攻撃を受けるかという
恐怖に駆られて 周囲の人間を皆殺しにするまで
先制攻撃を かけ続けるという説があるの
もう 一つ 悪鬼は脳内で分泌される
快楽物質のために 酩酊したような状態になって
大量殺人を やめられなくなるらしくてね
別名を｢フォックス･イン･ザ･ ヘンハウス｣と呼ぶ由縁ね
はっ！
先生！ どうした？
子供が…
うん？ ああっ？
朝比奈君は 患者の手当てをしていなさい
はあ はあ… はっ…
はあっ！
薬
どこか悪いのかい？
風邪をひいたんです
風邪か 喉を診てみよう
赤いな 腫れてる
もう 一度 口を開けて
抗生物質を持って来て
えっ？ はい！
風邪薬だよ これと ペニシリンを併用するんだ
うわ～！
うあ～！
Ｋは土田先生の頭を 吹き飛ばしていた
そしてＫ自身 悪鬼も その薬で死んだの
町が悪鬼の残した爪痕から 立ち直るまでには
辛抱強い取り組みが必要だった
最初に私たちがやったことが 何だったか分かる？
えっ？
Ｋのような可能性を持つ者を 完全に取り除くことよ
可能性を… 取り除く？
誤解しないでほしいんだけど これは復讐じゃないの
ただ２度と再び悪鬼の出現を 許してはならないという
固い決意の表れだったの
でも どうやって その人たちを？
そのときはバケネズミを使ったの
はっ…
人間に忠実なコロニーから 精強な兵を選んで襲撃させたの
イチかバチかだったけど
まあ完璧な成功と 言っていいでしょうね
だけど まだ 悪鬼が 現れないという保証はないから
じゃあ どうしたんですか？
旧倫理規定では 人権が発生するのは
受胎後22週目からだった
新しい倫理規定では これを 生後17歳まで後ろ倒しにしたの
したがって 17歳までは 教育委員会の職権において
処分が可能になったの
そんなの おかしい…
処分方法も ずっと 洗練されたやり方に変更されたわ
普通の家猫を呪力によって 品種改良し 不浄猫を作り出したの
その後は徹底した 取り組みによって
危険な可能性は 全て事前に取り除いたために
悪鬼は 一度も現れていない
だけど もう１つの 恐ろしい事件が起きたの
今から ほんの20年ほど前の 出来事なのよ
呪力が漏出する危険性については
古代文明の末期から 指摘されていたらしいわ
でも悪い漏出 バッド･スピルという現象は
長い間 見過ごされ 過小評価されてきた
周囲の物にゆがみが出るくらいで
人畜に危害が及ぶ危険性は ないとされていたの
ところが その生徒 湫川泉美には それが当てはまらなかったの
黄金の郷の外れにあった農場の ひとり娘だったのだけれどね
彼女の呪力は周囲にあるもの 全てを汚染した
倫理委員会と教育委員会は 専門家による
特別調査班を立ち上げたわ
その結果 彼女のバッド･スピルが
人間の遺伝子にまで 損傷を与える事が分かったの
橋本･アッペルバウム症候群の 典型だったわ
橋本･アッペルバウム症候群…
悪鬼と違って 無意識のうちに呪力をふるうの
というより その危険な呪力の漏出は
本人にはコントロールできない
それが ｢業魔化する｣ということなの
業魔化…
今でも心が痛むわ…
泉美ちゃんは 本当に 素直で心の優しい いいコだった
でも過去の例からすると そういうコの方が
むしろ 業魔になる確率が高いのよ
泉美ちゃんは自分のせいで 多くの人の命が
危険にさらされていると知ると 自ら進んで
いかなる処分にも協力することを 申し出た
ちなみにね 彼女には知らせなかったけど
両親と湫川農場の従業員は 既に奇形化して死んでいたの
バッド･スピルを抑制するための 薬という説明だった
１つだけ 致死性の薬が入っていた
毎日 一錠ずつ それを服用するよう指示されたの
でも聡明な彼女は それに気づいていた
いいのよ 好きなだけ泣きなさい
どうして… どうして こんなに悲しいんですか？
それは まだ言えない
でも 人は大きな悲しみに 直面したとき
それを消化し受け入れるための 喪の作業というものが必要なのよ
あなたは こうやって 涙を流す必要があった…
それは 私たちの記憶から 消された出来事と
関係があるんですか？
ええ そうよ
僕には顔がないんだ
でも 僕の顔なら 君は よく知ってるはずだよ
私の記憶を返してください！
それは できないわ
あのコに関する情報を 抹消することを決めたのは
あれが あまりにも生々しく 衝撃的な事件だったからよ
事件の記憶自体が トラウマとなって
町の人の精神を不安定化し
さらなる悲劇の 呼び水になる恐れさえあった
まるでドミノ倒しのようにね
あなたなら それに耐えられるかもしれない
でも あなたの記憶の封印を解けば
友達に秘密にしておくことは できないでしょ？
結局は みんなが知ることになる
でも…
よく考えてみて 鎖は常に いちばん弱い環から破断するのよ
私たちは 常に最も弱い者に対して 気を配らなくてはならないの
最も弱い者にですか？
さっき あなたに私の後を 継いでもらいたいって言ったのは
決して冗談じゃないの その時が来れば
あなたは失った記憶を 取り戻すことも許される
私 富子さんの代わりなんで 絶対 できません！
気持ちは分かるわ 私も かつて そうだったから
でも いつか必ず やらざるを得ないときが来る
それが あなたしかできない 仕事だからよ
いい？ そのときに思い出して
２度と再び 悪鬼や業魔を出さないためには
何をしなければならないのか
おはようございます
あっ 真理亜ちゃん… 守が… 守が…
何で突然… 一体… 何が…
この事は 誰にも言わないでください！
え？ 言わないでください！
どうしよう
決まってるじゃない 捜すしかないわ
覚も入れて ３人で守を追うのよ
でも １班の４人が全員休んだら 変に思われるんじゃない？
うん… うん 分かった
いったん 登校しよう ３限 ４限目は自由研究じゃない？
その時 こっそり学校を出ればいいわ
だけど ホームルームまでに 戻って来るなんて 絶対無理よ
言い訳は 後から考えよう
人間社会における倫理について
初めて提唱されたのが この時です
この第39条を ひな形にして 新しい倫理観が…
あ～…
必要なら 校外に出ても かまいませんが
班ごとに 行動するようにしてください
お～い！ みんな… どこ 行くんだよ？
自由研究じゃないか
だから どこ行くんだって 聞いてるんだよ
僕も同じ１班だし
あなた いつも２班の子たちと 一緒にいるじゃない？
でも 一応は１班なんだよ
それに 昔は君らのグループに
いただろう？ どうして こんなふうに
なっちゃったのかは 分からないけど…
分かった分かった 悪かったよ まだ説明してなかったな
前の話し合いの時 いなかったよな
…そんで 雪の結晶を 調べようってなったんだ
雪の結晶？ 何だよ 子供っぽいなぁ
友愛園の時にやったよ
ただの観察じゃないって 呪力の作用によって
どう変化するか調べるんだよ
もう 分担を決めてあるから
良は校舎の裏を調べてくれ
何を どうするんだよ？
まず 結晶を虫眼鏡で拡大して 模様を描くんだ
最低でも100はいるよな？
…んで それを大まかな形で分類する
最後に いくつかを選んで 一定の場所に積もった雪に
呪力で転写できるかどうかを 実験してくれ
でも すでに出来上がってる 結晶の形が変わるかな？
そう そこだよ！ 流石！ いいか？
固体っていうのは 大半が何らかの結晶だろ？
だから 水の結晶を溶かす事なく 呪力で変形させられるなら
ほとんどの固体の物性が 今より ずっと自由自在に
変化させられるかも しれないじゃないか
ふ～ん… 僕の担当は校舎の裏だな？
ああ 頼むぜ 俺らも手分けして調べるから
分かった
悪魔
何だよ しかたないだろ？
一旦 帰って 必要な物 取ってくる！
何か心当たりあるの？
わからない… でも このところ ちょっと塞ぎ込んでたかも
何かあったの？
う～ん… そんな 大した事じゃないんだけど
課題が うまく できなかったことがあってね
守の実力なら楽勝のはずだったの
でも 一度 失敗するんじゃないかって思うと
もうだめなのよ それだけ？
ううん それで先生に 指導されたことを気にしてて…
ネコダマシが 来るんじゃないかって
冗談っぽく言ってたけど もう 顔が真っ青で
全然 冗談と思えないのが 丸 分かりなの
クラスから消えた子たちのこと
話したの まずかったかな…
え？ 何？
鎖は常に 一番弱い環から破断する…
え？
どこ？ 守はどこ？
たぶん バケネズミだ
こんな所で何してるの？
早く！ 早く 守を捜してあげなくちゃ！
誰かいるの？
覚 真理亜… はっ！