お兄様 どうして
いやなに 仕事が思いのほか早く片づいてな
これなら式典に間に合うかもしれないと思い 早馬を飛ばしてきたんだ
勢いで部屋に入ったけど
どういう状況だ これ
ニニム ヘルプ
まあ あれだ
なにせ ことはディメトリオ皇子と我が妹の婚姻だ
私が参加できない道理は…
こ…婚姻？
共鳴する日々重ねて
降り積もった関係に
ふさわしい名前を探すけど
「絆」だけでは軽くて
支えられやしないだろう
無尽蔵に膨らむ気持ちは
同じ場所で
同じ目線のまま
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
背負うだけの存在じゃなくて
背中合わせの僕らのLEVEL
息するリズムさえ揃えて
振り向かずに結んだ
この鼓動が指切りがわり
いつだって伝わっているから
ええ 婚姻って
ええ…お前 俺の妹になに申し込んでんの
えっと ああ なるほどね
申し込みに対して フラーニャは…
俺に聞かないと決められないって突っぱねてる最中だったと
じゃあ 俺出てきちゃダメじゃん
これはこれは
ここで会えたのをうれしく思うぞ ウェイン王子
フラーニャ王女 兄君が来られたのだ
婚姻の件 王子に決めてもらえば異論はないのであろう
ええ そのとおりです
では早速だが 私とフラーニャ王女の婚姻の是非を聞きたい
とはいえ まさか反対はすまいな
もちろん 大いに賛成だとも
これが成立すれば
ナトラと帝国の関係は一層盤石となる
両国の融和の礎となれるのだから
フラーニャも さぞ誇らしいだろう
いや 本当に喜ばしい話だ
まさか アースワルド帝国の皇族の2人と婚姻を結べるとは
はっ
そうは思いませんか ロウェルミナ皇女
ええ そうですね
国内の情勢から
私とウェイン王子の婚姻については保留されていましたが
これを機に 話し合いを再開するのもよいかもしれませんね
そして 私が王子と
お兄様が王女と結ばれることになれば
帝国内におけるナトラの権勢は 凄まじいことになるでしょうね
皇族の縁者となるのが今から楽しみでなりませんね
いやはや 気を抜けばよからぬ野心すら芽生えてきそうだ
まあ いけませんよ ウェイン王子
ですが そうですね
王子はこれまで 数多くの実績を打ち出してきた英傑
きっと帝国の民草からも 多くの期待がかけられるでしょう
まっ…待て 許さんぞ ロウェルミナ
何を勝手なことを
勝手などと？
皇族の婚姻を決めるのは皇帝の役目
それが不在である以上
私の意思で決めることに何の不都合もありません
お兄様のお言葉を借りるなら
これは私とウェイン王子のお話
部外者が口を挟む余地はないのでは
さあ どうです
2つの婚姻がなれば
帝国におけるナトラの影響力が肥大化してしまいますよ
その可能性を自らが生み出すということは お前にとって耐えがたいはずだ
お言葉ですが ウェイン殿下
ナトラには 王族が同じ一族と婚姻を 結ぶのを禁ずる習わしがございます
おっと そういえばそんなものもあったな
まっ そんな習わしはないけどな
ニニム ナイスアドリブ
どうだろう ディメトリオ皇子
一度話を持ち帰り
明日 改めて会談の場を設けるというのは
そっ…そうだな
私としては このまま話してもかまわんが
そちらがそういうことならば 顔を立てようではないか
配慮に感謝する ディメトリオ皇子 また会おう
いいだろう では 話はそのときに
それでは 私もここで失礼しますね
お兄様 ホントに驚いたわ
急に来られるんですもの
でも うれしい
どうなっているか ずっと心配してたが
杞憂だったみたいだな
よく頑張った えらいぞ フラーニャ
お兄様 ディメトリオ皇子とのお話はどうなるの
そうだな…俺たちは王族だ
王族であるかぎり 政略結婚は不可避だろう
うん
だからこそ 相手は慎重に選ぶ必要がある
あの程度の男にフラーニャを渡すつもりは毛頭ない
俺の妹が欲しいというのなら
せめて 大陸統一くらいはしてもらわないとな
お兄様 それじゃあ私はいつまでたってもお嫁にいけないわ
で 本当に来て大丈夫だったの
俺がやらなきゃいけない仕事は片づけた
本国のほうは当面大丈夫だ
それに レベティア教の動きも気になるしな
レベティア教？
うん
詳細はまだつかめていないが
水面下で各国に働きかけているらしい
おそらくは 帝国領になって間もないミールタースに
何らかの干渉をもくろんで…
大丈夫 ウェイン
ちょっとムチャしすぎたな
正直 全然眠り足りん
大丈夫だ 心配ない
それで ニニムのほうは何かあったか
問題ないわ ただ一つこれを託されたけど
何それ
ロワからウェインへ 密会のお誘いよ
それで 俺に話ってなんだ
話というか…なんといえばいいのでしょうね
相談というか 愚痴というか
愚痴ねえ
まあ だいたい想像つくけどな
本当は兄貴たちに決めてほしかったんだろ
次の皇帝
なぜ そう思うのです
話し合いで皇帝が決まるわけもなく
この催しの本来の目的は 帝国の影響力の可視化と
有力者を集めて派閥強化するためだと
誰しも 気付いていることでしょう
そうだな バルドロッシュやマンフレッド
ディメトリオでさえ
本心から決まるとは思ってないだろう
でも ロワは万が一の可能性に期待した
帝位に就くことを宣言せず
いまだに皇帝候補にすらなっていないのにだ
不格好ですよね 私
なにも焦る必要はなかったんだ
帝国の民は 3人の皇子をすでに見限っている
このままいけば いずれロワが皇帝に押し上げられるだろう
だが 今このとき
皇帝の不在におびえている民がいる
彼らから目をそらし 時が来るのを待つべきなのか
ロワは迷って迷って 考えて考えて
皇子会談にいちるの望みを託したんだな
ウェイン なにか励ましの言葉をください
ええ 特にないんだけど
じゃ…じゃあ
私のこと 率直にどう思いました
率直にアホだなって思った
コイツ
落ち込むより先に
考えなきゃならないことがあるだろう
一応言っておくが 俺はおかまいなしに動くぞ
そろそろ戻りましょう いささか長居しすぎました
ウェイン
なんだよ
必ずあなたたちを 私の物語に巻き込んでみせます
負けませんよ
そうか ウェイン王子がミールタースに
明日 ディメトリオ皇子と会談の席を設けるようですが
マンフレッド皇子は いかがなさいますか
彼は優秀な人間だよ
優秀すぎて 帝国士官学校時代の成績を抹消されたくらいだ
摂政としても しっかりナトラを運営してるし
傑物とは まさに彼のことだろうな
では…
だから 殺す
ディメトリオとの会談の席で ウェイン王子を始末しろ
はっ
私が皇帝になったとき
邪魔になりそうな芽は 早いうちに摘んでおかないとね
大丈夫
ちょっと眠いだけだ
ウェイン あまり疲れてるようなら…
なに これくらい問題ないさ
この会談が終われば 山は越えて
休める時間も増えるだろうしな
それならいいけど
それより フラーニャの姿を見かけなかったが
殿下なら 今日も議事堂よ
続いては 税金の割合に関する問題を議論したいと思う
まだ聞いていくか
どうぞ フラーニャ殿下
皆さん
最初は冷やかしかと思いましたが
ここまで真剣に見てくださるとは
よろしければ 殿下も議論の場に加わってはくださいませんか
はい 喜んで
待っていたぞ ウェイン王子
こうして会談の場を設けたのだ
建設的な話し合いが望めるのであろうな
もちろん大いに期待してくれてかまわないとも ディメトリオ皇子
ナトラの価値を見直して関係の修復を持ちかけてくるか
あるいは 婚姻の件で俺をやりこめる策を用意したか
さあ どう仕掛けてくる
待て そこを動くな
な…何かご用件がございましたか
この茶を淹れたのはお前か
そう…ですが
飲んでみろ
わ…私がですか
そうだ
恐れながら そちらは茶葉から厳選された
貴人たる方々にふるまうために用意されたものです
私めごときが口にするなど
俺は「飲め」と言ったぞ
何事かと思えば 茶に毒が入っているというのか
バカバカしい
招かれた席で茶を飲む度胸すら持たず
あまつさえ言いがかりまでつけるとは 実に滑稽なことだな
貴様のような臆病者を評価する連中の気が知れんわ
いや 待て
どうだ ウェイン王子 これでわかっただろう
この紅茶に毒などと…いう…ものは…
皇子
ニニム 待て それより医者だ
医者を呼べ
かしこまりました
で 俺が事情聴取で拘留されている 間に起きたことを整理するとだ
ディメトリオはどうにか一命を取り留めたが
回復を待たずに領地へと逃げ去り
バルドロッシュとマンフレッドは
毒殺未遂をミールタースの策謀だと糾弾し
手勢で街を包囲
ロワとフラーニャはコジモに協力して
事態の沈静化に当たっている
そして俺は 毒殺未遂の容疑者として
今日まで足止めされていたわけだ
それで これからどうするの
ナトラに帰る
まあ そうなるわよね
とにかく 急いで逃げる算段をつけなきゃマズい
これ以上 トラブルでも起こった日には…
殿下 失礼します
我が国に扉を蹴って開けるマナーはないぞ
申し訳ありません ですが一刻を争うことゆえ
なんだ 皇子たちの軍が戦いを始めたか
いいえ 違います
西部の道より レベティア教の旗を掲げた軍団が
ミールタースに迫りつつあるとの報告が届きました
はあ
帝国の弾圧からミールタースを解放する
今まさに 聖戦の時が訪れたのですね
ウェイン王子が喜んでくれるといいのですけれど
このクソ忙しいときに来るんじゃねえよ
お前マジでな マジでお前な
これからどう脱出しようかってときにな
お前の相手してる場合じゃないってのに もうホント
カルドメリア
ウェイン 落ち着いて
これが落ち着いていられるか
皇子の軍に包囲されているだけでも 相当なストレスが民衆にかかってるのに
加えてレベティア教の軍もやってくるとなれば
都市内部で暴動が起きるのも時間の問題だ
ミールタースの人口は およそ3万だったわね
暴動が起きたら 警備隊だけで抑えるのは到底不可能だわ
そして 介入する口実を得た軍がなだれ込み
混乱は最高潮になる
そうなる前に逃げなきゃ本気で危う…い
ウェイン
いや…悪い
ちょっと疲れが出たみたいだ
少し…横に
ウェイン ウェイン
ウェイン
もしも今 都市で暴動が起きたら…
そんなのいや
こんなとき お兄様ならきっと…
フラーニャ殿下 どちらに…
議事堂に行くわ
群衆の前に出るのは危険です
わかってるわ でも…
帝国の横暴は度を越している
今こそ西側につくべきだ
レベティア教に救いを求めるというのか
どうせヤツらも ミールタースの富が目当てに決まってる
だったら 帝国に服従するしかないだろう
そんなことをすれば 我々の自治権を失うことになるぞ
うるせえ
コジモ市長
名高きミールタースの市民議会は ここに崩壊しました
やめだ やめだ
議論などしたところで無駄だからな
ああ そうだな こっちは好きにやらせてもらうさ
無理するな フラーニャ
皆さん この街は窮地にあります
フラーニャ
今のこの都市に 帝国軍と戦い抜くだけの力はありません
ならば ミールタースはおしまいでしょうか
いいえ 存続する道はあります
あなたたちは大陸最高の商都 ミールタースの商人です
商人とは 自らの知恵で未来を切り開く人間のことです
ならば この都市に住む3万人の商人が一丸となり
ひとつの問題に取り組めば 乗り切れない局面はありません
必要なのは 結束です
あなたたちは 全員が黄金の頭脳を持っています
その輝きでもってして 進むべき道を照らしましょう
ニニム 今はどういう
ウェイン
よかった 目が覚めたのね
ボディーにいいのが入って もう一度倒れそうってな
ごめんなさい 私のミスだわ
ウェインが疲れてたことは知っていたのに
本当によかった
もしも ウェインが二度と起きなかったらどうしようって
その…なんだ 泣かないでくれ
ニニムに泣かれると 俺はどうしたらいいかわからなくなる
じゃあ もうムチャをしないで
それは まあ…
いや 絶対にムチャしないってのは難しいかも…
イテテッ わかった
今後はもう少し体調に気を遣うから 許してくれ
許さない
だから もう少しこうしていて
お兄様
よかった 心配してたのよ
すまなかったな フラーニャ
だが もう大丈夫だ
ニニムから聞いたぞ
俺が倒れている間 大活躍だったそうじゃないか
お兄様に比べたら 全然大したことじゃないわ
まだ何か お役に立てることはないかしら
ああ
これは フラーニャにしかできないことだ
ミールタースとは この大陸中央の公路を指すのでしょうか
いいえ 違います
それでは 公路の上に立つこの都市を指すのでしょうか
いいえ それも違います
ミールタースとは あなたたち市民です
あなたたちがいる場所こそが 真の商人の都になりえるのです
故に これは逃避ではなく
勝利のための前進にほかなりません
古きを捨て 私たちは次なる栄達の時が来たのです
行きましょう 私と共に
共に
勝利のために
次なる栄達のために
前進を
ウェイン これなら
ああ あとは俺たちの役目だな
この勢いを呼び水に 3万人のうねりを巻き起こして
全員を都市から脱出させる
なんだ これは
何が起こっている
フ…フラーニャ王女
フラーニャ王女が 何を
およそ3万人
ミールタースの全住民が 保護を求めこちらに向かってきています
恐れることはありません
私たちが進むこの先に 新たな道が生まれるのです
あなたには本当に驚かされる フラーニャ殿下
いやあ 愉快だ
困ったことに とても愉快だ
どうする カルドメリア
我らに3万人を受け入れる用意などありはせぬぞ
グリュエール王
本当に困りましたね
何かお悩みのようでしたら 私が相談に乗りましょう
お久しぶりです カルドメリア殿 グリュエール王
例えばの話
耳心地の良い声で
掲げた理想論
呆れた横顔をチラリ
特別な距離に
いつからか切なさを覚えては
揺れる鼓動
隠しきれずに…
ア イ
曖昧な自分の中で
会いたいとキミを呼ぶ
不思議だね
ヒトリとキミと 未来
鮮やかな日々をゆく
「不確か」に焦がれては
儚さの美学 綴るたび
素直でいたい気持ち
ギュってしたくなる。