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(ﾘﾑﾙ) さて お祭りの件は
いずれ検討するとして
ソウエイ 魔物の生態系の変化は どうだった？
(ｿｳｴｲ) はい 分身体を各地に放ち 調査していますが
大して問題は 生じていませんでした
(ﾘﾑﾙ) そうか
強いて言えば…
((咆哮))
(ｿｳｴｲの声) 北西の森にｿｰﾄﾞｸﾞﾘｽﾞﾘｰが うろついていたので…
排除しておきました
ふむ 特に問題なしか
(ﾗﾌｧｴﾙ) 告 ソードグリズリーは
ナイトスパイダーと 同格で
Ａマイナスランクに 相当します
(ﾘﾑﾙ)《何だと!?》
おい それって普通の冒険者じゃ 対処困難なレベルじゃねえか！
ええ (ｺﾞﾌﾞﾀ) 本当っすか!?
そんなやつがいるなら 新米を派遣するのは危険っすね
問題なかろう
お前が甘やかし過ぎているのでは ないか？
オイラたちからすれば 油断できない魔物なんすよ！
ならば もっと修業を 厳しくしてもらえばよかろう
(ﾊｸﾛｳ) その通り この鬼！
鬼じゃよ
(ｸﾛﾍﾞｴ) んだ
けどまぁ ゴブタたちを 鍛えるのはいいことだよ
さて 問題は魔物の発生だな
犠牲が出てからでは遅いし…
何か対策を考えないとな
(ﾍﾞｽﾀｰ) でしたら街道に対魔結界を 施してはどうでしょう？
対魔結界？
(ｶｲｼﾞﾝ) 旦那 完成したぜ
結界を発動させる 全自動魔法発動機の試作型がな
(ﾘﾑﾙ)何かコソコソ開発してるのは 知ってたけど
全自動魔法発動機だと？
登録しておいた魔法を 自動で維持してくれる
画期的な魔法機器なのです
(ﾘﾑﾙ) 刻印魔法みたいなものか？
ええ ですが性能と拡張性は 段違いです
俺ら この前の結界騒動の時に 全然役に立てなかったからよ
それが悔しくってな
(ﾘﾑﾙ) この短い期間で 試作型を作るまでになるとは
《おっさんたち すご過ぎるだろ！》
(ｶﾞﾋﾞﾙ) 時間のある時は 我が輩とクロベエ殿も
協力していたのですよ！ (ｸﾛﾍﾞｴ) んだ
(ｼｭﾅ) 実は 私も少しお手伝いを
(ﾘﾑﾙ) おぉ！ テンペストの魔法技術の 集大成じゃないか！
(ﾍﾞｽﾀｰ) 魔物の国である テンペストには
高い濃度の魔素が集まっています
これを利用しない手はないと 常々考えていました
この全自動魔法発動機は
大気中に漂う魔素を利用する 仕組みになっているのです
(ﾘﾑﾙ) これを使えば 対魔結界が張れるのか？
はい ただ…
利点は そこだけではないのです へへっ
(ﾘﾑﾙ) 対魔結界で魔物の侵入を 防ぐのが目的だろ？
それ以外の利点って何なんだよ？
(ｶｲｼﾞﾝ) フッフッフッ 旦那 聞いて驚け
なんと こいつにはな
魔素集積装置が 組み込まれてるんだ
これを利用すれば 大気中の魔素濃度を
低下させる効果もあるんだよ
(ﾘﾑﾙ) おぉ～！ まさに今 俺たちが抱えてる問題の
解決策じゃないか！
(ﾍﾞｽﾀｰ) その通りなのですよ リムル様
ただし この装置にも 問題点はあります
ある程度の濃度がないと 効率が悪過ぎて使えないのですよ
けど この町では そんな心配はいらんだろ
むしろ好都合だ
とすると この全自動魔法発動機は
大気中から魔素を集めて
自動で対魔結界を 張り続けてくれるのか？
まっ そういう使い方も できるんだが
それだと 魔素がなくなると
魔法も消えちまう
なんで燃料は補充できるように 設計しておいた
(ﾘﾑﾙ) 燃料って？
大気中から集めた 魔素の結晶
いわゆる魔晶石だ
(ﾘﾑﾙ) ん？ 魔石ならともかく
魔晶石を そのまま燃料にするのは
非効率過ぎるんじゃないのか？
解 魔晶石は 魔力として変換しても
その９割を無駄に してしまいます
そうだ だが俺らには 旦那が編み出してくれた
刻印魔法があるじゃねえか
(ﾘﾑﾙ) あぁ！
(ﾍﾞｽﾀｰ) 無駄を極限まで減らせる 刻印魔法であれば
１割でも十分な効果を 期待できるのです
(ｶｲｼﾞﾝ) その無駄になった 魔素だって
消えてなくなるわけじゃねえ
(ﾘﾑﾙ) 当然 再利用も可能…
《ってことは 永久機関も 夢じゃないってことか！》
(ﾘﾑﾙ) 魔素濃度が低下すれば
魔物や妖魔の発生率が小さくなる
ゴブタたちに対処困難な モンスターが生まれる可能性は
ゼロに近づくわけだ
実に素晴らしい発明だな！
この国の特性に マッチしていると思うよ
うむ！
しかも利用可能な魔法は 対魔結界だけではないのです
ん？
扱える魔法に制限はありますが…
んぐっ… ぐ…
(ｹﾞﾙﾄﾞ) 手を貸そう
この魔法式が刻印された 魔法盤を入れ替えることで
さまざまな魔法効果を 発動できるのですよ
(一同) おぉっ！
《まさにレコードプレーヤー じゃないか！》
《俺が何となく 伝えたイメージで
こんなマジックアイテムを 作り出すなんて！》
《そのうち小型化できれば
装備として携行も 可能になるかもしれない》
《あるいは大型化して
戦略級魔法を 発動できるようにするとか？》
(せき払い)
では実際の運用について
私の発案を 述べさせていただきます
まず街道の石畳に紛れて
全自動魔法発動機を等間隔に設置
対魔結界を発動させます
魔素濃度が高ければ
燃料の補充も交換も 必要ありません
日々の業務は結界に異常がないか 見回るだけで済みます
ふむ 実によく考えられているな
使い勝手もいいし汎用性も高い！
それで その結界の魔法式の刻印は？
フッフッフッ ドルドのヤツが完成させてるよ
発動機の量産は クロベエさんに頼んであるし
旦那の許可を待ってたのさ
んだべ～
(ﾘﾑﾙ) そうか じゃあ現場の指揮は ベスターに頼んでもいいかな？
授業の頻度も 少なくなりましたし
ぜひとも私にお任せを
よし あしたからでも頼む！
承知しました
ちと重いし 設置に関しては 俺たちに任せてくれ
それは助かります ゲルド殿
(ｳﾞｪﾙﾄﾞﾗ) クワ～ハッハッハ…！
(ｳﾞｪﾙﾄﾞﾗ) それが完成すれば
我も好き放題に オーラを解放できるのだな？
できねえよ！
そんなことしたら この国の大半が死んでしまうわ！
アハハ…
いや しかし 我もずっと オーラを抑え込んでおるので
そろそろ疲れて… (ﾘﾑﾙ) 我慢しなさい
ぴえん…
そもそもリムルよ！ お前は なぜ平気なのだ？
(ﾘﾑﾙ) 俺？ 俺は全部 胃袋に押し込んでるからな
(ﾘﾑﾙ) 《昔から… それこそリグルドに 指摘されてからずっと》
《魔王に進化して 魔素量が大幅に増加したけど
それと同時に捕食者が 暴食之王(ベルゼビュート)に進化したので
胃袋の容量も 桁違いに増加しているのだ》
なので 俺はオーラを解放したいとか
そんな欲求は 一切ないんだ
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) しかし リムル様 (ﾘﾑﾙ) ん？
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) ヴェルドラ様のように
完璧にオーラを抑え込む というのは至難の業です
ベニマル殿たちでさえ わずかなオーラは
漏れ出ているのですから
うむ！ ディアブロよ お前は よく分かっておるようだな！
桁違いに膨大な魔素量を誇る ヴェルドラ様でございますから
それを維持するのは 大変でございましょう
(ﾘﾑﾙ) そうなのか？ ヴェルドラ
うむ 故にそろそろどこかで ドカ～ンと発散させたいのだよ
《どこかでドカン！ などされてしまうと
その周辺は 死の大地になってしまうな…》
《ヤバい魔物が 大量発生するとか
カリュブディス級の化け物が 生まれてしまうかもしれない》
《まさにカタストロフ…》
分かった それについては考えておくから
もう少し我慢してくれ (ｳﾞｪﾙﾄﾞﾗ) よかろう！
まだ我にも余裕があるが なるべく早く頼むぞ！
《ったく せっかく魔素濃度の 問題が片付いたと思ったら
それ以上の 難問が出てくるとは…》
(ｼｭﾅ) はい (ﾘﾑﾙ) ん？
どうぞ
《ままならないものだな 人生とは》
《いや スライム生とは》
(いびき)
(ﾘﾑﾙ) それじゃ
報告も出そろった ことだし
(ﾘﾑﾙ) はい
こ… これは
(ﾘﾑﾙ) この建設をお前に任せたい
暇な時にコツコツと描いてた ミリムたちのための居城さ
お前ならば見事に 完成させてくれると信じている
どうだ？ 引き受けてくれるか？
リムル様…
《あっ… ちょっとプレッシャー かけ過ぎたかな？》
任せろよ 旦那
俺も行って ゲルドさんのフォローをしよう
ミルドの野郎も連れていくから
旦那の案を基にした 都市設計なんぞは
任せられるだろうさ
《カイジンが行ってくれるなら 安心だ これでいい》
(ﾘﾑﾙ) 《小さな悩み事は より大きな やりがいで吹き飛ばす》
(ﾘﾑﾙ) ゲルド お前なら大丈夫
もちろん困ったことがあったら 相談に乗るし
気楽な気持ちでやってみないか？
し… しかし このような大仕事 万が一でも失敗したら…
いいって いいって
失敗してもさ それはお前の経験になるだろ？
損失なんて たかだか 都市１つ分の値段だろ？
また稼げばいいさ
そうっすよ 自分なんて この前も…
ハッ (ﾘﾑﾙ) ん…？
(ﾘﾑﾙ) この前 何だって？
詳しく聞くから 後で俺の執務室に来なさい
げっ！ これは巧妙な罠だったっすか!?
(笑い声)
フッ… ありがとうございます リムル様
このゲルド 小さなことで 悩み過ぎていたようです
この大仕事 ぜひとも俺にお任せください
(ﾘﾑﾙ) うむ 頼んだぞ
(ｼｵﾝ) ゲルドばかりズルいです～！
(ﾘﾑﾙ) 適材適所だよ
お前にも立派な仕事があるだろ？
料理ですね！ (ﾘﾑﾙ)《違うっての！》
ま… まぁな いろいろあるだろうが
お前の場合 料理ではないな…
(ﾍﾞﾆﾏﾙ) そうだぞ シオン
俺が留守の間はしっかりと リムル様をお守りしてくれよ
もちろん！
(ﾘﾑﾙ) さて… 今日の議題はこんなところか
おっと そうだった
ディアブロの作戦の 進捗状況も聞いておこうか
はい それでは説明します
まずはヨウム殿ですが…
王侯貴族相手に 交渉は厳しいでしょう
そこで エドマリスから 教育を受けさせています
ヨウムさんも大変っすね…
今後の状況次第では
エドマリスを仲間にしてみるのも 面白いかもしれません
(ﾘﾑﾙ) それもありかもな
そして 弟のエドワルド新王ですが
やはり裏でコソコソと 動き出したようです
けど 軍を再編して動かすには 数か月は必要だろ？
クッフッフッ…
早く終わらせたいので 急がせるよう手を回しております
(ﾘﾑﾙ) は？ って それじゃあ 俺たちの準備が…
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) 問題ございません
部隊の編成はベニマル殿に お任せしておりますから
ああ 準備万端だ
表立って動く部隊と 陰で動く部隊と
両方の準備が整っている
逆に皆が参加したがるので 選別が大変でしたよ
(ﾘﾑﾙ) お… おう…
《ピクニックじゃ ないんだから…》
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) それから 問題 というほどではないのですが…
(ﾘﾑﾙ) 何だ？
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) まだレイヒムが 戻ってきておりません
レイヒムが？
(ﾘﾑﾙ) 俺のメッセージも 渡したんだろ？
もしかして 無事に届いていないのか？
いえ レイヒムに水晶球を持たせて
イングラシア王国の首都までは 手の者に護送させました
王都には結界が張られているため 手の者は侵入できませんが
レイヒムが中に入るところまでは 確認できております
(ﾘﾑﾙ) イングラシア？
イングラシアと ルベリオスの間には
転移門と呼ばれる特殊な 魔法回廊が存在しますので
レイヒムには それを使うよう命じております
告 転移門とは 特殊な次元を巡ることで
二点間の行き来を一瞬で 完了できる魔方陣です
(ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ) レイヒムが戻れば 報告が入る手はずなのです
その報告が まだ入らないと…
もしかして 口封じに殺されたとか？
いいえ 今のところ その気配はありません
私のユニークスキル オトスモノは 支配した対象が死んだら
その魂を奪えますので
まぁ 生きているならいい
口封じされて 俺たちが犯人扱いされなければな
しかし 厄介だよな…
情報が少な過ぎて 正確に状況を読み取れない
申し訳ありません
ルベリオスへの潜入は さすがに危険が大きく…
(ﾘﾑﾙ) いやいや いいって！ 何しろ あっちにはヒナタがいる
無理をしても ろくなことにならないさ
ヒナタ･サカグチ…
俺は 前回のことは水に流そう的な メッセージを込めておいた
《ちょっぴり挑発もしたんだが それはまぁ ご愛嬌》
(ﾘﾑﾙ) 敵対せずに 共存する道を選んでくれるなら
それが一番 理想的だ
西方聖教会さえ動かなければ
ディアブロの作戦が 失敗することはないと思う
俺としては ここで雌雄を決して おきたいところですが…
リムル様が 聖人ヒナタと戦っている最中に
私たちは襲撃を受けました
これは間違いなく連動しており
絵を描いた者がいると 考えられます
そして それを裏付けるように
クレイマンが 黒幕の存在をほのめかした
(ﾘﾑﾙ) ｢あの方｣ってヤツだな 左様ですな
そやつが動くことも
視野に入れておかねば ならぬじゃろう
断じて見逃すことのできない 敵です
そうだな…
そいつが今回も関与してくるなら ヒナタが動く可能性もあるのか
《だが どうにも腑に落ちない》
《何か見落としているような…》
ヒナタってさ 自分の意思ではなく
誰かに頼まれたか 命じられたかして
俺を狙ったのかな？ (一同) え？
どういう意味です？
(ﾘﾑﾙ) う～ん… ぶっちゃけて言うとさ
ヒナタが誰かに命じられて 動くとは思えないんだよね
旦那の言う通りだな
聖騎士団長であるヒナタが 言うことを聞く相手は
神ルミナスだけだ
(ｳﾞｪﾙﾄﾞﾗ) 神ルミナス…
ルミナスだと？
あの女には 法皇すらも 口出しできねえってのは
有名な話だぜ？
そうか やっぱりそうだろ？
あいつ 全く人の話を聞かなかったしな
ヒナタに命令できる存在はいない か…
では 時期が重なったのは偶然だと？
(ﾘﾑﾙ) 誰かに唆された可能性はある だが…
その者がヒナタに命令できたとは 思えない ということですね
その通りだ
｢あの方｣とやらは ファルムス王国を動かし
魔王クレイマンをも操り 俺たちの国を滅ぼそうとした
しかし ヒナタを好きに動かせる わけではないということか
ならば 今回は西方聖教会は動かないと
リムル様はお考えなのですか？
(ﾘﾑﾙ) そこなんだよな…
こちらからは敵対したくないと 俺はハッキリ告げてるし
《それを踏まえた上で
俺とヴェルドラまでいる テンペストに敵対するほど
ヒナタはバカじゃないだろう》
ヒナタは俺たちが邪魔だと言った
それは西方聖教会の… ルミナス教の教義が
魔物との共存を 認めていないからだ
だが それだけではないのかも
告 様々な思惑が関与している 可能性が高まりました
一連の事象は全て関連しています
ですが
全てが一つの意思のもとに
起きてはいないと推測されます
(ﾘﾑﾙ)《えっと つまり…？》
解 関与している国家 人物 情勢 その他の要因
それらの利害は 一見すると一致していますが
矛盾も はらんでいます
全てを一人の黒幕の意思に 統一するのは不自然でしょう
(ﾘﾑﾙ)《つまり 黒幕は一人ではないと》
《そうか そう考えれば納得がいく》
《クレイマンは 俺たちが邪魔だった》
《しかし同時に 利用しようともしていた》
《だからこそ ヒナタと俺がつぶし合うのを
歓迎していたはずだ》
《ファルムス王国は 盟主である俺が邪魔だった》
《俺がヒナタに始末されると 期待していたはずだ》
《ヒナタとしては 教義を順守する立場から
魔物である俺を見過ごすことは できなかっただろう》
《ここで三者の思惑は一致し 状況は動いた》
《その結果 俺はヒナタから逃れ
ファルムスは敗退し クレイマンは滅びた》
《裏にいた｢あの方｣とやらは
激減した戦力の立て直しに 忙しいはずだ》
《それでも なお正面から 俺と戦うのだろうか…》
解 そう動く可能性は 低いでしょう
黒幕の力がクレイマンを 圧倒していたのならば
もっと早い段階で 介入していたはずです
(ﾘﾑﾙ)《つまり 俺に手を出す意味はない》
《今まで隠れていたヤツが
今更 表立って 動きはしないだろうし》
(ﾗﾌｧｴﾙ) 告 忘れてはならないのは 背後にいるのが
複数名である可能性が高い ということです
《確かにな…》
《他にも黒幕がいるとしたら ヒナタの意思に関係なく
事態が動くことも考えられる》
複数の利害が絡み合うから
ヒナタだけの意思で 決定されていないと考えるべき
そういうことでしょうか？
(ﾘﾑﾙ) さすがだな ディアブロ
俺たちは 勘違いしていたのかもな
と言いますと？
(ﾘﾑﾙ) 今 ディアブロが 言ったように
黒幕は一人ではないかもって話さ
そいつらも利害が 一致していないせいで
足並みが そろわないんじゃないかな？
なるほど (ﾘｸﾞﾙﾄﾞ) さすがはリムル様
そいつらとクレイマンの言う
｢あの方｣とやらは 結託していると？
(ﾘﾑﾙ) それは分からん
だが 情報が足りないのに 思い込みで行動するのは危険だ
ヒナタが命令じゃあなく 何らかのしがらみで
動いたとするなら納得だな んだ
クッフフフ では私は もう一度 聞き込みを行うとしましょう
エドマリスたちに 情報をもたらしたのは
商人だったそうですが
今 考えれば怪しいこと この上なしですから
(ﾘﾑﾙ) 待てよ 商人か…
どうかなさいましたか？
(ﾘﾑﾙ) 戦ってのは 金が動くものだし
戦争屋ってのは どこにでもいる
その商人たちが 利益を求めて暗躍するってのも
十分にあり得る話なんじゃないか と思ってさ
なるほど…
(ﾘﾑﾙ) ふっ！
シュナ クレイマンの城から 回収した帳簿を調べて
出入りの商人の記録を 洗い出してくれ
承知しました
(ﾘﾑﾙ) ﾃﾞｨｱﾌﾞﾛ ﾌｧﾙﾑｽと取引のある 商人を全て調べ上げろ
心得ました 我が王よ
(ﾘﾑﾙ) ベニマル 援軍を厳選し直してくれ
何が起きても対応できるようにな
ああ お任せを
(ﾘﾑﾙ) リグルド 派手に祭りを開催するから
その準備をしっかりと行ってくれ
(ﾘｸﾞﾙﾄﾞ) 言われるまでもありませんぞ！
(ﾘﾑﾙ) ゲルド お前は全力で仕事に励むように
無論です
(ﾘﾑﾙ) ハクロウは ベニマルの補佐を 御意
(ﾘﾑﾙ) ガビルは リグルドに協力 ははっ！
(ﾘﾑﾙ) そして リグルは各種族の来訪に備えて
この町の警備体制の見直しを行え
(ﾘｸﾞﾙ) 任せてください
そして シオンは… フフっ
え～っと シオンは…
あ～… ウフフ…
あれだ！ ランガと共に 俺の護衛だな！ うん！
はい！ (ﾗﾝｶﾞ) お任せください！ 我が主
(ﾘﾑﾙ)《これでよし》
我は？ あ～… あぁ！
ヴェルドラは みんなの邪魔をしないように
まっかせるがよい！ (ﾘﾑﾙ)《不安だ…》
あぁ それとゴブタくん
お疲れのようだが 君は俺の執務室に来なさい
へっ!? (笑い声)
(ﾘﾑﾙ) ＜こうして 魔王になっても いつもと変わらぬ感じで
幹部会は終了したのだった＞
(扉が開く音)
(足音)
(ﾋﾅﾀ) 待たせたわね
(ﾋﾅﾀ) それでは始めましょう
♪～
～♪