（ぶちお）僕 こっち方面 初めてです。
（ワーゲン）そうですか。 海は？
何回か見たことはあります。
（ぶちお）やっぱり 大きくてビックリしますね～。
（ワーゲン）それに きれいですよね。
あっ！ 海坊主がいる。
（ぶちお）わっ すご～い！
♬～
（ぶちお）ドライブに誘っていただいて ありがとうございます。
いえいえ～。 お互い免許が取れた 記念ということで…。
ところで…。 んっ？
僕たちもう友達ですよね？
えっ そうですね？ 友達です。
友ということで ここらで 敬語は終わりにしません？
えっ！？ 僕 家族にもこんな感じ なので… 直せるかどうか…。
あっ！ 距離を取りたいわけでは ないんですよ！？
ウフフフッ。 つまり癖なんですね。
では僕だけ敬語解除ということで。
それで お願いします。
じゃあ 何か他に食べたいものある？
そうですね… あっ五平餅 食べたことないので それで！
（ワーゲン）僕はラーメンかなぁ。 トンコツ大好きなんだ～。 （ぶちお）ヘヘッ。
（波の音）
（ぶちお）おお…！
砂浜におりたのは初めてです。
寒くない？ 平気ですよ。
あっ！ さっきの海坊主が あんな遠くに…。
（ワーゲン）夏の間に 日本中を回ったデイタラボッチが➡
海に帰った姿が海坊主 という話だけど。
テレビでも気象予報士の人が 言ってましたね。
こうして見ていると あれは 本当に気象の産物なのかって➡
不思議な気持ちになってこない？
僕には遊んでいるように見えます。 ハッハハ… 僕も！
（ワーゲン／ぶちお）んっ？ （犬の鳴き声）
（波小僧たち）キャ～ ハハハッ。 （犬の鳴き声）
なんか魂の在りどころって なんだろうって考えちゃうね。
（ぶちお）そうですね。
（ワーゲン）足湯も初めて？ はぁい！
実はここ 和彦さんがよく来てた お気に入りなんだ。
そうなんですか！
僕が新生する前 奥さんの奈美子さんと一緒に。
僕は駐車場から２人が 足湯に入っているのを見てた。
とても楽しそうだった。
けど 奈美子さんを亡くしてからの 和彦さんは➡
なんか… 変わっちゃった。 あっ…。
つらい気持ちは 僕にも痛いほどわかる。
だから しかたのないこと なんだけど。
けど まるで 今を生きてないみたいで…。
先のことばかり見てるんだ。
自分が死んだあとの 僕のことを心配したりするんだ。
生きる時間が違うのは わかってるけど。
はっ…。
ごめんね なんか愚痴みたいに なっちゃって。
いえ いいんです…。
《僕より先に…。
僕の家族も 同じことを思うのだろうか》
（弁丸）やあ 来たね。 （百合）うっす。 （ヤス）ちゃ～す。
こんばんは。
（平）なんだ百合っぺ 先に来てたのか。
早く串カツ食いたかったからな～。
ぶちおさん何飲む？
（ぶちお）とりあえずビールで。
ジローは用事だってさ。 （弁丸）用事って？
（平）天狗連盟の集まりだとかって。
（弁丸）なるほど…。
（平）ここの串カツうまいから 悔しがってた。
（ぶちお）僕 串カツって 初めてなんです。
（百合）ひとまず 一とおり頼んどいた。
（ヤス）ソースは二度づけだめな。
んっ… はうっ… おいしっ！ でも なんですか これ？
ぎんなんだな！ へえ～。
エリンギもうまいぞ～！
（ぶちお）あっ これですか？ （ヤス）そうそうそ～う！
（百合）でっ？ んっ？ はっ…。
何か悩み事があるって聞いたが？ えっ…。
このごろ会うたびに 元気がない顔してたから➡
ちょっと気になって。 あぁ…。
野暮かもしれないけど。 すみません。
（百合）ぶちおは 顔に出やすいからな。
どうかしたか？
実は…。
（平）ああ～ なるほど。 生きる時間の違いかぁ…。
わりとデリケートな話題だね。
う～ん…。 （ぶちお）やっぱりそうなんですね。
人どうしとか長命の者どうしの 会話だったらいいけど…。
僕は猫から猫又になって➡
人よりも長く生きる 妖怪になったことは➡
頭では わかっていたんです。
わかってはいたんですが➡
先に家族がいなくなることを 思ったら➡
急にものすごく怖くなって… 家族にも言えなくて。
皆さんは…。 あたしは違うぞ。
んっ？ 化け狐は長命じゃない。
大昔の先祖はそうだったらしいが 今は人と同じ平均寿命だ。
そういう妖怪は わりと多い。 送りイタチもな。
あっ… はぁ。
（弁丸）ぶちおさんのその恐怖は➡
僕も経験してるから よくわかる。
寿命の長さを考えたとき 人と妖怪 つきあい方も➡
みんなそれぞれ違ってくる。
その恐怖を避けるため もしくは お互いのために➡
あえて 深くつきあわない人たちもいる。
ぶちおさんの悩みは➡
自身がどうしたいかで 決まる問題だと思うな。
（ぶちお）うん…。
でもさ… もともとの寿命とかに関係なく➡
誰もが いつ何で死ぬか わからないんだし…。
今は深く考えなくてもいいのでは と 俺は思います…。
すみません。
難しいよなぁ… 串カツ頼む？ はい…。
《自分がどうしたいか…。 ワーゲンさんは どうなんだろう》
（和彦）千彰 おはよう。
おはよう。 あっ 今日は何曜日だっけ？
土曜日だよ～。 あっ しまった。
朝ごはん当番すっぽかしたな。
いいよ～ 明日やってくれれば。
あっ ごめんごめん。
奈美ちゃんもおはよう。
《和彦さんと奈美子さん。
２人はもともと 幼なじみの関係だったそうだ》
（セミの鳴き声）
｟和彦：奈美ちゃんの目って とってもきれいだね！
（奈美子）んっ？
エメラルド色っていうんだって！
ありがとう。 フフッ。 んっ？
これ 遺伝なんだって！
ほら 庭のアレ！
ひいひいひいじいちゃんが 芭蕉の精だったんだって。
ばしょう…。
♬～
《バナナの化身ってことかな？》｠
《ワーゲン：２人が１３歳のとき 奈美子さんの両親が離婚し➡
お母さんとともに奈美子さんは 引っ越していって➡
再会したのは ２人が１９歳になってからだった》
｟どうやら俺たち 合わなかったみたいだ。
（和彦）そうだね…。
《んっ？ 後ろの人 別れ話か？》
あっ…。
あっ！ えっ… あっ！
（和彦）奈美ちゃん！？ （奈美子）カズくん！！ 久しぶり！
（奈美子）何？ フラれたの？ （和彦）うん…｠
《ワーゲン：２人で いろいろ話すうちに➡
お互いの感性や価値観が ぴったり合うことに気付き➡
次第に親友のような 関係になっていった。
そして再会から１年… 僕たちは出会った》
《３人での初めてのドライブ。
あの海の美しさは忘れられない》
｟ん～っ！ 海なんて久しぶり！ きれいだね。
前にも言ったけどさ 私はなるべく ありのまま生きたいのよ。
自然に沿って あらがわずに 死んでいきたい…。
結婚も子どもも 私は望まないけど➡
カズくんとなら… 一緒にいたいな～なんて…。
僕も奈美ちゃんのこと 妻って呼びたいくらい➡
一緒にいたいよ？
えっ…！ いや 一生かな？
あっ… 妻は やめろっ！
痛い 痛いよっ 痛いって～｠ （笑い声）
《僕もそんな２人と一緒にいれて とっても幸せだったよ。
２人が６０歳になったとき…》
｟おはよう 奈美ちゃん。
カズくん… 私 今 どうなってる？
あっ…。
皮膚を含め臓器のほとんどが 機能不全になりかけています。
ご先祖が芭蕉の精だそうですが➡
その遺伝病と 言っていいと思います。
本体の芭蕉の株が枯れるとき 精霊も消える…。
古来の性質が現れたものです。
現状の治療法は病状の進行を 薬で遅らせるのみです。
奈美ちゃんの実家に 行ってみたけど➡
もう あの芭蕉は…。 そっか。
私が何考えてるかわかるでしょ？
んっ… ううっ… うん。
私の望みは ありのまま生きて ありのまま死ぬこと。
薬で命を延ばすより 枯れていくのが正しいんだ。
一つの種も残さなかったけど➡
枯れて土に還るまで 一緒にいてほしいな。
わかってる うっ…。
そのあとだったら私のこと 妻って呼んでいいから。
うっ… うん…｠
《奈美子さんの最期の姿を 僕は見ていない…》
《ただ 幸せそうに逝ったと 和彦さんは教えてくれた。
僕は和彦さんの悲しみを➡
少しずつでも分け合っていければ って思ってるよ》
（ジロー）あっ むーちゃん。
こんにちは。 （むつみ）こんちわ。
今日はおじさんについてきたの。
おっちゃんに魚もらうって。 （ジロー）そっかぁ。
それってもしかして結界？
うん。 その準備というか予行演習？
次の結界は いつもより太めに しようと思って試してるんだ。
ふ～ん。
私が ちぎっちゃうくらい だったから？
むーちゃんは悪くないんだよ。
ん～っ！！
（わらを振り回す音）
むーちゃん 怒ってます？ （わらを振り回す音）
べ～つ～に～！！
ねぇ ジロー？ ん～？
この間言ってた 覚えておくってやつ➡
今までのもいろいろ覚えてるの？
んっ？ 大杉のところで言ったこと？
うん。 そうだね 覚えてるよ。
思い出とか？ うんうん。
町のみんなのこととか わりと昔のこととか…。
ばあちゃんの 子どものころとかは？
覚えてるよ～。 こづえさんはね かなりイタズラっ子だったなぁ。
え～っ 意外！！
それでよくお母さんに怒られてて。
あっ…。
ばあちゃんのお母さんは ひいばあちゃんってことかな？
ねぇ ジロー。 ごめん ちょっと物置きで➡
針金探してくるね…。
寒いから家に入ってていいよ。
んっ？
｟見つけた！ こっちだ！
生きてるか！？ おいっ！
次郎さん！！ 大事ないかい？
（ハル）次郎…。
（ハル）大丈夫？
ハル… ちゃん…。
（鳥のさえずり）
（ハル）次郎～！ 見て見て。
草いちご 採ったんだ。
一緒に食べよ！
おぉ…｠
（アラーム音）
まいった。
んっ？
（ジロー）それで…。 （弁丸）んっ？
（ジロー）何か話したいことが あったの？
（弁丸）いやいや ただ久しぶりに サシで飲みたくなっただけだよ。
そっか～。 そういえば この前➡
飲みメンの会にぶちおさんが来てね 悩みを聞いたよ。
（ジロー）悩み…。 （弁丸）僕たちが必ず通る難関だ。
そっか…。
元気づけてあげれればいいけど… それだけでは きっと➡
ぶちおさんの力になれないから。
うん… 今 とても怖いだろうね。
♬～
話したいことはないって 言ったけど➡
僕はジローさんと この先のことを 話したいのかも。 先？
だってジローさんは 先のことだけじゃなくて➡
自分のことも なかなか話してくれないじゃない。
いろんな思いや心の内を➡
数え切れないほど 抱え込んでいるでしょう？
不安なんだ。
ジローさんが寂しさの深みに 沈んでしまうんじゃないかって。
だから互いに明るい心で いつか➡
未来のこととか話せたらって 思っているよ。
いらぬ口出しだったかな？
そんなことないよ。
一人じゃないって思えるから… ごめんね。
《謝らないでほしいんだけどな》
ハァ ハァ ハァ…。
あっ！ 千代ちゃ～ん！
（早千代）おや… むーちゃん。
ねぇ 千代ちゃん。 はい？
千代ちゃんてさ 好きな人っている？
ほ～う 急にどうしました？
う～ん なんとなく… 恋バナしたいと思っちゃったの。
フフフッ そうですか。
むーちゃんの好きな方は…。 ジローだよ！
ジローだけど… 今は… う～ん➡
大好きなんだけど ギュンッとはしなくて…。
今は… グッかな…。
ジローのこと見てるとなんか… 胸のところが➡
悲しいときみたいに グッて…。
大好きだし… 守りたいと 思ってるけど… でも… 私…。
はっ…。
むーちゃん 私は… あなたと ジロー様のことが大切です。
お二人には ただ健やかでいてほしい。
ですから… 困ったことがあれば 私を呼んでください。
大丈夫です。 はぁ…。
千代ちゃんが大丈夫って言うと すごくホッとする！
それはそれは よかったです。
それでっ 千代ちゃんの好きな人は！？
あぁ…。
秘密です。 ええ～！！
（早苗）むつみ～！ お風呂早く行きな～。 は～い。
んっ…。 （足音）
あっ…。 （こづえ）ほい むーちゃん➡
パジャマは洗濯しといたでね。
ばあちゃん！ あのさ～。 ん～？
ひいばあちゃんって この中にいる？
ん～ こん中にはおらんのよ。 どうして？
（むつみ）ジローが話してたの。 ジローが？
ばあちゃんは ひいばあちゃんに 怒られたって。
（むつみ）よくイタズラしてたから。 ん～…。
（こづえ）そうねえ… ひいばあちゃんは➡
カメラがあまり好きじゃなくて 写真がそんな残っとらんのよ。
けど… ほら これだけよ。 はぁ…。
この人が ひいばあちゃん。
若いから 全然ばあちゃんじゃないね。
そうだね… この写真はね ジローが撮ったんだよ。
えっ そうなの？ うん。
カメラのモデルにされたって言っとった。 ふ～ん。
（ジロー）ごめんね。