徐州州牧 陶謙が警護にあたる中で
曹操は父 曹嵩と一族を失った
それを機に曹操の徐州侵攻は 恐るべき速さで進められた
だが 前線をいく 青州兵による殺りくは
敵兵に限らず 無関係の民草にまで及んだ
一方 公孫サンの 客将となった劉備は
公孫サンと同盟関係にある
徐州州牧 陶謙の救援に かけつけていた
あの峠を越えれば徐州だ
あ？何だ ありゃ
ああっ
か… 川が…
死体でせき止められてる
何と民草までもが
この凄惨な光景は まるで 飛蝗の去ったあとではないか
曹操… 青州兵という イナゴを得たってのか
おっ
劉備さま 劉備さま お願いしますだ
わしらも一緒に 連れってってくだせい
天子さまと 同じ血筋だって聞いただ
どうかオラたちを助けてくだせえ
ああ… 関さん…
ここを見捨てては 劉備じゃあるまい
そうだよな うん おおし！
ここは この劉備に任せてくんな！
はて 公孫サン殿からは
救援の軍を送ったと 聞いておったが…
この陶謙の聞き違いだったか
いや 陶謙どん あんたの耳は まだ達者なようだぜ
ほざくな！飢えた農民を 連れての物乞いであろう
殿 劉備の脇におるのは 「シ水関の戦い」で
呂布と互角に渡り合ったという 関羽でございます
おお あの呂布と…
それに劉備は あの中山靖王 劉勝殿の末えいだそうで
中山靖王…
よかろう 劉備 このタン城の警護にあたれ
あいよ だが その前に １つ聞いときてえ
あ？ あんた
自分の州の民たちが 虐殺された惨状を
直接 自分の目で見てみたかい？
も もちろんだ だからこそ公孫サン殿に
救援を要請したのだ
なるほど
ちゃんと徐州の牧としての責任は 感じてるってことだな
な 何を！
じゃ！
曹操からは守ってやるよ
ああ…
陶謙様！ 殿！
この陳宮 曹操についていこうと 心に決めたこともあった
乱世の奸雄 曹操の名が
歴史において 変わることはあるまい
そして曹操の名ばかりが バケモノのように大きくなり
配下の名はすべて消えてしまう
曹操とは そんなやつだ
この陳宮が 歴史に名を残すとすれば
あの張バクは どうか
軍師 陳宮 戦における 作戦立案の専門家である
彼ら軍師にとって 優れた将の下で
おのれの軍略の才能を 発揮することが生きがいである
そのためには様々な武将の下を 渡り歩くことも珍しくない
時には敵将の配下となることも 不思議ではなかった
陳宮でございます うむ 入られよ
仰せのとおり首尾万端 整えてまいりました
首尾万端？何のことだ？
反曹操連合を結び 曹操に天誅を下す
誰がそんなことを言った！
「曹操許すまじ」と 申されたではございませぬか
この陳宮 そのお言葉に従い
既にエン州大半の郡や県と 結託を取り付けてまいりました
我が名を語り謀りおったな！
曹操を討つために 最も心強いお方をお連れしました
夢… 初めて夢というものを見た
１つ見始めると毎晩 夢を見る
夢はいつも違うが どこか同じだ
な… 何を言っておる
比類なき勇士 呂布将軍にございます
張バク 兵を挙げよ
陳宮め なんというものを 引き入れた！
ええい 曹操はどこだ
やつの進路は変幻自在
通過したあとは 惨状が残るばかりと
そんなバカな報告があるか！
これだけの布陣を敷いておるのだ 何を恐れることがある
き 来たか…
曹操軍は次々と 城を攻め落としながら
陶謙の居城である タン城に迫っていた
これ以上 徐州の民を 死なせるわけにはいかん
わしは この首をさらし曹操に 和議を申し入れることにした
和議ですと！殿に非はござらぬ！
いや 民を思えば立派なご決断
死んじゃいけねえよ 陶謙どん
何？ あんたの首を差し出したって
曹操の攻撃は止まんねえよ
曹操は わしを親の敵と みなしておる！
このわしが一命を懸ければ
やつは兵を止めざるを得んはず
曹操は あんたを見ちゃいねえよ
あいつの通ったあとを 見たんだろ？
親を殺されたことへの報復だけで あそこまで できるもんじゃねえ
復讐心で動いてるんじゃねえんだ
ならば あの大量の殺りくには
何の意味があると申すのだ！
兵ってもんは一端 動かしゃ
意味は無くても 人は死ぬんじゃねえかい
やつにとって この戦いは地ならしだ
一度 真っ平らにした上に 天下を おっ立てようってんだ
なぜ そんなことが分かる？
おいらも天下の器だからさ
な… ならば 劉備殿
そ… 曹操を止めてくれぬか
ああ 分かった
みんな 行くぜ！
本気か 大将！ 本気だ！
大将に どこまでもついて行くぞ おー！
飢えた農民までもが
たたみようのない大風呂敷を 広げる この男の後についてくる
遠目には数万の軍にも見える
おいらの器は曹操の器も 飲みこんじまうんじゃねえか
エン州より報告！
呂布が兵１万を率いて ケン城へ向かっているとのこと！
荀イクに任せておけ！
荀イクは この曹操以外の人間は すべて推し量れると思っていよう
だが呂布には元々 器などない
器で呂布を推し量ろうと すれば… 死ぬぞ 荀イク
いいか！城門の外は曹操軍だ
突撃！城門を開けろ！
あら？
行っちゃったよ
ここを攻めに来たんじゃねえのか
呂布将軍 ケン城は曹操の拠点です
曹操不在の今 あの城を落とせば
やつは戻る場所を 失うことになります
そうなれば曹操を 打ち取るまでもなく
エン州は将軍のものです
曹操のやつ 俺たち攻めずに消えちまった
うーん 俺たちを恐れたのか ナメられたのか
劉備殿！ あ？
すぐに来てくだされ 陶謙さまが…
曹操の侵攻を恐れた陶謙は
心労のあまり病に伏し そのまま息を引き取ってしまった
ごめんな 陶謙どん
曹操から守ってやるって 約束したが
病で倒れちまっちゃ おいらには どうすることも出来ねえよ
中山靖王 劉勝殿の 末えいであられる劉備殿
何とぞ この徐州の牧を お引き受けいただき
民をお守りくだされ
陶謙さまの遺言でございます
劉備殿 お引き受けくだされ
劉備殿 お願いいたす
じゃっかましい！
おいら… おめえたちが 思ってるほどいい人じゃねえんだ
おいらは助っ人に来たまでだ それ以上の筋はねえ
関さん 張飛 帰るぜ
劉備様だ 州牧様！
劉備様！
か… 関さん…
決まりだな 劉備の覇業は ここから始めるしかあるまい
西暦１９４年
劉備 徐州州牧となる
呂布の軍師 陳宮の策により
荀イクが留守を預かる ケン城への攻撃が始まっていた
不思議な強さだ 率いるでもなく ただいるだけで
軍の強さが２倍にも３倍にもなる
殿なら呂布をどうするか
退却！引け！
引けー！引け 引けー！
なぜ敵が引く？
呂布よ 自慢の馬で追って来い！
脚の速い騎馬隊が 本隊と切り離されたところで
城門の罠にはめてやる！
うおー！
あ！
城門を閉じろ！
全軍 散れー！
やあーっ 曹操だ！
曹操が兵を引き連れ 戻って来たぞ！
呂布！地の利なく 人の利なく 天運のみで生きるものよ
我が下につくのが 唯一の道だと知っているか
お前が曹操か
我は呂布なり
曹操 殺す
うおー
なんと すばらしい
振り下ろす剣に 天下がかかっている
なぜ こやつを斬れぬ？
呂布 天下とは何だ？
天下は龍のすみか
戦いのみに生きる… 純粋戦士よ！
なぜだ なぜ斬れぬ
ぬおー
完ぺきだ 呂布 天下に対して善悪はなく
ただ龍の息遣いでのみ 戦いぬくというのか
また会おう 呂布！
呂布は いかがであった？
まったく汗をかいても 涼しげな顔をする
荀イク 呂布と１年くらい 戦を続けよう
は？
１年… それは勝つというより 負けぬ戦を続けるということだ
自らの消耗を最小限に抑えつつ 得られるものとは…
殿 分かりました！
戦が長引けば 最強の呂布を敵として
力を発揮したい人間が 更に集まってくる
曹操の意図したとおり その男はやってきた
荀イク殿はどちらだ？ 何者だ！
郭嘉と申す
青州兵とその民を治めるのは 国の大事
ですが 今の彼らの暮らしぶりは 異常です
同じ法の下に治めることは できませぬ
彼らの居住地は隔離すべきかと
程イク はっ
目に見えぬ小事に 構う配慮がなければ
その先にある国の大事は語れぬぞ
青州の民と寝食を共にし
彼らの何たるかを見定めよ は…
郭嘉と申したな
我が軍師になろうというのか
この郭嘉 全土を巡り仕える方を 探しております しかし…
どうやら あなたはすべての答えが
ご自身の内にあらねば 気が済まぬらしい
あなたの頭脳となって仕える者は 無残なものですな
こやつを牢へぶちこめい
しかし なぜ最強の兵力を 持たれた貴公が
このエン州で法だの農政だのと いたずらに時を費やされる
君主として世を治めるのは
乱世を鎮めた後でも遅くないはず
覇業とは武によるもの
露骨に天下に野心を示さぬ
あなたの態度こそが 天下を惑わせているのだ
乱世をもてあそぶのは 悪鬼の所業に等しいですぞ
聞いておられるか 曹操殿！
今 曹操はエン州の全土を 掌握するべく
呂布との決戦に挑もうとしていた
うおー！
徐州遠征のすきに 呂布の軍師 陳宮の策により
領地 えん州の半分を失った曹操は
荀或に命じて呂布軍を打ち破る ２つの策を立てさせた
その１つは 夏候惇 率いる騎馬隊に
呂布の居城である濮陽城を 繰り返し攻める陽動作戦である
呂布が出たぞー！退けー！
兵は ただ我の後にしたがえ！
兵糧も底を尽き始め呂布軍も だいぶ参ってきたようですな
そして ２つめの策…
曹操に下った青洲兵たちには
長年の干ばつやイナゴの害により
荒れ果ててしまった えん州の 大地を開墾させることであった
無残な土だ
荀或 この秋の収穫量を推定しろ
は… はいっ これからは すべての戦は
収穫量を基礎に組み立てる
その規模 行軍日程 陣容などすべてだ
まずは民の食を確保し
戦は その余剰の規模でのみ行う
つまり 大きな戦をしたければ
収穫に大きな余剰を 生んでおくのだ
バカな… 民の食を優先すると？
戦とは兵士の食で 割り切れるものではない
申し上げまする １００万の民が １年間 食いつなぐ食を確保し
残る食糧で赴く戦地まで 片道３００里と想定します
飼料のかさむ馬は連れて行かず
歩みは遅いが 粗食に耐える牛車を使うと
往復で２０日の行程
逆算して連れて行ける兵は 歩兵のみ５００か
はい！ それ見たことか
戦を食で弾き出せば そんな戦力になってしまう
程いく はっ
夏候惇ら陽動部隊が 見てきた地形の中から
３００里以内で最も歩兵に 有利な戦地を選び出せ
牛を必要とする秋の取入れが 完了したら
青洲兵５００を率いて呂布を討つ
な なんと… ５００で呂布を？
郭嘉 はっ
５００で勝つ軍師はお前だ
秋となり ついに曹操は動いた
呂布将軍 この陳宮 命を懸けてのお願いでございます
何とぞ 何とぞ敵の挑発に 乗るのは おやめくだされ
残りわずかな兵糧を考えれば 今度の遠征が最後の機会
しかも これで曹操の本拠地から 食糧を奪わねば
兵は皆 飢え死にして しまいますぞ
前方に砂塵を発見！
曹操軍の夏候惇です 無視しましょう
将軍 ヤツに乗ってはいけません 迂回しましょう 将軍
この距離では矢は届きません
将軍 ここは我慢ですぞ うかいです
しょ… 将軍！
呂布に狙いを定めー！
な 何？
曹操！
呂布 この矢尻の先に 曹操の天下を知れ！
死ね！
逃すか
しょ… 将軍
曹操が出てきたとなれば 今 ここが決戦の地だ
しかし なぜ曹操が 自ら単騎で動く？
ここは全軍で呂布将軍を 追うべきか…
待たせたな 皆の者
逃げに徹してきたうっぷんを 存分に晴らそうぞ
夏候惇は曹操を追わぬ
ならば 曹操の行く手には 伏兵が潜んでいる
兵を二分 いや三分するぞ
せつ蘭 ５０００を率い 将軍の援護に向かえ
残る３０００は わしと待機
２０００は李封にしたがい 夏候惇を粉砕せい！
貴様ら 追っていった呂布は もうすぐ死ぬぞ！
恐ろしく強い 夏候惇がこれほどとは…
それに あのわずかばかりの 歩兵の速さと強さはどうだ
陽動隊で この強さなら
曹操を追っていった 我が軍 ５０００は危ない
待機の３０００ 曹操を追うぞ はっ
くっ… 陳宮の不覚
１００の騎兵と ただ１人の曹操に振り回され
１万の兵がズタズタにされかねぬ
郭嘉め… ５００で勝つには
この曹操が自ら おとりとなり
呂布を連れて走れとは よくも言ったものよ
追え 赤兎馬
どこにいる 曹操？
青洲兵 農耕で 鍛えた力の見せどころだ
おーっ！
兵が潰されている
龍のすみかとは こういう所のことか？
武神がついておるとはいえ
兵を率いられぬ１人の戦士の 見る天下とは
せいぜいこの程度だ
お前を追ってきた５０００が潰れ
今 後続の３０００がガケの下だ
そして呂布 貴様には我が精兵が相手だ
我は１人 呂布なり！
兵の元へ帰ろうともせぬ 何ともすさまじい男よ
今しばらくは乱世を かき乱しておるがいい
いずれ ふさわしい死を 与えてやろう
曹操殿 何ゆえ退路のガケを崩し
呂布と ここで雌雄を 決しなかったのです？
おもしろすぎて忘れていた
残りの兵はどうした？ 約７０００の兵を
ここに至る峡谷に閉じ込め 焼き払いました
この要害の利点を生かしましたが
敵は少なからず残っております
ならば良し あとは存分に仕上げろ
少しばかり持久戦に持ち込めば 元気なこちらの圧勝だろう
郭嘉 次は天子だ
都の上で星が動き始めている
そのころ天子 劉協は…
魔王 董卓が王允 呂布の 陰謀により 憤死した後
重臣たちの中に天子をめぐっての 対立が起こっていた
嫌気が差した劉協と その腹心たちは
都 長安を脱出した
天子を失い 逆賊の名を 恐れた重臣たちは和睦し
その行方を血眼になって 捜していたため
劉協は１年近く流浪の旅を 強いられていたのである
洛陽に戻ることさえ これほどに難しい
これでも私は天子なのであろうか
黄河よ 洛陽よ 東の諸侯よ
天子はここに生きておるぞ
その冬 曹操の大軍は 洛陽に向かい進軍していた
天子 劉協が長安を逃れ
洛陽を目指しているという 情報を得たからである
天子として君臨せずとも 統治はできる
やらねばならぬことの多い俺に 天子の職は余分だ
では あなたは何になろうと 言うのです？
俺は この大地に 一粒の種から育ってくる
無数の人間の 主席であることを願う
主席ですと？
俺より主席にふさわしい人間が いれば 付き従うもよし
また斬り殺されるもよかろう
平和なる時に天子は不要だ
しかし 今の乱世であれば 天子は役に立つ
そんな お考えを また大っぴらに言われては…
誠に申し訳ないことでございます
このような粗末なものしか ございませぬが
伏徳 はい
天子とは何であろうな
はい この炉の中の 火のようなものかと
灰をかぶっていれば いつまでも消えず
取り出せば赤々とした高熱を放ち
触ることが できぬものでありながら
人に不可欠なるもの
火か… 朕が火だとすれば
その火を守る灰は どのようなものを言うのか
恐らく天子のように 世を見据える力がありながら
天子になる意志は 持たぬものでありましょう
そういうものがおるのか？
まだ見つかってはおりませぬ
そういう人間が 一番怖いような気がする
伏徳 洛陽で 朕を待っている者がいるだろうか
恐らく真っ先に駆けつける者こそ
天子に最も忠実か 最も不実な者であろうな
朕はそれを 見分けねばならんのだな
大変だ 天子 劉協さまが 長安を脱出した！
お待ちくだされ 劉備殿！
中山靖王の末裔のおいらが
天子様を放っておけるかい
あなたは州牧ではありませぬか
この徐州を守っていただかねば
じゃかあしい 何が州牧だ！
ここは天下の一大事だぜ！
おい門兵 開け開け 開けやがれ！
うわー
な… 何かいる
今までおいらの命を 度々救った勘ってやつだ
門ってのは どうも気に入らねえ
門は先に通じるようでもあり
いったん出たら 戻れねえような気にもさせる
りょ… 呂布！
天子 劉協は董卓によって 焼き払われた洛陽に戻る
こ… これが再興された洛陽か
昔の面影はひとつもない 董卓め！
洛陽は洛陽じゃ 長安よりも ずっといい
洛陽であれば ガレキの山だろうと好ましく思える
ここは我が都じゃ
陛下…
陛下 えん州の曹操が
大軍を率い この洛陽に向かっております
曹操… 曹操は火を守る灰なのか
私は曹操を見極めねばならぬ
これが曹操か
あの強そうな軍を振り返りもせず 見事に率いている
天下に悪名をとどろかせる男とは こういうものか
ご機嫌うるわしく 何よりです
陛下 お迎えにあがりました
許に新たなる都を 用意しております
都…
陛下に拝謁するに 平伏もせず軍礼をし
しかも遷都を唱えるか 曹操
不遜 極まれり
城門や城壁は痛み崩れ
食糧どころか草木すら貧しき この旧都
我らとて 陛下をお守りするのは ままなりません
それでも構わぬ 朕はこの洛陽を離れぬぞ
控えろ 曹操 陛下のご意志でござるぞ
陛下のご意志だと？
それは社稷をまつる人を 超越された
天子という お方の御意か？
社稷
土地の神「社」 五穀の神「稷」
地上の民が この２つの神を祭る場が社稷
つまり天下のこと
御意でなくば
天子を称するひとりの人間の 感情によるものか？
天使を称するひとりの人間？
ひとりの人間… ひとりの人間！
曹操は私のことを知っている
ひとりの人間とは何たる暴言か！
天子の御意を おとどめすること さえ恐れ多いのに
ましてや せん越なことなど あってはならぬこと！
曹操 おおっ
天子とは２つの意志を 持っておるものなのか
おお 天子の意志 人格とは本来 天上世界のもの
それは陛下の中にありながら
陛下ご自身でさえ触れられぬ意志
私ものにできぬ人格で ありましょう
ああ… ああっ！
天子であることを こんなふうに感じたのは初めてだ
上奏を認める 曹操 ついて参れ
この天子は 俺の予想を超えて聡明だ
あの董卓が手を下さなかったのも この聡明さゆえであろう
この嘉徳殿には漢王朝の栄華を 誇るものは何ひとつないが
そちのいう 天上の意志を語る玉座には
最もふさわしい場所ではないか
しかし ここは天下万民に示す 社稷のありどころでは ござらぬ
また社稷か
社稷とは天下がいかなる 変遷を繰り返しても
およそ この地上に民がいる限り
消えてなくなるものでは ございません
つまり 社稷をまつる人ならぬ 天子とは
火のように こうこうと光を放ち
天下に社稷の加護を 感じさせる者であるというのか
陛下は人の形をした天でござる
天か…
曹操 そちは何ゆえ 朕を求めて洛陽に来た？
何ゆえ 許で 自らが作った玉座に上り
天子と称さない？
この曹操は蒼天を 飛翔する鳥にあらず
蒼天のもと 地をゆく者なり！
巨大な社稷をまつる者ではなく
社稷のもと雄大に政を行う者
陛下 私はあなたを奉り そのもとで
天下万民が安寧できる国を 作りとうございます
こんな男を見極めることなど できようはずがない
私の予感どおり恐ろしい男じゃ
だが…
この曹操 劉協陛下を 奉戴申し上げる
だが なぜかうれしいぞ
この恐るべき男に 求められていることが
こうして曹操による 天子奉戴がなされた
時は西暦１９６年７月
曹操 齢 ４１歳であった