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～♪
（リムル） さて お祭りの件は
いずれ検討するとして
ソウエイ 魔物の生態系の変化は どうだった？
（ソウエイ）はい
分身体を各地に放ち 調査していますが
大して問題は生じていませんでした
（リムル）そうか
強いて言えば…
（咆哮(ほうこう)）
（ソウエイ）北西の森に
ソードグリズリーが うろついていたので
排除しておきました
（リムル）ふむ 特に問題なしか
（ラファエル）告(こく)…
ソードグリズリーは ナイトスパイダーと同格で
Ａマイナスランクに相当します
（リムル）なんだと！
（リムル）おい それって
普通の冒険者じゃ 対処困難なレベルじゃねえか！
（ソウエイ）ええ
（ゴブタ）本当っすか？
そんなやつが いるなら 新米を派遣するのは危険っすね
問題なかろう
お前が 甘やかしすぎているのではないか？
おいらたちからすれば 油断できない魔物なんすよ！
ならば もっと 修行を厳しくしてもらえばよかろう
（ハクロウ）そのとおり
（ゴブタ）この鬼！
鬼じゃよ
（クロベエ）んだ
（リムル）けど まあ ゴブタたちを 鍛えるのはいいことだよ
さて 問題は魔物の発生だな
犠牲が出てからでは遅いし 何か対策を考えないとな
（ベスター）でしたら 街道に
対魔結界を施しては どうでしょう？
（リムル）対魔結界？
（カイジン）旦那 完成したぜ
結界を発動させる 全自動魔法発動機の試作型がな
（リムル）なんか コソコソ 開発してるのは知ってたけど
全自動魔法発動機だと？
登録しておいた魔法を 自動で維持してくれる—
画期的な魔法機器なのです
（リムル） 刻印魔法みたいなものか？
ええ
ですが 性能と拡張性は段違いです
俺ら この前の結界騒動のときに 全然 役に立てなかったからよ
それが悔しくってなあ
（リムル）この短い期間で 試作型を作るまでになるとは…
（リムル） おっさんたち すごすぎるだろ！
（ガビル）時間のあるときは 我が輩とクロベエ殿も
協力していたのですよ
（クロベエ）んだ
（シュナ）実は私(わたくし)も少しお手伝いを
（リムル）おお！
テンペストの魔法技術の 集大成じゃないか！
（ベスター） 魔物の国であるテンペストには
高い濃度の魔素(まそ)が集まっています
これを利用しない手はないと 常々 考えていました
この全自動魔法発動機は
大気中に漂う魔素を利用する 仕組みになっているのです
（リムル）これを使えば 対魔結界が張れるのか？
はい ただ…
利点は そこだけではないのです
（カイジン）ヘヘッ
（リムル）対魔結界で 魔物の侵入を防ぐのが目的だろ？
それ以外の利点ってなんなんだよ？
（カイジン） フッフッフ 旦那 聞いて驚け
なんと こいつにはな 魔素集積装置が組み込まれてるんだ
これを利用すれば 大気中の魔素濃度を
低下させる効果も あるんだよ
（リムル）おおっ！
まさに 今 俺たちが抱えてる問題の 解決策じゃないか
（ベスター） そのとおりなのですよ リムル様
ただし この装置にも 問題点はあります
ある程度の濃度がないと 効率が悪すぎて使えないのですよ
けど この町では そんな心配はいらんだろ
（リムル）むしろ 好都合だ
（リムル）とすると この全自動魔法発動機は
大気中から魔素を集めて
自動で対魔結界を 張り続けてくれるのか？
（カイジン）まっ そういう使い方もできるんだが
それだと 魔素がなくなると 魔法も消えちまう
なんで 燃料は補充できるように 設計しておいた
（リムル）燃料って？
大気中から集めた 魔素の結晶
いわゆる 魔晶石(ましょうせき)だ
（リムル）ん？ 魔石(ませき)ならともかく
魔晶石を そのまま燃料にするのは 非効率すぎるんじゃないのか？
（ラファエル）解(かい)…
魔晶石は 魔力として変換しても
その９割を ムダにしてしまいます
そうだ だが 俺らには
旦那が編み出してくれた 刻印魔法があるじゃねえか
（リムル）ああ！
（ベスター）ムダを極限まで 減らせる刻印魔法であれば
１割でも十分な効果を 期待できるのです
（カイジン） そのムダになった魔素だって
消えてなくなるわけじゃねえ
（リムル）当然 再利用も可能
（リムル）ってことは 永久機関も夢じゃないってことか！
（リムル）魔素濃度が低下すれば
魔物や妖魔の発生率が小さくなる
ゴブタたちに対処困難な モンスターが生まれる可能性は
ゼロに近づくわけだ
実にすばらしい発明だな！
（２人）うん
（リムル）この国の特性に マッチしていると思うよ
（ガビル）うむ！
しかも 利用可能な魔法は 対魔結界だけではないのです
（リムル）ん？
扱える魔法に制限はありますが
うっ ぐっ…
（ゲルド）手を貸そう
この魔法式が刻印された 魔法盤を入れ替えることで
さまざまな魔法効果を 発動できるのですよ
（一同）おお～！
（リムル）まさに レコードプレーヤーじゃないか！
俺が なんとなく伝えたイメージで
こんなマジックアイテムを 作り出すなんて
そのうち 小型化できれば
装備として 携行も可能になるかもしれない
あるいは大型化して
戦略級魔法を 発動できるようにするとか？
（せきばらい）
では 実際の運用について 私の発案を述べさせていただきます
まず 街道の石畳に紛れて
全自動魔法発動機を等間隔に設置
対魔結界を発動させます
魔素濃度が高ければ 燃料の補充も交換も必要ありません
日々の業務は結界に異常がないか 見回るだけで済みます
（リムル）うむ 実によく考えられているな
使い勝手もいいし 汎用性(はんようせい)も高い
それで その結界の 魔法式の刻印は？
ヘッヘッヘ
ドルドのヤツが完成させてるよ
発動機の量産は クロベエさんに頼んであるし
旦那の許可を待ってたのさ
んだべえ
（リムル）そうか
じゃあ 現場の指揮は ベスターに頼んでもいいかな？
授業の頻度も少なくなりましたし
ぜひとも 私にお任せを
（リムル） よし 明日からでも頼む！
承知しました
ちと重いし 設置に関しては 俺たちに任せてくれ
それは助かります ゲルド殿
（ヴェルドラ） クア～ッハッハッハッハ！
それが完成すれば
我(われ)も好き放題に オーラを開放できるのだな
（リムル）できねえよ！
そんなことしたら この国の大半が死んでしまうわ！
ハハハ…
いや しかし
我も ずっと オーラを抑え込んでおるので
そろそろ疲れて…
（リムル）我慢しなさい
ぴえん…
そもそも リムルよ
お前は なぜ平気なのだ？
（リムル）俺？
俺は全部 胃袋に 押し込んでるからな
（リムル）昔から…
それこそ リグルドに 指摘されてから ずっと
魔王に進化して 魔素量が大幅に増加したけど
それと同時に “捕食者”が
“暴食之王(ベルゼビュート)”に 進化したので
胃袋の容量も桁違いに 増加しているのだ
なので 俺は オーラを開放したいとか
そんな欲求は一切ないんだ
（ディアブロ）しかし リムル様
ヴェルドラ様のように 完璧にオーラを抑え込むというのは
至難の業です
ベニマル殿たちでさえ
僅かなオーラは 漏れ出ているのですから
うむ！
ディアブロよ お前は よく分かっておるようだな
桁違いに膨大な魔素量を誇る ヴェルドラ様でございますから
それを維持するのは 大変でございましょう
（リムル） そうなのか？ ヴェルドラ
うむ！
故に そろそろ どこかで ドカンと発散させたいのだよ
（リムル）どこかで ドカーン！ など されてしまうと
その周辺は 死の大地になってしまうな
ヤバい魔物が大量発生するとか
暴風大妖渦(カリュブディス)級の化け物が 生まれてしまうかもしれない
まさに 天災級(カタストロフ)
（リムル）分かった
それについては考えておくから もう少し我慢してくれ
（ヴェルドラ）よかろう
まだ 我にも余裕があるが なるべく早く頼むぞ
（リムル）ったく
せっかく 魔素濃度の問題が 片づいたと思ったら
それ以上の難問が出てくるとは
-（シュナ）はい -（リムル）ん？
どうぞ
（リムル） ままならないものだな 人生とは
いや スライム生とは
（いびき）
（リムル）それじゃ 報告も出そろったことだし
はい
こ… これは…
（リムル） この建設をお前に任せたい
暇なときにコツコツと描いてた ミリムたちのための居城さ
お前ならば 見事に 完成させてくれると信じている
どうだ？ 引き受けてくれるか？
リムル様…
（リムル）あっ…
ちょっと プレッシャー かけすぎたかな
（リムル）ん…
任せろよ 旦那
俺も行って ゲルドさんのフォローをしよう
ミルドの野郎も連れていくから
旦那の案を基にした 都市設計なんぞは
任せられるだろうさ
（リムル）うん
（リムル）カイジンが 行ってくれるなら安心だ
これでいい
小さな悩み事は より大きなやりがいで吹き飛ばす
（リムル）ゲルド お前なら大丈夫
もちろん 困ったことがあったら 相談に乗るし
気楽な気持ちでやってみないか？
し… しかし…
このような大仕事を 万が一でも失敗したら
（リムル）いいって いいって
失敗してもさ それは お前の経験になるだろ
損失なんて たかだか都市１つ分の値段だろ？
また稼げばいいさ
そうっすよ 自分なんてこの前も…
（リムル）ん？
“この前”なんだって？
詳しく聞くから あとで俺の執務室に来なさい
えっ！ これは巧妙な罠(わな)だったっすか？
（一同の笑い声）
フッ…
ありがとうございます リムル様
このゲルド 小さなことで 悩みすぎていたようです
この大仕事 ぜひとも俺にお任せください
（リムル）うむ 頼んだぞ
（シオン） ゲルドばかり ずるいです！
（リムル）適材適所だよ
お前にも立派な仕事があるだろ
料理ですね
（リムル）違うっての！
（リムル）ま… まあな
いろいろあるだろうが お前の場合 料理ではないな
そうだぞ シオン
俺が留守の間は しっかりと リムル様をお守りしてくれよ
（シオン）もちろん！
（リムル） さて 今日の議題は こんなところか
おっと そうだった
ディアブロの作戦の 進捗状況も聞いておこうか
（ディアブロ） はい それでは説明します
まずはヨウム殿ですが…
王侯貴族相手に 交渉は厳しいでしょう
そこで エドマリスから 教育を受けさせています
ヨウムさんも大変っすね
（ディアブロ） 今後の状況しだいでは
エドマリスを仲間にしてみるのも 面白いかもしれません
（リムル）それも ありかもな
（ディアブロ） そして 弟のエドワルド新王ですが
やはり 裏でコソコソと 動き出したようです
（リムル） けど 軍を再編して動かすには
数か月は必要だろ？
（ディアブロ）クフフフッ
早く終わらせたいので 急がせるよう手を回しております
（リムル）は？ って それじゃ俺たちの準備が…
（ディアブロ）問題ございません
部隊の編制は ベニマル殿に お任せしておりますから
ああ 準備万端だ
表立って動く部隊と 陰で動く部隊と
両方の準備が整っている
逆に皆が参加したがるので 選別が大変でしたよ
（リムル）お… おう
（リムル） ピクニックじゃないんだから
（ディアブロ）それから 問題というほどではないのですが
（リムル）なんだ？
（ディアブロ）まだ レイヒムが 戻ってきておりません
（リムル）レイヒムが？
俺のメッセージも渡したんだろ？
もしかして 無事に届いていないのか？
いえ
レイヒムに水晶球を持たせて
イングラシア王国の首都までは 手の者に護送させました
王都には結界が張られているため 手の者は侵入できませんが
レイヒムが中に入るところまでは 確認できております
（リムル）イングラシア？
（ディアブロ）イングラシアと ルベリオスの間には
“転移門”と呼ばれる 特殊な魔法回廊が存在しますので
レイヒムには それを使うよう 命じております
（ラファエル）告…
“転移門”とは 特殊な次元を巡ることで
二点間の行き来を
一瞬で完了できる 魔方陣です
（ディアブロ）レイヒムが戻れば 報告が入る手はずなのです
（リムル） その報告が まだ入らない と…
もしかして 口封じに殺されたとか？
いいえ 今のところ その気配は ありません
私のユニークスキル“誘惑者(オトスモノ)”は
支配した対象が死んだら その魂を奪えますので
（リムル） まあ 生きているならいい
口封じされて 俺たちが犯人扱いされなければな
しかし やっかいだよな
情報が少なすぎて 正確に状況を読み取れない
（ソウエイ）申し訳ありません
ルベリオスへの潜入は さすがに危険が大きく
（リムル）いやいや いいって！
何しろ あっちにはヒナタがいる
無理をしても ろくなことにならないさ
ヒナタ･サカグチ
（リムル）俺は
前回のことは水に流そう的な メッセージを込めておいた
（リムル） ちょっぴり挑発もしたんだが
それは まあ ご愛嬌(あいきょう)
（リムル）敵対せずに 共存する道を選んでくれるなら
それが一番 理想的だ
西方聖教会(せいほうせいきょうかい)さえ動かなければ
ディアブロの作戦が 失敗することはないと思う
（ベニマル）俺としては ここで 雌雄を決しておきたいところですが
リムル様が 聖人ヒナタと戦っている最中に
私たちは襲撃を受けました
これは間違いなく連動しており
絵を描いた者がいると考えられます
そして それを裏付けるように
クレイマンが 黒幕の存在をほのめかした
（リムル）“あの方”ってヤツだな
（ハクロウ）さようですな
そやつが動くことも
視野に入れておかねば ならぬじゃろう
（シュナ） 断じて見逃すことのできない敵です
（リムル）そうだな
そいつが今回も関与してくるなら
ヒナタが動く可能性もあるのか
（リムル） だが どうにも腑(ふ)に落ちない
何か見落としているような…
（リムル）ヒナタってさ
自分の意思ではなく
誰かに頼まれたか 命じられたかして
俺を狙ったのかな？
どういう意味です？
（リムル）う～ん ぶっちゃけて言うとさ
ヒナタが誰かに命じられて動くとは 思えないんだよね
旦那の言うとおりだな
聖騎士団長であるヒナタが 言うことを聞く相手は
神ルミナスだけだ
（ヴェルドラ）神ルミナス…
ルミナスだと？
あの女には法皇すらも 口出しできねえってのは
有名な話だぜ？
（リムル）そうか やっぱり そうだろ？
あいつ 全く 人の話を聞かなかったしな
ヒナタに命令できる存在は いない か…
では 時期が重なったのは 偶然だと？
（リムル） 誰かに唆された可能性はある
だが…
その者がヒナタに 命令できたとは思えない
ということですね？
（リムル）そのとおりだ
“あの方”とやらは ファルムス王国を動かし
魔王クレイマンをも操り
俺たちの国を滅ぼそうとした
しかし ヒナタを 好きに動かせるわけではない
ということか
（ディアブロ）ならば 今回は
西方聖教会は動かないと リムル様は お考えなのですか？
（リムル）そこなんだよな
こちらからは敵対したくないと 俺は はっきり告げてるし
（リムル）それを踏まえたうえで
俺とヴェルドラまでいる テンペストに敵対するほど
ヒナタはバカじゃないだろう
（リムル） ヒナタは俺たちが邪魔だと言った
それは西方聖教会の…
ルミナス教の教義が 魔物との共存を認めていないからだ
だが それだけではないのかも
（ラファエル）告…
さまざまな思惑が関与している 可能性が高まりました
一連の事象は 全て関連しています
ですが 全てが １つの意思のもとに
起きてはいないと 推測されます
（リムル） えっと つまり？
（ラファエル）解…
関与している国家 人物 情勢 その他の要因
それらの利害は 一見すると 一致していますが
矛盾もはらんでいます
全てを１人の黒幕の意思に 統一するのは不自然でしょう
（リムル） つまり 黒幕は１人ではない と…
そうか そう考えれば納得がいく
クレイマンは俺たちが邪魔だった
しかし 同時に 利用しようともしていた
だからこそ ヒナタと俺が 潰し合うのを歓迎していたはずだ
ファルムス王国は 盟主である俺が邪魔だった
俺がヒナタに始末されると 期待していたはずだ
ヒナタとしては 教義を遵守する立場から
魔物である俺を見過ごすことは できなかっただろう
ここで三者の思惑は一致し 状況は動いた
その結果 俺はヒナタから逃れ
ファルムスは敗退し クレイマンは滅びた
裏にいた“あの方”とやらは
激減した戦力の立て直しに 忙しいはずだ
それでも なお 正面から俺と戦うのだろうか？
（ラファエル）解…
そう動く可能性は低いでしょう
黒幕の力がクレイマンを 圧倒していたのならば
もっと早い段階で 介入していたはずです
（リムル） つまり 俺に手を出す意味はない
今まで隠れていたヤツが
今さら 表立って 動きはしないだろうし
（ラファエル）告…
忘れてはならないのは 背後にいるのが
複数名である可能性が高い ということです
（リムル）確かにな
ほかにも黒幕がいるとしたら
ヒナタの意思に関係なく 事態が動くことも考えられる
複数の利害が絡み合うから
ヒナタだけの意思で 決定されていないと考えるべき
そういうことでしょうか
（リムル）さすがだな ディアブロ
俺たちは勘違いしていたのかもな
と言いますと？
（リムル） 今 ディアブロが言ったように
黒幕は１人ではないかもって話さ
そいつらも 利害が一致していないせいで
足並みが そろわないんじゃないかな？
（ゲルド）なるほど
（リグルド）さすがはリムル様
（ベニマル）そいつらと
クレイマンの言う “あの方”とやらは
結託していると？
（リムル）それは分からん
だが 情報が足りないのに 思い込みで行動するのは危険だ
（カイジン）ヒナタが命令じゃなく
なんらかのしがらみで 動いたとするなら納得だな
（クロベエ）んだ
クッフフフフッ
では 私は もう一度 聞き込みを行うとしましょう
エドマリスたちに 情報をもたらしたのは
商人だったそうですが
今 考えれば 怪しいこと この上なしですから
（リムル）待てよ 商人か
（ディアブロ） どうかなさいましたか？
（リムル） 戦ってのは カネが動くものだし
戦争屋ってのは どこにでもいる
その商人たちが利益を求めて 暗躍するってのも
十分にありえる話なんじゃないか と思ってさ
なるほど
（リムル）ふっ！
（リムル）シュナ
クレイマンの城から 回収した帳簿を調べて
出入りの商人の記録を 洗い出してくれ
承知しました
（リムル）ディアブロ
ファルムスと取り引きのある商人を 全て調べ上げろ
心得ました わが王よ
（リムル）ベニマル 援軍を厳選し直してくれ
何が起きても対応できるようにな
ああ お任せを
（リムル）リグルド 派手に祭りを開催するから
その準備をしっかりと行ってくれ
（リグルド） 言われるまでもありませんぞ！
（リムル）ゲルド お前は全力で仕事に励むように
無論です
（リムル） ハクロウはベニマルの補佐を
御意
（リムル）ガビルはリグルドに協力
はっ！
（リムル）そして リグルは
各種族の来訪に備えて この町の警備体制の見直しを行え
（リグル）任せてください
そして シオンは…
えっと シオンは…
あ～
あれだ
ランガと共に俺の護衛だな うん！
（シオン）はい！
（ランガ） お任せください わが主(あるじ)！
（リムル）これでよし
我は？
（リムル）あ～ ああ
ヴェルドラは みんなの邪魔をしないように
任せるがよい！
（リムル）不安だ…
ああ それとゴブタ君
お疲れのようだが 君は俺の執務室に来なさい
えっ！
（一同の笑い声）
（リムル） こうして 魔王になっても
いつもと変わらぬ感じで 幹部会は終了したのだった
（ヒナタ）待たせたわね
それでは始めましょう
♪～
～♪
（ラファエル）次回「両翼会議」