（ガゼル）待たせたか？
フッ…
（リムル）いや 俺たちも さっき来たばかりだ
（ミョルマイル） ガ… ガゼル陛下！
旦那 これは？
金策を頑張りすぎて
君に倒れられたら 困るから
ガゼル王に 相談したんだよ
ドワーフ金貨の 造幣国の王様なら
なんとかなると思ってな
（ガゼル） だが すぐに用意できたのは
1500枚と少しだったがな
（リムル）それでも助かる
（ガゼル）それで
商人たちへの支払いは 足りるのか？
う～ん
どんぶり勘定だけど あと数百枚は欲しい
そんないいかげんな予算割りで よくも このような催しを…
思いつきだったからね
期間も短かったし しかたないよね
（ガゼル）どこから 叱るべきかも分からん
（リムル）いや だって… みんなもノリノリだったし
（エルメシア） ならば その足りぬ分は
私が用意してもよろしくてよ？
（一同）えっ…
エルメシアさん？
（エラルド）いや…
私が陛下に 相談しましたところ
快く協力を申し出たいと
いや その問題は こちらで…
（エルメシア）ふ～ん
私は ただ 今後の両国の友好を見据えて
協力を申し出たまでですわよ
いや ですから…
諦めろ
その女は 一度言いだしたら
最後まで退(ひ)かぬ
ここは素直に 協力してもらったほうが
よかろう
あら～ ガゼル坊
あなたは私の味方をしてくれるのね
うれしいわ！
その呼び方は やめてもらおうか
（リムル）ガゼル… 坊
（ガゼル）それよりも 貴殿の狙いは なんだ？
（エルメシア） 相変わらず堅苦しいわね
あなたのおじいさんは 自由奔放な方だったのに
その祖父のせいで父が苦労したのだ
そんなことよりも さっさと用件を言うがよかろう
せっかちだこと
そんなに 余裕がない性格だったかしら？
あっ 私にも飲み物を
（シュナ）はい ただ今
あら これもおいしいわね
（シュナ）恐縮です
そうね
あなたに協力するにあたって 私からの要求は一つよ
こんな面白いお祭りを
私に内緒(ないしょ)で企(たくら)むのが 許せないのよ
次から私も誘ってくれるなら 喜んで両替に協力してあげるわ
よ… 喜んで
（エルメシア） 王族は民の奴隷ではないのよ？
王族が自由に生きるほうが 民もうれしい
私もうれしい
みんなが幸せになれると思うのよ
一理ある 俺も同じ考えですね
協力者の存在は頼もしいですし
これからも よろしくお願いします
（エルメシア）ここには 私のポケットマネーしかなくって
金貨は1000枚くらいしか ないわね
もっと必要なら 用意して持ってこさせるけど
いや 当面は それだけで十分です
それでは星金貨(せいきんか)10枚と 両替してもらえますか？
いいわよ 約束 ちゃんと守ってね？
もちろんですとも
あとはドワルゴンで 1500枚を両替してもらえれば
問題解決だ
（ディアブロ） よかったですね リムル様
（ベニマル）リムル様を 笑い者にしようという—
何者かの計画も
これで失敗ですね
でも 多分 金貨の用意が間に合わなくても
協力を申し出る人が いたと思うわよ？
ん？ どういう意味？
相手を従えたい場合
恐怖や威圧といった 強硬的な手段を取るよりも
恩を売るほうが 何倍も簡単っていう話
なるほど
頼まれてもいないのに 仲裁に入ろうとする者が現れると？
（エルメシア）そうねえ そうなるかもしれないわね
でも その人も
誰かの操り人形なんだろうなって 思うわね
クフフフッ
自分たちで 問題を起こしておきながら
恩を売りつけて 融通を利かせようとする
確かにありえそうな謀略ですね
しかし…
この国には信用がないのだと 各国の重鎮に見せつけつつ
あなたたちには恩が売れるわね
欲深い… 実に人間らしい考え方です
勉強になりましたよ
えっと つまり…
自作自演で恩着せがましく
俺たちに取り入ろうとするヤツが いるかもってこと？
面倒な話は よく分からんが
そんなことを企むヤツに 心当たりは あるのか？
私も知らないわよ
だって サリオンは 評議会に加盟していないもの
でも…
そこの彼なら 何か知っているんじゃないかしら
えっ わわわ… わしですか？
ウワサなら聞いたことが ございます
西側諸国を牛耳る 影の委員会が存在すると
そいつらが 今回の騒ぎの首謀者ってことか
うむ…
（ソウエイ）もしも 怪しい人物が 仲裁を申し出たならば
その者の身辺を調査し 背後関係を丸裸にしてみせましょう
（エルメシア）驚いたわ まるで気配を感じさせないのね
（エラルド） だから 申したのですよ 陛下
この者どもは異常ですから 生身で訪問するのは危険ですと
（エルメシア）フフフッ でも 面白い体験ができたわね
それでリムル殿 一つ 質問してもいいかしら？
はい なんでしょう？
うおっ！
朕(ちん)は そのほうらと 盟約を結ぼうと考えておる
じゃが その前に 貴殿の考え方を聞いておきたい
伺いましょう
（エルメシア）貴殿は そこの悪魔をどう処するつもりだ？
その危険極まりない原初を
（リムル）原初？
いや 別に…
確かに強いけど
ディアブロは 気持ちよく働いてくれているし
危険ってこともないんですが
聞き方を変えましょう
その悪魔が暴走したなら
貴殿は どう責任を取るつもりじゃ？
（リムル）暴走？ しても おかしくないけど
ディアブロに限った話じゃないしな
シオンとか
そりゃ暴走する前に止めますよ
被害を出さないようにするには それしかないでしょう？
（リムル） なんで うれしそうなんだよ
は？ えっと ちょっと待って
思わず素に戻っちゃったけど
君が その悪魔を止めるの？ 責任を持って？
はい 暴走しがちなのは確かですが
最近は俺の言いたいことを 理解してくれるようになって
以前に比べると かなり おとなしくなったんですよ
ちょっと 聞いた？ エラルドちゃん
魔王リムルって 聞いていた以上に大物だわねえ！
あ… ああ
もう よかろう エルメシア殿
リムルが こう言うのだ 俺も それを支持しよう
何かあった そのときは…
このガゼル･ドワルゴも
リムルの力になると 約束しよう
そのほうの考えは理解した
もしも 貴殿が人類の敵に回るなら
そのときは朕が全力をもって 止めてみせようぞ
このまま好ましい関係を維持し
両国の絆が深まることを願おう
-（エルメシア）エラルド -（エラルド）はっ！
（エルメシア）朕も
魔導王朝サリオンと ジュラ･テンペスト連邦国の
正式なる盟友関係を 認めるものとしよう
あとの手続きは よきに計らえ
（エラルド）ははっ！
それじゃあ 何かあったら 私かガゼルちゃんに相談して—
決して暴走しないようにね？
あのねえ こう見えても 俺は思慮深い性格なんですけど？
リムルよ
思いつきで開国祭を開催したのは 一体 誰だったかな？
ミョルマイル君だったよね？
違いますよ リムル様
分かったよ 分かりました
今度からは ちゃんと相談しますよ
本来 他国の王に こんなことを言うのは
筋違いなんだがな
お前の場合は別だ
そうねえ お願いするわね
あっ お願いといえば もう一つ 大事なことがあるのよ
えっと まだ何か問題が？
いえいえ 問題というわけじゃないのよ
これは私からのお願いなのだけど
吉田(よしだ)氏を紹介してほしいのよ
ちょっと 陛下！
どさくさに紛れて 何を言っておられるのですか！
（リムル） そのくらい お安い御用ですよ
えっ…
吉田さんに何かを強制したりは しないでくださいね
もちろんよ
（リムル） こうして真夜中に開催された—
超大国による三巨頭会談は ひそやかに終わりを告げたのだった
（観客の歓声）
（ソーカ）さあ ついに 決勝が始まろうとしております！
勝利の栄光を手にするのは どちらの選手なのか！
閃光(せんこう)のマサユキか あるいは
四天王候補として台頭した 小さな闘士 ゴブタなのか！
（ゴブタ）に… 逃げられる雰囲気じゃないっすね
それなら 絶対勝って 新しい釣りざおをもらうっす！
（マサユキ）あばばば どうしよう
どうしたら この場から 生きて戻れるんだ？
勝てるわけないじゃん！
昨日のゴズールって魔物も まともに戦ってたら
プチッと殺されてただろうし
いや 待てよ？
それでは… 始めてください！
（マサユキ）そうだよ
周りが勝手に勘違いする俺の力は 昨日の試合でも通用したんだ
今日だって なんとか なるんじゃないか？
ファイッ！
うお～！ やるっすよ！
ハッ！
お～っと やはり 顔面偏差値が高いほうが強いのか？
ゴブタ選手のトリッキーな動きを まるで無視して
マサユキ選手が 余裕を見せつけているぞ！
ヘ… ヘヘッ 予想どおりっすよ
その反応 おいらが何をしても ムダってことなんすね
今の自分の実力で どこまでやれるか
試してみたかったっすけど
それでは使わせてもらいます
この新たに得た究極の力を！
（リムル） そういえば 昨日 ラファエルさんが
何か言いかけてたな
（ラファエル）告(こく)… 昨夜 個体名ゴブタが
ユニークスキル 魔狼召喚(オレニチカラヲ)を
獲得しております
個体名ランガが 強制割り込みをかけたのが
原因と推測されますが
召喚したランガとの同一化も 行えるようになったもよう
（リムル）ランガと同一化って
ぶっつけ本番で大丈夫か？ あいつ
とくと見るっす！
魔狼合一(ヘンシン)！
（ランガ）ウオオオ～ッ！
（一同）おお～っ！
（マサユキ） ちょっと待って なんだよ それ
そんなの聞いてないよ！
おい… あんなデカい爪で えぐられたら
こんな屁(へ)みたいな装備なんて スクラップじゃん
（ミリム）う… うはあ～！
かっこいい！
なんだ あれ！ かっこいいのだ！
（ソーカ）こ… これは！
ゴブタ選手が 異形の姿へと変身しました！
召喚獣の力をその身に宿す とても希少なスキルです
ということは ゴブタ選手は
ランガの力を自分のものとして 扱えるわけですね
これは すごい！ すごいことが起きているようです！
わくわく！
（リムル）ランガの力を 自由に引き出せるって感じか？
（シオン）ランガは主導権を ゴブタに預けているようですが
これは思っている以上に うまい組み合わせかも
でも あのゴブタだよ
（ハクロウ）ホッホッホ あれでも わしの弟子
身体能力で劣りながらも
格上の魔人と戦った経験も ございます
ランガ殿の力を使いこなせるならば
予想もできぬ成長を 見せてくれるやも
（リムル）う～ん
（ゴブタ） ヘヘッ 次は自分の番っすよ！
（リムル）さっきも お前の番で
マサユキ君は まだ何もしていないよ
（うなり声）
（マサユキ） ちょっと待って 棄権す…
（ソーカ）おおっと
ゴブタ選手とランガ 大丈夫でしょうか？
一体 何が起こったのでしょう？
あのバカ
やはり ランガの力を 使いこなせなかったようですね
あ… あいつ
せっかく かっこよかったのに
あのザマは なんなのだ？
ま… まあまあ
ゴブタはゴブタなりに あれでも頑張ってくれていたんだよ
リムルよ
貴様が そうやって甘やかすのは あの者のためにならぬぞ
そうですぞ リムル様
ゴブタのことを わしも 少々 甘やかしておったようです
（リムル）あれで甘やかしてたの？
よし！ 私が鍛えてやるのだ
リムルよ ゴブタを私に預けてくれ
きっと すばらしい戦士に 育ててみせるのだぞ！
（リムル）ゴブタ ご愁傷さま
ハッ！
ん？
（観客）今のは マサユキ様の空気投げだろうな
（観客）そ… そうだな それしかあるまい
（観客） うおおっ スゲえ スゲえぜ！
まるで見えなかったぞ！
（歓声）
（マサユキ）そりゃ見えないよ だって やってないもん
あんなの よけようもなかった
もし 当たってたら…
判定結果が出ました
いまだに意識が戻らぬ ゴブタ選手が心配ではありますが
（マサユキ）マズい！ このままじゃ僕の勝ちになる
魔王への挑戦権？ 冗談じゃない
そんなの自殺行為じゃん！
この試合の勝者は…
（マサユキ）待て
（ソーカ）あ… えっと…
この勝負 僕の負け… かな
（ざわめき）
えっと… ですが マサユキ様
今のは どう見ても ゴブタ選手の自爆なのですが…
そうかもしれない
でもね 彼の攻撃を 僕は見切れなかったのさ
そんな未熟な僕が
魔王に挑戦するのは 時期尚早だと思ったんだよ
（マサユキ）僕の力は 効果を発揮しているんだから
黙ってても観客の皆さんが
いろいろ想像して 勝手に納得してくれるだろう
それより今は この場から逃げるのが一番だよ
何を考えているんだ？ あいつ
う～ん 分かりませんね
ゴブタに恐れをなしたわけでも ないでしょうし
何が狙いなのでしょう？
（観客）魔王の前で 本気を出せないからじゃないか？
いやいや 攻撃を見切れなかった というのも謙遜では…
そうか 分かったぞ！
マサユキ様は 魔王に猶予を お与えになったのじゃないか？
どういう意味だ？
（観客） ここは魔王の手下に花を持たせ
“こんな大会は いつでも優勝できる”
“悪事を働くようなら 黙っていない”という—
マサユキ様なりの メッセージだったのさ！
なるほど 言われてみれば思い当たる節がある
マサユキ様は今回も 一度も剣を使っておられなかったな
フッ よく気付いたな そのとおりだ
なんて… なんて立派な方なんだ
さすがはマサユキ様だ！
ええ とてもかっこいいお方だわ
（一同）マッサユキ マッサユキ！
マッサユキ マッサユキ！
（リムル）なんだ これ なんで こんなに評価されるんだ？
（ラファエル）解(かい)…
個体名マサユキ･ホンジョウが 所有する—
ユニークスキルの効果であると 推測します
観衆の感情に刺激を与え
洗脳に近い思考誘導を 行っているもよう
その影響力は絶大です
（リムル） 敵に回したくない—
というか
仲良くなっておくべき相手 ってことだよな
-（リムル）ソウエイ -（ソウエイ）はっ
マサユキに伝えてくれ
“このあとの昼食に招待したい”と
くれぐれも丁重にな
承知
（ソーカ） 思わぬハプニングの連続でしたが
マサユキ選手の辞退により ゴブタ選手が優勝となります！
さあ ゴブタ選手 今のお気持ちは？
え… え？
マジっすか？
自分が優勝っすか？
そうです
ゴブタ選手の活躍は
それは それは すばらしいものでした
それでは これより表彰式です
準優勝 勇者マサユキ その健闘をたたえる！
（拍手）
あ… ありがとうございます
あと 招待に応じます
（リムル）なんか 覚悟を決めたような表情だが
何か 勘違いしては いないだろうか？
（リムル）よくやったぞ ゴブタ
これで今日から お前を正式に 四天王の１人に任命する！
ありがとうっす
これからも頑張るっすよ！
ああ うん
今から頑張ってもらうことに なると思う
えっ？
（ミリム）そろそろ いいな？
（ゴブタ）ぴゃっ！
それでは この者は 私が鍛えてやるとしよう！
ほどほどに ね？
安心するのだ
迷宮内で特訓させるから 死んでも復活できるのだぞ
特訓？
ちょっ ミリム様！
そんなの おいらは頼んでないっすよ！
ゴブタよ よい機会じゃから
ミリム様の下(もと)での修行 気合いを入れて頑張るのじゃぞ
ジ… し… 師匠！ おいらを売ったっすか！
うるさいのだ
（ランガ）わが主(あるじ)よ！
ゴブタ殿に協力し 見事 優勝を勝ち取りました！
（リムル）さらっと見捨てたな
（ミリム）待て
（ランガ）ん？
お前が いなければ ゴブタの修行が完成しないのだ
ワッハッハッハ！
悪いようにはしないから 安心するのだぞ
ほれ 行くぞ
（リムル）さよなら ゴブタ
さよなら ランガ
君たちの勇姿は忘れない
は… はじめまして でいいのかな？
閃光とか勇者とか 呼ばれたりしている—
マサユキ･ホンジョウです
まあ 会ったのは最初じゃないけど
はじめまして かな？
俺が魔王リムル 本名 三上(みかみ)悟(さとる)です
元サラリーマンなんだよ 俺
（マサユキ）えっ もしかして 日本人ですか？
（リムル）まあな その辺も食べながら話そうか
（マサユキ）って これ ホントに食べていいんですか？
もちろんだ
お前のために 日本風の料理にしてもらったんだよ
最後の晩餐(ばんさん)とか？
違うから
話の通じる同郷の君とは 仲良くなりたいと思ってるんだよ
それじゃあ… いただきます
（リムル）はい いただきます
（マサユキ）ん～！
（リムル） 口に合ったみたいでよかった
邪魔するのもなんだし 話は食べ終わってからにするか
分かりました
僕は三上… いや リムルさんの手下でいいです
手下って お前ね…
（マサユキ）いえ 大丈夫です
僕は勇者になんて 全く未練がありませんから
ぶっちゃけ“マッサユキ！”とか 言われるのが
恥ずかしかったですし
（シュナ）どうぞ
あっ…
いや ホント どうやって逃げ出そうか
悩んでいたくらいなんですよ
（リムル）かなり 本音を ぶっちゃけてくれたな
僕の力 ユニークスキル “英雄覇道(エラバレシモノ)”とかいうんですよ？
ふざけてますよ まったく
漫画とかラノベが好きで 英雄願望なんか持ったばかりに
やめてほしいと願っても
周囲や状況が お前を 英雄にしてしまうってことか
けど すごい力だよな
あのまま 辞退しなければ お前が優勝だったぞ
（マサユキ） あのゴブタって人でさえ
あんな凶暴な姿に変身しちゃうし
普通に考えたら勝てるはずないって 分かりますよ
でも ゴズールとは 再戦を約束しちゃってたけど
どうするんだ？
ダンジョン攻略に挑むのか？
（マサユキ）んっ！
ど… どうしたら いいですかね？
安心しろって
ゴズールが守るのは 地下 50階層だ
ダンジョンは むちゃくちゃ広いから
そこに たどりつくだけでも 数日はかかる
じゃ… じゃあ 攻略を進めるふりをしておけば
今日を乗り切れるってことですね？
そのとおり
そこで相談なんだけど
ダンジョン攻略の広告塔に なってもらえないかな？
もちろん 君たちの安全は保障する
（マサユキ）願ってもない話です
俺としても命の危険がないのなら 安心して挑めますし
（リムル）攻略情報を使って うまく進めてくれたらいい
あと 改善点など 気付いた点があれば
遠慮なく教えてくれ
分かりました
なんだか ゲームの
テストプレイヤーみたいな 感じですね
おお そう言われると そんな感じだな
まあ 今日のところは 無理しなくていいから
５階層でも目指してくれ
はい
リムルさんと話せてよかったです
不安も解消されたし
なんだか この世界も悪くないって 思えてきました
最初に言ったけど この町には 好きなだけ いていいから
こまめに連絡を取り合おう
いいんですか！
この国 トイレもお風呂もあって快適で！
楽団もあるし 絵画も勉強させている
そのうち 演劇なんかも 流行(はや)らせるつもりだ
俺も楽しみたいし
そういう面では 投資を惜しむつもりはないんだよ
リムルさん マジで尊敬しますよ！
あっ もしかして漫画とかも…
フッフッフ 当然だろ マサユキ君
そこに至るまでの道は遠いが
諦めたら そこで終わりだからね
（マサユキ）ハハッ！
俺 リムルさんに ずっと ついていきます！
（リムル）こうして 俺は新たな仲間を得たのである
彼の記憶にある漫画にも興味あるし
今後も よき友として 仲良くしたいものだ
♪～
～♪
（ラファエル）次回「迷宮開放」