（商人）俺たちを だますつもりだったんだな！
（ミョルマイル） いや だから ドワーフ金貨以外なら
すぐに用意できると言っておるのだ
（ミューゼ）まあまあ 皆の者
いかに魔の国の者でも 支払いを踏み倒しはすまい
のう ミョルマイルよ
さようにございます ミューゼ公爵様
ならば早々に商人たちを 安心させてやるのだ
ドワーフ金貨で 支払いをしてね
で… ですから…
（扉が開く音） （ミョルマイル）あっ…
（どよめき）
（リムル）お待たせして申し訳ない
ご機嫌 麗しく リムル陛下
ガストン王国の公爵 ミューゼにございます
随分 騒がしかったみたいだけど
商人たちに
支払いを踏み倒されそうに なっていると
泣きつかれましてな
予算は十分 足りてるはずだが
それが 彼らがドワーフ金貨による 支払いしか認めぬと
おぬしも分かっておろう
商人が信ずるは ドワーフ金貨のみだと
しかも ここは魔物の国
（商人）信用できる通貨での 取り引きは当然だ
くっ…
（ミューゼ）リムル陛下
もし お困りのようでしたら この私(わたくし)めが相談に乗りましょうぞ
（グランベル）よいな ミューゼ
魔王リムルの懐に入り込み 恩を売って信用を勝ち得てみせよ
（ミューゼ）お任せください ロッゾ一族の名に懸けましても
これも何かのご縁
私でしたら 陛下のためにドワーフ金貨を…
その必要はない 入れ
よろしい
では ドワーフ金貨にて 支払いいたしましょう
お… お待ちください
これは本物なのですか？
（ベニマル） ほう 偽物だと言いたいのか？
し… 失礼いたしました
ですが…
疑われるなら どうぞ鑑定を
では… おい
（商人）はっ！
（シュナ）リムル様
記者の方々が交渉の様子を 記事にしたいと申しておりますが
ちょうどいい
金貨の真贋(しんがん)を鑑定するから 皆さんにも立ち会ってもらおう
くっ…
（シャッター音）
（商人）うん…
ほ… 本物です！
本物のドワーフ金貨に 間違いありません！
（シャッター音） （記者たち）おお～！
（シャッター音）
それでは支払いを
（商人） あ… ありがとうございますだ
これにて開国祭での全取り引き 無事に支払いが完了いたしました
ハハハハッ さすがはリムル陛下
これほどの金貨を 一体 どのようにして集めたのやら
まあ 国際法を 守っていただけるなら
文句は ございません
これからも どうか ごひいきにしてくだされば
それは遠慮させてもらう
君たちとの取り引きは終わった
次はない
ど… どういうつもりだ！
（商人）カネさえ払ってくれれば
あんたたちを信じるって 言っているんだ！
魔物の国など 信用できない
そう騒いでいたのは お前たちだろ？
俺たちも 信用できる相手としか
取り引きしたく ないからな
（商人たち）あっ…
（リムル）だから お前たちが
今後 わが国で商売することは 一切 認めない
そ… そんな横暴が 許されるものか！
この者たちは 国際法に基づく正当な権利を主張…
勘違いしている みたいだけど
わが国は まだ 評議会に 加盟していないし
加盟できなくても 別にかまわないんだ
だって 俺たちは ここに 新しい巨大経済圏を創るんだからさ
（ざわめき）
フッフ
（リムル）無理して 評議会とつきあう必要なんて…
そ… それはいけません！
そうです
では 私が 評議会の橋渡し役を担いましょう
それも遠慮させてもらうよ
だって 君 もう失脚するだろ？
は？
（リムル） ここにいる記者の皆さんは
それぞれの国に戻って 記事を書くことになる
ドワーフ金貨での支払いにしか 応じぬ商人たち
関係ないはずなのに 商人たちを取りまとめる大貴族
さて その記事を 読んだ者たちは
どんな感想を抱くと 思う？
そ… それは…
じゃあ あとは頼んだよ ミョルマイル君
お任せを
お… お待ちください
リムル陛下！
あ～ 取り引きは 滞りなく終了しました
それでは 皆様 お引き取りを
（リムル）おかげで
無事 取り引きを 終えることができましたよ
エルメシア殿
（エルメシア） お役に立てて何よりだわ
（リグルド）ですが リムル様が
商人たちに あれほど厳しい態度を 取られるとは意外でした
フッフッフ
これも全ては リムル陛下の 計画のうちでございますれば
どういうことだ？
相手を従えたい場合
恐怖で威圧するよりも
優しく恩を売るほうが うまくいくもの
リムル様が さんざん脅してくれたおかげで
“わしが陛下にとりなしてやる” と持ちかけたら
あの商人ども
コロ～ッと こちらに なびきおりましたわい
次は黒幕が出てくるかだな
黒幕ですか？
（リムル）あのミューゼって公爵は 使い走りなんだよ
相手のルールを守ったうえで 俺が公爵を拒絶した以上
今度は上の者が 出てくるしかなくなるのさ
さて 問題も解決したことだし 開国祭の意見交換会を始めたい
なんでもいいので どしどし述べてくれ
（ガゼル）同盟国の王として 言っておきたいことがある
リムル あれは どういうつもりだ？
えっ “あれ”？
（ガゼル） 闘技場に投影された巨大な映像だ
（リムル）ああ なかなか便利だっただろ？
そんなもので済むか！
離れた位置の情報が 詳細な映像で手に入る
偵察から作戦立案
戦争の概念が ガラリと変わるやもしれんのだぞ！
えっ そうなの？
先に言ってほしかったよね そういうこと
（ガゼル）俺のセリフだ！
ホンット 便利なものばかりよね この国って
（エレン）エルちゃん
私 取り入れてほしい仕組みが いっぱい あるんだけど
分かったわ エレンちゃん
あとでゆっくり相談しましょ
（エラルド）陛下！ 甘やかさないでくださいませ
エレンちゃんも
天帝陛下を“エルちゃん”とか 呼んじゃダメです
うるさいわね エラルドは
パパって いつも大げさなのよ
（エレン･エルメシア）ね～
（エルメシア）というわけだから
私たちの国にも 技術者を派遣してほしいの
となると問題は輸送だな
（エルメシア）どうせなら
その列車というものを 通してほしいわねえ
この魔導列車 本体の開発が まだなんだよね
魔導列車というのか それは
精霊を利用した動力炉 “精霊魔導核”を搭載し
それを適切に制御するシステムを 構築する
完璧だろ？
フンッ 簡単に言う
そう 簡単じゃないんだよ
だからさ そちらの魔導科学の専門家が
協力してくれると助かるんだけど
もちろんよ お金だって出しちゃうんだから
ねっ エラルド
手配いたします…
どうやら 本格的な共同研究が 始まりそうですな
（ベスター） サリオンの誇る魔導科学と
ドワルゴンが培った精霊工学が
テンペストで結び付く か…
早く実現してほしいわ！
じゃあ 先にサリオンまで レールを敷いておくか
街道工事と並行してできるし トンネルの施工には時間が…
（モミジ）待って
（一同）ん？
（モミジ） そのトンネルというものが
いずれ 必要になる ということでしょうか？
ああ いずれね
魔導列車の敷設計画もある
山を貫く穴を掘るというのも…
ああ
でも そちらが嫌がることを 強引に推し進めるつもりはないよ
分かりました
御山(みやま)に影響が出ないのであれば
トンネル工事を承認しましょう
マジで！
マジで です
ただし 工事の責任者には…
ベニマル様を
ベニマル君！
無理ですって！
俺 工事の知識なんて ないんですから！
（リムル）だよね…
残念だけど ベニマルは俺の片腕だからな
たまに視察に向かうくらいしか
あっ それでかまいません
その際に わが里に寄ってくださるのならば
（リムル）最初から ここが 落としどころだったみたいだよ？
ベニマル君
はあ…
（ヨウム） 旦那… じゃなくてリムル殿
俺からも いいだろうか？
（リムル）何かな？ ヨウム殿
え～ 説明したいが あいにくと俺には学がない
だから 代わりに 妻から説明してもらおうと思うが
かまわないか？
もちろん どうぞ ミュウ王妃
（ミュウ） 感謝いたします リムル陛下
ブルムンドから わが国を通り
ドワルゴンへと至る街道を 整備するというお話
これも新たなる 人魔(じんま)共栄圏の構築の一環
そう考えてよろしいのですね？
人魔… 共栄圏？
人魔共栄圏か
いいね
俺たちの理想が そのまま言葉になったみたいだ
その理想を実現するために
わが国は全力で リムル陛下に協力する所存です
じゃあ 前にもお願いしたとおり 農業から
（ミュウ） 既に指定された農作物の栽培に
着手しております
あっ… じゃあ 貴族たちの掌握を
反抗的だった貴族たちは
ディアブロ様のおかげで 皆 協力的になりました
なら 国内の治安を
騎士団の再編成により 国内の治安は安定
国民もヨウム王の旗の下(もと) 一つになりつつあります
おお…
だったら 仕事にあぶれた連中を 集めておいてくれるかな？
（ミュウ）あぶれ者ですか？
ゲルドの下で勉強中だった 獣人たちが
そろそろ測量もできるようになる
そいつらの指揮下に入らせようと 思ってね
なるほど
では 読み書きできる者を リーダーにして
班分けをしておきますね
なんだか わくわくしますわ
魔導列車による交通網は
人魔共栄圏の生命線に なるのでしょうね
（リムル）ああ
馬車で１週間かけて 運んでいたものを
３時間かからずに
届けられるように なるんだから
はあ？
（リムル） 運搬量は馬車の100倍以上だぞ
ええ…
学ばねばなりませんね 私どもも
新たな時代に対応していくために
（フューズ）その学びの場に
我々も参加させていただいて よろしいですかな？
何 遠慮してるんだよ フューズ
周りの方々を見れば 誰だって気後れしますよ
悪い悪い それで？
先ほどの話題について わが友もお話がしたいと
ベルヤード
（ベルヤード）ブルムンド王国大臣 ベルヤードと申します
この機を与えてくださった リムル陛下には感謝を
男爵 堅苦しい挨拶は不要ですよ
はっ
（リムル）それで お話とは？
では 恐れながら
物流の常識を一変させる魔導列車
その中継基地が わがブルムンドに造られるならば
世界各地から さまざまな荷物が集まるのは必然
その品々を管理し
各国に何が足りないのか調べ 適切に手配する
リムル陛下が わが国に 担わせようとしているのは
そんな役割なのではありませんか？
鋭いな
そのとおりだが できるかな？
場所だけ提供してくれても かまわないよ
ご冗談を
物流集積地として
最適な輸送機構を 構築してみせましょう
では ぜひ お願いします
はっ
ほかに誰か意見は？
（ヴェルドラ） やはり 納得いかん！
なんのことだよ？
ダンジョンだ！
せっかく 100階まで創ったというのに
たどりつけそうな挑戦者が 当分 現れないとは
どういうことだ！
我(われ)など 冒険者を迎え撃つ 特訓までしておったのだぞ！
（リムル）安心しろ
今回のダンジョンのお披露目 各国への宣伝は大成功だ
（ヴェルドラ）何？
（ミョルマイル） ダンジョンの映像を公開したことで
各国が興味を持ちました
宝箱からユニーク武器が出たのが 大きかったようです
（ヴェルドラ）む？
そして いずれは
賞金制度を導入しようと 考えております
（２人）賞金？
“地下100階層を制覇した者に 莫大(ばくだい)な賞金を進呈する”
そう触れ込めば
貴族より支援を受けた 強くて経験豊富な挑戦者が
やって来るでしょう
な… なるほど！
（ミョルマイル）そして ユウキ殿
この迷宮攻略の賞金制度を
ギルドの管理で 行ってもらいたいのです
（ユウキ）それは なぜだい？
宣伝効果というのが 第一の理由ですな
本当の理由は？
挑戦者を管理するのに
冒険者カードを 利用させていただきたい
必要経費を抑え あるものを 最大限に使おうってわけか
よく思いつくよ
ですが これには ギルドにとっても
利点がございます
ほう どんな？
（ミョルマイル） ジュラの大森林の魔物は
リムル陛下の命令によって 管理されており
国境線も 今後は わが国が 管理することになるでしょう
そうなれば…
魔物討伐の仕事も減る？
そのとおり
ですが ダンジョンの魔物を
討伐することで
さまざまな素材を 定期的に
仕入れられるように なりましょう
職にあぶれた冒険者たちの 新たな雇用先ってわけか
まったく かなわないな
（ヒナタ）私もいいかしら？
ど… どうぞ
確かに ここのダンジョンは 腕を磨くのには もってこいよ
でも 死なないことに慣れると 危機意識が低下して
外で活動したときに 油断することが増える気がするの
まあ それは確かに
そこで提案
西方聖教会(せいほうせいきょうかい)から 司祭を派遣したいと考えているの
それも高位の
ほ… 本気ですか？ ヒナタ様
司祭って… 神聖魔法の使い手だろ？
ええ
高位ともなれば部位欠損すら癒やす 神の奇跡を操れるようになるわ
でもね… 経験や研鑽(けんざん)なくして 成長はありえないの
このままでは 継承された知識や秘匿された奇跡を
埋もれさせることに なりかねないわね
だから ここで彼らに 腕を磨かせたいってこと？
受けてくれたら
神聖魔法による回復治療が 受けられるようになるわよ
（ラファエル）告(こく)…
“信仰と恩寵(おんちょう)の秘奥(ひおう)”を 完全なものとするうえでも
秘匿された神聖魔法を解析するのは
非常に有効であると考えます
反対する理由はないな
こちらこそ よろしくお願いするよ
それから修行の一環として
聖騎士たちにも ダンジョンを攻略させたいんだけど
-（アルノー）えっ… -（バッカス）マジで？
（ヒナタ） いいかしら？ ヴェルドラ殿
じゃなかった ギメイ殿
ギクッ！
な… なんのことかな？
我は決して 焼きそばなど焼いておらぬよ
ク… クハハハハ…
ダンジョンに挑め 聖人たちよ
貴様らが100階にたどりつくのを 我は楽しみに待っておるからな
クアッハッハッハッハ！
（バッカス）あ…
（アルノー）終わった
（ヒナタ）フフッ
-（ユウキ）リムルさん -（リムル）ん？
先ほどの提案を 検討してみたいと思います
支部を置くことになったら
建物の提供を お願いしてもいいですか？
ああ もちろん
これでダンジョンは ますます活気づくであろうな！
クアッハッハッハッハ！
（リムル） さて 話は出尽くしたかな？
最後に みんなに 確認しておきたいことがある
東の商人についてだ
（ミューゼ）あ… あっ ああ…
終わりだ 私はもう終わりだ
魔王リムル
私が どうにかできる相手では なかった
（マリアベル） やはり失敗したのよ おじい様
（グランベル） そうだね マリアベル
私が あの国を潰すのが惜しいと 思ってしまったばかりに
（マリアベル） それは しかたないのよ
私も見たわ 聞いたわ
そして 感じたの 懐かしい文化の香りを
だからこそ滅ぼすべきだった それが知れ渡る前に
心配しないで 私は“強欲”
全てを望み 全てをこの手につかむ者
この世は我らロッゾ一族のもの
（グランベル） そうだね マリアベル
お前に全てを任せよう
（ガゼル）東の商人 か…
ドワルゴンは 通行の自由を認めているが
出入りする者たちは全て 暗部が監視下に置いておる
ブルムンドでは あまり見かけませんね
弱小国家であるわが国は
取り引き相手としては 割に合わないのでしょう
大臣が自分で言うかね
（２人）フッ
私の国は安心よね？
当然です
外来品は全て中央で管理し
十三王家には関与する権限を 与えておりませんので
一番ヤバいのは うちだろうな
あっ そういや ディアブロさんに命じられて
ラーゼンさんが 帳簿を調べていたぜ？
どこまで影響を受けていたのか 洗い出し
その根を断ち切るとのことですわ
ふむ
ギルドは？
各自の判断に任せるしかないかな
普通に商談を行っている者も いるしね
それらを全て中止させるなんて できないよ
（リムル）それもそうか
（ユウキ）まっ 本部のほうで それとなく指導を行っておくよ
西方聖教会… いえ ルベリオスは
東の商人たちとの取り引きを 全面停止にしたわ
えっ なんで？
利用されそうになったからよ
ダムラダと名乗る東の商人に
魔王達の宴(ワルプルギス)の夜 何者かがルベリオスに侵入したの
たまたま 私がいたから 追い返せたのだけど
本当は その日 ダムラダと面会する予定だったの
（ガゼル） それは つながっておるだろうな
そのダムラダと侵入者は
ふむ…
早急に東の商人に対する警戒網を 構築せねばなるまいな
わが国の諜報部隊にも 動きを探らせてみましょう
（リムル）各国で 対応を協議してくれると助かる
それじゃ これで会議は…
いや 開国祭は閉会だ
今日は ゆっくり休んでほしい
あ～ 帰りたくないわあ
じゃあ 今日 一緒に寝ましょうよ
（エラルド） エレンちゃん なんてことを！
（エルメシア）賛成
（一同の笑い声） （エラルド）陛下！
（笑い声）
（リムル）これで間違いないな
クレイマンの言っていた “あの方”というのは
ユウキだろうな
（ディアブロ）クフフフッ 私も そう考えます
そもそも 俺とシズさんの関係を 知る者は少ない
ヒナタも東の商人に吹き込まれたと 言っていたしな
ミュウの話では中庸道化連(ちゅうようどうけれん)など 聞いたことがないそうだ
（ゲルド） クレイマンは用心深い魔王でした
道化どもの存在を 隠していたのだと思います
だが 東の商人たちとは 公に接触していたみたいだ
ミュウも 何度か姿を見たと言っていたし
（ソウエイ）では 道化どもは
商人の姿にふんして クレイマンと接触していたと？
（リムル）ああ
アダルマンの前でも その姿をあらわにしていたらしい
中庸道化連と東の商人
つながっていると考えて 間違いないでしょう
となると魔王ロイを殺したのは
あの大戦時に姿を見せなかった ラプラスって野郎だろうな
ユウキのヤツ あっさり認めたな 東の商人とのつながりを
認めないわけにもいかんでしょうな
ギルドで扱う紙などは 東の帝国からの輸入品ですし
リムル様とヒナタを 戦わせようとしたのは
共倒れを狙ってでしょうか
東の商人たちが西側諸国で 影響力を拡大するには
教会勢力が 邪魔だったんじゃないかな？
その勢力拡大に 協力しているのがギルド
というわけですね
問い詰めますか？ ヤツを
物証がない以上
ユウキに言い逃れされたら おしまいだ
何より 俺の勘違いって可能性も ないとは言えない
（ラファエル）解(かい)…
その可能性は極小であると 推測します
（リムル）推測… そう 推測だ
だから 今は 静かに準備を整えるんだ
人魔共栄圏
俺たちの理想を阻む者たちとの 対決に備えて
（一同）はい！
（リムル） こうして開国祭は終わった
楽しげに帰路につく者
テンペストにとどまる者
そして 次の戦いが始まる
テンペストに
西方諸国評議会からの手紙が 届くのは
この１か月後のことである
♪～
～♪