西暦１７９年
北部尉を辞した曹操は
冀州 頓丘に 県令として赴任していた
頓丘は何もない田舎で 退屈なところと聞いていたが
なんの 羽毛の心地だ
恐れ入ります
どうか我々の心づくしを ご笑納くださりませ
何だ？
ほう
今までどおり我々にお任せあれば
政情は安定し 県令様も上々安泰にございます
これは我々の ほんの気持ちでございます
そうか
これだけではございません
さあさあ これへ
はい
なるほど 頂いておこう
県令様 どうぞ ごゆるりと
鬼だというから どんな奴かと思っていたが
あれなら すぐに骨抜きにできるわい
さようですな
曹操様は何を お考えになっているのですか
荒ぶる龍 曹操が
しばし休みについた頃
もう１匹の臥龍が 眠りから覚めようとしていた
その名を劉備 字を玄徳と言う
分からねえ
この空がおいらだ
この果てしない大空が おいらの器として
さて 中身がさっぱり分からねえ
さっぱりした
さあ いらっしゃい いらっしゃい
はいはい ここんとこをしっかり 締めてやるのが肝心なのさ
こうやって ほらね
これで３０００里は歩ける 丈夫な玄徳ワラジの出来上がり
それ ちょうだい はいよ
こいつはね 足をちっちゃくキレイに
見せる効果もあるんだよ ねえさん
あら ねえさんだなんて
私にもちょうだい 俺は２つくれ
毎度 ありがとよ
へい 毎度 はいよ
さあ らっしゃい らっしゃい
さあさあ 皆さん 見てやってよ このブーちゃん
そんじょそこらの豚ちゃんとは 味が違う
エサは徐州の 肥えた大地の草を食い
長江の水をたっぷり飲ませて
この おいちゃんが我が子のようにかわいがったブーちゃんだよ
ほらね プリプリしてるだろ
桃色の肉は甘みがあって 一口 食えば とろけるみたいに柔けえ
あ～ おまけに肉汁たっぷり 焼くと香りがたまらねえ
こいつは中山靖王
劉勝の末裔のおいらが 保証するからウソじゃねえ
中山靖王？
早い話が 天子と同じ血筋ってことよ
おい 大丈夫かいな そんなこと言うて
それにね このブーちゃん ただうまいだけじゃないんだな
おいらはガキの頃から おいちゃん所の豚を食ってるから
病なんぞしたことねえし 見てくれよ
こんなデカさになっちまった
そりゃすげえ 兄ちゃん 背肉をくれねえか
はいよ おいちゃん 切ってくれ はいよ
俺にもくれ 俺はモモをくんな
私には豚足をくれ ありがとよ
銀嚢酒家…
ここじゃ
兄貴 妙な婆さんが来ましたぜ
済佳村から来たって言ってますが
鬼嚢様
済佳村の周婆さんだね
ええ
よく来たね 頼み事を言ってみな
あの周婆さんの息子を殺した奴は
表向きは役人ですが 実は悪党の孫進の身内でした
そうか おいらがもっと早く 奴らを潰してりゃ
あの婆さんを 悲しませずにすんだのにな
よし！全団召集し 戦の仕度だ
今から孫進らを血祭りにあげて うまい酒を飲もうぜ
おう！
しかしよ 孫進の屋敷ってのは 本当にでけえよな
しかも たけえ所に 自慢気に立ってやがる
役人とつるんで汚えやり方で
農民から吸い取って やがるんですぜ
俺たち闇の世界のもんが
欲にボケて かたぎの衆を 泣かせちゃいけねえやな
何だ？こっち向かってきやがるぜ
まさか奴ら 俺たちの夜襲を 知ってやがったんじゃ…
いや それにしちゃ 数が少なすぎる
孫進！
止まれ！
あいつ 今 孫進って言ったよな？
一瞬だったぜ
どこのもんだ？
ほう 鬼嚢の旗ではないか
次の獲物が 自ら舞い込んでくるとは
今日はなんと ついておる
誰だ おめえは？
我こそは タク県済佳村の出自にて
美髯団頭目 関羽が義理の弟
その名も張飛なるぞ！
河東郡から入ってきた新興勢力の うわさを聞いたのは３日前だぜ
そのうわさの集団と 事を構えるのは
３ヵ月後と踏んでいたんだが
我らは河東郡 解県より
この地に入る５日間の間
９つの村で９人の頭目の首を 取ってきた
１０番目の首も もらった！
何をほざく！返り討ちだ
もう やめい
それでいい 大将ってもんは 部下の命を粗末にしちゃいけねえ
張飛と言ったな
貴様が鬼嚢の頭か？
貴様の首は最後に俺の名を刻み 切り取られるのだ
それが嫌なら我が兄 関羽のもとへ くだれ
関羽？
関羽か… なるほど 一度は会ってみたかった男だぜ
よし おめえの兄のもとへ くだるぜ
そんな… 大将 本気ですか 何 考えてんですか？
うちの大将もこのまま 奴らの手下になっちまうのか
あの化け物みてえに強い奴が いるんだから仕方ねえだろ
逆らえば 俺たちも あのザマだぜ
こいつが美髯団の頭目 関羽か
なかなかの面構えだぜ
人は いずれ死ぬ
命はひとつ 身もひとつ
共にかけがえのない ものであるように
心もまた ひとつの尊いものである
しかし 今の世は その心を売り物にし
人として醜いことを 平気でする輩がはびこっている
義憤に耐えぬ
鬼嚢よ お前は何ゆえ戦う？
侠の大将になっているのは 何のためだ？
俺たちは弱い民を闇で救っている
しかし その闇の世界まで 汚れてきた
義侠の心を欲望に売り渡し
民を さいなむ輩を俺は許せん！
孫進の首かあ
俺たちは そんなことはしねえ
しかし １つ教えてほしいんだが 関さんよ
関さんだと？貴様
張飛 話を聞いてからだ
次から次へと現れる悪い奴らを
片っ端から とめどなくブッ殺して
それで結局 どうすりゃいいんだ？
侠の心を持って力を集め 世を正す！
鬼嚢 我が志に従え
そりゃ できねえ相談だな
何だと？てめえ 兄いのもとに くだると言ったじゃねえか！
鬼嚢 なぜ従わぬ
ならば貴様は何を望む？
何のために生きるのだ
おいら 自分が楽しむために 生きたいんだ
小僧 首を出せい！
おお 出してやろう
だが おいらを知ってから 殺すんだぜ
まずは おいらの名前を教えてやる
幽州の北斗七星 名は劉備
張飛 青龍偃月刀を持てい！
劉備！最後にひとつ聞いてやる
お前は何を楽しむために生きる？
女を抱くことか？ 金を儲けることか？
財産を築き 屋敷を持つことか？
それとも地位名誉を極め 名声を得ることか？
ああ！もちろん それらのことは全部好きだ
だが それよりも楽しいことがある
何だ それは
天下を取り 天下の民の笑顔を見ることだ
そんな ふざけたことを ぬかす男は初めてだ
して お前は民の笑顔のために どのように天下を取るつもりだ
ああ…
分からん な… なに？
おいらには そいつが よく分からねえんだ
分かってるのは おいらが 天下の器であるということだ
なぜ そう言い切る？
なぜ それが分かるのだ？
おいら 中山靖王 劉勝の末裔なんだ
どうだ すげえだろ
天下に打って出るには でけえぜ この肩書は
そのうえ おいらの中には でっけえ蒼天が広がってるんだぜ
それを以ってして 天下の器と申すか
うん
だがよ 中身が分かんねえんだ
そうだ！
関さん おいらの器の中身にならんか？
あんたがおいらの 器から溢れる時は
いつでも その器を砕けばいい
お… お前
どうだい おいらと一緒に 天下取ってみねえか？
いいだろう 兄い！
ここに劉備
関羽
張飛
我ら３人 姓は違えども 兄弟の契りを結ぶからには
天下を安んずることを誓う
同年 同月 同日に 生まれることを得ずとも
願わくば 同年 同月 同日に死せんことを
さあ 義兄弟の杯を交わそうぜ
まずは兄者からだ
関兄 何を言ってる？
当然 兄いが長兄だ
俺たちは兄者の器の中身だ
とりあえずは 器のお方が長兄でよかろう
まあ 兄いが そう言うなら仕方ねえな
それじゃ 関さん ついでくれ
もし俺たちを 収めるほどの器ならば
兄者が生きている間
決して兄者のもとを 離れないでいよう
玄徳 母と呼ばれるのも これが最後
不らちなお前とは 今日限り縁を切ります
兄者 いいのか？母上殿に 別れのあいさつをせずとも
いいんだ 関さん
でも 頼もしい義兄弟を 作りましたね 玄徳…
ふつつかな せがれでございますがよろしく頼みます
関羽殿 張飛殿
黙って出てきた方がいいんだよ
未練を断ち切ってくれた 母上の恩に報いるためにも
いいおふくろさんだな
うおー！
こうして劉備は故郷を捨て
乱世の大海原へ 飛び出していったのである
その頃 眠りし龍 曹操は
よくもまあ 毎晩お盛んなことでございますな
お前の無愛想な顔を 見るのも飽きた
そろそろ仕事に取りかかるか？
曹操様！
曹操は頓丘の民を苦しめていた 副県令の左嶺らの首をはね
彼らの蓄えた財や 自分に送られた貢物全てを処分し
民衆に分け与えたのであった
県令様だ 県令様がいらしたぞ
県令様 ありがとうございました
長生福祥！平等互恵！
天下太平！
長生福祥！平等互恵！
大賢良師 張角様のもとに集まれば
長生福祥！ 天下太平の道は開かれん
長生福祥！平等互恵！
天下太平！
この一団は張角が起こした
「太平道」という 宗教集団の信者である
後に全土を揺るがすことになる
黄巾の乱の 元となっていくのである
皆 胸を張って神を信じておる
この力を統率する者が その方向を誤らねば
漢朝４００年の幕は下りるな
蒼天に いまだ我が道は見えず
大賢良師様 張角様
おおー
この男 張角という
妖術を使い 風雨を呼び起こし
まじないを施した水で 病に伏した人々を救い
太平道の祖となる
のちの黄巾の乱を 引き起こす人物である
西暦１７９年
冀州頓丘の 県令職を辞した曹操は
その郷里 豫州ショウへ戻り
自由奔放な日々を過ごしていた
しかし この年の冬
曹操の良き理解者である 祖父の曹騰が他界した
曹騰の葬儀は 帝からの下賜をはじめ
その規模は一宦官としては 前代未聞の壮大なものであった
故人曹騰様を にぎやかに送るべし
北の歌姫 卞玲瓏による 死者葬送の舞
相変わらず何を考えておるのか 分からん奴だな 孟徳は
県令の職をおっぽり出して 帰ってきたっきり
病気だなんだと言って 職に就こうとしないそうだぞ
しかし今日は奴も さすがに神妙だな
ずっと瞑目しておる
そりゃ そうだろう
あれほど おじい様に 溺愛されていたんだからな
いやいや分からんぞ
あいつのことだ 眠っているんじゃないのか
葬儀にはふさわしくない舞だわ
丁美湖
どうぞ ああ
洛陽一のじゃじゃ馬娘が
酌をするようになったのか
夫と決められた人以外に お酌はしません
俺に会えなくて寂しかったろ 丁美湖
うぬぼれが強くて 女たらしでワガママ
そのうえ独善的で 傲慢な世間知らず！
おまけに心に期するとか 何とか言って職にも就かず
毎日 狩りと読書三昧の ろくでなし！
父が決めた相手とはいえ こんな人の妻になるのかと思えば
本当に情けなくなります
俺のことが嫌いなのか？丁美湖
君は固まった 火山岩のように頑固で
獣の皮で作った胡弓の 音色のように意地っ張りな女だ
優しくすれば つけあがり 厳しくするとヘソを曲げてすねる
常に自分中心に 世の中が動いていると思っている
そ… それはあなたのことです
だが 美しい
あなたのような駄目な人を 放っておけません
２０歳になるのを待たず お側に置いていただきますから
孟徳や
わしは宦官という身分に 不相応な財を得たが
それは決して やましいものではない
しかし そのやり方を継いだのが 今の十常侍であり
彼らが現朝廷を むしばんでおる
わしもまた 歴史に禍根を残すかもしれん
孟徳や わしが残す財を躊躇なく使え
わしの人生の後半は お前を楽しみに生きてきた
お前に財を残せば わしの悔いは すべてなくなる
天下を駆けてくれ 孟徳
わしはお前のような男にこそ 仕えたかったのだ
この世の官能のすべてを以って 死者を弔うのか
同じことを言った男が 北の果てにもいたわ
いかなる天子の悼辞より 君の舞に送られ
我が祖父は さぞ喜ばれていることだろう
この上ない お褒めのお言葉ですわ
私も祖父を弔っている
お抱きになると 一生お側を離れませんわよ
いいだろう
でも私は妓楼の女 それが？
噂どおりのお方ね
北の果てのことを聞きたい
いいわ でも あなたに負けぬ男の話よ
おもしろそうだ
本来 異民族を討伐する 西涼１０万軍の長でありながら
羌族や胡族の族長とも 交友を持ち
しかも彼らから 北の怪物と呼ばれている男
漢人なのに 「徳」という言葉とは縁遠くて
自分の価値観だけで 生き抜く男
そして漢王朝をつぶす機会を 狙っている男
西涼の太守で董卓という男よ
それほどの男に 寵愛を受けていながら
なにゆえ 君は彼のもとを離れたのだ
もうじき戦乱が始まるでしょ
始まると何年続くの？
君の胸の奥が少し見えてきたぞ
戦乱は３０年は続くだろう
君は３０年の戦乱を戦い抜いて
覇者となる男を探している
董卓よりも ずっと若い男だ
はい 私は天子を産みたいのです
関さん 張飛 あれを見ろ！
農民が武装し訓練してるぞ
天下太平！長生福祥！
あれは太平道だな
宗教がなんで武装してんだ？
俺たち侠の力を借りず
自分たちの力で立ち上がろうと してんだろうよ
それにしても奴らの数の
膨れ上がりようは ただごとじゃない
世の中で人間の入れ替わる 時期が来たんだ
なあ 関さん ちょっくら行って
あいつらの大将に 道を尋ねて来てくんねえか
うん
こら！大賢良師様に お目通りを願うのなら
この列に並べ！
祈とうを望んでいるのではない
琢県の侠「鬼嚢」の身内 関羽が
道を尋ねに来たと伝えてくれ ははーっ
おう 関羽ではないか
これは羅厳の大親分 お久しぶりでございます
よく来てくれた
いずれ わしから 会いに行くつもりであった
侠を結集し 世の中を正すのが 我々の志であったが
早い話 今それが 現実のものとなりつつある
ほう 侠は張角様という心の支えを得
ムダな血と時間を費やすことなく 結集している
そして私腹を肥やしている 金の亡者どもから財を奪い
張角様を求めてやってくる
貧民１０万の生活を 助けているのじゃ
つまり太平道の目的は 行き着くところ
漢王朝への反乱ですか？
いや 乱が目的にあらず
漢の指導者も 太平道の信者になってもらえば
それで すべてが解決する
病はすべて天の下した罰なれば
その懺悔により病のもとは明らか
あなたの罪は右の臓と足を 患わせていますね
は… はい その通りでごぜえます
毎夜毎夜 経を唱え
この符水を頂けば それを癒やせましょう
ありがたき幸せにごぜえます
はい お待たせしました 関羽殿
私の犯した罪は 千をはるかに超えている
はい しかし 患った病は 何ひとつないはず
あなたは私に天下の志を 問われる おつもりのようだが
私にそのようなものは ござらん
ただただ私を求める声に 応じるばかりである
逆にあなたの近くには 天下に覇を唱える方がおいでだ
あなたと共にある限り その方は天子となられよう
そして… そしてあなたは のちの世に神となられる お方だ
私が神に？ しかり
佞言 絶つべし
お見事 関羽殿！
太平道の経文か
これに侠の精神が 含まれてるってのか？
さっぱり分からねえ
なあ 関さんは頭がいいし
これを持ってきたんだから 意味が分かってんだろうけど
太平道の信者は どうなんだい？
意味が分からずとも 道を求めるのが民というもの
はあ 大したもんだね あんた
しかし 関さんよ これは侠じゃねえな
侠ってのは 言葉にできるもんじゃねえし
宗教と結託するもんじゃねえだろ
その後 漢王朝には 天変地異が続発した
その影響もあり わずか数年で
教祖 張角のもとに集まる 信者の数は数十万に達し
太平道の勢力は 漢王朝１３州のうち
主要８州にまで拡大していった
その噂は曹操の耳にも 入ろうとしていた
地方の有力豪族はもとより
お前と同年代の人間が すでに乱世に備えておるのだ
いいか 孟徳！東には１５年程前 わずか１８歳にして
会稽郡の反乱を平定した 孫堅の兵２万
更に北には劉表の１万５０００
南には袁紹の１万と
袁術の８０００だ
彼らは すでに それだけの兵と軍勢を集め
日々 練兵に精を出しておる
どうなんだ？これを聞いても まだ お前は動こうとしないのか
次は張奐殿の話を聞こう
その前に その傍らのお子は？
縁もゆかりもない者
玄関先で門番と 面白き押し問答をしていたゆえ
私の一存で入れました
曹操殿 董卓という人物はご存じかな
１０万の軍を率いる 西涼の太守だな
その董卓 かつて私が率いた羌族の討伐軍に従していたことがある
たしかに優れた武人であったが
裏で羌族と内通し 羌族の侵入そのものを
董卓が手引きしたのではないか という疑いもあった
そして羌族に通じる 旧知の人物によれば
董卓は西涼軍に羌族らを加えた
精鋭騎馬軍団３万を従え
今まさに 天下を狙うばかりの勢いとか
いかがなさる？ 事は急を要しますぞ
辛の報告を聞こう
驚きましたことに 太平道の教祖 張角は
最近起こった天変地異の数々を
事前にすべて予言しておりました
それゆえ その後の 信者の増える勢いたるや
すさまじいものがあります
なんと 太平道を探っておったのか
とうことは まさか…
太平道も 乱を起こすと見ているのか
張奐殿 董卓が中央と 結んでいるとすれば どの線だと？
国の最高官僚の１人 司徒の王允かと
辺境の大勢力の動きを 時々刻々つかむのは大変なこと
中央とのつながりの部分の警戒を 怠りなきようされたし
はっ 孟徳 そのようなことでは足りぬ
そうだ 今すぐ天下に号令をかけ できる限りの兵を集めるべし！
兵に常勢なく 水に常形なし
よく敵により 変化して勝をとるもの
これを神という
官軍といえども 実戦の経験者はごくわずか
しかも 現在は天変地異の 後始末に手をとられています
董卓が３万の騎馬軍団を 率いて入城すれば
洛陽陥落は いともたやすいこと
そののちに来たるものは 戦乱の世ではなく
董卓独裁の 暴虐の世でありましょう
それゆえ 最優先すべきは
いかに董卓の野望を 未然に食い止めるか
ということになります
君の名前を伺っていなかったな
はい！荀いくと申します
で 私に何の用だ？
あなたの軍師となりに参りました
えっ！
軍師を希望する荀いく殿
私の頭の中が分かるかな
はい 乱を以って乱を制す！
見事だ 荀いく！ 今 兵を集めるよりも
まずは この４文字を 天下に放つべし
蒼天すでに死す
「漢王朝は すでに死せり」と？
大帝国とは元来 己の大きささえ分からぬもの
董卓という武将の 希有の才能を知り
恐れるということ自体 漢王朝は縮んでしまったのだ
漢王朝は４００年の長きにわたり
よく大乱を逃れて ここに至ったが
そのことは同時に 無数の眠れる龍を
飼い殺しにしてきたということだ
漢が縮まれば… 全土に龍が出現する
すなわち この４文字こそ
眠れる龍たちを いったん蒼天へ解き放ち
再び地に戻すに至る先駆となろう
董卓のみに目を奪われてはいかん
まずは眠れる龍たちを 蒼天に解き放つのだ
我もまた１匹の臥龍であろうぞ
蒼天すでに死す
この４文字は またたく間に 漢王朝全土に伝わり
ここ 太平道総本山にも 伝わってきた
大賢良師 張角様にではなく
我が兄者 張角に対して 進言いたす！
漢王朝の天命は すでに尽きている
この４文字こそ天下の声なり
兄者のお考えや いかに
ならば
その４文字に我が天命を 連ねて記すべし
蒼天すでに死すべし
黄天まさに立つべし
歳は甲子にありて 天下大吉ならん
黄巾をつけよ！
張角は自らを「天公将軍」と称し
張宝 張梁を「地公将軍」 「人公将軍」とし
３６万の全信徒に 総決起指令を発した
漢王朝を揺るがした 黄巾の乱の勃発であった
７州２８郡で火を吹いた この武装蜂起に対し
狼狽した朝廷は黄巾党討伐のため
地方に散らばっていた 有能な人士に高官の職を授け
中央に呼び戻した
西暦１８４年
曹操 騎都尉として洛陽に戻る
齢３０ 彼の数十年に及ぶ 戦乱の人生の始まりであった