ギルガメス第６ 第７連合宇宙軍 接近！
クエントのバララント軍が どう対応するかだ
勝ち目があるとは思えぬが…
うーむ… クエント星 ３千年の 謎のベールが剥がされようとしている
ギルガメスも バララントも その解明に乗り出しているようだ
このまま穏やかに済まされるとは思えん
しかし閣下 この大艦隊では バララントも手を出せないのでは？
それは我が方とて同様の立場だが なにか手を打ったに違いない
閣下 クエント派遣隊と連絡が取れました
うん！
キリイだ
閣下 アロンです 我がAT隊は 全員消えてしまいました
何？ またか！
科学者らしからぬ発言で 恐縮なんですけど
消滅です 掻き消すようにね 跡形もありません
恐らくクエント星の過去のテクノロジーが 覚醒したのだと思われますが…
やはり… 起きたか
ええ？ まるで予想でもしていたような 言い方じゃありませんか
うう クエントに関しての データは少ないが
過去に同様の記録がある
ギルガメスの大艦隊が 接近していることはご承知でしょうが
ゴモル市は今 完全に バララント軍に制圧されています 閣下
ああ 我々の行動も阻止されている
だがチャンスはあるはずだ
両軍が戦闘を開始した時だ
私も同意見ですね
戦闘の混乱に乗じて 脇からプロトワンを奪い取っちゃえばね
上空を待機中のバララント艦隊は
地上司令部と何らかの 連絡を取っているはずです
情報を入手次第 連絡しますよ 閣下 では
どう見ても我が方が優勢だな
向こうだって必死だろう 簡単には渡すはずがない
交戦は避けられまい
閣下 最高司令本部から 直通連絡が入っています
-よーし 切り替えろ -はっ！
バッテンタイン閣下 ハロリー艦隊と合流 ゴモル市へ接近中であります
うむ 戦闘態勢はどうだ
はっ 第２デフコン 随時 攻撃態勢にあります
結構 君の指揮する連合艦隊は 今や重大任務にある
一艦隊をかけても この作戦は 成功させねばならない
はっ それが… その…
分かっておる 君の懸念は
急を要するので簡単に話そう
クエントは３千年以前まで 超文明を誇っていた謎の星だった
それは聞いております 問題は現在それが…
よみがえったらしい
はっ！ と言いますと？
我が一個中隊が消滅したのだ 信じられんだろうが 現実に起こったのだ
クエント星 過去のテクノロジーは 計り知れないものがある
それが なぜ今 覚醒したのか
偶然ではないと？
クエント星の謎の扉を 開きかけた者がいると判断できぬか？
素体が！
うむ 現段階では まだ何とも言えぬが
何らかの関係があると思われる
クエントを探れば 思わぬ事実を 発見することができるかもしれぬ
確かに 仰るとおり
レイパード 一艦隊の消滅をかけても この謎を知る価値があろう
はっ かもしれませんな
指示するまでもなく 私の希望は知っているはずだ
分かりました 閣下 ただちに バララントに会談を要求します
兵隊さんよお 船が止まったようだが どこかへ着いたのか？
クエント星だ
はぁーあ…
飯だよ！ 飯 飯 飯ー！
クエント星って ル・シャッコの星じゃない？
流れ弾をくらわないうちに飯でも食っとくんだな 戦争になるかもしれないんだ
てぇ！ 物騒なとこへ連れてきやがって 俺たちゃ罪人じゃねえぜ！
かあー！ まーたダボフィッシュかよ しゃぶしゃぶぐらい食わせろよ お前！
これでも俺達の食ってる 合成食品よりは ずっと上等なんだぞ！
なにせ大切な お客さんらしいからな お前らは
どういう意味だよ？ 何企んでやがんだ お前達は！
PSを奪い返すために お前達を使うんだろうよ
何だと？
早く飯でも食っちまいな 生きてるうちにな！
ちぇっ こんな しけたもんばっか食ってるから お前 戦争に勝てねえんだよ おめえ達は！
PSを奪い返すってえと キリコとフィアナも ここにいるのか？
さあ どうかな
んー… キリコもいるぜ こりゃあ
ってえと… ついてるじゃねえのよ！
こちらはギルガメス第７宇宙艦隊司令官 フェルモド・レイパード少将
バララント軍総指揮官殿との交信を乞う
ギルガメス最高執政官付き武官 ディーテル・バッテンタイン中将の名において
貴官との会談を要請する 速やかに返答を送られたし
繰り返す ディーテル・バッテンタイン中将の名において
貴官との会談を要請するものである 速やかに返答を送られたし
司令 攻撃を！
まともに戦って勝てると思うのか？
黙視すれば奴らは 攻撃をかけるに決まっています！
どちらにしろ戦いは不可避です
司令 ご指示を！
あ ああ…
あ はっ！
バララントのロッチナ大佐だ 会談を了承する
３時間後 クエント宇宙空港で お会いする 以上
面倒なことになるなあ
ああ
-司令 撤回を！ -慌てることはない 今は事を構えぬことだ
どうなるかね
ドンパチを期待するだけさ
貴君の会談快諾に敬意を表します
恐縮です レイパード閣下
かつて我がギルガメスの情報部に
貴君と同姓のロッチナという 将校がおったが しかし
ギルガメス軍の将校がバララント軍に 乗りかえるとは考えられませんな
いや 失礼
それは分かりませんよ 戦争とは複雑怪奇
万物流転の様相を 示すこともありうるでしょう
バッテンタイン閣下の メッセージをお伝えする
素体を速やかに返還して頂く
素体？
そうです 貴官が丁重に 保管してくれている素体です
なにかの誤解では？
確かに 惑星サンサの地獄で 出会ったことはあった
だがキリコという兵士と どこかへ脱走したらしい
残念ですが… 閣下
その件に関しては 当方は全く情報不足でして
ロッチナ大佐
バッテンタイン閣下は 無条件で引き渡しを要請している
重ねて申し上げるが このクエント星には そ…
もう！
いてぇんだよ！ ああ！
-えっ -んん おっと…
あーああっ！
ロッチナ大佐 せっかく逃がしてくれたけど この体たらくだあ うっふ
ドジ踏んだぜ
ほんとだよ やっぱり キリコ達と一緒でなくっちゃねえ
くくっ…
会談を白紙に戻してもよろしいのだが… その覚悟がおありならば
俺たちゃあ証人にされたんだ キリコ達の
上等の客か くそ！
おい 行け！
うるせえよ
くっ く！
ぐぐ… レイパード少将
クエント時間 18時 素体を貴艦まで送り届けよう
貴官の適切な処置に敬意を表します
恐縮です 会談は平和裏に合意しました
バッテンタイン閣下も 貴官に深く感謝するでしょう
最後まで平穏でありたいですな ロッチナ大佐
では 失礼
会談成立らしいよ
不愉快だねえ 決裂とばかり思っていたのに
いや ロッチナは すんなり引き下がる男ではないさ
そう思いたいね
閣下 PSを引き渡すのですか？
そうだ
それじゃあ我々の任務は 放棄したも同然です！
彼女はいつでも奪回できる
問題はギルガメス軍を 今 撤退させることだ
やっ しかし…
ま 見ていろ 私に考えがある
ギルガメスの要求は お前を…
分かっています
渡しはしない
怖いの 私…
だから俺が
いいえ！ あたしのことじゃない キリコ
これ以上クエントに深入りしないで
あなたは人間なのよ 普通の
そう信じているの だから ここを出ましょう キリコ
お前と約束したばっかりに… なんということだ
あの ろくでなしの３匹が 捕まっていたのだ
ゴウト達が？
そうだ 死にぞこないどもめ
いずれにせよ こうなれば バララントの要求は拒否できない
フィアナを渡すつもりか？
そうだ 渡さなければ当然 攻撃してくるはずだ
今ギルガメスに このクエントを 渡すことはできないのだ
あたい達 とーんだ証人に 仕立てられたんだねえ
もう言うなって ココナ
今さらジタバタしたって始まらねえよ
だーってフィアナが 可哀想じゃないかさあ
ああ そうだな
フィアナか… やるぜ きっと
何が？
キリコがよお
あ？
キリコが黙って見てるわけがねえだろう
ああ！ あたい達 助かるかもしれないんだね
うう… 処刑される前に 来てくれたらの話だがな
ああ…
第一段階は成功と考えよう
だが問題は引き渡しの時だ ロッチナが素直に渡すとは考えられない
はっ 当然 奇襲が考えられます
分かっているならよい
第１デフコン態勢は必至だぞ 万全を期してな
はっ お任せ下さい
レイパード少将 最高司令部に上申しておこう
君の次のポストを
感謝します 閣下！
指揮艇に乗る護衛は お前達か？
そうだ 俺達２人が命令された！
おい 先に行くぞ！
おう！
やる気か？
援護してほしい
できない
俺達は この星では戦えない
俺は クエント人だ
分かった
おい
何だ？
こいつに代われ
うっ そんな命令違反だ！
うう！
うう うう…
すまない
キリコ
気にしちゃいない
悪いな
仕方がないさ
あの少数で乗り込む気かねえ
やる気はなさそうよ
プロトワンを渡す気らしい
何を考えているのかねえ
Ａゲートを使用する
了解！
メインエンジン作動準備！
了解
奴らは大事にしてくれる
心配はいらん
まもなく成層圏を抜けます！
こちらロッチナ 少将 お約束どおり素体を引き渡します
こちらレイパード 履行を感謝します
そちらの搭乗員を教えて頂きたい
私と素体 他に護衛AT２機 操縦者２名 以上６名
了解 後尾ハッチより入艦して下さい
他の艦船の接近はご遠慮願いたい
了解
平和裏に解決しましたな
貴官の温厚なる処置の賜物です
では引き取らせて頂く
お待ち下さい！
なにか他に？
素体を引き渡した後は
ギルガメス艦隊に クエントから撤退して頂けますな？
無条件と言ったはずです ロッチナ大佐
我が艦隊は当分のあいだ駐留します
何？
もちろんゴモル市にも 駐留軍が降下します
両軍 穏やかにゆくことを願っていますが
それは困る 素体を渡した以上 撤退して頂く
残念です バッテンタイン閣下の 強い命令ですからな！
はっ は！
あはっ！
ううっ！
逃げろ フィアナ！
キ キリコ！
決裂だ！ 応戦しろ！
ひっ うう！
キリコー！
来い！
攻撃開始！
戦闘開始！
-うあ！ -来たか？
キリコだ きっと近いぞ
ちぇえ！
いっ うう！
ええ！ キリコ！ こっちだ こっちー！
奴らの居場所を教えたんだから もう放せ！ 放さんか この野郎！
ああ この中だよ！
あっ！
ふっ
キ キリコちゃん！ 来てくれたのねえ！
ここを出て左に格納庫がある 小型艇で逃げろ
うっ あっ おま お前は？
早く放せ！
お前達にゃあ親切にしてやったろうが この 放せ！ う… わあっ！
ずっ くわぁ…
バニラ こいつがいけそうだ！
おう！ いっ
よーし
バニラ 大丈夫？
イチかバチかだ お任せ！
さあ キリコ よろしく頼むぜえ！
いつでもオーケーだ
戦いは思わぬ乱戦と化した
俺の体のどこかに なにかが感じられた
予感
そうだ 俺だけが知る 闇からの予感だ
そして あの恐ろしいことが起こったのだ
膨大な あまりにも膨大なる エネルギーの放出
巨艦を突き抜ける火玉
ちりも残さず消え去る艦隊
３千年の歴史の彼方から 古代のエネルギーが爆発する
戦闘か 欲望か キリコか
未知なる意志を触発したのは なにか
次回 「異変」
クエントの空が燃える