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（ウェイン） もうじき帰国だな ロワ
（ロウェルミナ） ええ とても有意義でした
（ロウェルミナ） 惜しむらくは ウェインから
帝位の奪取に協力する明言を 引き出せていないことですね
ハハッ よく言うぜ
他の目的があるくせに
おかしなことを言いますね
では なんのためにここに？ 旧交を温めに来たとでも？
（ウェイン）素直に 白状するつもりはないってことか
恐らく 冬が開けた春ごろ⸺
帝国に征服された かつての連合国を中心に⸺
一斉蜂起が勃発する
お前は それを阻止しに来たんだ
（ロウェルミナ）それはそれは…
一体 どういう根拠で？
ナトラ国内に出回っている武器を 見たときにピンと来た
あれらは大陸西側で作られている
経由地点のナトラを経て 内乱に備え
帝国で集められているものの 一部だろう
帝国で作られている武器は一級品
それを３皇子で奪い合えば 数も足りなくなります
西の武器に手をつけるのは 自然の流れでは？
（ウェインのため息）
（ウェイン）ここまで平等に 振り分けられてなければ… な
（ロウェルミナ）これは？
少量ならともかく 大量の武器が動いているとなれば
痕跡は消せない
帝国と取り引きしている 武器商人の帳簿を当たったら⸺
３派閥に ちょうど均等に 配分されていると分かった
あえて派閥の力を拮抗(きっこう)させ ３皇子の争いを長引かせる
その隙をついて 同時に各地で 反乱を起こすシナリオが⸺
今 水面下で動いているんだろう？
仮に それを私が知っていたなら 兄たちに警告すればいいだけでは？
（ウェイン）したんだろ
だが 取り合ってもらえなかった
あっ…
（ウェイン）兄妹(きょうだい)の末子で 女であるロワの政治的発言力は⸺
限りなく弱いはずだ
皇子たちを頼れないことを 悟ったお前は賭けに出た
反乱を計画している勢力の１つを 先んじて決起させ⸺
確かな証拠をつかむという手だ
その舞台に選ばれたのが…
（ロウェルミナ）ナトラと ナトラに隣接するガイラン州
そこを本拠とする アントガダル侯です
まったく かないませんね
おおむね あなたの言うとおり
計画を察知したものの 兄たちを説得できず…
かといって 自力で解決することもできない私は
自分を餌に 計画を妨げようと考えたのです
餌…
つまりロワの持っている 皇位継承権だな？
仮に 反乱が成功すれば 皇子たちは処刑の対象だ
残るロワさえ確保できれば⸺
遺産も吸収しやすくなり⸺
自分が第２の帝国を名乗ることも 不可能じゃない
そんな私に反乱勢力のどこが 一番 食いついてくれるかと考え
アントガダル侯に狙いを定めました
彼は かつて連合を裏切り⸺
帝国に寝返った過去のせいで 後ろ盾が欲しいはず
私という駒は魅力的でしょうし…
ここに来れば 自然と 手が届きやすくなりますからね
そうして アントガダルとナトラを ぶつける思惑だろうが…
俺が お前を向こうに 素直に引き渡すと言ったら？
それは絶対にないでしょう
なぜだ？
ニニムの存在です
私を引き渡して計画が成就すれば 西側の影響力が肥大化し
東西の境目であるナトラも そのあおりを食らうでしょう
東側と異なり フラム人を 奴隷として扱う西側に⸺
あなたは決して くみしないはずです
なるほどな
あなたが今もウェインの隣に いることが とてもうれしいです
妙な言い回しだとは思ったが そういう意味合いだったか
隠し事は以上です
私を手に入れるため もうじきアントガダル侯が
軍を興して ナトラに攻め入るでしょう
それをウェインに阻んでもらい 私は帝国を救います
失望しましたか？
友人と言いながら 帝国のために あなたたちを利用する私に
いや それでこそ 俺の知ってるロワ･フェルビスだ
ただし…
アントガダル軍は 本当に攻め入ってくるかな？
なっ… まさか そちらも手を打ったと？
なーに ただちょっと 先方に手紙を出しただけだ
手紙を？
（ウェイン）そう
“我が国に滞在している さる高貴なお方が⸺”
“ナトラを出立したあとに アントガダル侯の屋敷に赴く”
ってね
あっ… いつの間に
（ウェイン）ナトラに攻め入るのは ロワがいるからだが⸺
そのロワが労せずして 手元に来るのなら⸺
わざわざ争う必要はない
悪いが 反乱阻止は 別の方法でやってもらおう
くっ！
（せきばらい）
なるほど ですが私は
今 その扉からニニムが現れて 敵軍の襲来を告げても驚きませんよ
なーいね！ 賭けてもいいぜ
アントガダル軍は絶対に動かない！
（ニニム）殿下！
（２人）あっ
ご歓談のところ申し訳ありません
至急 お伝えせねばならないことが
（２人）ああっ…
（ゲラルト）こうして 顔を合わせるのは初めてになるな
ウェイン王子
（ゲラルト） 私がグリナッへ･アントガダルの子
ゲラルト･アントガダルだ
これはこれは よくぞ参られました ゲラルト卿
心より歓迎致します
出迎えご苦労 ムフッ
（ニニム）んっ…
いささか突然のことで驚きましたが 何用で来られたので？
無論！ 我が いとしき一輪の花
未来の妻であるロウェルミナ皇女を 迎えるためである！
ああ… ついに私の気持ちが 皇女殿下に届いたのだ！
貴様も そう思っての 計らいであろう？ あの手紙
（ニニム）貴様？
なるほど そういうことでしたか 恋心を募らせていらっしゃったと
で？ 私を待ち望む皇女はどこに？
焦らそうというおつもりかー！
（ウェイン）お待ちください
お部屋を用意してあるので ひとまず休まれては？
せっかくですから おぐしを整え
万全な状態で 皇女に お会いになられるとよいかと…
ふむ それもそうか
ええ 夜はお二人のために 宴(うたげ)を開きますので
フンッ ならば 部屋に案内してもらおう！
（グリナッへ）愚かな息子だ
（グリナッへ） 止める間もなく行ってしまった
しかし 軍を差し向けることなく 帝国の花が手に入るならば
貴様の帝国打倒の計略に 乗るまでもないかもしれんぞ
オウル
（オウル）はっ
お言葉ながら 蜂起計画は 着実に進行中であります
ここは どうか慎重なご判断を
分かっておる
今はナトラの王太子の出方を 待とう
（オウル）内乱に向けた準備を してきたところに⸺
とんだ邪魔が入った
ウェイン･サレマ･アルバレストめ…
いやはや 恋の力は偉大と言いますが…
なんで来てるんだよー！
来るか？ 普通来るか？
ここ隣国の王宮だぞ？ 招かれてもないんだぞ？
なあ ニニ… ム？
あいつ ずっと ウェインのこと見下してたわね
あっ ああ… まあ 帝国の侯爵家の跡取りだしな
あれぐらい別に…
（ニニム）よくない （ウェイン）えっ
何一つ よくないわ
そ… そうだな よくない
だが そのためにニニムが怒るのは ダメじゃないかな？
怒りなんて 大体 仕事を 失敗させる原因になるんだから
どうせなら 楽しいことを考えよう！
楽しいことって？
うーん
まっ 俺のこととか？
そうする
お… おう
えっ ニ… ニニムさん？
気にしないで
ええ… えーっと…
もう手紙は間に合わないと 思ってたけど
向こうが出兵に 踏み切っていなかったのが幸いよね
寸前まで 悩むだろうってのは 想定してた
グリナッヘ･アントガダルは
そうした重大な選択が できる男ではないからな
ロワの目的はナトラと アントガダルをぶつけることよね
となると このあとの宴を 台なしにしようとするのかしら？
いや こうなった以上 ロワはゲラルトを籠絡する気だろう
自分との婚姻を餌に
蜂起計画の全容を 証言させる算段のはず
まさか！ いくらロワでも あんなヤツと？
計画遂行のためなら 手段を選ばないのがロワだろ？
それに この計画には続きがある
続き？
恐らく あいつは ナトラを味方につけたうえで
本気で狙っているんだよ 帝国の皇帝位を
どういうこと？
ロワの目的は 帝国を救うことでしょ？
もちろん 反乱阻止はしたい
だが その先の未来に
女帝として君臨することも かなえたい
ロワの中には２つの欲望が 同居しているんだ
（ニニム）けど 仮に今回 ナトラを味方につけたところで⸺
後継者争いには…
（ウェイン）干渉する力はない
が 国家の後ろ盾があるという 看板は掲げられる
加えて帝国の危機を 救った知謀と胆力だ
どちらかだけじゃ 効果は弱いが
２つそろえば 話は違ってくると思わないか？
思えるわね
そうなれば ロワのもくろみは成功
ん？ でもその計画は 崩れたわよね？
ゲラルトを籠絡できれば
もうアントガダルが ナトラを攻める理由はないでしょ？
そうだ だから きっと 逆をしようとしてくる
逆って？
恐らく…
（フィシュ）ゲラルト卿の手で グリナッへ･アントガダルを討伐？
ええ 筋書きとしては⸺
“父親の反乱計画を知った ゲラルトが⸺”
“偶然にも隣国に招かれ⸺”
“懇意になった皇女に 恐るべき計画を打ち明ける”
“計画を知った皇女は ゲラルトと共に反逆者を討伐する”
といったところでしょうか
しかし 殿下 我が手勢も ゲラルト卿の供回りも ごく少数
とてもアントガダルを 討伐するには…
足りないでしょうねえ
なので ナトラの兵を お借りしましょう
なんて ロワは考えてるだろうが…
冗談じゃねえ！
帝国の後継者争いなんかのために 兵力を割く気は毛頭ない！
というわけで 今すべきことは
ロワがゲラルトをたらし込むを サポートしつつ
アントガダル討伐に 兵を貸さないことだ
などと ウェインは 考えているのでしょうが
そうはいきません
彼とて ゲラルトが 私の夫に なるやもしれないとなれば⸺
今ここで縁をつないでおきたいと 考えるのが必然
あの手この手で ゲラルトに つけ込もうとするでしょうが
その隙をつき 必ずや 兵を出す約束をしてもらいます
まったく こんなデカい計画に 巻き込んでくるとは
やってくれるよな ロワのヤツ
完全に詰ませたと思っていたのに さすがはウェインです
（ウェイン）だが （ロウェルミナ）ですが
（２人）最後に笑うのは この…
（ウェイン）俺だ （ロウェルミナ）私です
（ウェイン）さすがはゲラルト卿
すばらしい見識を持っておられる
（ロウェルミナ） ゲラルト様のような方が⸺
いまだ表舞台に立ってないのは⸺
帝国にとって大きな損失ですね
ハッハッハッ
そこまで言われると さすがに面はゆいな
私は ただ事実を指摘したのみ
ありもしない美辞麗句を並べる 趣味はございません
そうか？ そうか？
（笑い声）
しかし ロウェルミナ皇女
仮に 御身とゲラルト卿が 夫婦(めおと)になるとなれば
帝国の一大事
一刻も早く公表するのが 皇族の務めでは？
いいからゲラルトと組んで 蜂起計画 潰しに行けよ！
では ウェイン王子も 私たちと共に帝国へ参りませんか？
私とゲラルト様を 結びつけてくださったお方ですもの
ナトラが後ろ盾であると 周知してくれるなら考えますわ
（２人の笑い声）
（ゲラルト）ん？
そういえば ２人は 以前からの知己であったのかな？
ええ 帝国に留学した時期に 出会いましてね
ふーん 留学時代の…
ちなみにウェイン王子は 帝都では どのような暮らしを？
お恥ずかしながら
日がな屋敷で過ごしては 余暇に剣を振り回す程度でした
あっ…
ほう 王子は剣の腕に覚えが？
まあ たしなみ程度ですが
それは奇遇だ！
剣技ならば 私も心得がある！
（２人）絶対ウソ！
どうだろうか
ロウェルミナ皇女の前で 我らが剣技を披露するというのは？
（ウェイン）マジかー
（ロウェルミナ）適当に 相手をしてあげたらどうです？
（ウェイン）その適当が 難しいんですけどー？
（ロウェルミナ） ファイト オーです
（ウェイン）こんちくしょう！
ヒック…
勝敗はいかにして？ ヒック…
相手の剣を落とした方が 勝利ということで…
（ゲラルトのしゃっくり）
（ニニム） こんなの勝負するまでもないわ
けど…
（ゲラルト）ウェイン王子には 私の引き立て役となってもらおう
ヒック！
（ニニム）なぜか勝つ気満々？
（ウェイン）ここはゲラルトに 花を持たせる必要がある
が 俺も立場的に人の目がある中 おいそれとは負けられん
何度か打ち合いをし 息切れと同時に仕掛けるか
ヤツの剣をたたき落としたと同時に 俺も剣を手放せば⸺
引き分けに持ち込める
でえあー！
（ウェイン）今だ！
おっとっとー！
（ウェイン）へ？ （ゲラルト）おおっ
（ウェイン）うう… ぐっ！
曲がれー！
あ？
（家臣たちの拍手と歓声）
（しゃっくり）
あっ…
（ウェイン） やべえ 勝っちゃったー！
（ロウェルミナ） 何 勝ってるんですか あなたはー！
（ウェイン）くっ！
今からでも それとなく 剣を落として ごまかせば…
（ゲラルト）うわー！ （ニニム）殿下！
（ゲラルト）うおー！
（ウェイン） まずい このままでは⸺
ゲラルトが 完敗したにもかかわらず⸺
不意打ちをする 卑怯者(ひきょうもの)になってしまう
この一撃を防ぐのも 受け流すのもダメだ
とにかく回避！
それも ごく自然に 攻撃をよけたと思われないように
（ゲラルト）ううー！
うっ
（ウェイン）よっしゃ 完璧！
（ゲラルト）うわっ！
おっとっと…
あっ！
あー！ （しゃっくり）
（落下音）
（家臣たちのどよめき） （ロウェルミナ）え？ え？
（ウェイン）んっ！
（ロウェルミナ）ゲラルト様！
（ニニム）んっ
ニニム！ ゲラルト卿は無事か？
その なんといいますか
誠に申し上げにくいのですが⸺
亡くなられております
（２人）ええー…
ゲラルトが…
死んだ？
（執事） いましがた 従者が駆け込み
ナトラの王宮にて ゲラルト様が転落死されたと…
バカな！ 何かの間違いであろう！
（執事）ですが 従者がこれを…
ゲラルトの…
従者の話によれば
他の者たちは全て ナトラ兵によって捕らえられ
自分だけが かろうじて脱出してきたと…
その従者はどこに？
激しく衰弱していたため 休ませております
そやつが目覚めしだい 何が起きたのか全て聞き出せ
（執事）はっ
（扉の開閉音）
一体 どうなっている
病死 事故死…
いや まさか 殺されたとしか…
あっ… そうだ 息子は殺されたのだ
これならば ナトラに攻め入る 大義名分として申し分ない
そして ロウェルミナ皇女を…
あっ
いや 送られてきた手紙は 確かに王子名義ではあったが⸺
内容は皇女の意志を 告げるものだった
王太子の独断ではなく⸺
皇女同意のうえで 手紙が出されたとするのなら⸺
彼女も この暗殺に協力していると 考えるのが自然だ
もしや 気付かれていたのではないか？
帝国への反乱計画が…
よりによって このタイミングで…
ナトラとアントガダルが 戦争になれば⸺
いやおうなく多くの耳目が集まる
計画準備の段階で そのように 目立つマネは回避しなくては…
作戦変更だ
屋敷に忍ばせた者たちを集めよ！
（密偵）はっ！
（フィシュ）恐れながら殿下
ここは一度 帰国されることを 考慮に入れるべきかと
（ロウェルミナ）なぜ？
帝国の窮地を救い
さらに 皇帝位へ 踏み出さんとする⸺
殿下のご計画は 重々 承知しております
ですが これ以上 ここにいては 御身さえ危のうございます
フィシュ…
（ロウェルミナ）フィシュ！ （フィシュ）あっ
えっ で… 殿下？ これは ええっと…
憧れていたのです
信の置ける家臣に いさめられることに
これまで 私の周りには
そういった人材は いませんでしたから
お戯れを
事態は 一刻を争います
（ロウェルミナ） ええ 分かっています
あなたの諫言(かんげん) 一言一句に至るまで正論です
これ以上 この地にとどまれば 私の命も危ういでしょう
ですが 私の命のゆく末など 些細(ささい)なことでしかありません
（フィシュ）あっ…
皇帝位への道が阻まれた今 帝国皇女として
また 帝国を愛する １人の臣民として
優先すべきは 帝国の安寧です
例えばの話だが…
突然 怪しい手紙で 隣国に呼び寄せられた⸺
大貴族の子息がいたとしよう
ええ
（ウェイン）現地で死んだとしよう （ニニム）ええ
周囲は どう感じると思う？
暗殺されたと思うでしょうね
ですよねえー！
いや もう なんで死んでるの ゲラルト！
自らノリノリで チャンバラ吹っ掛けて
負けてキレて 勢い余って窓から落ちて
首の骨 折るとかー
お前 もう お前さー！
それも ビックリするくらい コロリとね
このままだとアントガダルどころか 帝国と戦争までありえる！
ああっ 俺は ただゲラルトとロワを くっつけて
帰国してもらいたかっただけなのに
はいはい 落ち着いて
ともかくアントガダル侯が 動く前に手を打たなきゃね
ああ そうだ
俺の思惑 ロワの思惑 アントガダルの思惑
全てが しっちゃかめっちゃかになった今
ここで主導権を握った人間が 大きく有利になる
（ノック）
（官吏）失礼致します 殿下
ロウェルミナ皇女より 至急 面会したいとの申し出が
いかが致しますか？
通してくれ
（官吏）はっ （扉が閉まる音）
先手 取られたわね
やっべえ
ロワが どう出てくるか 考えがまとまってなーい！
帝国貴族を死なせたことで 抗議をしてくる… とか？
だとすると それに伴って 何を要求してくるかだが…
（ノック）
（官吏） ロウェルミナ皇女をお連れしました
（ウェイン）もう少し ゆっくり連れてこいよー！
やあ ロウェルミナ皇女
お忙しいところ申し訳ありません ウェイン王子
（ウェイン）アハ…
ロウェルミナ皇女を拒む扉など ナトラにありはしませんよ
（せきばらい）
では 手短に…
降参します
はあ？
あわよくば… などと思ったのが 傲慢だったのか
ともあれ 私は この件を利用して 成り上がることを諦めました
ここからは 反乱を潰すことだけに 集中するつもりです
なので協力して 計画を練りませんか？
（ウェイン）最大動員兵力は4000
ガイラン州全体なら この倍は集まるだろうが
アントガダルの力だけなら 妥当な数字だな
武具は西側の物が 行き渡っているようね
しかし 練度は低いうえに 指揮官不足なんだろ？
ええ
馬も足りないようですから
戦争になれば 向こうは歩兵中心になるでしょうね
（ウェイン） 戦争になればな
（ロウェルミナ） まさかウェイン
博愛主義に 目覚めたのですか？
そんなことあるか
今回 戦争を 避けたい理由は
もっと単純で…
ずばり カネがない
え？
今の予算だと
動かせる兵力は ５００程度だ
冗談でしょう？
マジもんのマジだぞ！
マーデン戦から まだ全然 回復してないんだ
（ウェイン）なっ？ ニニム （ニニム）はい
それ以上の兵を動かした場合⸺
国政への影響が 看過できない領域になります
かといって 500で4000に 真っ向勝負を挑む方向はなしだ
なるほど
それなら 戦争にしないというのは 理解できます
ですが武力行使が 不可能だとすれば
どうやって この事態を解決すると？
俺たちの目的は グリナッへを 軍事的に打ち負かすことか？
違うだろ
あいつの口から 反乱について証言させ
一斉蜂起を防ぐことだ
そして 俺たちは学生時代から
こういう無理難題を 何度もこなしている
ウッフフ
（ウェイン）さあ 悪だくみを始めようぜ！