目標はムナメラ河流域 西20キロ 発見した兵５名が待機中
了解 まもなく目的地に接近
目的地に到着
ただちに収容する
キリコ？ なんだあ 親父さんかあ
はあーあー 頭にきちゃうなあ 今 何時だと思ってんのよ？ ホントに
ええー！ なんだってぇ？
いったいどこのどいつだ！
もー 朝っぱらから！
どうしたんだっ？
キリコが… キリコが帰ったって
えっ ホントかよ！
い やっぱりな！ 思ったとおりだぃ！ ヤツが死ぬわけねーよーっ！
で ケガは無いんだね？
本当？ ヒャッホーウ！
ほっほっ それで！ キリコは元気なのか？
そーかい 良かった良かったー
あー キリコーッ！
おいおい
ね 今日は店は休みにしよう 見舞いに行こう 早く！
おいちょっと そのカッコで行くのかよ？
あっはは 刺激が強すぎるか？ ははは あは
ヒヤッホーウッ！
ひっひっひっ やーりやがったぜキリコー ひっひっひっ よーしっ！
うっ うっ うっ う…
ううっ うっうううっ うっうっ うっ うあ うっ はう…
お前達は出ろ！ 尋問を始める
な なんだって？
絶対安静です 見かけ以上にひどく疲労しています
疲労だと？ １人で しかもATも無しに
ビーラーから逃れるとなれば そのぐらいの事では済まん
五体満足で帰還できたのには 訳があるはずだ
何が言いたいんだよ？
閣下 こいつはビーラーと接触したに 違いありません
そして 何らかの取引をした
だからこそ無事に戻れたのです
是非とも尋問を！
すうー はあー すうー
うっ あ… ご命令とあれば…
しかし 命の保証はしかねますぞ
そもそも こんな事になったのは あんたが キリコを見殺しにしたからじゃねーのか？
だっ 黙れ！
やっと帰ってきたのに また殺そうってのかい
貴様ぁ！
あんたは殺人鬼だ！
のっく…
ああ…
ええぃ
本当の事を言われて腹が立ったかい？ ええっ！
ううんんん…
待とう
あ？
なんにせよ キリコに良くなって貰わねばな 軍医 頼むぞ
さすが大物ぉ はっはっはっはっはっはっはっ
出来るだけ早く回復させるんだ いいなっ！
んんー
なあー 二度とゴメンだよ こんな事は
ああー まあまあまあ 恩に着るよ ホレ 取っといてくれよ あ？ さあ
え？ いやあ ああ… うっ…
あんたは人助けをしたんだ
キリコがまいってる事は 間違いないんだから ああ？
んああ…
どこどこ あ 熱はないわ
当たり前だ まあせいぜい休む事だ
それにしても良く戻ってきたよ カン・ユーが疑うのも無理はないぜ
お前さん本当のところ ビーラーと会ってきたんじゃーねーのかい？
ああ
なんだって？
カンジェルマンにも会った
ああ…
で どうなんだ？ ヤツらの勢力は
想像以上だ
じゃ すぐにでもデカイのがおっぱじまるなぁ？ この戦争は当分…
無論会ったんだな？ ファンタムによ
ああ 彼女が俺を逃がしてくれた
ほおーお そういう訳かぁ 悪運の強いヤツだぜー お前ってヤツぁ
えっ
んっ
殿下 まさか私が キリコを逃がしたとでも？
私には信じられんと言ったまでだ
キリコが独力で脱出できた訳はなかろう
では 誰をお疑いです？
ムキになるな
たとえ犯人がお前だとしても その気持ちは良く分かる
殿下…
パーフェクト・ソルジャーの誇りにかけて
お前はキリコを 戦場で堂々と倒したいはずだ
違うか？
ん…
いっ
ふっ
んっ
うんっ！
あっ
ふっ
イプシロン！ そのプライドには敬意を表しよう
だが忘れるな それがお前の弱点でもあるのだ
稽古は終わりだ
毎日の稽古を欠かさぬ事だ
はい
イプシロン
キリコを逃がしたのは私よ
それも あるいは殿下には 見抜かれているかもしれない
はっ… では あなたも？
無論
覚悟はしています
そんな必要はない
あなたが誰を愛そうが 私が どう苦しもうが
全ては戦いが決着を付けてくれるはず
その情報に間違いは無いのか？
クメン政府の公式発表です
本当にメルキアの使節団か？
は 昨夜ザイデンに到着しました
じきに両国の正式会談が始まりましょう
信じ難い… 20年も戦い続けたクメンとメルキアが…
まさか停戦後…
あり得ます
そうなればクメン政府は軍事力の全てを 我々に向けてくるでしょう
かつてない大攻勢が予想されます
議会を召集する 全ての将軍 参謀を呼べ！
はっ！
いったいどーなってんだ？ 総動員準備だってよ
決まってんだろ？ デカイのが始まんのさ
でもよー 政府軍に動きは無いぜ？
あってからじゃ遅いだろ？
これ運びな！ いっ
うああっ
あとを頼むぞ
しかし閣下 なぜザイデンへ？
あとで教えてやる！ それとキリコの事だが…
はあ
指一本触れてはいかん！
それからニイタンはEX-10の生命線だ そこのところを忘れぬようにな
はっ
やれ
へえ 妙に慌ただしいじゃねーか
行き先はザイデンだと
メルキア使節団と関係ありだね はい あーんして
バカ言え ゴン・ヌーと言えども たかが傭兵の親玉だ
メルキアとなんの関係があるんだ？
それはどうかな？
ありとあらゆるヤツと手を握ってきた男だ
何があっても不思議じゃない
はい もう一度ああーん
待てよ？ ヤツは焦ってるんだ
会談の結果次第では 傭兵なんぞ お払い箱になるかもしれん
ふふふっ 親父さん あんたもメシの食い上げだね
笑い事じゃねーよ 俺もザイデンへ行ってくる
え？
会議の行方が心配だ それにゴン・ヌーの目的もなぁ
夕方にはザイデンに着く と… ９時には連絡するぜ キリコ
ああ 分かった
うふ ふはっ 慌ててやんの キリコ？ ああーん
こらっ 病人なんだぞ うう… そうくっつくなっ！
うるさいなあ 二人っきりにしてよ
えへ 治るまで ずーっとついててやるからねー
へっ んんんん…
これで絶対安静なんですかねえ
ゴウトめ 軍医に何かを握らせたんだろう
閣下もいない事ですし 痛めつけるのは今と思いますが
んんー…
キリコか？
ああ
今ザイデンだ 大変な事になった 停戦協定が結ばれた
やはりな
だが俺の商売には影響は無いぜ
これから政府軍も傭兵も 全力でビーラー退治を始めるらしい
いよいよか
それとゴン・ヌーだが ヤツァ これから メルキアの武官達に会うようだ
軍人か？
らしい 極秘でだ
相手を確かめられるか？
難しいがやってみよう だが期待はするなよ？
尻尾を出したな！
たいした事じゃないさ
俺は閣下に命令されてんのさ お前には指一本触れるな と
それは良かった
だがこれは例外だ 貴様は明らかに不審な行動を取ったのだからな
取り押さえろ！
停戦協定が結ばれた
いよいよビーラーとの決戦が 始まるって時に いいのかよ？
黙れ！ 連行しろ
じゃあね お疲れさん
皿は洗ったのか？
終わったよ
ほら 肝心の伝票整理が残ってるぜ
勘弁してよ やっとお客が帰ってさあ キリコの見舞いに行けると思ってたんだぁ
あのなあ 病院じゃないんだから そう簡単に入れてくれるもんかよ
平気だろ 兵隊なんか あたいの魅力ですぐ言う事聞くもんねー
バカも休み休み言いなさいよ 今何時だと思ってんだ？
はいはい クラブ ファンタム
おや ポタリヤさん
えっ キリコが？
いえ 来てませんが
そうか
うん 医務室もゴウトの事務所も 覗いたんだが… 心配するな
ああ もう一つ心当たりがある
ああ そうですか お世話になります は よろしく
吐かんかあっ！ ビーラーと接触した事を
さっきの相手もそうじゃないのか？ え？
交代しますか？
俺に任してくれ
よーし こってりとやってやれ
へーっへへ 生意気なそのツラに 一発お見舞いしてやりたかったぜ
やろおっ！
-ふっ -おおーっ
うおっ
おーやっ どぅわあっ
あっ！
こんな風にか？
あああ…
くっそおーっ！ お？
お？
ん？
誰だ？
ポル・ポタリアです
何時だと思ってる
キリコがいません
全部探してみたんですがねえ この部屋のほかは
特別尋問中だ！ 帰れ！
ん？
いいんですかね？ ゴン・ヌー閣下の命令に背いて
足をどけろ！
キリコに会わせてください
-うっ くっ… 貴様らぁ -大尉！
大尉！ ビーラーが ビーラーの大軍が基地に接近しています
何っ？
なんだって？
ニイタンがビーラーに包囲されました
くそお！
貸せっ！ ニイタンが包囲されただと？
何いっ？ ビーラーの大部隊が
詳しく追って報告しろ！ 全軍戦闘準備だ！
ん？ ほほ おやおや どっちがやられてたんだか
ご苦労だが もう一度大暴れだぜ キリコ
待て 貴様らあ！
キリコ無しじゃ戦えんでしょうが
んん？ ん…
次の ご命令は？
あ？
うっ…
ふうーっふっふっふっふっふっ ふっふっふっふっふっふっふっ
ふうーっふっはっはっ はっはっはっはっはっ
んんー し 出動！
キリコに何かあったんだ
ムダだよ！ そんな事より仕事だ仕事
あん 放してよ！ 羽が取れちゃうじゃないか
なあ この調子で稼ぎゃあ ３年もしないうちに 遊んで暮らせるようになるんだぜ？
だから どうだってのさあ？
や だからつまり 俺達が金持ちになりゃあ キリコの為にもなるだろうが
ん…
どうせキリコは あの女の事しか考えてないんだ
元気な時は いつも戦争に出ちまうし
こんな時しか会えないんだよ
お前… 泣いてんのか？
放っといてよー！ あたいの気持ちなんか なんにも分かっちゃいないくせに！
ちっ お前の方こそ ちっとも分かっちゃいねーや
何も俺はなぁ キリコの為だけに 汗水流してんじゃねーや
じゃ 誰の為だってのさあ？ うっうっ
それは！
ん 何よ？
そ そ それはその お お前の為にだって…
え…
う はっ うぐっ いや まっ あがあが
ねえ 今 なんてったの？
いやぁ あんまり深く考えんなぁ
ねえ もう一度言って
たいしたこっちゃねーよ
いいから 言ってったら さあ！
んっ あ…
俺ぁ た 多分…
なんだ？
ああーっ 待って！
ん？ ありゃあ？
ビーラーだよ
バカ言え！ こんな町のど真ん中に
あぁっ
でっ 来やがったかぁ！
逃げよう バニラ
店はどうなる？
夜襲だあーっ！
くそっ！
-バニラ！ -なんだっ？
さっき言いかけた事 聞かせて
え… それどころじゃねーだろーが！
バーニラったらー
行くぜー 散れー
おおーっ おっ！
出動！
降下！
おわああっ！
おかしい ATが見当たらない
注意しろ！ 近いんだ！
主力は基地の北側だ！ 24 25 26は北へ回れ！
隊長
なんだーっ？
これは陽動作戦だ
なんだとーう？
見てくれは派手だがAT部隊が見当たらない
我々を釘付けにして ニイタンを焼き払う気だ
バカを言え！ 基地を離れられるか！
隊長！ ニイタンは
アッセンブルEX-10の 補給地であり生命線です
明らかに敵の狙いは陽動作戦後
黙れ！ 勝手な発言は許さん！
おっ！
待て キリコ！
キリコ！ どこへ行く？
ニイタンだ
どーやって？
輸送用のトレーラーがあるさ
へーへっ 俺も付き合うぜ
貴様らぁ！ 軍規に背く気か？
例外は許されている
指揮官が無能の場合だ
待てーい！
うわあっ
貴様らぁ 命令違反でみんな銃殺だーっ！
うわあっ！
うっ くっそおー
待てーっ！
カン・ユー大尉の命令だ 近寄ると撃つ！
う ううーん
んっ
ん？
シャッコ！
乗れ！
バニラ 逃げようよ！
逃げたきゃ逃げな！ 俺はここを守るんだ！
死んでもいいの？
早く行け！
あんただけ置いて行けるもんか！
ええ？
うわっ！ う… 行けったら！
やだあっ！
きゃあーっ！ わああーっ
ああーっ！
何もかもが 音を立てて動き始めていた
先は見えないが全ては一つに繋がっている
そして そう… これは迫り来る 地獄のプレリュードに過ぎないのだ
再戦の為の停戦 破壊の為の建設
歴史の果てから連綿と続くこの愚かな行為
ある者は悩み ある者は傷つき ある者は自らに絶望する
だが 営みは絶える事無く続き また誰かがつぶやく
“たまには火薬の臭いを 嗅ぐのも悪くない”
次回 「思惑」
神もピリオドを打たない