《ココロワヒメ：サクナさんが鬼島に 旅立ってからというもの➡
私の日々は 目まぐるしく変わっていった。
カムヒツキ様より大役をいただき 他の神々からも称賛された》
《これではまるで 友と引き換えに➡
名誉を 得たようなものではないか》
《でもそれは 心のどこかで 私が望んでいた日々》
（カムヒツキ）うむ サクナヒメより文が届いてな➡
一度 呼び戻してみようと思う。 ははっ！
《激しい動揺に私は気づいた。
地位と名誉を得ても 私はまだ➡
サクナさんの影におびえている》
（サクナヒメ）このたびは お呼び立ていただき➡
恐悦至極に存じ上げます。
（カムヒツキ）して この文に書かれておることは➡
誠なのか？ はっ。
確かにヨモツホムスビは そのような言葉を口にして➡
消えたのでございます。
ふむ つまり こたびの鬼の大量発生には➡
人が関わっていると？
（タマ爺）断定するのは 早計でございますが➡
それも ありうべき一つ ということではなかろうかと。
麓の世の飢きんと関わりがある ということかもしれぬ。
引き続き 鬼がいずる理由を調べるよう➡
頼んだぞ。 ははっ！
ん？ それはなんじゃ？
おそれながら 鬼島でとれた米にございます。
米？ サクナヒメ様が➡
おん自ら初めて苗を植え 収穫した米にございます。
ちょうど 都に戻ることになりましたゆえ。
お口に合うかは存じませぬが。
ほう。 豊穣神としての自覚が 少しは芽生えたということか。
ありがたく納めておこう。
はは～っ。
首が痛い 足がしびれた。
カムヒツキ様の前は どうも疲れるわい。
それだけふだん➡
だらしなく過ごしている ということでございますぞ。
これを機に 豊穣神として 少しは姿勢を正し…。
ん？ おひい様！
それにしても カムヒツキ様もご無体な。
大好きな米を渡せば…。
((サクナヒメよ この米の褒美に➡
しばし都にとどまることを 許可する。
羽を伸ばすがよい)
となると思っていたのじゃが。
カムヒツキ様への献上米は➡
本来 最も上等なものに かぎられております。
お納めいただけただけでも 感謝しなければ。
米は米じゃろ？
それよりも せっかく来たのじゃ。
ココロワの顔のひとつも見なくては。
ココロワヒメ様。
本殿の警備についてご相談が。
ココロワ？
さ サクナさん？ なぜここに？
ココロワ！ 会いたかったぞ！
サクナさん…。
おぉ 懐かしきこの感触！
やはりココロワは落ち着くのう。
どうしたのですか？ 急に。
カムヒツキ様に ご報告がございましてな。
年の末でもございますゆえ ちょうどよいと。
そ それで このまま都に戻られると？
そうなればよいのじゃが…。
また明日には鬼島に戻ることに なっております。
そうですか。
よし 酒じゃ。 久々に今日は飲み明かすぞ。
えっ？ で ですが…。
遠慮することはない。 船が出るのは明日じゃ。
さぁ ワシの部屋に参るぞ。
ココロワヒメ様 お話が。
あぁ 面倒じゃのう。 話は部屋で聞く。
おぬしも一緒に参れ。
わぁ 久々じゃ！
爺 酒じゃ 酒をもて。
おひい様 なりませぬ。 そう申すな。
せっかく自分の部屋に 戻ってきたのじゃぞ。
自分の部屋？ ここは ココロワヒメ様のお部屋では？
ん？
ココロワ 今 隠したのは…。
い いえ これは…。
これは お役目の…。
では ココロワがワシのあと お役目を？
いえ それは…。
よかったのう！
おぬし ずっとお役目を賜りたいと 申しておったではないか。
カムヒツキ様が やっとその日々の努力を➡
お認めになったということじゃろ。
これはめでたい！ サクナさん…。
どうして 教えてくれなかったのじゃ？
爺 酒じゃ！ おひい様 酒は…。
うるさいわ！ 爺が持ってこぬのなら➡
ワシが取ってくる。 ココロワ 今日は祝いじゃ よいな。
サクナさん。
なんじゃ？
いえ…。
うむ。
おひい様 勅を果たしたわけでは ありませんぞ。
明日にはまた鬼島に…。 わかっておる わかっておる。
（ココロワヒメ）『片恋物語』が？
うむ。 きんたとゆいという者がな。
そのおかげで縁を取り持つことが できたのじゃ。
さすが朧月香子。 まさに天才じゃな。
グフッ…。 ん？ なにゆえ笑う？
い いえ…。
それで その後 朧月香子の新刊は 出ておらぬのか？
残念ながら お役目が忙しいこともあり…。
お役目？ い いえ。
おそらく筆者の朧月香子様も 忙しいのではないかと。
そうか… 一度会ってみたいがのう。
して ココロワはどうしておったのじゃ？
お役目は大変か？
大変ではありますが やりがいはあります。
これまで以上に都の警備には 力を入れておりますし。
そうなのか？
最近 都の中で鬼を見たという話が いくつかありまして。
鬼？ そうか ここにまで 現れるようになったのか。
はい。 狙いはわかりませんが➡
カムヒツキ様からは １匹も通さぬようにと。
勅も進めねばならぬな。
アシグモも気にしておったし。
サクナさんは 都に戻りたくはないのですか？
はっ？ 早く戻りたくて戻りたくて しかたがないわ！
あったりまえじゃろう！
鬼島は それはそれは ひどいところじゃぞ。
食べるものはなく 夏は暑く 冬は寒い。
そうですか。
じゃが それゆえ➡
一つのことを成す喜びも 大きくはあるが…。
それでも ワシはやはり都が好きじゃ。
ココロワがおるからの。
覚えていますか？
２人で鬼島に 向かおうとしたときのこと。
((ここに隠れておれば じきに着く。
おひい様！
何度申し上げれば おわかりいただけるのですか？
おひい様の年では 無理でございます。
爺は 父上と母上は➡
島で暮らしておると 申したではないか。
そのとおりでございますが。 なら会えるではないか。
この船で行けば よいだけではないか。
違うなら違うと申せ。
ウソならウソと申せ。
父上と母上が もうおらぬなら➡
おらぬと申せ！)
あのとき思ったのです。 サクナさんは…。
（寝息）
《私より ずっと先を 歩いているかもしれないと》
（カムヒツキ）サクナヒメ サクナヒメよ！
ギャー！ カカ… カムヒツキ様！
かしこまらなくてもよいぞ。 これは朕の気まぐれ。
あ いや これは…。
怒っておるわけではない。
ひとつ そなたに食わせてやろうと 思うただけじゃ。
食わせる？
これは…。
（カムヒツキ）一つは その方が こたび献上した米。
もう一つは トヨハナヒメが作っていた米じゃ。
味を比べてみるがよい。
母上が…。
どうじゃ？ 同じ米とは思えぬであろう。
その甘み 粘り気 かみ応え すべてが一級品じゃ。
これが…。
今まで 米の違いなど➡
考えたことも なかったようじゃが➡
作る者によって こうも変わるのじゃ。
覚えておくがよい。
どうして カムヒツキ様が？
豊穣神 トヨハナの娘の米 楽しみにしておるぞ。
《どうしてじゃ？ 何が違うのじゃ？
元の種もみか？
いや アシグモからもらった種もみは 母上が作っていたもの。
同じ場所 同じ土のはずじゃ。
なのに あんなに違うというのか》
肥やしが違ったのか？ それとも水か？
いや 中干し… 刈り入れの時期も味に関わると➡
田右衛門は申しておったが…。
サクナさん？
ハァ ハァ ハァ ハァ…。
サクナさ～ん！
ココロワ？
サクナさん！
達者で暮らすのじゃぞ！
ワシも勅と共によき米を作れるよう 頑張ってみるぞ。
豊穣神の名に恥じぬ米を 作ってみせる。
次に会うときは ココロワも食うてくれ 約束じゃ！
サクナさん…。
（ゆい）うぅ 寒いっちゃ。
（かいまる）あ～い。
あい～！ ひっ…。
（きんた）あっちさ行け！
ニャニャニャ…。
ありがとう。 お お…。
あっ。 ん？
ふぅ なんという寒さじゃ。 都とは大違い。
あ 神様。
おぉ 今戻ったぞ。
土産じゃ。
ふぅ やっとあったまってきたわい。
ニャ！
なんじゃ 途端に寄ってくるとは 調子のよいヤツめ。
（ミルテ）お待たせしました。 量少ないので粥にしました。
おぉ 皆も食うてみよ。 （きんた）米か？
ただの米ではない。 母上が作っておった米じゃ。
わずかじゃが 持ってくることができたのでな。
なんか 光っててきれいだっちゃ。
（田右衛門）こうしているだけで 香りが口に広がりまする。
これは…。
ゾー おいしい！ あ～い！
たまげた。 オイラたちがこさえてた米とは➡
大違いだべ。 体がとろけそう。
そうじゃろう ワシもひと口食うて驚いたのじゃ。
かようにもうまい米が あるものなのかと。
なんだべ？ 食ったことなかったのかや？
いや そういうわけではないのじゃが。
いつも食うていたのでな。 なんだべ そいは。
（田右衛門）こ これは…。
ただの米にござらぬ。
米を作るものが夢見る 神の米といえるもの…。
お お… オオオオ～！
泣くほどのことか？
神の米って ほんに神様が作った米だっちゃ。
田右衛門よ。
な なんでござりまするか？
ワシも このような米を作ってみたい。
おひい様…。
一年かけて米を作ってみて思うた。
これだけ手間がかかるのならば できるだけよいものを作りたい。
食する者が喜ぶものを作りたい。
な なんというご立派な志。 オオオオ～！
また泣いてるべ。
や やっと… やっとおひい様が➡
豊穣神の心を…。
こっちも泣いてるよ。 ゾー かわいいです。
できるか？
農書には この米が作られた過程が すべて記されておりまする。
そうか なら…。
しかし 実際に同じものを作るのは たやすくはありませぬ。
米作りは自然や天気との調和 戦いでもござりまする。
同じ種もみ 同じ土であっても➡
年ごとに日ざし 雨 暑さ 寒さ…。
一つとして同じものは ございませぬ。
その経験を重ね 試行錯誤して➡
最もよき米を 作っていく必要がございます。
つまり 月日がかかるということか？
おそれながら そのとおりにござりまする。
致し方ないな。 サクナ様。
冬の間にやっておけることは 何かないのか？
種もみを？ はっ。
ここに種もみを入れ 泥とともに混ぜ➡
浮いてきた悪いもみを取っていく。
おぉ！
こうして 沈んでゆく 実の詰まった種もみを選び➡
春に向けて苗作りの備えを しておくのでござりまする。
なるほど。 しかし 不思議なものじゃな。
こうした備えの一つ一つ➡
すべてが 米の出来につながっていく。
さようにござりまする。
そして 春になれば➡
また始まるのじゃな 米作りが。
♪～
（田右衛門） いやぁ ４年目の収穫量は➡
ものすごうござりましたな。
あの厳しい日々がウソのようだ。
河童どもめ 実にやりおるわ。
ワシが働いた以上に 世話になってしもうたし➡
何ぞ贈るとするか。
河童といえばキュウリでございますか。
キュウリか。 しかし➡
この島に生えておるものは 苦すぎる。
米を売り 都から買い付けては いかがでしょう。
おお それはよいぞ。
特に今年の米はうまくできたはず。
味がよければ カムヒツキ様に➡
献上しようと 思っていたところじゃ。
できたべ！ （２人）おぉ！
（田右衛門）おぉ！
うん いい艶じゃ。 香りも十分。
うぅ…。
何年たっても相変わらずだべな。
どうやら 銘をつけるときが 来たようでございますな。
銘？ 米の名でございます。
カムヒツキ様に献上し 都で売るのでございましょう？
おお… 何かないか？ よい名前。
急に言われてもな。
例えば 鬼島でとれた米で鬼じ米 とかだべか。
安直すぎじゃ！ 蛍雪の功 などいかがでしょう？
世俗より離れたこの地での 艱難辛苦が…。
ひねりすぎじゃ。 次！
んじゃ 神様が作った米で 神さ米 なんてどうだ？
買い手も神しかおらんわい。 次！
サクナオンテンバ…。 次！
って 人ばっか頼ってねえで オメエも考えろ！
ここはやはり 豊穣神として おひい様が…。
ふむ そうじゃのう。
ここはやはり 朧月香子作 『片恋物語』を読破した➡
このワシの豊かな言の葉で。
ここは頂の世 つまりテン…。
いや アマ… 稲穂…。
そうじゃな。
天穂の誉なんてどうじゃ？
あまほほ～！ あまほほか いいでねえか。
覚えやすいっちゃ。 実に親しみがある。
い いや ワシは 天穂の誉と…。
では あまほほ いただきましょう！
（一同）いただきま～す！
《サクナさんが…》
((うむ 先に献上された あまほほ。
これが大変美味でな。
これは長きにわたり根気強く 米と向き合わねば作れぬ。
以前のサクナヒメでは到底できぬもの。
朕は 米を何よりも好んでおる。
よき米を作れる者は それだけで 役を与えるにふさわしい。
お役目を…。 うむ。
サクナヒメを呼び戻し 役を与えようと思うておる)
《なぜだろう？
ぐうたらで寝てばかり。 ワガママ放題で何もしない。
なのに なぜ私より 認められるのだろう？
なぜ 私より 大きく感じるのだろう？
私のほうが 何倍も努力しているのに。
何倍も 仕事をしてきたというのに➡
なぜこんなにも おびえるのだろう？
かなわないと感じるのだろう》
（物音）
誰？
鬼？
♪～