共鳴する日々重ねて
降り積もった関係に
ふさわしい名前を探すけど
「絆」だけでは軽くて
支えられやしないだろう
無尽蔵に膨らむ気持ちは
同じ場所で
同じ目線のまま
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
背負うだけの存在じゃなくて
背中合わせの僕らのLEVEL
息するリズムさえ揃えて
振り向かずに結んだ
この鼓動が指切りがわり
いつだって伝わっているから
もうじき帰国だな ロワ
ええ とても有意義でした
惜しむらくは
ウェインから帝位の奪取に協力する明言を 引き出せていないことですね
よく言うぜ
ほかの目的があるくせに
おかしなことを言いますね
では 何のためにここに
旧交を温めに来たとでも？
素直に白状するつもりはないってことか
おそらく 冬が明けた春ごろ
帝国に征服されたかつての連合国を中心に
一斉蜂起が勃発する
お前はそれを阻止しに来たんだ
それは それは
いったいどういう根拠で
ナトラ国内に出回っている武器を見たときにピンときた
あれらは大陸西側で造られている
経由地点のナトラを経て内乱に備え
帝国で集められているものの一部だろう
帝国で造られている武器は一級品
それを三皇子で奪い合えば 数も足りなくなります
西の武器に手をつけるのは自然な流れでは
ここまで平等に振り分けられてなければ なっ
これは？
少量ならともかく
大量の武器が動いているとなれば 痕跡は消せない
帝国と取り引きしている武器商人の帳簿を当たったら
三派閥にちょうど均等に配分されているとわかった
あえて派閥の力を拮抗させ
三皇子の争いを長引かせる
その隙をついて 同時に各地で反乱を起こすシナリオが
今水面下で動いているんだろう
仮にそれを私が知っていたなら
兄たちに警告すればいいだけでは
したんだろ
なっ…
だが 取り合ってもらえなかった
兄妹の末子で女であるロワの政治的発言力は
限りなく弱いはずだ
皇子たちを頼れないことを悟ったお前は 賭けに出た
反乱を計画している勢力の一つを先んじて決起させ
確かな証拠をつかむという手だ
その舞台に選ばれたのが…
ナトラと ナトラに隣接するガイラン州
そこを本拠とするアントガダル侯です
まったく かないませんね
おおむねあなたの言うとおり
計画を察知したものの 兄たちを説得できず…
かといって 自力で解決することもできない私は
自分をエサに 計画を妨げようと考えたのです
エサ…つまり ロワの持っている皇位継承権だな
仮に反乱が成功すれば 皇子たちは処刑の対象だ
残るロワさえ確保できれば 遺産も吸収しやすくなり
自分が第2の帝国を名乗ることも不可能じゃない
そんな私に 反乱勢力のどこが いちばん食いついてくれるかと考え
アントガダル侯に狙いを定めました
彼はかつて 連合を裏切り
帝国に寝返った過去のせいで後ろ盾が欲しいはず
私という駒は魅力的でしょうし
ここに来れば 自然と手が届きやすくなりますからね
そうしてアントガダルとナトラをぶつける思惑だろうが…
俺がお前を向こうに素直に引き渡すと言ったら
それは絶対にないでしょう
なぜだ
ニニムの存在です
私を引き渡して計画が成就すれば
西側の影響力が肥大化し
東西の境目であるナトラも そのあおりを食らうでしょう
東側と異なり
フラム人を奴隷として扱う西側に
あなたは決してくみしないはずです
なるほどな
あなたが今もウェインの隣にいることが とてもうれしいです
妙な言い回しだとは思ったが
そういう意味合いだったか
隠し事は以上です
私を手に入れるため
もうじきアントガダル侯が
軍を興してナトラに攻め入るでしょう
それをウェインに阻んでもらい
私は帝国を救います
失望しましたか
友人と言いながら 帝国のためにあなたたちを利用する私に
いや それでこそ俺の知ってるロワ・フェルビスだ
ただし…
アントガダル軍は本当に攻め入ってくるかな
まさか そちらも手を打ったと
なあに ただちょっと先方に手紙を出しただけだ
手紙を？
そう
「我が国に滞在しているさる高貴なお方が
ナトラを出立した後にアントガダル侯の屋敷に赴く」ってな
いつの間に…
ナトラに攻め入るのはロワがいるからだが
そのロワが労せずして手元に来るのなら
わざわざ争う必要はない
悪いが 反乱阻止は別の方法でやってもらおう
なるほど ですが私は
今その扉からニニムが現れて
敵軍の襲来を告げても 驚きませんよ
ないね 賭けてもいいぜ
アントガダル軍は絶対に動かない
殿下
ご歓談のところ申し訳ありません
至急 お伝えせねばならないことが
こうして顔を合わせるのは初めてになるな ウェイン王子
私がグリナッヘ・アントガダルの子
ゲラルト・アントガダルだ
これはこれは
よくぞ参られました ゲラルト卿
心より歓迎いたします
出迎え ご苦労
いささか突然のことで驚きましたが
何用で来られたので
無論 我が愛しき一輪の花
未来の妻である ロウェルミナ皇女を迎えるためである
ついに私の気持ちが 皇女殿下に届いたのだ
貴様もそう思っての計らいであろう あの手紙
貴様？
なるほど そういうことでしたか
恋心を募らせていらっしゃったと
で 私を待ち望む皇女はどこに
じらそうという おつもりか
お待ちください
お部屋を用意してあるので ひとまず休まれては
せっかくですから 御髪を整え
万全な状態で皇女にお会いになられるとよいかと
それもそうか
ええ 夜はお二人のために宴を開きますので
ならば部屋に案内してもらおう
愚かな息子だ
止める間もなく行ってしまった
しかし 軍を差し向けることなく帝国の花が手に入るならば
貴様の帝国打倒の計略に乗るまでもないかもしれんぞ オウル
はっ お言葉ながら
蜂起計画は 着実に進行中であります
ここはどうか 慎重なご判断を
わかっておる
今はナトラの王太子の出方を待とう
内乱に向けた準備をしてきたところに
とんだ邪魔が入った
ウェイン・サレマ・アルバレストめ
いやはや 恋の力は偉大といいますが…
なんで来てるんだよ
来るか 普通来るか
ここ 隣国の王宮だぞ
招かれてもないんだぞ
なあ ニニ…ム
アイツ ずっとウェインのこと見下してたわね
まあ 帝国の侯爵家の跡取りだしな
あれくらい別に…
よくない 何ひとつよくないわ
そ…そうだな よくない
だが そのためにニニムが怒るのはダメじゃないかな
怒りなんて だいたい仕事を失敗させる原因になるんだから
どうせなら 楽しいことを考えよう
楽しいことって？
まっ 俺のこととか
そうする
ニ…ニニムさん？
気にしないで
え…ええ…えと…
もう手紙は間に合わないと思ってたけど…
向こうが出兵に踏み切っていなかったのが幸いよね
寸前まで悩むだろうってのは想定してた
グリナッヘ・アントガダルは そうした重大な選択ができる男ではないからな
ロワの目的は ナトラとアントガダルをぶつけることよね
となると このあとの宴を台なしにしようとするのかしら
いや こうなった以上
ロワはゲラルトを籠絡する気だろう
自分との婚姻をエサに
蜂起計画の全容を証言させる算段のはず
まさか いくらロワでもあんなヤツと
計画遂行のためなら 手段を選ばないのがロワだろ
それに この計画には続きがある
続き？
おそらくアイツは
ナトラを味方につけたうえで 本気で狙っているんだよ
帝国の皇帝位を
どういうこと ロワの目的は帝国を救うことでしょ
もちろん 反乱阻止はしたい
だが その先の未来に女帝として君臨することもかなえたい
ロワの中には 2つの欲望が同居しているんだ
けど 仮に今回ナトラを味方につけたところで
後継者争いには…
干渉する力はない
が 国家の後ろ盾があるという看板は掲げられる
加えて帝国の危機を救った知謀と胆力だ
どちらかだけじゃ効果は弱いが
2つそろえば 話は違ってくると思わないか
思えるわね
そうなれば ロワのもくろみは成功
でも その計画は崩れたわよね
ゲラルトを籠絡できれば
もう アントガダルがナトラを攻める理由はないでしょ
そうだ だからきっと逆をしようとしてくる
逆って
おそらく…
ゲラルト卿の手で グリナッヘ・アントガダルを討伐？
ええ
筋書きとしては 父親の反乱計画を知ったゲラルトが
偶然にも隣国に招かれ
懇意になった皇女に恐るべき計画を打ち明ける
計画を知った皇女は ゲラルトとともに反逆者を討伐する…
といったところでしょうか
しかし殿下 我が手勢も
ゲラルト卿の供回りもごく少数
とてもアントガダルを討伐するには…
足りないでしょうね
なので ナトラの兵をお借りしましょう
なんてロワは考えてるだろうが…
冗談じゃねえ
帝国の後継者争いなんかのために兵力を割く気は毛頭ない
というわけで 今すべきことは
ロワがゲラルトをたらしこむのをサポートしつつ
アントガダル討伐に兵を貸さないことだ
などと ウェインは考えているのでしょうが
そうはいきません
彼とて ゲラルトが私の夫になるやもしれないとなれば
今ここで縁をつないでおきたいと考えるのが必然
あの手この手でゲラルトにつけ込もうとするでしょうが
その隙を突き 必ずや兵を出す約束をしてもらいます
まったく こんなデカい計画に巻き込んでくるとは
やってくれるよな ロワのヤツ
完全に詰ませたと思っていたのに
さすがはウェインです
だが…
ですが…
最後に笑うのは この…
俺だ
私です
さすがはゲラルト卿
すばらしい見識を持っておられる
ゲラルト様のような方がいまだに表舞台に立ってないのは
帝国にとって大きな損失ですね
そこまで言われると さすがに面はゆいな
私はただ事実を指摘したのみ
ありもしない美辞麗句を並べる趣味はございません
そうか そうか
しかし ロウェルミナ皇女
仮に御身とゲラルト卿がめおとになるとなれば
帝国の一大事
一刻も早く公表するのが 皇族の務めでは
いいから ゲラルトと組んで蜂起計画潰しに行けよ
では ウェイン王子も私たちとともに帝国へ参りませんか
私とゲラルト様を結び付けてくださったお方ですもの
ナトラが後ろ盾であると周知してくれるなら考えますわ
そういえば 2人は
以前からの知己であったのかな
ええ 帝国に留学した時期に出会いましてね
留学時代の…
ちなみにウェイン王子は
帝都ではどのような暮らしを
お恥ずかしながら
日がな屋敷で過ごしては 余暇に剣を振り回す程度でした
ほう 王子は剣の腕に覚えが
まあ たしなみ程度ですが
それは奇遇だ
剣技ならば 私も心得がある
絶対ウソ
どうだろうか
ロウェルミナ皇女の前で 我らが剣技を披露するというのは
マジか
適当に相手をしてあげたらどうです
その適当が難しいんですけど
ファイト オー です
コンチクショウ
勝敗はいかにして
相手の剣を落としたほうが勝利ということで…
こんなの 勝負するまでもないわ
けど…
ウェイン王子には…
私の引き立て役となってもらおう
なぜか 勝つ気満々
ここはゲラルトに花を持たせる必要がある…
が…
俺も立場的に 人の目があるなかおいそれとは負けられん
何度か打ち合いをし 息切れと同時に仕掛けるか…
ヤツの剣をたたき落としたと同時に俺も剣を手放せば
引き分けに持ち込める
今だ
曲がれ
さすがは王子
ヤベえ 勝っちゃった
なに勝ってるんですか あなたは
今からでも それとなく剣を落としてごまかせば
殿下
まずい このままでは
ゲラルトが完敗したにもかかわらず
不意打ちをする卑怯者になってしまう
この一撃を防ぐのも受け流すのもダメだ
とにかく回避
それもごく自然に 攻撃を避けたと思われないように
よっしゃ 完璧
ゲラルト様
ニニム ゲラルト卿は無事か
その…なんといいますか…
まことに申し上げにくいのですが
亡くなられております
ゲラルトが…死んだ？
今しがた 従者が駆け込み
ナトラの王宮にてゲラルト様が転落死されたと
バカな 何かの間違いであろう
ですが 従者がこれを…
ゲラルトの…
従者の話によれば
ほかの者たちはすべて ナトラ兵によって捕らえられ
自分だけがかろうじて脱出してきたと…
その従者はどこに
激しく衰弱していたため 休ませております
ソヤツが目覚めしだい
何が起きたのか すべて聞き出せ
はっ
いったいどうなっている…
病死 事故死…
いやまさか 殺されたとしか…
そうだ 息子は殺されたのだ
これならば ナトラに攻め入る大義名分として申し分ない
そして ロウェルミナ皇女を…
いや 送られてきた手紙は確かに王子名義ではあったが
内容は皇女の意思を告げるものだった
王太子の独断ではなく
皇女同意のうえで手紙が出されたとするのなら
彼女も この暗殺に協力していると考えるのが自然だ
もしや 気づかれていたのではないか
帝国への反乱計画が…
よりによって このタイミングで…
ナトラとアントガダルが戦争になれば
いやおうなく多くの耳目が集まる
計画準備の段階で そのように目立つまねは回避しなくては…
作戦変更だ 屋敷に忍ばせた者たちを集めよ
はっ
恐れながら 殿下
ここは一度帰国されることを考慮に入れるべきかと…
なぜ
帝国の窮地を救い
さらに皇帝位へ踏み出さんとする 殿下のご計画は重々承知しております
ですが これ以上ここにいては御身さえ危のうございます
フィシュ…
フィシュ
で…殿下
これは えっと…
憧れていたのです
信の置ける家臣にいさめられることに…
これまで私の周りには そういった人材はいませんでしたから
お戯れを
事態は一刻を争います
ええ わかっています
あなたの諫言 一言一句にいたるまで正論です
これ以上この地に留まれば 私の命も危ういでしょう
ですが 私の命の行く末など
ささいなことでしかありません
皇帝位への道が阻まれた今 帝国皇女として
また 帝国を愛する1人の臣民として
優先すべきは 帝国の安寧です
例えばの話だが
突然怪しい手紙で隣国に呼び寄せられた
大貴族の子息がいたとしよう
ええ
現地で死んだとしよう
ええ
周囲はどう感じると思う
暗殺されたと思うでしょうね
ですよね
いや もうなんで死んでるの ゲラルト
自らノリノリでチャンバラ吹っかけて
負けてキレて勢いあまって窓から落ちて首の骨折るとか
お前もう お前さ
それもビックリするくらい コロリとね
このままだと アントガダルどころか 帝国と戦争までありえる
俺はただゲラルトとロワをくっつけて
帰国してもらいたかっただけなのに
はいはい 落ち着いて
ともかく アントガダル侯が動く前に手を打たなきゃね
ああ そうだ
俺の思惑 ロワの思惑 アントガダルの思惑
すべてがしっちゃかめっちゃかになった今
ここで主導権を握った人間が大きく有利になる
失礼いたします 殿下
ロウェルミナ皇女より 至急面会したいとの申し出が
いかがいたしますか
通してくれ
はっ
先手取られたわね
やっべえ ロワがどう出てくるか考えがまとまってない
帝国貴族を死なせたことで 抗議をしてくる…とか？
だとすると それに伴って何を要求してくるかだが
ロウェルミナ皇女をお連れしました
もう少しゆっくり連れてこいよ
やあ ロウェルミナ皇女
お忙しいところ申し訳ありません ウェイン王子
ロウェルミナ皇女を拒む扉など
ナトラにありはしませんよ
では 手短に
降参します
はあ
あわよくば などと思ったのが傲慢だったのか
ともあれ 私はこの件を利用して成り上がることを諦めました
ここからは 反乱を潰すことだけに集中するつもりです
なので 協力して計画を練りませんか
最大動員兵力は4,000
ガイラン州全体なら この倍は集まるだろうが
アントガダルの力だけなら 妥当な数字だな
武具は西側のものが行き渡っているようね
しかし 練度は低いうえに指揮官不足なんだろ
ええ 馬も足りないようですから
戦争になれば 向こうは歩兵中心になるでしょうね
戦争になればな
まさかウェイン 博愛主義に目覚めたのですか
そんなことあるか
今回戦争を避けたい理由はもっと単純で…
ズバリ 金がない
え
今の予算だと 動かせる兵力は500程度だ
冗談でしょう
マジもんのマジだぞ
マーデン戦からまだ全然回復してないんだ
なあ ニニム
はい
それ以上の兵を動かした場合
国政への影響が看過できない領域になります
かといって 500で4, 000に真っ向勝負を挑む方向はなしだ
なるほど それなら戦争にしないというのは理解できます
ですが 武力行使が不可能だとすれば
どうやってこの事態を解決すると
俺たちの目的は グリナッヘを軍事的に打ち負かすことか
違うだろ
アイツの口から反乱について証言させ
一斉蜂起を防ぐことだ
そして 俺たちは
学生時代からこういう無理難題を何度もこなしている
さあ 悪だくみを始めようぜ