おはよう
つめ切りどうだったの
それがね
なんかさ…
おはよう 太田
おはよう 田中
今日も寒いね
こう寒いと いっそ学校に住みたくなるよ
そこは普通 家から出たくなくなるべきなんじゃないか だるがりとしては
変なところ真面目だな
学校くらいはちゃんと来るべきかと思って
たとえ途中で眠気に負けて寝てしまっても
来る努力はしたんだって主張できる
ありがと
とにかく ちゃんと来るのは偉いぞ
今日さ 先輩にチョコあげるの？
もちろん ちゃんと作ってきたもん
今からドキドキだよ
なんだ その絶望を撒き散らされたみたいな顔は
田中 その包みは日付的におそらく
というか間違いなくバレンタインチョコだと思うぞ
わかってる
バレンタインチョコとかもらえない方がいい
もらえたとしても こんな存在感あるのじゃなくて 義理がいい
そんな距離を置かなくても…
なんでだ もしかしてチョコ嫌いなのか
いや チョコ自体に罪はない
ただ 本気チョコに対して真摯な対応をできる自信がまったくないから
つらい
事実 中学の卒業文集で
ホワイトデーにお返しをしてくれなさそうな男子第一位に選ばれた実績が
なるほど 一クラス約３０人分のお墨付きか
なら なおさらここで汚名返上するべきじゃないか
というか 本気チョコなんて羨ましいぞ
包みからして明らかにうまそうだしな
そっか
太田宛てのチョコも入ってる
なに
交換した方がお互いに幸せになれそう
いや やめておこう
想いに格差がありすぎる
まあ明らかに義理とはいえ もらえないよりはマシだな
ない
な…なぜだ
なぜ 机になんも入ってない
ない ない チョコ…
ありがたく頂こう
ところで 誰がくれたんだ これ
そういえば 名前書いてないね
朝 田中が少し席を外している間に カバンに忍ばせたと考えると
同じクラスの人っぽいな
確かに
なんかメッセージっぽいのが付いてる
でね チョコにおまじないかけたんだ
ロマンチック
だよね
筆跡を極力残さないなんて よっぽどシャイなのかな
そうだな
申し訳ないが 少しだけ事件の匂いを感じる
緊張した
よく渡したよ 偉い
で 何作ったんだ
いろんなタイプの女子がいるわけだし
あれくらいで怪しむのも失礼だなぁ
よく考えてみれば 手作り感溢れるカードだ
やはり田中にはちゃんとお返しをさせよう
最近駅前に有名なショコラティエの店がオープンしてたし
そこで探して…
正直返事もお返しもいらないよ
怖いし
３倍返しが基本でしょ
もらっとけ もらっとけ
そっか
じゃあ何かおしゃれなスイーツがいいな
けど 有名店のスイーツとか知ってる男子とか引くわ
わかる
難しいな
チョコがさ まあ見事に分離しちゃってさ
もうほんと焦ったよ
マジでドキドキしたって
おーい 田中 今日の朝ってさ
お前か
お前が犯人か
なんの…
何してるんだ 田中 加藤
わ…わかんない 田中がいきなりわけのわからないことを…
犯人じゃないのか
すまんな 今田中には複雑な事情があってだな
なんだよ
今朝の占い 俺の射手座一位だったの自慢したかっただけなのに
まったくもう
加藤 射手座じゃなくて 山羊座じゃないか
田中 考えてみたんだが あのチョコの送り主
もしかして宮野じゃないか
バレンタインです
だとしたら 俺とのチョコ格差も合点がいくぞ
言われてみれば…
それにメッセージもしっくりくるね いつも見られてるし
そっか まったく異性として意識してなかったけど
宮野さんなら仕方ないか
生きる弾丸みたいなイメージだったけど
こんないじらしい一面もあったんだね
そうだな
大人の女までの道のりは まだまだ険しそうだぞ 宮野
そういえば師匠と太田くんへのチョコをすっかり忘れてたですー
マジか あんなに慕ってんのに
えっちゃんのことしか頭になかったよ
あいつらも一応男だし 義理でも期待してたんじゃねぇの
１００パーセント違うな
なんというか あまり異性という認識がなくて
どっちかというと 神様仏様みたいな世界だから
もらえてもお供えっぽい物だな
なんか もしかしたら嫌がらせだったりして
こうして翻弄されてる俺たちを見て 陰で笑ってるのかも
やっぱり受け取らない方が…
ま…待て 早まるな 田中
そうだ 中身
味を見てみよう 味を
好きな人に食べてほしいと思って選んだチョコだ
食べてみれば きっとお前にもその気持ちが伝わるだろう
万が一伝わらない場合は 俺が加勢するから安心しろ
彼女の気持ちを忠実に代弁して…
食べたいなら食べたいって言えばいいのに
どうだ
おいしい ちゃんと愛はあるっぽい
そうか よかった
田中は彼女作りたいとか やっぱり思ったりしないのか
それなりに一般男子並みの不健全な好奇心は持ち合わせてるけど
それを満たすために頑張って行動するほどではない
要するに エロに興味はあれど
そこへ辿り着くまでのプロセスが超めんどい
いや わかりやすく言い直さなくていい
あと 俺はもっと純粋なレベルの質問をしたつもりだったが
まあ そういう不健全さだけで女子に近づくのも失礼だし
いつか俺を頑張らせてくれる人が現れた時
ちゃんとした恋ができるんだと思うよ
なるほど
そんな…
よりによってこんな…
どうしたの 太田
ブラックチョコだ これ
甘くない
俺の食べなよ
うっ うまい
傷ついた心がどんどん癒えていくのがわかるぞ
よかった
というか よく見てみると これ手作りじゃないか
ほんと？
だとしたら相当お菓子作りうまい人だよね
でもこの感覚 前にもどこかで味わった気がする
となるとやはり市販品なのか
だが俺の脳内スイーツデータベースとの一致が…
わかったぞ 田中
マカロンさんだ
マッカロン
誰そのギリシャ神話に出てくる神みたいな人
アポロンの親戚？
す…すまん 白石だ白石
手作りでこんなクオリティーを出せるのは白石くらいしかいない
俺たちと同じクラスだし
ああ見えて 内気な性格だから
こっそりカバンに入れたんだろう
白石さん…
そっか 白石さんか
なんか送り主がわかると ありがたみ実感できてきた
よかったな 田中
忘れないように ３月１４日リマインダー設定しておけよ
今日バレンタイン？
白石まさか 忘れてたの？
今までぼっちすぎて縁のないイベントだったから
いや… テスト勉強で頭いっぱいだったわ
誰だ マジで
きっと男子たちがっかりしてるよ
義理チョコでも欲しかったんじゃない
でもあげるなら 本命チョコでしょ
そうだ 好きな人できたって言ってたじゃん
いや
そんな… まだそういうのじゃ…
そっか
でも何かあったら相談に乗るからね
応援してるから
ありがとう
白石さんじゃないとわかった途端 なんかお腹の調子が…
よく考えたら このご時世に送り主不明の食品食べるとか
危険すぎるんじゃ…
そんなことはないはずだ 田中
あんなにおいしかったじゃないか
大丈夫 あのチョコはお前への愛を感じる純粋な味だった
不穏なことなんて何一つ…
…事件
お…落ち着け 田中 何かの間違いだ
まだチョコとこいつが関係あると決まったわけじゃ…
どうかしたの
お兄ちゃん
師匠
妹です
み…見るな 田中 ドッペルゲンガーだ
妹です
そういえば 中３の妹がいるって
妹の莉乃です 兄がいつもお世話になってます
す…すまん あまりにも顔が同じすぎて 取り乱してしまった
莉乃 なんでここに
高校の近くのスーパーに用があって
そっか
前に話したと思うけど これ 同じクラスの太田
はじめまして
俺の体はもう いろんなことがだるくて
太田なしでは生きていけなくなってしまった
ってくらい大切な友達
もう少し違う言い方できないか それ
語弊が…
ところで何を騒いでいたの
流された…
ノーツッコミか 妹
ああいや実は 田中のカバンから盗聴器らしき物が出てきてな
これ 物騒
ああ それ私の
ないと思ったら お兄ちゃんのところに紛れていたんだ
早口で聞き取りにくい先生の授業で使ってるんです
なるほど 後で復習する時便利そうだな
いえ
先生に聞かせて早口を自覚 矯正させるのが目的です
ダメ出し用…
お兄ちゃん せっかくだし
もし時間があれば 家でお茶でも飲んでいってもらったら？
えっ いいのか
いいね
家の場所 把握してもらえたら
今度から家まで抱えて連れて帰ってもらえるし
おいでよ
もうちょっと純粋な動機で招待されたいぞ 俺は
じゃあ 決まり
一緒に家に行きましょう
フトタさん
オオタだ
すごく頑張って間違えたな
ごめんなさい 人の名前覚えるの苦手で
いや なかなか楽しませてもらったぞ
人生初だ あんな間違いされたの
ポジティブなんですね
どうぞ
お邪魔しま…
今朝ちょっと革靴の手入れをやりかけで出てきちゃったもので
散らかってますが
いや
帰る時 俺は無事自分の靴を救出できるんだろうか
うち こんなに革靴あったんだ
しかし 中学生で革の手入れをきちんとしているなんて
しっかりしているな
莉乃 偉い
ちゃんと手をかければ長く使えますしね
コーヒーをどうぞ
おお ありがとう
すまないが ミルクと砂糖を…
このコーヒー ブラックで飲むのが一番おいしいんです
ぜひブラックで
おいしいですか
おいしいでしょう
ああ
苦い
顔は兄と同じだが 性格は至って真面目だな 妹
しかし あんなに盛大にだらけていて怒られないのか 田中は
莉乃 俺いる
あ ごめん
ああ もう諦められてるのか
太ったさんは学校ではいつも兄と一緒なんですか
待て
それはもはや 太田の原形をとどめてないぞ
すみません
兄の友人がうちに来るなんて初めてのことだし
太田さんのことは話に聞いていたけど
いざ対面すると緊張してしまって
いや いいんだ
そうだったのか
今まで友達の気配のない兄のことを密かに心配していたのかもな
素っ気なく見えるが 実は兄思いの優しい妹なのかもしれん
安心してもらうためにも
田中と仲がいいということをきちんと伝えておこう
田中には仲良くしてもらってるぞ
学校ではほとんど一日中一緒だな
昼飯食わない時はちゃんと食わせるように気をつけているし
遅刻しそうな時は抱えて運んでやったり
放課後 一緒に買い物に行ったり
そうですか
じゃ明日から それら一切やめてください
一人にしてください 兄のためにならないので
コーヒー空ですね おかわりいります？
いや もう…
どうぞ どうぞ
いえ ほんとに…
今日もらったこのチョコ コーヒーに合いそう
おお そうだ
そういえばチョコがあったな
確かにこれは絶対コーヒーと相性がいいぞ
でしょでしょ
お兄ちゃん バレンタインチョコもらったんだ
ああ
もらったっていうか カバンに入ってた
誰がくれたのかもわかんないし
怪しいといえば怪しいが
味がうまかったから 悪意はないと判断した
うまい菓子職人に悪いやつはいない
ほらこれ なんか手作りっぽいんだけどね
すごくおいしかったよ
そう
うまかったって
太田さんもそのチョコ食べたの？
太田 甘いもの好きなのに
よりによってブラックチョコもらっちゃったから 分けてあげた
…そう
いや 一粒もらったんだが 想像以上にうまくてな
最終的に半分以上食ってしまった
おい太田ちょっと表出ろ
表？ 外に何かあるのか
いえ
日没ですし 暗くなると危ないので
そろそろ帰られた方がいいかと
ええっと どれだ俺の靴
おお あった
駅まで送ってくる
邪魔したな
よかったらまた遊びに来させてくれ
あっ コーヒーうまかったぞ
じゃあな
まずかったくせに
甘党ってわかってたからわざとだもん
ブラックチョコだって嫌がらせだし
お兄ちゃんの学校生活のこと知りたくて家に呼んだけど
結局仲良し自慢されるし
むかつく
お兄ちゃんと一番仲がいいのは私だもん
太田になんか渡さないんだからね
家までの道覚えた？
緊急時以外のタクシーはやらんぞ
太田 俺わかっちゃったんだけど
チョコをくれたの莉乃だよ
マジか
たぶん俺が世話になってるから 一応太田にもくれたんだろうし
ミスチョイスだったけど
それに俺宛ての手作りチョコ あれは…
別の本命宛ての残り物 兼 毒味用
あれはお兄ちゃんが好きそうな味を何種類か研究して
何回も試作して ようやく完成したチョコなのに
ラッピングも頑張って
でも私からだってわかったら恥ずかしいから
カードはわからないように作って
なのに なんで太田が食べてるのよ
俺の反応を見て安心してたし
身近な実験台には持ってこいだよね 兄って
なるほど 確かに
うちの妹もたまに作ったお菓子を最初に持ってきて
俺の意見を聞くなぁ
太田の太鼓判だったら 絶対だもんね
だがあのチョコもうまかった
あの味ならきっと 本命にも妹の想いは届いているはずだ
そだね よかった
そういえば…
ボイスレコーダー
これは本当にただ間違えてカバンに入っちゃってただけなんだけど
もしかして 学校でのお兄ちゃんの様子が…
田中 その包みは日付的におそらく
というか間違いなくバレンタインチョコだと思うぞ
そんな距離を置かなくても…
なんでだ もしかしてチョコ嫌いなのか
太田の声しか聞こえない
太田 むかつく
田中くんがいない
おーい 太田が怪我してるぞ
あたしなら 教えられなくてもみゃーのんち辿り着けっぞ
それ えっちゃんからのお見舞いなんですよ
いや 諸事情があって
次回 第８話「太田くんの受難」