おかげさまで
ミールタースの民は一人も欠けることなく 都市を脱出することができました
住民たちを代表し お二人に感謝いたします
虐げられている者を助けることが レベティア教の本懐
帝国の圧政から救い出せたことをうれしく思います
なぜ そなたがミールタースの代表なのだ
それは いろいろと複雑な事情がありまして
こちらにいらっしゃる ミールタース市長のご了承を受けております
ところで 伺いたいことがあります
我らを受け入れたそちらの軍が 今後どう動くのかについて
もちろん 争っている皇子たちを撃退し
都市を開放するつもりですよ
ねえ グリュエール王
そうだな その予定だ
ありがたいお言葉ですが
そもそも この軍がにらみを利かせていたおかげで
私たちは 無事に都市を脱出できました
なのに ここから更にお世話になるようでは
不義理としか言いようがない
仮にこちらの庇護下から離れたとして どうするのです
我々の手で都市を取り返します
つきましては そちらの軍の余剰の武器と食料を
3倍の値で売っていただきたい
さあて どう出てくる
共鳴する日々重ねて
降り積もった関係に
ふさわしい名前を探すけど
「絆」だけでは軽くて
支えられやしないだろう
無尽蔵に膨らむ気持ちは
同じ場所で
同じ目線のまま
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
傾かないように
釣り合う重さで預けたいから
背負うだけの存在じゃなくて
背中合わせの僕らのLEVEL
息するリズムさえ揃えて
振り向かずに結んだ
この鼓動が指切りがわり
いつだって伝わっているから
我々の物資を買い取ると？
無論 そちらの行動は
偉大なる神の意思にのっとったものであり
金銭を目的とした行軍でないことは百も承知です
しかし ミールタースは商人の都
黄金こそが誠意という文化ですので
どうか支払わせていただきたい
無事に取り返せた暁には
その恩義を称える石碑と神殿を建てましょう
3万もの避難民を抱えたことで
レベティア側も猶予はなくなったはず
おそらく今すぐにでも帰国したいだろうが
果たして…
つまり 金も名誉も用意するから
武器と食料を置いて帰れと
すばらしい 本当にすばらしい
私の予想をはるかに上回る一手でしたよ ウェイン王子
だから 断るしかありませんね
ああ 楽しい この子ともっと遊びたい
断って 困らせて 傷口を広げて グチャグチャにして
彼がどう動くのかもっと見たい もっと
受けよう
はっ
グリュエール王 今何と
申し出を受けると言ったのだ カルドメリア福音局局長
この件の責任者は私のはずですが
だが 軍事は私が任されている
そのうえで言おう
提案を受けるべきだ
王太子は ミールタースの市民を民兵化し
争いで疲弊した皇子たちに交渉を迫るつもりだろう
粘れば 我々と共闘という形にもできようが
そんな酔狂に巻き込まれる気はさらさらない
売却するのは余剰分だけ
住民による奪還を確認するまで 布陣は解きません
それでかまわん
お二人のご協力に 心から感謝します
ご注進 ご注進
なに ミールタース市民が武装？
はっ 武装して丘を下りてきます
仮に市民の武装化がうまく運んだとして
皇子たちの軍を撃退できると
彼らにとって 民は金の卵を産む鳥だ
殺せば殺すほど実入りが減ると思えば やる気も落ちる
更に背後には 無傷のレベティア軍まで控えているとなれば
ただちにマンフレッドに伝令を
さっ あとは最後の仕上げだ
ロワ 皇子たちに招集をかけてくれ
まさか あの手ですか
ああ こういうときは アレに限る
暗殺事件の犯人がわかっただと？
ああ
まさかとは思うが
僕やバルドロッシュが犯人だとでも
気になって ずっと考えていたんだ
犯人がなぜ事件を起こせたのか
どういうことだ
都市の警備はおよそ完璧だった
更に各屋敷には私的な護衛もついている
これを通り抜けて暗殺など とても現実的じゃない
が 1人だけ可能な人物がいる
それは私でも ここにいる他の誰でもない
まさか…
そう
すべてはディメトリオ皇子による自作自演
これがこの事件の真相だ
バカな アイツが何のために
嫌疑をかけられたミールタースの立場は失墜し
お二方の軍隊も傷ついた
例えばここに戻り 軍隊を撃退すれば
そら 帝位もミールタースも手に入り
ディメトリオ皇子の一人勝ちじゃないか
きっと ディメトリオお兄様は
最初から会談を成立させる気がなかった
だから話し合いにもろくに応じず
自らの帝位を主張し続けたのでしょう
コイツら まさか全責任を…
ディメトリオに押しつけるつもりか
そう
皇子会談が失敗したのも 暗殺未遂が起きたのも
戦争したのも 明日の天気が悪いのも
何から何までディメトリオが悪いことにすればいい
出ましたね ウェインお得意の欠席裁判
ミールタースとしては 望まぬ争いをすることになったお二方に
十分な補塡をする用意がございます
また ディメトリオ皇子とは今後のおつきあいは
控えさせていただくことになるでしょう
この話を俺が蹴れば マンフレッドは逆に話に乗るだろう
話を蹴ったうえで僕たちが組んで
ミールタースを落としても そのあとに争奪戦は起きる
そうなると得をするのは ディメトリオ
ヤツの一人勝ちか
いいだろう
その話 乗ったよ
2人なら そう言ってくれると信じていたとも
このたびは 大変なご迷惑をおかけしました
お気になさらず
私にとっては ミールタースとお近づきに なれたよい機会でした
黒幕とされたディメトリオの求心力は低下
手勢で街を包囲した兄たちも同様なので
結果的に ミールタースは私の派閥に入ったようなもの
もっとも この地の民の心が
別の場所にあることはわかりきっていますが
こたびの一件で 痛感しました
王の器とは 力の強さだけではないのだと
実は グリュエール王たちとの会談の前に
ウェイン殿下に伺ったのです
「なにゆえ これほどミールタースに 協力してくださるのですか」と
殿下は何と
フラーニャがこの街に入れ込んでいるからな
兄としては 妹に気分よく帰国してもらいたいところだろう
妹の心を曇らせないという
たったそれだけのために
都市を巻き込んだ博打に出たのですから
いやはや
やれやれ 慣れない高笑いなんてするもんじゃないな
でも もう一度笑っとこうっと
やめなさい
そんな意味のないことで 喉を痛めてどうするのよ
でも こんな機会めったにないし
少しくらいテンション上げてもいいと思うんだよ 俺は
まあ 気持ちはわかるけどね
輸出業が成功したおかげで ここまで好景気になるなんて
このまま国が豊かになれば 民は喜ぶし予算も増える
できることも増えるし 国の価値も上がる
いやあ いいことずくめだな
俺 この先もずっと王子様として優雅に暮らすわ
ちょっと前まで 隠居するだの売国するだの言ってたくせに
隠居？売国？
何のことだか わかりませんなあ
俺は贅沢三昧しながら
できるだけ今の地位に甘んじる所存ですよだ
それにしても マーデン領の売上収入がずば抜けてるわね
ああ 俺の名案のおかげでな
ナトラに臣従したことで
東側の豊富な品物を仕入れられるようになったマーデン
が それがそのまま西側諸国に 受け入れられるってわけじゃない
何しろ レベティア教は
大陸東部を野蛮な民の集まりだと決めつけて
その生産品まで毛嫌いしているものね
そこで俺は マーデンと共謀して商品を偽装
帝国産の品物をナトラ産として輸出する 画期的アイデアを思いついた
その思惑が大当たり
結果 マーデンの流通は飛躍的に発展
いや つれえわ
俺が天才すぎて つれえわ
でも このままだと
あと10年足らずで経済力が拮抗するわ
下手したら独立されちゃうわよ
さすがに放っておくわけにはいかんよなあ
せめて 他に大口の取引先を見つけられるといいんだけど
入れ
殿下 失礼します
ただ今 ソルジェスト王国より使者が到着いたしました
ソルジェストから？
すぐに行く 応接室に通しておけ
はっ
ソルジェスト…
グリュエール王が何の用件かしら
プランを思いついたぞ
ウェイン殿下がマーデンに来訪されると
はい このたび殿下が ソルジェスト王国の式典に招かれたそうで
道中にあるこちらを訪れたいと
おそらく マーデン領とナトラの今後を懸念して
話し合いの席をもつのが狙いでしょう
わかりました ナトラへの忠誠を示し
殿下を安心させましょう
ええ ですが マーデンは今が最高値
今ならば こちらから格差是正を約束し
ナトラから何かしら代価を引き出すことも可能かと
ちなみに ジーヴァ
あなたは代価として 何を引き出せばいいと思う
ゼノヴィア様とウェイン殿下のご成婚にございます
ソルジェスト王国との交渉を控えているとあれば
明確な返答は避けるはず
こちらとしては 殿下のとう留中に言質を取るのが上策かと
それが成れば 晴れてマーデンはナトラの外様ではなくなり
発言力も大きく向上しますね
私が ウェイン殿下に嫁げば
そんなに気になる これ
控えめに言って サワサワしたい
色落ちするからダメって前にも言ったわよね
王子様特権でどうにか
なりません
チェッ
で さっきの話
ウェインは ゼノヴィアと結婚するつもりはあるの
まったく 今は独身のままでいたいところだな
その心は
もちろん
いろんな子から求婚されるモテモテタイムを エンジョイするため
冗談だって
大丈夫 折りはしないわ
いやほら 正妃の座を空けておけば
外交の手札として大きいじゃん
確かに
というわけで 今回の逗留目的は
マーデン側がナトラと協調姿勢を取る気があるのか
意思確認の一点に尽きる
そして 協調路線の場合は
十中八九 結婚しろって要求が来るだろうから
そこはのらりくらりと全力でかわす方針だ
わりと最低ね
ようこそおいでくださいました
出迎え痛み入る ゼノヴィア侯爵
殿下 そのように堅苦しくなさらず
私のことはどうぞゼノヴィアと
では お言葉に甘えよう
ゼノ…ヴィア
いかん どう来ようが全力でかわす
それにしても
最初に聞いたときは驚きましたよ
まさか 帝国から輸入した品を ナトラ産と偽装して売るだなんて
なあに 敬虔で善良な西側諸国の民のために
ちょっとした工夫を施しているだけだとも
時にゼノヴィア 急成長にはひずみが生まれやすい
何か憂慮していることがあれば相談に乗るが どうかな
そうですね
実は まさしく交易品のことで
デルーニオ王国から抗議の書簡が届きまして
デルーニオから？
そうか マーデンにも来ていたか
やはり そちらにも
ああ 交易品についての苦言が記されていた
あそこは大変に保守的な国です
現国王は年若く
政治の大半は 宰相のシリジスという男が担っているのですが
彼は相当な愛国者で かつ敬虔なレベティア教信者
自国文化の保護と同時に
他国文化の排斥も行っているようなので
我々に対しても 反発を抱いているのでしょう
かまわず 売り込め
よろしいのですか
書簡で済んでるなら 向こうにもまだ余裕がある
真剣に考えるのは
抗議の使者が列をなすようになってからで十分だ
わかりました ではそのように
あれ もしかして話終わっちゃった
憂慮がないかと問われれば
王国内の格差などに言及し 結婚について口にする
そんな予想を立てたんだけど
あれだけ自信満々に
結婚を要求してくるって言ってたのにね
そして クールにかわすはずだったでしょう
さすがに明日には何かしらの動きを見せるだろう
市内観光中にそれとなく
きっと そうだ
自意識過剰って結論にならないといいわね
それだけは回避したい この俺の名誉のために
再びお目にかかれて光栄に思います 殿下
ちなみに今 ゼノはどういう立場なんだ
ゼノヴィア様のお付きの一人です
殿下に代わって 市勢の調査などを行っており
今日も「どうぞ存分に観光を 楽しんでください」と仰っていました
やはり 観光を挟みながらお互いの距離を縮めようと
では まいりましょう
この中央広場に据えられた銅像は
マーデンのシンボルで 繁栄と平和を願い建てられました
この国は まだまだ先の戦の傷が癒えきっていません
今度こそ 平和が続いてほしいと誰もが願っています
心配ない 今の好景気が続けば
マーデンは まだまだ発展するだろう
経済力があれば よそから干渉を 受けてもはねのけられるはずだ
それに 力をつけたうえで隣国と手を組み独立を目指す
やがては そんな選択肢もあるのではないか
ご冗談を
ゼノヴィア様および家臣一同
ナトラの一員として認められることが
何よりマーデン領の繁栄につながると確信しております
なるほど
あくまで ナトラと協調路線を取るつもりということだな
ならば…
少し休憩をしましょうか あちらのベンチで
きたきたきた ここで一挙に結婚の申し込みか
いかがでしたか この街は
名所も見事だったが 民の活気だな
じかに見て回ると ゼノヴィアに皆が期待しているのがわかる
そうですね 好景気もあって支持は高まっていると思います
為政者と民との関係が良好であって損はない
もちろん 油断は禁物だが
以前から一度お伺いしたかったのですが
殿下はなぜ そのように民を警戒されているのです
警戒？
いえ 警戒というと少し違う気がしますね
奇妙な距離感というか
そうだな
逆に1つ質問しよう
王侯貴族の血は貴いと思うか
はあ もちろんです
その血が貴いことは 誰しもが思っていることでしょう
では 重ねて質問だ
王侯貴族の血は どの時点から貴くなったと思う
どの時点から…ですか
例えば俺は ナトラの王族だ
王侯貴族の血が貴いというのなら
俺は いつ貴くなった
生まれつき でしょう
そうだな 貴い血を持つ王族の親から生まれたら
その血も貴い
ならば我が父はいつ貴くなった
それは もちろん
殿下と同じように生まれつきです
そのとおり 王家に生まれた子が貴いのは親が貴いためであり
親が貴いのはその親の親が貴いから
簡単な理屈だな
では ニニム
そうして俺の血をさかのぼっていくと
最終的に行き着くのは
レベティア教の開祖 レベティア
その高弟であるカレウスかと
そうだな しかし彼はレベティアに見い出されるまで
しがない農夫だった
当然 親も農夫だ
そこで さっきの問題だが
カレウスの血はどの時点で貴くなった
レベティアに付き従い 多くの偉業を成し遂げたときから…でしょうか
まさに そのとおりだ
腕力か知力か あるいは単に運がよかっただけか
無名の者たちが功績を立て名を上げる
現存する貴い血の者たちをさかのぼれば
必ず ここに到達する
それが 私の質問とどう関連するのです
つまり 王侯貴族であるとふんぞり返ってる連中も
元をたどれば ただの民
ならば現在侮られている民たちもまた
王侯貴族になりうるということだ
そして最初の質問
なぜ 民を警戒するかだが
ナトラの人口 およそ80万
それだけの名もなき王族候補たちが
俺の一挙手一投足を監視していることになる
これを気にせずにいられるか
まあ そのため
多くの王族は自分の家系を 神話に組み込むことでその権威を保とうとして
どうした ゼノ
いえ 殿下の器の大きさに改めて圧倒されてしまった だけですので お気になさらず
器の大きさ？
そう言ってもらえるのはうれしいが
器に関しては ちょっと自信がなくなったところでな
なぜです
実は 申し込まれると思っていた求婚が届かなかったのだよ
もしや自意識過剰だったのかと反省していたところだ
そのお相手のことは存じませんが
それが マーデンの人間でしたら
きっと身の回りのことで精いっぱい
結婚など 考えられないだけではないかと
し…しかし 俺と結婚すれば
その周りのことを片づけるのに便利ではないのかなあ
確かに そうかもしれません
ですが 案外もっと雑な理由があるのかも
雑な理由？
例えば そう
殿下のお顔が好みでない…とか
いや あの 冗談ですよ
え…えっと そろそろよい時間ですので
宮殿に戻りましょう
この時間 光の加減で街の趣が変わるんですよ
俺は顔が好みじゃない
自意識過剰マーン
いつまで引きずってるのよ
あんなの とっさの言い逃れでしょ
俺は冬眠に入るから よろしく
まったく もう
ごめんなさい ジーヴァ
あなたが提案してくれた婚姻の件 むげにして
あのお方は遠くて 少し怖い
ゼノヴィア様にとってのウェイン殿下は 一種の英雄なのですね
ええ 殿下と話すたびに痛感するの
やはり 私ごときが
あのお方の正妃を務められるわけがないと
理屈では この結婚は妙手とわかっているのだけど
領主失格ね 私
殿下との婚姻に心が向かないというのであれば それも結構
家臣一同で必ず妙案を導き出します ご安心を
ありがとう
家臣の務めです
失礼します
何事か
ただ今 デルーニオ王国宰相が正門に
シリジスが