♪♪～
＜誰かが言った→
柔らかい舌触りで 上品な甘味に→
レモンの爽やかな酸味が 混ざり合うスフレ→
スフレモンがあると＞
＜満月の夜 ゴマフアザラシの 体から吹き出る→
香ばしく コクの深い ごま塩→
胡麻フアザラ塩があると＞
＜世はグルメ時代＞
＜未知なる味を求めて 探求する時代＞
＜ヘビーホール 最下層へと向かうトリコは→
強さを増す重力に苦しみ ピンチに陥る＞
＜しかし 小松の包丁が 食材の元へと導いてくれた＞
＜一方 小松は メルクが女性だという→
衝撃の事実に直面していた＞
＜小松はメルクから 過去を 打ち明けられ その事情を知る＞
＜トリコは ついに 最下層へと到着し→
初代メルクと会うことに 成功した＞
＜そして 初代メルクの工場へと 案内された＞
（初代メルク）いいじゃろ この石。 拡音石といってな→
ガンセキコンドルの声帯から 採取できる 不思議な石じゃ。→
周りの音を数倍に拡大して 反響してくれる。
（初代メルク）こいつは 蠍魔牛。→
まだ子供じゃが すでに この ヘビーホールでは 敵なしじゃぞ。
（蠍魔牛）ガア。
お主も 戦っていたら かなり 持て余したはずじゃ。
（トリコ） いったい この場所で 何を…。
私は 今 ここで ある重要な仕事に取り掛かっとる。
蠍魔牛は 知能が高いからのう。
私の仕事に邪魔が入らんよう 見張りをしてもらっとるんじゃ。
それほど重要な仕事。
それは いったい…。
（話し声）
石を使ってくれ！ 石を～！
よし これで大丈夫。
さあ 思う存分 しゃべってくれて 構わねえぜ。 初代メルクよ。
（初代メルク）フフッ。 龍さんが 言ってたとおりの男だな トリコ。
親父が何を言ってたか知らねえが 俺の方は 逆に予想外だ。
びっくりしてるぜ。 （初代メルク）予想外？
寡黙で人見知りって 聞いてた あんたが→
結構 おしゃべりなとこによ。
（初代メルク） 私は 昔から おしゃべりじゃよ。
ただ この風貌のせいか→
なぜか 周りには よく無視されとったけどな。
えっ？ 周りから無視？
まっ まさか あんた…。 （初代メルク）うん？
その石 いつから使ってんだ？
（初代メルク）これは ごく最近 見つけたもんじゃ。
これを使うと 蠍魔牛が すぐ動いてくれるんじゃよ。
やっぱり～！
この人 無口とか 人見知りとかじゃなくて→
ただ 声が小さくて→
誰にも聞こえてなかっただけ なんじゃねえか？
そりゃ 二代目も不安がるわけだ。 むっ？ 二代目と？
お主 私の娘に会うたか？
どうじゃった？ 娘の仕事っぷりは。
（小松）メルクさんは 紛れもなく 本物の研ぎ師ですよ！
（メルク）こっ 小松シェフ。
女性だからとか 強さが どうとか 関係ないじゃないですか！
先代は先代 メルクさんはメルクさんです！
そっ そりゃあ 包丁の材料とか→
全部 一人で 取りに行く先代は すごいかもしれません。
けど それを→
わざわざ メルクさんが まねることはないと思いますよ！
何よりも メルクさんは 超一流の包丁を→
事実 作ってるじゃないですか！
（メルク）最初は すぐ帰ってくると思ってた。→
いつものように。
（メルク）でも いつになっても 師匠は戻らなかった。
（メルク）師匠がいなくても 研ぎの依頼は 後を絶たず→
俺は 一つの懸念を抱くようになった。→
師匠の身に 何かあったのか？→
まさか 屈強な師匠に限って そんなこと…。→
俺は また 己の力のなさを嘆いた。→
師匠の向かった場所に 俺では近づけない。→
今 俺に できることは…。→
師匠が戻るまで メルクの名を守る！
（メルク）師匠の包丁の信頼を→
これまでに学んだ 研ぎの技術で 俺が つなぎ留めなきゃ！
でも ポチコは ずっと ああやって師匠の帰りを待っている。→
動物は正直だよね。 俺では駄目なんだ。
本当は 依頼していただいている 料理人も→
師匠の研いだ包丁じゃなきゃ 満足してはいないのかもね。
メルクさん…。
包丁を何本か→
お借りしていいですか？ えっ？
あと 地下にある冷蔵庫の中の 食材も お借りしますね。
これと これ。
あと これと これと…。
黒小出刃包丁に 蘇生牛刀 羽衣薄刃も必要っと。
すごい！
♪♪～
ああ…。 さあ メルクさん 食べましょう。
こっ これ 小松シェフ…。
まずは 腹ごしらえをしましょう。
フフッ。 娘は天才じゃ。
何たって ６年前 あの子が まだ１５のとき→
すでに 研ぎ師としての腕は 私と変わらんかったからのう。
初代。 さっきの 重要な仕事って 何なんだ？
６年前に そのことを娘には伝えたのか？
もちろんじゃ。 私の重要な仕事。
龍さんから 包丁の依頼を受けておるんじゃ。
美食神アカシアの フルコースメニュー。→
エアという名のサラダをさばく 包丁をのう。
アカシアのフルコース？ エア？
（初代メルク） その依頼を受けた時点で→
私は 引退を決意した。→
その包丁は 大量にメルクの星屑を使わなければならん。
メルクの星屑。
しかも 完成までに 長い年月を要する。
おそらく 私の人生の 最後の作品になるであろうからな。
娘には 事細かに 全部 話した。
その上で伝えた。 二代目は お前に託したとな！
それ 全部 聞こえてなかったと思うぞ。
ええ～！ 何で？
あんた 声 小さいから。
何てこった～！
《二代目メルク。 どこか 気の張った状態というか→
一流の職人の 堂々とした気概や 落ち着きを感じなかったのは→
そのためだったのか》
《技術は伴ってても 二代目を託されたと思ってない》
《完璧な自信を 手に入れてはいないんだ》
はあ…。 小さいころから→
なれて じゃれついてきたと 思っとったのは→
私が 何を言ってるのか 聞き取りたかったのか。
《だが 今 ここで 初代に そのことまでは言えねえな》
《二代目に 自信を持ってもらうには…》
《頼んだぜ 小松！》
おお…。 安心しな。
娘さん きっちり 仕事をこなしてたからよ。
ホッ ホントか！
今では 立派に 二代目として やってるよ。
ふう…。
（メルク）いただきます。
おっ おいしい。
よかった。 百合牡蠣のチャーハンです。
（メルク）へえ～ 百合牡蠣って こんなに風味が強かったのか。
貝が閉じてる状態のまま 隙間からさばくと 風味が増すんです。
この貝の うま味成分のコハク酸は→
空気に触れなければ 濃縮し続けるんですよ。
百合牡蠣は 特殊調理食材なんです。
メルクさんのオリジナル→
黒小出刃包丁じゃなきゃ できません。
そちらの皿も 食べてみてください。
すごい！ スモーククラゲの臭みがまったくない。
うまさだけが際立っている。
蘇生牛刀を使いました。
一定のスピードで 切ることによって→
臭みが出ないんです。
このイカの身は ゼリーみたいに軟らかいので→
羽衣薄刃でないと 奇麗に皮がむけません。
これは 乱中華包丁を使いました。
これは 無限ペティナイフを。
これは 一刀柳刃。
これは…。
メルクさん…。
どれもこれも メルクさんが作った包丁だけが可能な調理です。
世界中の どこを探しても この切り方ができるのは→
メルク包丁だけなんですよ。
うっ… うっ…。
先代の包丁が持つ信頼は→
じゅうぶんに つなぎ留めてますよ。
世界中の料理人たちが→
ずっと昔から認めてるんです。 今も。
メルクさんは メルク包丁の名を しっかり守ってますよ！
うう…。
…で 俺が ここへ来た理由だが→
二代目も そいつを欲しがってる。
それに 俺の方も 親父からの依頼なんだよな。
フフッ。 龍さんからの依頼か。
ついてこい。 案内しよう。→
メルクの星屑のある場所へ。
おお！ （初代メルク）これが→
メルクの星屑じゃ。 好きなだけ持っていけ！
じゃあ 遠慮なく頂くぜ。
１５連 釘パンチ！
ほう…。
（生唾を飲む音）
ほう…。 そう！ 今の感じだ。
できた。 さすがは小松シェフ。 筋がいい。
普通の人は１年かかるといわれる 研ぎ方を→
たった数日で覚えるなんて。
メルクさんの指導が いいからですよ。
ちなみに メルクさんは→
今の研ぎ方を 何日で習得されたんですか？
俺は初めて やったら できたけど。すっげえ。 やっぱ天才だ この人。
お～い 今 戻ったぞ。
悪いな 遅くなって。
トリコさん。
心配してたんですよ～。
でも よかったです～。 無事に帰ってきてくれて。
（メルク）トリコ。 うん？
おかえり。 ほお…。
《迷いが なくなってるな》
《一流の職人としての自信に 満ちあふれている》
《小松。 お前は しっかり 役目を果たしてくれたようだな》
何から話そうか。 伝えることが山ほどあるぜ。
（メルク）声 小さかっただけって そんなのあり？
それ マジですか？
確かに いつも 何か ごにょごにょ言ってたような気はしてたけど。
でも 今は とにかく→
何よりも 師匠が無事でよかった ホントに。
さて 本題だ。 これを見な。
あっ！ なっ 何ですか？ この奇麗な石。
もっ もしかして これが…。
ああ メルクの星屑だ。
この世の あらゆる物質を 研ぐことができる 幻の砥石。
これがメルクの星屑。 何て美しい。
約束だぜ。 これで 小松の包丁を 作ってやってくれ。
もちろん。 任せてくれ。
♪♪～
（メルク）竜王デロウスの牙。→
１万年は生きたといわれる 伝説の竜。→
デロウスは 生涯 たった１本しか 生えない牙のみで→
この世の王となった。→
これは その竜王の牙の一部。→
その昔 師匠が発見したデロウスの化石から採取したものだが→
あまりの強度に 加工が難しく 長年 眠っていた。→
メルクの星屑なら これを削り 研ぐことができる。
まっ まさか そんな貴重なもので 僕の包丁を？
おいおい ホントにいいのか？
それ 注文したら 数十億じゃ利かねえだろ。
小松 そんな金 持ってねえぞ。 （メルク）お金は いらないよ。→
俺は 今まで ずっと 自分の力を疑い続けてきた。
本当に自信を持って 包丁を作ったことは→
ただの一度もなかったんだ。
小松シェフがくれた 勇気と自信は→
これまで ずっと 俺の心に へばりついていた不安を→
一気に拭い去ってくれた。→
本当に… 本当に感謝している。
金は いらない。 でも 全身全霊で作るよ。
これが 真の二代目としての 初めての仕事だ。
あっ ありがとうございます。 （メルク）ただし→
素材は もう一つ。
これも使わせてもらうけど いいかな？
あっ それは…。 小松の折れた包丁じゃねえか。
包丁が言ってるんだ。 「まだ働ける」って。
えっ？ （メルク）「死にたくない」って→
「離れたくない」って 叫んでるんだよ。
何年も包丁を見続けてきたが 俺はこんな包丁を見たことがない。
ここまで 包丁に愛情を注げる 小松シェフだから→
迷わず この素材を選んだ。
このデロウスの牙も きっと 大切にしてもらえると思ったし。→
それに この折れた包丁の気持ちも酌んであげられるかと。
メッ メルクさん。 いいよね？ 小松シェフ。
もちろんです。 もちろんですよ。 ありがとうございます。
うぐ… うう…。
そういや 初代のおっさんも 小松の包丁を褒めてたな。
（初代メルク） 《うん？ その包丁は？》
《ああ それは 俺とコンビを 組んでる 料理人の包丁さ》
《正直 そいつがなきゃ 俺は ここまで たどりつけなかった》
（初代メルク）《どれ》→
《むっ これは…》
《ふむ なるほど いい包丁じゃ》
《いつぶりじゃろうな→
私が包丁を見て 持ち主に興味を持ったのは》
《トリコよ》
《お主 最高のパートナーを 見つけたのう》
《ああ》
包丁とのみ向き合っていると 思っていた師匠が→
使い手に興味を示すなんて。 さすがは 小松シェフだ。
いや～ 僕は ごく普通に 包丁を使ってただけですけど。
でも 光栄です。 包丁を褒められるのは→
何だか 自分自身が 褒められるよりも うれしいです。
…で 包丁の完成は いつごろになる？
少し 時間をもらいたいな。 納得のいくものを作りたい。
そうか…。 どうかしたんですか？
いやな ちょっと急がなきゃいけねえ→
食材があるもんでよ。 えっ？
《ハッハッハ！ どれ 見せてみろ 龍さんの依頼ってやつを》
《なるほどのう どれも一筋縄ではいかんわ》→
《うん？》
《このメロウコーラは 急いだ方が ええかもしれんのう》
《えっ 何でだ？》
（初代メルク）《今が コーラの 一番おいしい時季じゃ》→
《確か 場所はグルメピラミッド》
グッ グルメピラミッドって…。 聞いたことある。
広大な砂漠に紛れる巨大な迷宮 グルメピラミッド。
誰も戻ってこられないことから→
別名 美食屋の墓場！
ゼブラの力が必要だな。
♪♪～
（ティナ）てんこ盛りトーク番組 『ティナパン』
今回のゲストは 美食人間国宝 節乃さまです。
（節乃）ウフッ 「さま」なんて付けなくてよい。
「節のん」で。
そんな！ 幼なじみみたいに呼べませんよ。
誰が幼なじみじゃ こら！ なれなれしい。
ええ～ そこは違うんだ。
今日は ゲストを丸裸にする ガールズトークじゃ。
節乃さん このセットは!?
「節のん」でよい。 （ティナ）あっ はい すみません。
今日のお客さま ティナさんじゃ。
どんな人がタイプ？ （ティナ）司会 私なんだけどな。
あたしゃ やっぱり リーゼントの男がええのう。
若いころの次郎ちゃんみたいな。 （ティナ）だっ 誰？
ウッフッフ あんた 今 恋しとるか？（ティナ）えっ ええと…。
あたしゃも 昔は よく恋したで。
恋の思い出に インスパイアされて→
「節乃の胸きゅん膳」→
「節乃のときめき定食」なんて メニューも。
でも 一番夢中になったのは やっぱ 次郎ちゃんじゃのう。
（ティナ）ああ…。 そっ そろそろ お時間です。
今日のゲストは 節乃さんでした。
「節のん」って呼べい！ （ティナ）はい 節のん。
では 次のコーナーじゃ。 （ティナ）ええ～。
（ティナ）メルクの魂 小松の心 トリコの情熱→
全てが込められた 一振り 今 ここに！
（ティナ） 次回も 楽しさ てんこ盛りです！