行きたくねえ
カバリヌ王が聖霊祭にご招待って
絶対ろくでもないことに巻き込まれますよ これは
まあ そうなるでしょうね
そもそも 無事にカバリヌまで たどり着けるかって話なんだよなあ
国境周辺には 今もマーデン残党軍が潜伏してるのよね
しっかし 驚いたな
驚いたって 何に
その髪に
正直 びっくりした
まったく染めてるように見えん
フラム人の秘伝だもの
ちなみに ウェイン
白と黒 どっちが私に似合うと思う
おおっと キタキタ来ましたよ
どっちを選んでもあとでチクチク刺されるやつ
ちなみに ちゃかして逃げようとするのが 一番深く刺されるわよ
白っ
珍しく言い切ったわね
おいおい ニニム
俺は即断即決を信条にかかげる誠実な王子様だぞ
はいはい でもそう 白なのね
せっかくこの髪をウェインに喜んでもらえると思ったのに
悲しいわ
でたよ おい その後出しはずるいってマジで
ずるくありません
女性なら当然の反応です
おし それなら俺にも考えがある
いいか ニニム
確かに俺は白と黒のどちらが似合うとは聞かれたが
髪についてとは言われてない
つまり
つまり？
今のは 下着の話だ
まあ 私も少し悪乗りがすぎたわね
これで手打ちにしましょう
俺が一方的に手を打たれてる気がするんだが
代わりに 私の髪を好きに触っていいから
でもあんまり強くこすらないでね 色が落ちるから
こら
もう
うん 大丈夫みたいね
カバリヌは フラム人が大手を 振って歩けるような国じゃないんだから
やっぱり行きたくねえ
今日のところは これまでにしておきましょう
ねえ クラディオス
あなたは西側の出身だったわよね
聖霊祭って知ってる
もちろんですとも
殿下は レベティア教についてはご存じですな
西側で有名な宗教よね
おおむね その認識で不足ありません
そして聖霊祭とは 春先に行われる レベティア教の祭礼の一つです
かつて 神の加護を得た開祖レベティアが
人々を苦しめる強大な悪魔を退けたことが由来とされ
その偉業をたたえ 感謝する日です
そういうお祭りにお兄様を招待するってことは
カバリヌは ナトラと仲よくなりたいのかしら
いい ウェイン
今のうちに言っておくけど
カバリヌに着いたら くれぐれも軽率な行動をとらないようにね
わかってるって
文化や思想の違いでめんくらうことがあっても
カッとなったらだめよ
さすがの俺もそこまでバカじゃないさ
じゃあ 約束できる
できるとも
俺が今まで約束を破ったことがあるか
いっぱいあるわね
未来の俺を信じよう
約束破ったら 全身の穴という穴にジャガイモをねじ込むから
そういう食べ物を粗末にする やり方って良くないと思うなあ 僕は
殿下 ご歓談のところ失礼します
もうじき ジラート金鉱山に到着いたしますので
そのご報告を
ようやくか
先の戦争で破損した設備や坑道は
ほぼ修繕が完了したようだな
はっ 人手が増えたおかげで
採掘作業も順調です
現在は 金の採掘と並行して
新たな鉱脈の探索を始めております
新たな鉱脈
なんて心躍る響きなんでしょう
ウェイン 顔
採掘を急ぐあまり 管理をおろそかにするな
人の出入りが激しくなれば 不心得者も増えるものだ
はっ 肝に銘じまする
ハガルが健在ならば
このような心配はするまでもないのだが
よもや 引退なさるとは
先の戦争では 軍神もかくやのご活躍でしたのに
寄る年波には勝てぬと本人が言うのだからな
止められやしないさ
ハガル将軍は 今どうして
畑仕事でもしながら 隠居生活を楽しむそうだ
畑仕事…
本音を言えば 止めたかった
将軍不在の機に乗じて 諸侯に反乱の兆しあり
との報告があってな
アイビスとかいったか
ウェイン殿下が聖霊祭に呼ばれたというのは本当なのだな？
間違いございません
私ども商人にとって 情報こそが命ですから
ハガルが去り 殿下が国を空けた今こそ 兵を挙げる好機
もはや 王家に従うことはない
これからは我らが中心となってナトラを治めるのだ
兵を集め 王家に鉄ついを下すのだ
今こそ立ち上がるぞ
道中のご無事をお祈りいたしますよ ウェイン殿下
敵襲 総員武器を取れ
殿下 どうかご無事で
敵は賊に扮した正規兵
推測できる敵の所属で可能性が高いのは
カバリヌかマーデン残党軍
手がかりはあるが 断定は無理
それなら 賭けに出るまで
ウェイン この先はマーデン残党軍の勢力圏よ
このまま全速力で飛ばせ
いいの
ああ 俺の読みが正しければ
ウェイン 私が時間をかせぐ
その必要はない ほら
引けっ 引けえ
マーデン残党軍
まっ そういうことだ
俺はナトラ王国王太子 ウェイン・サレマ・アルバレスト
マーデン解放軍の指導者 ヘルムート王子に会うためにこの地に来た
ぜひとも取り次いでもらいたい
貴殿がナトラの王太子ですか
ヘルムート王子の名代を務めております
ゼノと申します
王子は病床に伏せっており
応対することはできません
ヘルムート王子が
王都が陥落した際 王子はカバリヌに捕らえられ
そこで ヤツらに顔を焼かれたのです
それでは ウェイン王子
貴殿がなにゆえこの地にいたのか
その真意を答えてもらいましょうか
カバリヌ王都で開かれる 聖霊祭に参加するための道中だ
言葉の意味するところをわかっているのですか
撤回するなら今のうちですよ ウェイン王子
事実を口にしただけのこと
何を撤回することがある
だとするのならば
やはり貴殿には ここで死んでもらうしかありませんね
ウェイン王子 質問があるのですが
ああ 今日はどうした
敵地から生還するだけでなく
一時的な同盟まで結ばれるとは
殿下の胆力には いつもながら頭が下がります
今回ばかりは 本気で終わったと思いましたね
何がおかしいのです
ああいや これは失敬
一つ問いを許してもらいたいのだが
ここで私を殺したところでどうなる
カバリヌとナトラの同盟を防げる
だから まさかとは思うが
それで解放軍がカバリヌに勝てるようになるとでも
カバリヌの動員兵力は2万を超える
それに対して 解放軍はいくらだ
多めに見積もっても 2千から3千がいいところだろう
さて ひと冬越えて本腰を上げて討伐に来るカバリヌに対して
解放軍側に対抗するプランはあるのか
つまり 貴殿はこう言いたいわけですね
「お前たちはもうおしまいだから 諦めて私を解放しろ」と
まさか 私がこれから言うことは
もっと建設的な提案だとも
提案？
いかにも
ゼノ殿
私とともにカバリヌへ向かわせる人材に 心当たりはないだろうか
どういうことです
我々を襲撃してきた賊だがな
私は あれをカバリヌの手の者と見ている
理解しかねます
カバリヌがそのようなことをする理由は何だと
それがわからないからこその提案だとも
カバリヌへ向かうのを中止するつもりはない
しかし 待ち受けているものによっては
私が同盟を結ぶべきは解放軍となる可能性もある
だとすれば そばに解放軍の人員がいたほうが話は早いだろう
今のカバリヌの王都には
各国の有力者 選聖候が集結している
さぞ 警備は厳重だろうが
使節団の随員としてならば 問題なく入れるだろう
そうすれば 彼らと接触して協力を得られるやもしれんぞ
貴殿の提案には 一考の価値があることを認めます
それでは…
だが やはり
一抹の不安はぬぐえません
すべてはここから逃れたいだけの
貴殿の虚言なのではないのかと
果たして 貴殿を信じていいのかと
何を言うかと思えば
だから いいんじゃないか
はい
いいか ゼノ殿
信頼とは 裏切る余地があるから価値が生まれるものだ
ウソかもしれない 騙されているのかもしれない
それでも不安を押し殺して信じるからこそ
相手の心を打つのだよ
改めて聞こう
本当に貴殿は 俺を信用できないのか
わかりました
貴殿は信頼に足る方であると ヘルムート王子に伝えましょう
その判断は間違いではなかったと
遠からず ヘルムート王子も確信することになるだろう
ニニム 来てみろ
あれは…
カバリヌ王国王都 トリストリアです
初めて見るが 美しいな
さて 明日についてだが
当然俺はカバリヌ王 オルドラッセとの会見に行く
護衛には ラークルムを筆頭に何人か連れて行く
選出は任せた
はっ
ニニムには情報収集を行ってもらう
人員は適当に選んでくれ
承りました
そしてゼノだが 貴殿はどうする
ゼノ？
失礼しました
明日は私も 他の者たちとともに情報収集にあたろうかと
そうか
必要なら ニニムとも協力するといい
貴殿 もしやナトラの特使か
田舎者には さぞ見慣れぬものばかりであろう
せいぜい観光を楽しまれるといい
あのご仁は何者か
ルベールという 我が国に古くから仕える将軍でございます
将軍ね
ラークルム 落ち着け
あんなの ただのそよ風だ
はっ
それよりも見ろ
あのルベールというヤツが引き連れている男だ
ここに来る途中で襲撃してきた連中だが
指揮官らしき男が腕を矢で射抜かれていた
アイツの腕と同じ側だ
では まさか…
まだ可能性の段階だ
今はとりあえず 頭に入れておくだけでいい
はっ
遠路はるばる よくぞ訪れてくれた
貴殿の来訪を心より歓迎するぞ ウェイン王子
私が カバリヌ国王オルドラッセである
貴殿とは 以前から言葉を交わしたいと思っていたのだ
今回 それがかなったことに感謝する
このような場所では話も弾まぬ
まずは場所を移そうではないか
貴殿に紹介したい者たちもいるのでな
いかがなさいますか
まっ 行くしかないだろう
動かないで
邪魔を
するわよ 当然でしょう
ここは？
この都市に入り込ませてる 密偵の拠点の一つよ
こんな場所に私を案内していいのかな
あまりよくないわね
けれど 落ち着ける場所が必要だと思ったから
あなたが暗殺しようとしたあの男
以前 マーデンに仕えていた
ホロヌィエだ
確か マーデンを裏切った見返りに
カバリヌに取り立てられたとか
あの男が
あの男が裏切ったりしなければ
あの売国奴さえいなければ お父様も…
王都攻めの際に ご家族を…
そっ…そうなんだ
戦火に巻き込まれて
事情はわかったけど
それでも ホロヌィエの暗殺を見逃すわけにはいかないわね
わかった
ほかに調べることはあるし しばらく様子を見るよ
そうしてもらえると助かるわ
それにしても 売国奴ね
それが何か
いえ ウェインが聞いたらどう思うかなと考えただけよ
な…
紹介しよう ウェイン王子
おいおい このメンバーってもしかして…
彼らこそ レベティア教を支える重鎮
このたび 選聖会議のために カバリヌ王国に集まった選聖候の面々だ
ちょっと待て
なんでそんなとこに俺が呼ばれてるんだよ
これはどういうことですか オルドラッセ王
ナトラの王子がなぜここに
って 不意打ちは向こうも同じかよ
まずい この状況はとにかくまずい
完全に流れにのまれてる
選聖候の諸君 私はここに一つの提案を持ってきた
このウェイン・サレマ・アルバレストを
私は 新たな選聖候に推薦する
推薦する…
はあ
ああ もう ふざけんなよ
なんだよ あれは もっ
ホント勘弁してくれよ マジで
いったい何があったの
オルドラッセ王から 選聖候の一人として推薦された
はっ 冗談でしょう
マジで マジだよ マジなんだ
選聖候になるには 開祖レベティアか
その高弟の血を継いでいることが絶対条件の一つなのよね
それがあるんだよなあ
ナトラ王家のもとをたどれば
レベティアの高弟の一人 カレウスに行き着くからさあ
でっ どうするの
本当に選聖候になるつもり
その価値はあるとは思ってる
そうなのね
今の選聖候は 西側諸国のお歴々が顔をそろえているからな
コネを作っておいて損はないだろう
とりあえず 選聖候の皆様への挨拶回りから始めますか
ねえ ウェイン
その挨拶回り ゼノも同席させてもらえないかしら
各国の選聖候に接触するこのチャンス
生かすも殺すもお前しだいだ ゼノ
はい
今の我らの窮状を訴え
どこかしらから助力を得られれば
まずは うわさのカルドメリアからだ
ただでさえ 男尊女卑の思想が根強い大陸西部
ましてレベティア教は 教典の解釈を理由に
女性が要職につくことを認めていない
だってのに カルドメリアは上り詰めた
レベティア教において 血筋を持たぬ人間にとっての最高位
福音局局長の座に
王太子殿下のお心はよくわかりました
聖下に全権を委任された代行として
王太子殿下が選聖候にふさわしいことを認めましょう
では…
ただし 一つだけ条件があります
いかなる内容でしょう
オルドラッセ王の話では
先のナトラとマーデンの戦争は
マーデンの圧政から民を救うためのものだったそうですね
そしてそれこそ 選聖候に値する功であると
もちろん そんな事実はない
ただの後付けだ
でしたら 救済を完了していただかなくては
推薦することはできませんね
救済の完了と言われましても
ナトラはカバリヌと共同でマーデンの王都を
生きているではありませんか 残党が
レベティア教の信徒を虐げてきたマーデン王国
その残党が今もなお 根強く反抗していると聞いております
信徒の心の安寧を取り戻すには
彼らをことごとく討ち滅ぼし
その骸をさらして業火の中に突き落とさなくてはなりません
そうでしょう
あら…そこの方 どうかしましたか
ご気分がすぐれないようでしたら
どうぞ その椅子におかけになってかまいませんよ
ごっ…ご心配には及びません
どうかお気になさらず
なるほど こういう手合いなわけね
あんなに慌ててしまうだなんて
あなたの片腕の仕返しになったと思いますか オウル
お戯れがすぎます カルドメリア様
万が一 あの従者が凶行に走ったらと思うと
気が気でありませんでした
もしそうなったら
楽しい事態になっていたでしょうね
ニニム 明日はルベールとその周囲を重点的に探れ
道中の襲撃を企てたのは コイツか
その派閥の可能性がある
ホロヌィエ
指示された…館…見取り図
本当に実行され…王は血筋に
貴様の…裏切り者を
王子がいなくなれば
ナトラを…倒せる？
貴様ら
あの王子を選聖候に加えるというのは 本気なのですか
ええ マーデンの残党を処分してくれるなら喜んで
お言葉ですが あの王子は非常に危険です
西側の立場を得れば
必ずや カルドメリア様にあだなす存在となりましょう
だからよいのではありませんか
どうか何もかもが手遅れになりますように
例えばの話
耳心地の良い声で
掲げた理想論
呆れた横顔をチラリ
特別な距離に
いつからか切なさを覚えては
揺れる鼓動
隠しきれずに…
ア イ
曖昧な自分の中で
会いたいとキミを呼ぶ
不思議だね
ヒトリとキミと 未来
鮮やかな日々をゆく
「不確か」に焦がれては
儚さの美学 綴るたび
素直でいたい気持ち
ギュってしたくなる。