♬～
（携帯電話の振動音）
（小鳩常悟朗）んっ？
⚟（電話）
（ため息）
はい。
（小佐内ゆき）「小鳩くん？ 私 小佐内」
どうしたの？ 「さっき メッセージを送ったんだけど」
ふう…。
ラロッシュは ここ。
銀扇堂は…→
あった。
ベリーベリー三夜通り店…。
（ベッドに寝そべる音）
これじゃあ まるで… 男女交際だ。
♬～（音楽）
♬～
待ち合わせは３時半。
♬～（店内の音楽）
♬～
（堂島健吾）よう。 …ん？
やあ 揚げパンぶりだね。
あの時は世話になったな。
（足を揺する音）
お前も調べに来たのか？
何を？ 違うのか。
腹ごしらえに来ただけだよ。
健吾は 何か調べてるみたいだね。
ああ。 だが お前には関係ねえ。
うちの学校の女生徒でな。 名前は言えないんだが→
どうも 無理やり あるグループに引き込まれたらしいんだ。
なんのグループ？
薬物乱用。
中学の頃から手を出してた奴が 中心になってるらしい。
その引き込まれた子の妹に頼まれてな。
なんとか 縁を切らせる方法はないか って言うんだが…。
情報が少なくて グループの概要だけでも 調べようとしてるところだ。
薬物って…。
前は風邪薬とか睡眠薬とか…。 その辺も含めて調べてる。
それで 今 張り込み中？
興味がありそうじゃないか。
いや 全然。
ん？ 縁を切らせるって 何か考えがあるの？
グループのたまり場を見つけ出して…。 うんうん。
木刀 持って 殴り込み。 えっ？
冗談だ。
川俣さなえ本人の意思が わからないからな。
かすみの言うとおり 無理やり引き込まれたのか→
それとも 自分で望んで加わってるのか…。
ところで 健吾 僕の中学で…。
動いた。 えっ？ どこ？
クソッ… 二手に分かれやがった。
常悟朗 すまんが 頼まれてくれ。
時間がある限りでいいから 様子を見ててくれ。
ああ… うん。
で こいつに連絡をしてくれ。 じゃあな。
あっ…。
頑張るなあ。
なんだこりゃ？
（携帯電話の振動音） あっ…。
個性的な格好だね。
似合わない？ 似合ってるかも。
それはそれで複雑。
ベリーベリーのことだって わかってくれたんだね。
あのぐらいなら。
うん。 小鳩くんなら きっとわかると思ってた。
堂島くんとは 何を話してたの？
ドラッググループの話をね。 中学の時 あったでしょ。
ああ… 石和馳美さんの。
よく知ってるね。 で ああいうのが またあって→
健吾の彼女のお姉さんが 引っ張り込まれたんだって。
小佐内さんは 健吾が言うドラッググループに その石和さんが絡んでると思う？
石和さんは保護観察処分だったけど 別に悪いことしたって思ってないと思う。
でも そういうグループが １つしかないとは限らない。
だから わかんない。
ところで それ なあに？
「半」？
ここで しばらく時間を潰して ここに連絡してほしいって 健吾が。
堂島くんと小鳩くんの ２人だけの暗号？
いや 何がなんだか わからない…。
「半」の付く場所とか 人とか。
この街に 半沢町って地名があったね。
でも 健吾と その辺に行ったことはないな。
あとは 中学の同級生に 半村って奴がいたけど→
健吾とは接点がないし 僕も話したことがない。
ハーフ。
フィフティ・フィフティ。
五十五十…。
フフフッ。 だったら 「五十五十」って書けばいい。
それに 「５０５０」じゃ 電話番号にもならない。
そうだね。 方向性が違うんだ。
堂島くんは なんて言って これを残したの？
「連絡してくれ。 頼む」とか。
じゃあ 「半」は やっぱり 連絡先を指してるの？
あんまり ちゃんと聞いてなかったんだ。
もし 半に連絡してくれってことだったら…。
今が３時。
３時半に連絡してくれってことかも。
本当に そう思う？
だったら ３時半に頼むって言えばいいんだし。
うん。
この「半」の本質は 口で言い尽くせないほどの 情報が含まれているところにある。
僕が思うに このメッセージを解く鍵は そこにある。
おかしいな…。 何が？
１画目と２画目が ちょっとズレてる。
縦棒を突き抜ける左払い→
下のほうが短い横棒…。
確かに 変な書き順かも。
わかった。 えっ？
これは地図だ。
十字路が２つ。
その２つ目の交差点に チェックを付けたんだ。
健吾は ここにいる人に連絡してくれって 言ったんだ。
でも… どこの？
地図なら 基点があるはずだよね。
あっ…。
どうしたの？
いや… 僕 またやっちゃってたなって…。
小鳩くん 前に言ってたよ。
知り合いからの頼みを断って 波風を立てたりしないのが小市民だって。
うん そうだね。
私 思うの。
小鳩くんは 堂島くんのすることだからって思って→
発想の転換に手間取ったの。
…わかったよ。 健吾をなめてかかるのは やめる。
地図には基点が必要だ。
そして 健吾は あの状況で これを書き→
僕に 当然 理解されるものとして 渡してきた。
あっ…。 いや 渡したんじゃない。
僕が 置かれていたメモを取り上げたんだ。
♬～（音楽）
着替え 持ってきてたんだ。
うん。
あっ このお店…。 えっ？
りんごあめが ランキングに入ってなかった？
うん。 よく覚えてたね。
こっちだね。
すみません。
堂島健吾に頼まれて来たんですが…。
（川俣かすみ） ケンケンに 何かあったんですか？
僕も よくわからないんだけど→
ケンケンは何か見つけたらしくて 後を追いかけていったよ。
そうですか…。
で 今は？
いや 知らない。 とりあえず それだけ。
じゃあ 頑張って。 （ドアベル）
♬～（音楽）
ねえ 小鳩くん。
今日のフローズンすいかヨーグルト→
私がごちそうしてあげるね！
（セミの鳴き声）
（携帯電話の振動音）
⚟（電話）
（ため息）
はい。
「小鳩くんのお宅ですか？ 堂島といいます」
なんだ 健吾か。
「タンメンを食いに行くから付き合え」
悪かったな 急に呼び出して。
ここは 俺のおごりだ。 そりゃ どうも。
どうせ 何もしてなかったんだろ？
これでも この夏休み 結構 忙しいんだよ。
小佐内さんが僕を連れ出すんだ。
今日はパフェ 明日はサンデーってね。
仲が良くて 結構なこった。
で？ わざわざ呼び出してくれた理由は？
いろいろ思うに 泣き言を聞かせるには お前が２番目に適してる。
１番は？ 穴掘って埋めとくのが１番だ。
なら 彼女に聞いてもらえばいいじゃないか。 川俣さんだっけ？
川俣は 別に彼女じゃないし。
なんで お前が 川俣のことを知ってるんだ？
この間 言ってたじゃないか。 俺が？
川俣さなえさんの妹の… えっと…→
川俣かすみさんから頼まれて動いてる ってところまでは聞いたよ。
そんなところまで言ったか？
それで？ お嬢さん一人に 一体 どうされたのかな？ ケンケンは。
（せき払い）
たちの悪いグループから→
なんとか抜けさせようとしてることは 話したな？
聞いたよ。
…追い返された。
でも 本人が進んで グループに参加してるんなら 仕方ないよね。
好きでドラッグで遊んでるんだったら そんな奴は ほっとくさ。
だがな 川俣本人も抜けたがってたんだよ。
常悟朗 鷹羽中学で クスリ絡みで補導された奴が出たことは？
知ってるよ。 この間 教えようかと思ってた。
当時 補導されたリーダーは 石和っていうんだが→
そいつは 川俣がチクったんじゃないかと ずっと疑ってたらしい。
今年になって 川俣を見つけて 相当 脅しつけたそうだ。
脅すって…。
レンチをフルスイングして 殴りかかってきたんだと。
チクったのは川俣じゃなかったらしいが→
それで心底おびえて 抜けるに抜けられなくなってるんだ。
だけどな…。 ん？
川俣が 全然 信じてくれない。
最初は 俺が石和に頼まれて→
川俣が裏切っていないか 試してるんだと思われた。
妹さんに頼まれたんだろ？ その名前を出せばよかったじゃないか。
もちろん出したさ。
本人にも証明してもらった。
そしたら 「２４時間 自分を守ってくれるのか」ときた。
「石和は いかれてる。 黙って抜けたら ノリで殺されそうだ」ってな。
それで落ち込んだ… と。
できることは何もないのかと思ってな。 もう一度 会いに行ったんだ。
それで 常悟朗よ 俺は なんて言われたと思う？
「迷惑だ」とか。
いや… 「邪魔だ」って言われたよ。
「邪魔」…。
火の粉をかぶってまで 川俣さなえを助けたいとは思っていない。
こいつは偽善だ。
…まあ そんなこともあるよ。
やっぱり お前に話して正解だったな。
お前なら 大して同情もせず おざなりに聞き流してくれると思ったんだ。
（店員）はいよ！ タンメン激辛大盛 お待ち！
なあ 常悟朗 これが食わずにいられるか？
食わずにいられん時に このタンメン以上のものが この世にあるか！
わかった！ わかったから 食えよ。
よっしゃ いただきます！
すんません。 チャーハン特盛 ２つ追加で。
（店員）あいよ！ チャーハン特盛 ２つ！
それ… 僕の分じゃないよね？
うっ…！ うう…！
ふう…。
（携帯電話の振動音） あっ…。
（携帯電話の振動音）
珍しいな こんな時間に。
もしもし。
「あっ 小鳩くん？ ごめんね 遅くに」 大丈夫だよ。
今夜は暑いよね。 私 あんまり眠れなさそう。
「夜風にでも当たるといいよ」
で 何か用？
「うん。 ちょっとね」
「ねえ 小鳩くん」
「一緒に三夜通りまつりに行こうって話 したよね？」
ああ… うん。
大丈夫だよね？
「空いてるよ」 そう よかった…。
私 ちゃんと聞かなかったような気がして。
言っちゃ悪いけど ただの商店街のイベントだよね。
「あのね… 三夜通りには むらまつやがあるの」
「この街で和菓子を買うなら 絶対不動の第１位。 基礎教養なの」
りんごあめが美味しいんだっけ？
「そう。 りんごあめは どっちかというと駄菓子だから→
本当なら スイーツセレクションに 入るようなものじゃないの」
でも むらまつやのりんごあめは違う。
いい？ 小鳩くん。
「全然 違うのよ」 はあ…。
「一年にたった一日 三夜通りまつりの日にだけ→
特別なりんごあめが売り出されるの」
「りんごは 酸味の強い品種を用意して お客さんが注文してから 皮をむくの」
「その甘さと酸っぱさの絶妙な味わいたるや→
りんごあめの概念を 一段上に押し上げてくれるものなんだから」
そうなんだ。
「この夏 小鳩くんには いろんなお店を紹介したよね」
「でも このりんごあめを 食べてもらわないことには→
真に価値あるものを紹介したことには ならないの」
それは楽しみだね。
で 明日は現地集合かな？
「一度 私の家に来て。 そして 一緒に出かけるの」
そう… １時頃に私の家に。
１時だね。 わかった。 「絶対ね」
これが この夏の思い出の 集大成なんだから。
（チャイム）
（小佐内の母親）いらっしゃい。 小鳩さんね。
あっ… はじめまして 小鳩です。
すみません。 あの子 出かけちゃったんです。
えっ？ すぐ戻ると思うんですけど→
小鳩さんがいらしたら 上がって待っていただくようにって。
いえ 僕は…。
ゆきが いつも お世話になっています。
あっ… どうも こちらこそ。
よかったわ ちゃんとした方で。
夏休みに入ってからは 夜中に電話する回数も増えているみたいで→
きっと いいお友達ができたんだと 思っていたんです。
でも 男の子だったなんて 驚きましたけど。
小佐内さんは どこに行ったか わかりますか？
ちょっと 買い物があると言って お昼前に出かけたんです。
ごめんなさいね。
昼前ですか…。
（電話） あら。
ちょっと すみません。
はい 小佐内です。
（息を吐く音）
はあ…。 （小佐内の母親）あなた 誰です！？
待ちなさい！ あの子は…！
何か ありましたか？
あの子が… ゆきが…。
「５００万で無事に帰す」って→
機械を通した変な声で…。
つまり… 小佐内さんが誘拐されたってことですか？
♬～