（リオン）君にも 疑いが かかっていたんだが大丈夫そうだ。
（シン）疑いを晴らすようなことを 言った覚えはありませんが…。
当然だ。 私の勘だからな！ え～…。
素が出たな。 そりゃ 出ますよ。
もっと こう 具体的な確証とかないと➡
周りが納得しないでしょうし…。
問題ない。 私は 直感のスキル持ちだ。
生まれて この方 勘を外したことは 一度もない。
《直感に そんな効果あったか？
まさか 女の勘を 直感が強化してるのか？》
（ガドラス）まあ いちばんの決め手は➡
月の祠の紹介状を 持っていることだがね。
シュニー殿が 暗殺をたくらむような やからに➡
紹介状を渡すなど ありえん。
これは 最終確認のようなもの だったのだ。
なるほど。 では ここからが本題ですか？
そうなる。 単刀直入に言おう。
《やっぱり 婚姻の話なのか？》
シン 私と勝負してほしい！
んっ…。 へっ？
いや お嬢 仕官の話が先でしょうが！
何を言う。 実力を確かめるのが先だろう。
にしたって もうちょっと 言い方ってもんがあるでしょう。
「私と勝負だ」なんて けんか売る 王女が どこにいるんですか！
おしとやか担当は 姉上だよ。
《担当って…》
うっ… んっ… では 早速 行くとしよう。
えっ？
おっ… お嬢！ ああ…。
んっ… 大変ですね。 わかってくれるか。
（シン）どこへ 転移するんですか？
存分に やり合える所だ。
あっ… アハハハ…。
ここは？ 選定者同士の戦闘を 前提に造られた➡
訓練場だといわれている。 いわれている？
それ以外の用途が わからない というのが 正直なところだ。
転移ポイントは 栄華の落日以前の技術で➡
我々も まだ 完全に理解できていない。
《なるほど…。 転移の魔術が 失われているにもかかわらず➡
転移ポイントがあるのは 妙だとは思っていたが…》
（リオン）さあ 始めよう！ んっ…。
好きなのを選ぶといい。
うん… 俺は これで。
ならば 私は…。
やっぱり これだな！
《リアルで見ると 違和感があり過ぎるな》
実力を確かめる戦いだ。 ある程度 力を出してもらうぞ。
お手柔らかに。
では 始め！
んっ！ んっ！
（２人）フッ！
フッ！ フフッ…。
フッ！ あっ！
《剣を手放したのか！》
んっ…。 ハァ…。
多少 驚かせるくらいは できると思ったのだがな。
十分 驚いてますよ。
（リオン）当然のように かわしておいて よく言う。
次は そうはいかんぞ。
《近接重視の選定者と 互角に打ち合うなら➡
ステータスは このくらいにして…》
今度は こちらから いきます。
うっ！ んっ… フッ！ んっ…。 フッ！ んっ…。
私と 力比べか？
これでも 腕力には 自信があるんですよ。
（２人）んっ… うっ！
スキルを使ってもいいぞ！ 遠慮は なしだ！
では お言葉に甘えて。
活閃！
フッ… 活閃！
（２人）あっ…。 《２人とも 同じスキルを使用したか。
強化による力の差は ほとんどない。
あるとすれば 単純に 技量の差か》
んっ！ うぅ～ ハッ！
《あっ 速い！》
フゥ… よけられてしまったか。
《今の かわせなかったら 普通に 死ねた気がする》
どうやら お互い 似たタイプのようだな。
反応速度も同じくらいか。 そうですね。
決着をつけるのも 難しそうですし➡
このくらいで お開きにしませんか？
そうか？ もう少し やりたいところだが…。
（シン） リオン様の剣も 限界のようですし。
あっ…。 んっ… やはり もたなかったか。
腕前は お嬢と互角。 その上 あの反応速度。
様子見としちゃ 十分でしょう。
あまり 無理強いするものでもないか。
いいだろう。 手合わせは ここまでにしよう。
《２人：よかった～！》
あっ…。 この部屋は 立ち入り禁止です。
お引き取りを。
（リオン）シンよ 仕官に興味はないか？
お前が 我が国に仕えてくれたら 心強い。
申し訳ありませんが 遠慮させてもらいます。
将軍というわけにはいかないが それなりの地位を約束するぞ。
代わりに いろいろな おまけが 付いてくるんじゃないですか？
俺には 気ままな冒険者が合ってるんで。
そうか。 気が変わったら いつでも言ってくれ。
ありがとうございます。
あっ… ところで なぜ スカルフェイスの剣を？
腕試しでも使わなかったですし。 ああ これか？
我が国には 求婚の際➡
男性から女性に 剣を贈る習慣があってな。
んっ…。 んっ？ もし 浮気などしようものなら➡
その剣で 斬られたらしい。 うっ… それは また 物騒な…。
今では 形だけの風習だがな。
それでだ 私の寝室に突き刺さった これを➡
私への贈り物だということにして もらい受けたいんだが。
それだと 俺が リオン様に 求婚していることになりません？
うむ… そうなるな。
その剣を吹っ飛ばしたのは 単なる偶然なんですけど。
わかっている。 私も 強引に迫るつもりはない。
だが この１件を理由に シン殿を罪人として捕らえ➡
なし崩しで 国に仕えさせようと たくらむ連中もいるのだ。
まあ わざとではないとはいえ➡
一歩 間違えば 死人が出てましたからね。
そこで 贈り物というわけだ。 なるほど！
求婚ではなく 単なる贈り物 ということにしてしまえば➡
リオン様は 正式に 強力な武器が手に入るし…。
お前は 国からの ちょっかいを 回避できるというわけだ。
少々 強引ではありますがね。 もちろん 剣の代金は➡
私の個人資産から しっかり 出す！
こちらのメリットが多いのも 十分 理解している！
だが どうか この剣を 私に譲ってほしい！
（シン）いいですよ。 えっ？
こちらとしては 今までどおり➡
冒険者稼業を 続けていきたいだけですから。
あっ お金は いらないので 代わりに➡
魔術図書館の許可が必要なゾーンに 入れるようにしてください。
それだけ？ この剣１本で➡
一生 遊んで暮らせるほどの大金が 手に入るのだぞ？
今 俺が欲しいのは 情報ですから。
それだけ 俺は 情報に 価値を 見いだしてるってことです。
あっ… そうか。
では 取り引き成立ってことで いいんですよね？ もちろんだ。
実を言うと もう 何度か使っていてな。
手に なじんできたところだ。
《最初から 自分の剣にする気 満々じゃないか》
んっ？ あっ！
（リオン／シン／ガドラス）あっ… ハッ！
（リオン） グレリール枢機卿！ そこで 何を？
（グレリール）うぅ…。
まずい！ 魅了と混乱を受けてるぞ！
くっ… やめろ！ うわっ！
（２人）あっ！ 《これは 転移？
にしては 気持ち悪い》
うっ… あっ！ お嬢～！
うっ… うぅ… ハァ…。
マジか。 ここは…。
うっ… うぅ…。 大丈夫ですか？ あっ…。
一体 何が…。
どうやら どこかに飛ばされたみたいです。
あっ…。 あの転移ポイントから飛べる場所で➡
この荒れ具合…。
間違いない 聖地カルキアだ。
ここが 聖地？ 飛ばされたのは 私たちだけか？
みたいですね。 少なくとも 近くには 誰もいません。
グレリール枢機卿ほどの神官が 乱心とは…。
一体 何が起こっているのだ？
（シン）とりあえず ここから出ましょう。 うん。
心話は使えますか？ いや…。
あいにく 誰とも パーティを組んでいないのだ。
では 俺が連絡を取ります。
仲間に 合流場所を伝えたいのですが➡
近くの街に 心当たりは？
それなら 城塞都市バルメルだな。
ベイルリヒトに向かうにしろ 来るにしろ➡
あそこは 必ず通る。 わかりました。
おっ うわさをすれば…。 （通知音）
《あっ シュニー》 《シュニー：シン！ 今 どこにいるのですか！？》
おお… おっ？ 《シュニー：大丈夫なのですか？
返事をしてください！》 《シン：あっ…。
だっ… 大丈夫だから 落ち着いてくれ。
事情は 今から 説明する》 《でっ… でも…》
《シン：もう一度 言うぞ。 俺なら 大丈夫だ》
《わっ… わかりました すみません。
その… 急に 反応が消えたので➡
また シンが いなくなってしまったのかと》
んっ…。 《シュニー：それで 何があったのです？》
《ああ 実は…》
《シュニー：魅了と混乱ですか》 《ああ。 グレリール枢機卿は➡
誰かに操られていたと考えるのが 自然だろうな》
《シュニー：精神干渉系のスキルは 禁忌とされています。
持っていると わかっただけで 王族ですら 処刑対象ですから》
《いるな… 隠れているやつが》
《はい 間違いないでしょう》
《シン：転移スキルを使う手もあるが➡
失われたとされるスキルを使えば➡
王女たちは 意地でも 逃がしてはくれないだろうし。
ハァ… 悪いが そっちを任せてもいいか？》
《問題ありません。 王女の無事も伝えておきます。
合流場所は どうしますか？》
《バルメルにしよう。 そこが ちょうどよさそうだ》
《シュニー：承知しました》 《シン：頼んだぞ シュニー》
《お任せを》
（ティエラ）師匠…。 （シュニー）シンは 無事です。
よかった！ それと…。 んっ？
急用が出来ました。 あなたにも つきあってもらいます。
急用ですか？ はい。 ちょっと 王城まで。
（シュニー）シンは トラブルに巻き込まれたみたいです。
どうやら 裏には あれがいるようです。 あれって？
瘴魔です。 瘴魔？
（ユズハ）クゥ！ ユズハ あれ 嫌い！
瘴気より生まれたモンスターですよね。
ええ。 人を苦しめ 陥れる 敵対者です。
他のモンスターと大きく異なるのは➡
瘴気の中で 能力が強化されること。
そして 自身以外のモンスターを 変貌させることです。
瘴気に侵されたモンスターは➡
見境なく 周囲の生物に 襲いかかるようになります。
瘴魔は 人型に近いほど 戦闘力 知能ともに高く➡
それに応じ 階級分けされています。
スキルで人を操る手口からして➡
裏にいるのは ある程度 知能の高い➡
伯爵級と考えるのが妥当でしょう。
ちなみに レベルは どのくらいなんですか？
そうですね…。
低くて ３００ 高くて ４００ といったところでしょうか。
それでも 階級は 真ん中なんですね。
あっ… あの 師匠 私 まだ➡
その 最低レベルの半分にも なってないんですけど。
問題ありません。 今日は あくまで 見学ですから。
見学ですか…。
この辺りでよいでしょう。
ハイディング。
隠蔽の魔術？
てことは まさか 忍び込むんですか？
その まさかです。 えっ？
少し飛びますから つかまっているように。
えっ？
え～！ （ユズハ）クゥー！
い～や～！ クッ… クゥ！
クッ！
さあ 城に潜入です。
《そういえば 師匠って スパルタだった》
《ハイディングを使っているとはいえ こんな堂々と…》
あの 師匠 どこに向かってるんですか？
地下ろうです。 ちっ… 地下ろう？
瘴魔は すでに 捕捉済みです。 えっ？
あっ…。
スリープ。
すごすぎです 師匠！
あっ…。 （解錠音）
どなたかな？
お久しぶりです グレリール枢機卿。
ライザー殿！ 何故 ここに？
魅了と混乱を かけられたようですね。
ご存じでしたか。
いつの間に かけられたのか➡
私には ほとんど 記憶がないのです。
いくら思い出そうとしても➡
断片的な記憶が浮かぶばかりで…。
２つの精神干渉を受けた 弊害でしょう。
安心なさい。 転移させられた２人は 無事です。
なんと！ それは誠ですか？
確かな情報です。
戻るまで そう 長い時間は かからないでしょう。
ご配慮 感謝いたします。
さて 心配事もなくなったところで➡
あなたに かけられた状態異常を 解いてしまいますか。
お願いいたします。 では…。
んっ？
（ティエラ／グレリール）あっ！ やっと出てきましたか。
（ティエラ）こっ… これが…。 （マグヌムクの うなり声）
（ティエラ）瘴魔！ （うなり声）
名前持ちですか。 なるほど。
だから それなりに 知能があったのですね。
（マグヌムク）銀の髪 青い瞳 ハイエルフ…。
シュニー・ライザーか。
あなた方と会うのも ５００年ぶりくらいですか。
天変地異より 姿を見ませんでしたが➡
相変わらず おかしな姿ですね。
いまいましい。 いつも お前らは 我々の邪魔をする！
当然です。
ヴァー！ ハッ！
もらった！ ウゥ！
ギィー！ アー！ ウゥ…。 たあいない。
グゥ… なぜだ？ なぜ ヒューマンを かばう？
（シュニー）このような えん罪で 死なせるには➡
惜しい人物だからです。
それに あなたたちに 好き勝手されては➡
月の祠の名折れです。
月の祠… ハイヒューマンのいた場所か。
やつらにも 多くの仲間が倒された。
しかし それも もう 終わったこと。
終わった？ この世を見限り 多くの戦士が去った。
人は まだ まとまれず 腐敗が進んでいる。
人の世は 終わりを迎えるのだ。
シュニー・ライザー 我らの仲間になれ。
何を言うかと思えば…。 ありえませんね。
なぜ それほどまでに 我らを拒む？
あるじに置いていかれた お前が。
何？ ハッ…。 クゥ。
今 なんと言った？
お前のあるじは お前を置いていった。
やつらが去って 長き時が過ぎた。 もはや 戻るまい。
憎くはないか？ 己を捨てた者たちが。
煩わしくはないか？ その力に すがってくる者たちが。
（シュニー）ああ… やはり あなたたちは知らないのですね。
何を言っている？
以前の私なら きっと 怒っていたでしょう。
感情に任せて 戦っていたかもしれません。
タイミングが悪かったですね。
その剣は 蒼月？ まさか…。
（２人）あっ！
《ハイヒューマンが戻ったのか》
今なら エレメントテイルにも 負ける気がしません。
お～！ あれが うわさの！
なんと お美しい！ しかし 何故 城に？
《ひえ～！ みんな 師匠を見てる！》
（ジェオン）う～ん…。
んっ…。 （エフィリア）んっ…。
（３人）んっ？ （ノック）
失礼します。
あっ…。 ライザー殿 なぜ ここに？
国王陛下 お話があって 参りました。
そちらのグレリール枢機卿は➡
地下ろうに 入れられていたはずでは？
はい。 それについて ご報告が。
（ジェオン）瘴魔？
歴史書の中で語られる 人類の敵が動いていようとは。
禁忌とされている 精神干渉系のスキルまで…。
なんと やっかいな。
私の魔術で 対抗できるとよいのですが。
（シュニー）よい知らせもあるのですよ。 あっ…。
転移させられた２人は 無事です。
おお… それは誠ですか？ よかった。
お嬢とシン殿ならば 簡単には➡
やられないと思っていましたが…。
いや よかった よかった！
この度は 大変 ご迷惑をおかけしました。
精神干渉を受けていたのであれば やむをえぬこと。
グレリール枢機卿には 今までどおり➡
教会との連絡係を 務めていただきたい。
はっ！ より一層の努力を お約束いたします。
陛下 城の者たちが混乱していては 民が不安になります。
まずは 情報の統制を。 承った。
して ライザー殿は このあと いかがなされる？
行かねばならない所があります。 これにて 失礼。
あっ… ああ…。
しっ… 失礼しました！
師匠 これから どうするんですか？
城塞都市バルメルへ向かいます。 シンとは そこで 落ち合います。
でも 馬車は シンが持ってますし…。
新しいのを用意するんですか？
必要ありません。 走ります。 走る？
うわっ！ キャッ！
ひえ～！
嫌～！ あ～！
スピードを上げます。 ついてきなさい。 （ティエラ）うわ～！
ちょ… ちょっと 師匠… うわ～！
師匠 速すぎ～！