＜ ここは ティアムーン帝国 金月省＞
（アンヌ）あの ミーア様➡
こんなところに いったい なんの用があるんですか？
（ミーア）ええ ちょっとね。 会いたい方がいるのですわ。
会いたい方って…。
まさか！？
ハハッ。
《そういうことでしたら このアンヌ➡
しっかり 協力させていただきます！》
＜何やら勝手に察し 気合いの入ったアンヌ…。
には気付かず ミーアは思い出していた。
前の時間軸において 傾いた帝国を立て直すため➡
孤軍奮闘している 青年文官との出会いを＞
｟あなたが ルードヴィッヒね。
うわさは かねがね聞いておりますわ。
この度は ご苦労さまですわ。
（ルードヴィッヒ）あなたたち王族の 食事に➡
いくらかかっているか 知っているのか？
こっ… このわたくしが わざわざ ねぎらいに来てさしあげたのに➡
なぜ そんなことを…。 あっ…。
いつまでも そんなところに 突っ立っていられると邪魔です。
なっ…！ 時間があるなら➡
お姫様にしかできない仕事を やってください。 ミーア姫殿下。
くっ… ううっ…｠
《あの陰険メガネ 絶対許してはおけませんわ！》
＜出会いは最悪だった…＞
ルードヴィッヒ三等税務官！ そこまで言うのであれば➡
貴官に赤月省への出向を命ずる！
《まずいですわ！
地方に飛ばされたルードヴィッヒが 帝都に戻ってくるのは➡
ティアムーン帝国が どうにもならなくなってから…。
すなわち このままでは…》
（ギロちん）ヒャッハッハッハッハッ…。
《わたくし ギロチン まっしぐらですわ～！》
ちょ… ちょっとお待ちなさい！
ミ… ミーア姫殿下！
ミーア様 何を…。
ちょっとよろしいかしら？
はわっ！ ミーア様 大胆！
あ…。
フッ…。
（ルードヴィッヒ）俺… いえ 私は 仕事があるのですが…。
少しお話ししたいんですの。
あの 俺 忙しいって 言ったんですけど。
ちょっと教えていただきたい ことがあるんですの。
お構いなしですか。
《ルードヴィッヒ：聞きしに勝る わがままっぷりだな…》
で… 何が聞きたいんですか？
そうですわね… 単刀直入に言うなら➡
帝国の財政を どうすれば立て直せるか➡
ということになるかしら。
ふんっ ならば聞きましょうか ミーア姫殿下。
そもそも あなたは ご自身の 食事にいくらかかっているか➡
知っていますか？
あ…。
その程度の知識もなしに 帝国を立て直すなどと…。
そうですわねぇ。 ん…。
一食あたり あなたのお給金の １か月分ぐらい➡
三日月金貨１枚といったところ… じゃないかしら？
そもそも 帝国の財政的問題は 簡単に言ってしまえば…。
《な… なんか➡
すっごく➡
気持ちいいですわ～！》
｟聞いてるんですか お姫様。
一国の姫ともあろうお方が➡
今 この国が置かれている状況すら まるで理解していないとは➡
とんだお飾り姫ですね。
そもそも 帝国の財政的問題は 簡単に言ってしまうと➡
入ってくるお金より 出ていくお金のほうが多いこと。
それを解決するためには…。
あの クソメガネ！ この屈辱 一字一句 日記に刻みつけて➡
一生忘れませんわ！｠
＜ そう つまり…＞
他にも帝国の中で 大きな問題はいくつもあり➡
特に 隣国との関係悪化がもたらす 影響は計り知れませんわ。
＜完全なるパクリである＞
もう 結構です。
ん…？
ミーア様 どこへ 行かれてしまったのかしら？
うん？ あ…。
あっ…。
ミーア様の恋が動きだした～！
王室に あなたのような 聡明な方がいるとは➡
感服いたしました。 はあ？
《そ… 聡明ですって！？
あの陰険メガネが わたくしを➡
ほ… 褒めたたえている というんですの！？
ああ～ なんか この日のために 転生した気がいたしますわ》
ですが ミーア姫殿下。 うん？
そこまで わかっているのであれば➡
俺なんかの力を借りずとも➡
この国を立て直すことが できるのではないですか？
《まずいですわ！ 調子に乗りすぎましたわ！》
（ミーア）ええと えっと そ… そうなんですけど ほら…。
《ダ… ダメですわ。 何も 思い浮かびませんわ！》
ああ でも そうか。
確かに ミーア姫は まだ幼い。
真面目に 話を聞いてもらえないと➡
もしかしたら そうお考えですか？
そう それ！ まさに そのとおりですわ！
＜ミーアは全力で乗っかった＞
それに いくらわたくしが 聡明だといっても➡
間違うこともあると思うんですの。
だから あなたも考えて➡
遠慮なく わたくしに 言ってもらいたいんですの。
《知性におごることなく➡
臣下の進言にも 耳を貸そうというのですか…。
あなたは なんという…》
＜ルードヴィッヒの目は 先ほどの衝撃ゆえに➡
見事に曇っていた＞
そういうことでしたら➡
このルードヴィッヒ 全身全霊をかけて ご協力させていただきます。
ああ…。
｟ミーア姫殿下 これが最後の挨拶になります。
いろいろありましたが… あなたにお仕えできた日々は➡
嫌いではありませんでした｠
＜ こうして ミーアは アンヌに続き➡
最大の味方を 手に入れたのだった＞
（鼻歌）
ええと 次は どうなるんでしたっけ？
《なっ… なんですの！？
「こうして聡明とうたわれる わたくしの➡
快進撃が始まるのであった…」。
こっ… これは ルードヴィッヒの協力により➡
歴史に大きな変化が生まれてきた ということかしら》
でしたら もしかして…。
《ギロチンの運命は 変わってませんわね…。
大丈夫ですわ！ まだ時間はありますもの。
書き変わった日記を読んで 対策を練れば…。
帝都貧民街における疫病 辺境域における少数民族の反乱➡
その他 国際問題のあれやこれ…》
んっ。
《何をどうすれば～！？
そうですわ！》
アンヌさん！ くされメガ… じゃなくて➡
ルードヴィッヒさんのところに 出かけますわよ。
ああ 先日の！
でしたら お召し物を 直さなければなりませんね。
そう？ 今のままでも 十分だと思いますけど…。
いけません！ そういうところで 男性にアピールせずに➡
どうしましょう！ はあ？
よくお似合いですよ ミーア様。
そう？ はい。 仕上げに これを。
あら？ これは確か…。
それは昨年 さる大商人が ミーア様に献上されたものですよ。
そう… ですわね。
それで あの方にお会いして➡
そのあとは どこに行かれるんですか？
（ミーア）えっ？ それは…。
な… なぜ新月地区に…。 うぅ…。 ミーア姫殿下 やはり戻りましょう。
ここは一般的な民衆であっても 足を運ぶことはない場所。
何があるか…。 いいえ これは必要なことですの。
ルードヴィッヒに直接見てもらって 教えてもらいたいんですの。
あ…。 しかし…。
ひどい臭いですね…。
そこまで 気にならないですけど。
（ルードヴィッヒ／兵士）えっ！？
《地下牢に比べれば 全然マシですわ》
（ミーア）このようなところにいる 方々は➡
きっと湯あみをするのも 簡単ではないのでしょう。
数日も身を清めなければ 臭うようになるのは➡
人間ならば当然のことですわ。
さあ そんなことより 行きますわよ。
ミーア姫殿下 目的地は いったい どこなのですか？
そうですわね…。
んっ？ あれは…？
もし あなた 大丈夫ですの？
ちょ… 姫殿下 何を！
（ワグル）あ… ああ…。
空腹のせいで動けないのでしょう。
この辺りでは ありふれたことです。
そう。 おなかがすくのは 確かにつらいでしょうね。
アンヌさん 手持ちのお菓子を 分けて差し上げて。
あ… はい。
あの栄養状態では いつ 病になっても おかしくないな…。
《今から数年後に 帝都で 大流行する疫病のせいで➡
帝都の民衆の１割が命を落とし➡
せっかく ルードヴィッヒのおかげで 改善しかけた財政が一気に悪化。
これを放っておくわけには いきませんわ。
でも…》
ルードヴィッヒ。
ここで将来 はやり病が 起こらないようにするには➡
どうすればいいかしら？
んっ… はやり病を防ぐ！？
ミーア様 この子やっぱり➡
どこかで休ませてあげたほうが よさそうです。
通りの向こうに 教会があるみたいなんですが…。
わかりましたわ。 そちらに行きましょう。
考えてもいなかった…。
《俺は帝国の財産破綻への対策を 必死に考え➡
最近では姫殿下の口添えもあり➡
実施したものは どれも少しずつ 効果を見せている。
しかし 一たび はやり病が起きてしまえば➡
そんなものは無意味だ。
それを… この方は その危険性を すでに察知していて➡
俺に気付かせようと してくれていたのか！？
彼女こそ 帝都に天が遣わした 偉大な指導者なのではないか…》
＜ と… 勝手に戦慄する ルードヴィッヒであった＞
（ミーア）神父様 この度 病人の 受け入れ 感謝いたしますわ。
（神父）いえ 我々は 神に仕える者として➡
当然のことをしているまでのこと。
（ルードヴィッヒ）ミーア姫殿下。
疫病対策について 俺なりに考えをまとめました。
そう。 さすがは ルードヴィッヒですわね。
病を防ぐ方法は２つ。
食料を行き渡らせて 住民に体力をつけさせること。
そして 医療機関を 充実させることです。
ただ それには…。
膨大なお金がかかる… ということかしら。
病院をつくるだけでなく その維持費や食料の継続的な配給。
根本から財政を見直し 今以上に 支出を絞らなければいけません。
ふ～ん。 なるほど…。
では…。
えっ！？
これを売れば足りるかしら？
ミーア様 それは お気に入りの ものではないですか！
別に構いませんわ。
いかに大切なものであろうと 力の限り握りしめていても➡
なくなるときには なくなるし 壊れるときには壊れるもの。
ならば せいぜい意味のある 使い方をすべきですわ。
ミーア様…。 殿下 あなたという人は…。
《まさに 聖女だ！》
《そう。 意味のある使い方を》
｟男：ヘッヘッヘッ…。 あ…｠
《未来で あんな連中に 奪われるぐらいなら➡
さっさと売ってしまって わたくしのために使ったほうが➡
１億倍マシですわ！》
ミーア様のお気持ち しっかりと承りました。
このルードヴィッヒ 賜りました この宝 最善に活用させていただきます。
フフ…。
《たとえ このかんざしを 売ったところで➡
必要な額には とても足りないことを➡
ミーア様はわかっておられる。
これは 幼き姫が示した 最上位の慈悲》
まだまだ支援金が必要です。
帝国貴族の皆様方 いかが思われますか？
《貴族たちは 慈悲深き この行いに驚き➡
自らも お金を出さないわけには いかなくなる！》
＜ こうして 二十日後 新月地区に➡
大きな病院が建設されることが 決まったのであった＞
（アンヌ）ちまたで人気の氷菓子 買ってきました。
わあ おいしそうですわ！
ミーア様に買うのだと伝えたら➡
お店の人が おまけしてくれたんですよ。
新月地区の病院建設の きっかけをつくったことも➡
街じゅうが知っていて。 そうですの？ はい！
ミーア様は 我々の女神だ！ と…。
そ… それほどでも…。
いいえ！ 私➡
すばらしい方にお仕えできて 鼻が高いです！
で… では 優しい姫殿下が特別に これをあなたにもお分けしますわ。
いいんですか？ ええ！
どうかなさいまして？ あ… いえ。
妹のエリスにも 食べさせてあげたいなって…。
エリスは体も弱く 外にもあまり出られずでして➡
きっと 氷菓子も食べたことがないと…。
それなら これから あなたのおうちに➡
寄るというのはいかがかしら？
へっ？
（エリス）おいしい…。
あの… でも 私 姫殿下様の前で こんな格好で…。
無理せず 楽になさって。
で… でも…。 エリス お言葉に甘えなさい。
ミーア様は とても お心が広い方だから➡
このぐらいのご無礼であれば 許してもらえるわ。
うむ 苦しゅうない ですわ。
はむ。 《ん～！
口の中に入れた瞬間 溶けつつも鼻に抜ける甘い香り！
氷菓子 最高！》 わ～！
＜ミーアは氷菓子に夢中だった＞
（アンヌ）よかったわね エリス。
あなた ミーア様にお会いしたいって 言ってたものね。
あら そんなに わたくしに 会いたかったんですの？
はい！ あの えっと…。
私 物語を書いていて…。
（ミーア）『貧しい王子と黄金の竜』。
《あら？ このタイトル どこかで…》
｟アンヌ：「貧しい王子と黄金の竜… これは王子と竜の物語。
この国に 笑顔を一つでも 増やす旅が始まったのです」。
もっと聞かせてちょうだい。
毎日 牢獄の中だと 退屈で 退屈で。
はい。 でも まだ執筆途中のもののようで…。
作者から続きをもらったら またお持ちしますね。
楽しみにしていますわ。
続きが書けなくなった？
（アンヌ）ごめんなさい…。
最後まで お聞かせすることができなくて…。
どうしてですの？ もしかして スランプとか？
違います！ もう いないんです。
ハッ…。 体がもともと弱い子で➡
飢餓で 栄養のあるものが 食べられなくて…｠
《あれは エリスさんのこと だったんですのね…》
（ミーア）このお話 とてもおもしろいですわ。
エリスさん あなた わたくしの お抱え芸術家として仕えなさい。
私が…？
ええ。 そうすれば お金や生活の心配をせずに➡
創作活動に 集中していただけますし…。
あの やめてください。
へっ？ なぜですの？
あなたにとって 悪いお話ではないと思いますけど。
お姉ちゃんの妹だからって ひいきしないでください。
エリス！ あなた ミーア様に なんてことを！
私は自分の作ったお話で 勝負したい！
お姉ちゃんのおこぼれで お抱えの作家になりたくない！
あら わたくしは きちんと あなたの文才を見越しての➡
提案なのですけど。
ウソです！ そんなすぐに 読めるはずありません！
エリスさん 一つ覚えておくと よろしいですわ。
わたくし ウソって嫌いなんですの。
え…？
そうですわね～ このお話のよいところは まず➡
主人公の王子が とても魅力的に 描かれているところですわね。
やや 毒のある性格の 竜との掛け合いも➡
おもしろおかしいですわ。
すごい。 あの少しの時間で…。
そして 敵キャラのサイモンとの 橋の上での決闘シーン。
剣を交えつつ 熱い思いの丈を ぶつけた瞬間なんて➡
たまりませんでしたわね。
姫殿下…？
うん？ なんですの？
どうして まだ書いてない ところまで知ってるんですか？
へっ？
《し… しまった～ですわ～！
そうですわ。 わたくしが知って いるのは 今から数年後のもの。
当然 今あるものよりも あとまで書かれているわけで…。
そんなこと全然考えないで 気持ちよく語ってましたわ！》
あああ…。 驚くことないわよ エリス。 えっ？
聡明なミーア様なら 途中まで読めば 話の流れくらい簡単にわかるのよ。
＜ルードヴィッヒも大概だが➡
アンヌのほうも かなりの重症患者である＞
そう それ！ そんな感じですわ！
うう…。
そ… そうなんですね！
《ミーア：ああ この方 アンヌさんの妹でしたわ…》
オホン！ 改めて言いますわ。 エリス。
わたくしの お抱えの 作家になりなさい。
そして このお話を➡
しっかりと書き上げなさい。
はい！
ありがとうございます ミーア姫殿下。
＜ かくして 強烈なミーア信者が もう一人 帝国に生まれた。
そんな彼女が 将来書くことになる➡
『聖女ミーア皇女伝』。
ミーアを礼賛する 高純度のフィクション本が➡
売れに売れまくることになるが…。
それはまた別のお話＞
《春になれば城を離れ➡
セントノエル学園内の 寮での生活が始まる。
何度も日記帳を読み返し➡
わたくしなりに 準備もしてきました。
万が一 不幸な革命が 起きてしまったときのために➡
できる限り 有益な人脈を築き➡
ギロチンにつながりそうな 危険人物には近づかないこと。
特に ティオーナ・ルドルフォンと シオン・ソール・サンクランド。
あの２人には 絶対に！》