♪♪～
(小鳩常悟朗)小佐内さん｡
…小佐内さん？
(小佐内ゆき)小鳩くん…｡
これって 私が悪いのかな…？
また 生徒指導室に呼び出されたの？
ハンプティ･ダンプティに行ってるね｡
♪♪～
えーっと… 取り込み中かな？
(堂島健吾)なんだ 常悟朗か｡ どうした？
アンケートを持ってきたんだけど…｡
そうか｡ ちょうどよかった｡
なあ 常悟朗｡
世の中には ベルリーナー･プファンクーヘンという
菓子があるそうだ｡
ベル… なんだって？
(真木島みどり) ベルリーナー･プファンクーヘン｡
ドイツ風の揚げパンで ベルリンの名物だ｡
中にジャムが入っている｡
そいつをたっぷり用意して いくつかにマスタードを詰め
みんなで食べて 誰が当たるか遊ぶ ゲームがあるそうだ｡
最近 学校の近くに ドイツのパン屋がオープンしてな
たまには学外の記事を載せようってことで 取材を申し込んだんだ｡
せっかくだから 実際に そのゲームをやってみて
マスタード入りが当たった人が
記事を書くことにしようって…｡
そろそろ 話の要点を教えてくれると 嬉しいんだけど…｡
(門地譲治)それを さっき みんなで食べたんだよ｡
全員 当たりじゃないと言ってる｡
これが どういうことだかわかるか？ 常悟朗｡
フッ…｡
えーっと… ２年Ａ組の小鳩です｡ よろしく｡
揚げパンを食べたのは４人｡
お皿の上にあった揚げパンは４つ｡
その中で マスタード入りは １つだけだったんだよね｡
そうだ｡
ここにいる門地 真木島 五日市と
俺で １つずつ食べたが
マスタード入りに当たったと 言った奴はいなかった｡
それから 皿は動かしてない｡
うん… ありがとう｡
ん？
この冷蔵庫は？
ああ 物置同然だ｡
電源も入っていない｡ ふーん…｡
揚げパンの形と大きさを 教えてもらえるかな｡
記事には写真が必要だからな｡ 試食前に撮影したんだ｡
随分 小さいね｡
普通は もっと大きいらしい｡
取材した店で 子供向けの試作品を 分けてもらったんだ｡
他に 気づいたことはある？
揚げパンの底に 小さな穴が開いてた｡
多分 ジャムを入れた時の穴だろう｡
マスタードも そこから入れたんじゃないかと思う｡
なるほど…｡
試食したのは ついさっきなんだよね？
ああ｡ ４時半過ぎってところだな｡
その時 他に誰かいなかった？
試食の瞬間ということなら この４人だけだ｡
他のタイミングには 別の人もいたってこと？
ああ 部長の洗馬さんだよ｡
揚げパンをもらってきたのは あの人だからな｡
でも 俺は会ってない｡
今日は 洗馬さんがボーカルをやってる バンドのライブがあるのよ｡
じゃあ その洗馬さん以外には この部屋に第三者は入ってないんだね｡
少なくとも 俺は見てない｡
健吾 ちょっと…｡
正直言って 誰かに動機があるとは思えん｡
当たりを引いたら 記事を書かなきゃいけないんだろ｡
単に そいつが 揚げパンの記事の担当になって
他の奴は 他の記事を書くだけのことだ｡
どうしても 揚げパンの記事を 書きたくない人がいたとか…｡
強制参加じゃないんだ｡
もう一人 １年の部員がいるが そいつも不参加だ｡
その１年が 参加しなかった理由は？
｢俺が書きたいのは そんなお遊びみたいな 記事じゃない｣って断られたよ｡
瓜野っていう なかなか生意気な奴でな｡
ところで 無理に犯人を当てなくても
記事の担当は じゃんけんで決めれば済むんじゃない？
(ため息)
実は 今 門地と真木島が うまくいってない｡
真実を突き止めないと お互いに 嘘つきと罵り合って
新聞部は空中分解しかねん｡
一応 確認するけど 健吾は当たりじゃなかったんだよね｡
ああ｡
(真木島)で 犯人は誰なの？
まだ なんとも言えない｡
だけど 犯人が名乗り出ない理由は４つ｡
１つ｡ 元々 マスタードが入ってなかった｡ はあ？
２つ｡ マスタードは入ってたけど それに気づかなかった｡
３つ｡ 当たりを引いたけど 言いたくない 隠された動機を持っている｡
４つ… 外部犯の可能性｡
それはないだろ｡
俺たちは４人｡ 揚げパンも４つだったんだ｡
(門地)俺は ここで ずっと原稿を書いてたんだ｡
誰か来たら 気づいたはずだ｡
｢ここで｣っていうのは まさに その席で？
あの席だよ｡
人の出入りに気づかないわけないだろ｡
椅子が見当たらないけど…｡
(五日市公也)今 僕と真木島さんが使ってます｡
俺が来た時 門地は確かに原稿を書いてたよ｡
門地くんは 部室の内側に向かって座ってた？ 窓に向かってた？
窓に対して横に座ってたぞ｡
じゃあ やっぱり…
この中に 当たりを引いた人がいるみたいだ｡
マスタードは お店で仕込んでもらったの？
洗馬さんが 家庭科部で入れてもらったはず｡
それから… このお皿は 新聞部の備品なのかな｡
いや… 家庭科部から 借りてきたんじゃないか？
確認する必要がありそうだね｡
その間に 揚げパンの味の感想を
人に見られないように 紙に書いておいてくれるかな｡
(戸の開く音) すみません｡
ちょっと いいですか？
(男子生徒)何？ 新聞部のほうから来ました｡
(男子生徒)ああ… どうだった？
どうっていうのは…？
揚げパンのことで来たんじゃないのか？
間違いなく 洗馬さんは家庭科部に行ってたよ｡
詳しく話す前に 味の感想を見ようか｡
無自覚に当たりを引いた人は…｡
いないな…｡
つまり…
誰かが嘘をついていることになる｡
プファンクーヘンが甘いのは 最初から わかってたことでしょ｡
(五日市)おいしかったから そう書いただけで…｡
五日市のこととは言ってないよ｡
じゃあ 誰のことだ？
俺に言わせれば あんな小さな揚げパン一つ食べただけで
ジャムがベリー系だって わかるほうが信じられないね｡
明らかにベリー系だったぞ｡
僕も そうかなって思ってました｡
ところで 実は…
揚げパンに入ってたのは マスタードじゃなかったんだ｡
ああ 違う｡
マスタードを入れてもらったはずだと 聞いたんですが…｡
まあ 最初から話すか｡
(男子生徒の声)洗馬に 詰めるマスタードは何がいいか聞いたら
なんでもいいから辛いやつと言われて 困ったよ｡
マスタードは 大して辛くないからな｡ なるほど…｡
(男子生徒)マスタードか辛いものか 決めてくれと言ったら
｢辛いものを｣と言われた｡ だから そうした｡
ハバネロソース｡ 激辛だよ｡
そりゃ驚いたが… 何か 状況が変わったか？
僕は まだ
犯人が当たりを引いたことに 気づいてない可能性は
ゼロじゃないと思ってるんだ｡
どういうことだ？
味覚障害｡ だから 実験をしてみるのはどうかな｡
あれを少し なめてみる｡
(３人)うっ…｡
この辺りに 紙皿があったはずなんだが…｡
あったね｡ どこ置いたっけ？
あっ… 冷蔵庫の上です｡
これは…？
ああ… アンケートを届けてくれた生徒に ささやかなお礼だ｡
なかなか渋いチョイスだね｡
絶対 目に入らないように｡
なめた指で 目を触るのも 危険だって言われたから｡
よし… じゃあ 一気にいくか｡
常悟朗 合図を頼む｡
えっ？ えーっと… じゃあ 用意｡
どうぞ｡
(一同のせき込み) いや 辛いな これは…｡
我慢できないぐらい？
ハハッ… 常悟朗 無理だ｡
ったく 誰だよ？ こんなもん 入れた奴！
俺だ｡
洗馬さんは ハバネロソースを入れるところを 見てたんですか？
見てない｡ ｢どれが当たりかわかんないね｣って言ってた｡
当たりを引いた人がいなかったのは なぜか 心当たりはありますか？
(男子生徒) 俺は ハバネロソースを入れたし
あれを食べて無反応というのは…
考えられん｡
実験の結果 ３つのことがわかった｡
まず このハバネロソースは とても辛い｡
もう一つは
この中に その辛さを感じられない人はいなかった｡
そして 最後の一つ…｡
ああ… もういいだろ！ パンの一つや二つで！
今 やめたら 馬鹿みたいじゃない！
そもそも この揚げパンを 記事にしようと言ったのは誰だったの？
俺が編集会議に持ちかけて 洗馬さんが気に入って 可決された｡
それで どうして 洗馬さんが もらいに行くことになったのかな｡
あの人は辛いものが苦手で ゲームには参加しなかった｡
それに ライブが近くて 部活に顔を出せないことも
申し訳なく思ってたらしい｡
埋め合わせに 揚げパンは 自分がもらってくると申し出てくれた｡
(真木島)大ざっぱに見えるけど 面倒見がいい人なの｡
記事の文章で詰まったりすると 必ず アドバイスしてくれる｡
洗馬さんは 放課後 揚げパンをもらいに行き
家庭科部でハバネロソースを仕込んでもらって 皿に盛り付けた｡
そして 試食の時には もういなかった…｡
最初に この部室に来たのは誰かな｡
俺だよ｡
(小鳩の声)何時に来たの？
(門地の声)３時半過ぎだったと思う｡
(小鳩の声)洗馬さんにも 会ってるんだよね｡
(門地の声)ああ｡ いきなり 肩をたたかれて びっくりしたよ｡
時刻は？ (門地)覚えてない｡
時計も見ずに 原稿を書いてたからな｡
先週からやってた 例の三段記事だろ？ 手こずってるのか？
(門地)ああ ちょっと 文章がな｡ でも もう書けた｡
洗馬さんは 揚げパンをのせた皿を 持ってたんだよね｡
いや… 皿は もう このテーブルに置いてあった｡
(小鳩の声)次に 部室に来たのは？
僕です｡
洗馬さんにも会いました｡
｢来てたんですか？｣って聞いたら ｢今 来たとこだよ｣って…｡
｢ライブがあるから 立ち会えなくてごめん｣って言われました｡
４時15分でした｡
(健吾の声)タイミング的には 門地と話した直後ってことか｡
(五日市の声)それで テーブル上に アンケートの回収箱があったから
何枚か取って 読んでました｡
座ったのは どの席？ その席です｡
それから？
揚げパンがあったので
写真を撮りやすいように テーブルの上を片付けました｡
(小鳩の声)それで 次に部室に来たのは…｡
(真木島の声)私｡ 何時に来たかは覚えてない｡
部室には 門地と五日市がいたけど 洗馬さんには会えなかった｡
(小鳩の声)それから 何かあった？
(真木島の声)うーん… あっ｡
１年の男子が アンケートを届けに来たから 受け取ったよ｡
お礼を言って ｢お菓子を配っています｣って言ったら
｢いりません｣って言われた｡
(小鳩の声)アンケート用紙は どうしたの？
(真木島の声)五日市に渡したけど…｡
その箱って どこにあるの？
堂島さんの後ろです｡
こんなところにあったのか…｡
他に 何かあった？
最後に来たのは健吾だよね｡ 時刻は？
４時半まで 少し時間があると 思った記憶があるな｡
部室に来たら 他の３人が そろってて…
テーブルの上に揚げパンがあった｡
(門地)何も おかしなところはなかっただろ｡
果たして 当たりを食べたことを 悪意を持って隠す人物は いるだろうか？
なんだって？
試食の時に 誰も 当たりを食べてなかったんじゃないかな｡
おかしいじゃないか｡
ハバネロソースが入れられたことを 確認したのは
お前だろ｡ うん｡
それなのに 誰も当たりを食べなかったっていうのか？
確かに おかしい｡
だけど 試食の場で 誰かが当たりを食べたと考えるほうが
もっと おかしいんだ｡ どうして？
こんなに辛いソースを味わって 隠し通せるわけがない｡
でも 絶対に我慢してやるって飲み込んだら 知らない顔ができたかもしれません｡
うん… それも あり得ない｡
ここにいる４人は 当たりの中身は マスタードだと思ってたんだ｡
それで あのハバネロソースを 口に入れたなら…｡
耐えられるはずがない｡
じゃあ 当たりの揚げパンは どこへいった？
誰が食べたんでしょう…｡
そもそも パンは４つだったんだぞ｡
そのことなんだけど…｡ あっ？
洗馬さんは 瓜野くんが参加しないことは 知ってたんだよね？
誰か 連絡したか？
俺は してないな｡
なんだよ 誰もしてないのかよ｡
門地だって 同じでしょ｡
(門地)そっちこそ いつも くだらん用で 洗馬さんに話しかけてるくせに！
はあ？ あんたも 洗馬さんに迷惑ばっかりかけてるじゃない！
(門地)それは そっちだろ！ おい よせ｡
(真木島)そっちでしょ！
ところで さっき 洗馬さんが部室に来た時のことを
門地くんは どう言ってたか 覚えているかな？
いきなり 肩をたたかれて びっくりしたって…｡
つまり…｡
誰かが来たら 必ず気づいたはずだという主張は
妥当とは言えない｡
ううっ…｡
門地くんが来訪者に気づかないなら
洗馬さんも気づかないと考えても おかしくない｡
それは暴論だろう｡
２人いれば 気づく可能性が 上がると考えるほうが自然だ｡
(小鳩の声)門地くんは ３時半ぐらいから記事を書いてた｡
健吾いわく 先週からやってた 例の三段記事だ｡
門地くんは ｢ああ ちょっと 文章がな｣と言ったあと
｢もう書けた｣と続けた｡
つまり 門地くんは記事に手こずってたけど さっき 仕上げたんだ｡
それで 洗馬さんは どういう人だったかな？
文章で詰まってると 必ず アドバイスしてくれる｡
門地くんは 洗馬さんに 文章のアドバイスをしてもらってたんだ｡
推測だけど 洗馬さんも椅子に座ってたんじゃないかな｡
言うまでもないから 黙ってたんだ｡
つまり 五日市くんが聞いた ｢今 来たとこ｣の｢今｣は
数分程度の幅を持つ ラフな表現だったってことになる｡
で 実際は どれぐらい？
さあな｡ ５分ぐらいか？
(小鳩の声)その間は 門地くんも 洗馬さんも
誰かが部室に入ってきても 気づかなかったかもしれない｡
そう考えてもいいかな？
(門地の声)好きにしてくれ…｡
まあ とにかく これまで得られた情報を総合すれば
揚げパンは５つあったと考えられるよね｡
５つ？
瓜野くんの分だよ｡
誰も連絡してないなら
洗馬さんは 瓜野くんも 試食に参加すると思ってたはずだ｡
確かに そうだな…｡
そして 部室には 空白の５分間があった｡
じゃあ 当たりの揚げパンを 食べた犯人は誰だろうか？
犯人は 門地くんと洗馬さんに 声をかけることなく
行動したと考えていいだろう｡
揚げパンは 記事のために用意されたものだった｡
それを知っている部員が
１つ多いからって こっそり食べたというのは 道理に合わない｡
確かに そうだが…｡
気づいてるか？ 常悟朗｡
容疑者がいなくなったぞ｡
瓜野かな？
あいつは 放課後 俺と話して 帰っていった｡
健吾｡ 洗馬さんが部室を出るまでの 空白の５分間
揚げパンをのせた皿は どんな状態にあった？
この状態だ｡
もちろん お前の言う時間帯には 揚げパンがのってたが…｡
それが違うんだ｡
揚げパンをのせた皿が その状態になったのは 空白の５分間のあとだ｡
なぜなら…
洗馬さんと すれ違いに入ってきた 五日市くんが
撮影のために 机の上を片付けたから｡
空白の５分間 揚げパンの皿は…
こういう状態にあった｡
そうか…！
揚げパンのそばには この器があった｡
健吾 アンケートの回収箱を｡ ああ｡
あっ…｡
部室に来るのは 新聞部だけじゃない｡
例えば 僕が来たし 真木島さんが男子生徒に会った｡
僕たちは アンケート用紙を届けに来たんだ｡
そして そういう人間が ２人だけだったと考える理由はない｡
あっ…｡
プッ… ハハッ…｡
ハハハハ…｡ なんだ？ どうした？
そうか… そうだったんだ｡ ハハハハ…｡
♪♪～
ハハハハ…！ ハハハハ…｡
♪♪～