♬～
（瓜野高彦の声）「新入生諸君 入学おめでとう」
「船戸高校は 諸君を心から歓迎する」
「さて 新聞部は→
昨年秋から この町で起こっている 連続放火事件を追っている」
「小欄は これまでの経緯を綿密に分析し→
この一連の事件の法則性を 読み取ろうとしてきた」
「その結果 小欄は→
二月は津野近辺 三月は日の出町近辺で 火がつけられるであろうことを→
予測したのだ」
「卑劣な放火犯は 上ノ町三丁目 あるいは華山を→
次の標的に定めるのではないかと推測する」
「今年度も 小欄は この事件を細心の注意をもって見守っていく」
「志のある新入生は 新聞部を訪れてほしい」
「瓜野高彦」
（氷谷優人）やったじゃないか 瓜野。 大逆転だ。
（瓜野）お前のアドバイスのおかげだよ。
僕のクラスでも 話題にしてる子たちがいたよ。
こっちもだ。
で 肝心の彼女は なんて？
（氷谷）その顔 うまくいってないとか？
（瓜野）うまくいってる。 いや うまくいきすぎてると言ってもいい。
邪魔をしてきた新田が異動になって 記事は差し替えに成功した。 だけど…。
この記事を見ても きっと また小佐内は笑ってくれない…。
（机をたたく音） （門地譲治）瓜野 お前 調子にのりすぎだ。
決めたことも守れないなら やめろ。 迷惑なんだよ。
４月号で終わりにするというのは→
生徒指導部の新田に言われて 決まったことです。
でも 新田は もういない。
新田なんか どうでもいい。
編集会議の決定に逆らったことを 言ってるんだ。
（瓜野）会議では 俺に４分の１ページ与えられることが→
決まっただけです。
ふざけてんのか！
ふざけてません。 俺は ２種類の記事を用意しました。
１つは 連続記事を終わらせるためのもの。
もう１つは ギリギリで状況がひっくり返った時に→
差し替えるための予備の記事です。
そして 状況は ひっくり返った。
とにかく 謝れよ。 （ため息）
俺が どれほど この記事に必死になったか 考えたことがあります？
先輩みたいに「校長先生 お願いします」だけで 書いたわけじゃないんだ 俺は！
瓜野 てめえ！ 何様だ！？
（机をたたく音） （門地）お前が勝手にやったことだろ！
お前の自慢の記事だって しょせんは地域面の書き写しだろうが！
わかってないのか？
俺なんだよ この連続放火の法則を見つけたのは。
俺だけが書けたんだ。
先輩 あんたには絶対に書けなかった！
（堂島健吾）瓜野の言うことは わかる。 堂島！
瓜野が頑張ったのも確かだ。
思ってたのとは全然違う方向だったが よくやったよ。
だが 門地の記事が馬鹿にされる理由はない。
瓜野 いくつか聞くぞ。
…はい。
連続不審火のことは書くなと言ったのは 確かに新田だった。
だが あの指導が生徒指導部全体の 総意かもしれないということを考えたか？
お前がタネ明かしの記事を載せるなら 言い訳は考えてあった。
だが こうなると もう何も言えん。
あんまりむちゃな言いがかりだったから 新田が一人で言ってることだと…。
思ったというだけなら 俺も そう思った。
だが 確認したわけじゃない。
フッ…。
まあ これは向こうの出方待ちだ。 何もないってこともあり得る。
次だが→
この記事の最後で 新入部員の募集をしてるな。
４月号なんで 当たり前かと。
普通にやれば。
だが これは 連続不審火の件に興味があれば 新聞部に来いと書いてある。
今年度の活動方針まで任せた覚えはないぞ。
そこは あくまでコラムとしての募集です。
新聞部としての募集も ちゃんと一面に出てるでしょう。
だからといって コラムで どう書いてもいいってことにはならん。
一面の記事と整合性がとれるように書くのが 筋だ。
お前の部下を募集してるんじゃない。
お前の先走りだよ。 勝手なこと書きやがって。
３つ目だ。
お前が自分の記事を大事に思うあまりに 暴走したというなら 気持ちはわかる。
だが 瓜野 すまんが 俺は そこまでお前を信じられん。
タネ明かしの記事が実在するなら 見せてくれ。
（門地）あるわけがない そんなもの！
あ…。
『月報船戸』は お前だけのものじゃない。
（瓜野の声）見つけたんだ！
これまでに起きた４つの放火の関連性！ 本当に？
ああ。 この法則に従えば 次の放火現場を予測できるぞ！
すごいな。 僕には全く想像もつかない。
フフ… まずは これ。 おさらいだ。
１０月の葉前 １１月の西森 １２月の小指→
そして 先週の茜辺が ここ。
西のほうに固まってるってやつだね。
でも それぞれの場所は 結構 離れてただろ。
ああ 自転車でも骨が折れたよ。
考えられる理由としては 警戒地域を絞らせないため。
地域でパトロールでもされたら 犯人は やりづらいだろうね。
（瓜野）で 次だ。 火が出たら 何が起こると思う？
騒ぎになって 新聞に載る？
もう少し詳しく。
大抵の場合 放火を発見した住民が通報するのは…。
消防か。
そのとおり。 調べてみたら 通報のなかった葉前を除いて→
それぞれ異なる分署から 消防が出動してたんだ。
なるほど。
それを頼りに調べてみた。
電話帳 郵便番号帳 ハザードマップの隅から隅まで。
なんとも地道だね。
そして 俺は とうとう発見した。 この木良市の防災計画を！
（門地）なんだよ これ。 加納や檜町なんて 関係ないじゃないか。
そうじゃない 逆順なんだ。 このリストの。
♬～
（真木島みどり） 葉前 西森 小指 茜辺 津野 当真…。
確かに。
（五日市公也）このとおりだとすると→
次の標的は 華山分署の管轄ってことになりますね。
放火犯は 恐らく 消防関係者か市役所の職員じゃないかと→
思ってます。
偶然だ こんなもの…！
このとおりに火をつけて どうなるっていうんだ！
誰も知らない こんなリストで！
誰も知らんわけじゃない。
それを作った人がいるし 配られた機関もある。
瓜野の推測は妥当だろう。
わからんのは犯人の動機だ。
どこの消防が出てくるかを気をつけながら 放火するなんて→
何かの挑戦か 試験としか思えんな。 はい。
お前は どうして これに気づいた？
兄貴が消防士なんで そういう資料が家にあったんです。
なるほどな。
これは俺のミスだ。
え…。 俺の考えが浅かった。
結果論だが… 瓜野の記事が載ってよかった。
どういうことだよ！？
このタネ明かしの記事は おおむね 俺が指示したとおりに書かれている。
だが 門地 もし その記事が載っていたら どうなった？
生徒指導部への義理は果たせるし 訳のわからん連載も終わりになるし…。
だが それで 連続不審火がなくなるわけじゃない。
むしろ 今後 もし不審火があったら→
新聞部は 極端にまずい立場に立たされただろう。
（門地）どうして そんな…。
不審火があった曜日や 内容のエスカレート 防災計画→
お前が気づいた共通点は これで全部か。
お前の切り札を追求するつもりはない。
あるならあると それだけ言え。
…実は あります。
（ため息）
その用心深さが 俺にはなかった…。
門地 仮に 全部明らかにした記事を載せてしまえば→
模倣犯が出てきても見分けようがない。
新聞部が模倣犯を生んだなんてことになったら 廃部で済んだかどうか。
くっ…！
瓜野の独断専行のおかげで助かった。
やっぱり 俺は こういう話には向いてなかったな。
相談しておくべきだった。
瓜野。 はい。
俺も３年だ。 受験がある。
ちょうどいい機会だ。 俺は部長を引退する。
（門地・五日市）えっ…！？
お前と五日市 どちらかを部長にして しっかりやっていけ。
お疲れさまでした。
（小佐内ゆき）そう 大変だったのね。
ううん 教えてくれてありがとう 門地くん。
♬～
あ…。 やっと出てきたね。
待っててくれたのか？ うん。
帰るところだったんだ。 一緒に帰ろう。
あ… うん。 それもいいけど その前に。
部長さんになったのね おめでとう。
ああ… ありがとう。
待っていたのはね 心配だったからなの。
（瓜野）何が？
あのね 瓜野くんが部長さんになったらね→
ひょっとして あの事件のこと もっと追いかけちゃうんじゃないかって。
事件だけじゃない。 俺は 犯人も追うつもりでいる。
え…。 放火犯の行動パターンは つかんでるんだ。
犯行現場を撮って 警察に渡して 逮捕させる。
もし できるなら この手で捕まえてもいい。
『月報船戸』は ガラリと変わるぞ。
堂島くんがいても できなかったことなのに？
あいつは何もしなかったよ。 いてもいなくても同じだ！
俺が当てにならないか？ 堂島のほうが頼りになるのか？
切り札を持ってるのは俺だ！ 堂島なんか 何も知らない！
あ…。
堂島くんは… そう 頼りになる。 便利なの。
だけど 私が言ってるのは そういうことじゃない。
じゃあ…。 あのね…。
あのね 怒らないで聞いてね。
私 頑張り屋さんは嫌いじゃない。
でもね 好きなのは 何もしない人なの。
何もしない…？
そう 私は小市民。 そしてね 小市民が好きなのよ。
俺は違うよ。
俺は違う。 何もしない小市民なんかじゃない。
任せてくれ。 大丈夫だ 待ってろ。
３カ月もすれば 最高にいいところを見せてやる。
聞いて 瓜野くん。 聞かない。
駄目じゃない…。 聞いてって言ったら 聞くものよ。
だけど 瓜野くん 任せてって言ったよね。
いいところを見せてくれるのよね。
うん。 いいよ… 楽しみにしてる。
あげるね 思い出に。
あっ…。
（小鳩常悟朗）う… うう…！
（呼び出し音）
まあ いいか。 ⚞あっ 切りやがったよ。
（携帯電話の振動音）
やあ。 何か用か？
とりあえず 顔を上げてほしいかな。
急がなくてもよかったのに。 そうもいかんだろう。
お前から電話があると 大抵ろくなことじゃない。
それは ごめん。
この間の電話も妙だったな。 この間？
車の写真を送れと言ってきただろう。
ああ その話も関係してるんだよ。 発端は９月だった。
（小鳩の声）血気盛んな瓜野高彦くんが 学外のことを書きたいと言いだして→
健吾は それを却下した。
健吾が反対したのは→
もし その議案が通ったら→
瓜野くんが あの誘拐事件のことを 書きそうだったから。 そうだよね？
それも理由の一つだった。
で そのあと 小佐内さんが健吾に接触してきた。
（小鳩の声）その時 どう思った？
（健吾の声） どうして新聞部の事情を知ってるのか→
怪しいと思った。
それに そんなことで 俺の考えが変わるわけないのにとも。
うん。 最初の疑問の答えは簡単。
新聞部内に 誰か小佐内さんの知り合いがいるからだ。
いるな 門地だ。
確か 去年から 小佐内と同じクラスだったはず。
そうなの？ ああ。
そうか 門地から聞いたと考えれば 話はわかるか。
門地くんは 学外の記事を書くことに賛成だったのかな？
（健吾の声）反対してた。
じゃあ 次。
健吾は 小佐内さんの言葉では 意見は変わらないと言ったね。
だけど 僕は そうは思わない。 どういうことだ？
健吾が瓜野くんの提案に反対したのは 小佐内さんを守る意味があった。
でも…。
夏休みのことは新聞に書かないでね。
でも それ以外のことだったら いろいろ書くのって素敵だと思うの。
その一言で 反対意見に固執する必要はなくなった。
小佐内さんが言ったのは どう考えたって→
瓜野くんに賛成してあげてね って意味だからね。
小佐内は 瓜野と繋がってるのか。
多分ね。 門地くんは 瓜野議案に反対だったみたいだし。
待て おかしいぞ。
結果的に コラムは瓜野が独占することになったが→
元々 それを書きたいと言ったのは 五日市だ。
五日市くんに働きかけたのも 小佐内さんだろうね。
なんのためだ？ なんで 小佐内は新聞部に口を挟んでた？
ここで健吾に送ってもらった写真が 繋がってくるんだ。
（小鳩の声） ２月に 津野の河川敷で車が燃えただろう。
それは 写真の車だったんだよ。
写真の車って あれは…。
小佐内さんの拉致に使われた車だ。
それが河川敷で焼かれた。 『月報船戸』で予言されたとおりに。
常悟朗 まさか お前は 小佐内が…。
小佐内さんは 車に放火するような人かな？
小佐内さんなら やるかもしれない… と思うよね。
…ああ。
だけど やり口が ちょっと露骨なのが引っ掛かる…。
協力者… 瓜野か？
小佐内さんと瓜野くんの間には ただならない関係があるのかもしれないね。
その手の話なら 吉口に聞けば知ってるかもしれんぞ。
（吉口）こうやって話すの 久しぶりね。
ああ そうか 知り合いだったな。
ああ そうだね。
ところで 聞きたいことがあるんだけど。
私に？
ああ…。 小佐内さんって知ってる？ 小佐内ゆき。
ああ そっち？ 前の彼女でしょ。
その小佐内さんのことで 知ってることがあったら教えてほしい。
特に… そう ２年の瓜野くんと。
付き合ってるよ。 その２人。
やっぱり そうか。
何？ 元カノのことが気になるなんて 案外みっともないんだね。
あっ えっと…。
常悟朗が小佐内のことを知りたいんじゃなくて 俺が瓜野のことを知りたいんだと思ってくれ。
ふーん…。
ありがとう。 ごめんね 休み時間に。
えっ それだけ？ 十希子のこと 聞きに来たんじゃないの？
仲丸さん…？ まさか！
その まさか。
全然 気づかなかった。 この一件に絡んでるのか？
どこと繋がってたんだろう…。
そう。 二股かけてるよ。
…え？
（吉口） 十希子って いっつも恋人乗り換えてるし→
二股相手は もう２人目だよ。
それに あの子 大学生の本命いるし。
あっ そう考えると 小鳩くん入れて三股か。
常悟朗 一つ聞いていいか？
ああ 仲丸十希子さんというのは 僕が今 お付き合いしている人だよ。
そうじゃない。 お前は どうして この件にかんでるんだ？
どうしてって…。
新聞部の問題にも 連続放火の問題にも お前が関わる理由は何もないんじゃないか？
小佐内さんが火をつけて回ってる 可能性があるのに→
じっとしては いられないよ。
別れたのにか？
そうだよ。 ほら 僕って案外みっともないから。
もういい。 で 何かわかったか？
うん。
僕が思うに これは情報操作で片がつく。
♬～