遥か平安時代から
我々の血脈が続いているのは明白である
いかに我々が狸といえども
楠の洞から毛深い飴のように
むくむくと浮世に押し出されてきたわけではない
受け継がれて野放図に枝分かれした血脈は
そこはかとなく我々を縛る
私のようなボヘミアン狸ですら
軽々に捨てられないのが血縁というものであり
なまじ血脈があるだけに ささやかな諍いが便所に流せず
水ならぬ 血で血を洗う争いとなることもある
血は水よりも濃い とは
あはははは ははは
私の手に余る言葉だ
ははは
面白くない世の中
面白くすればいいさ
“つまらねえ”のが口癖なのは
それこそホントにつまらない
文句を言うのは簡単だけど
誰かは何もくれない
走らないけど止まりはしない
誰にも流れる阿呆の血
騒げば騒ぐ程かき立てる
なんと素晴らしき日々
面白くない世の中
面白くすればいいのさ
自分で見つけりゃ
ほどほどにパラダイスだ
気がつけば何時だって
有頂天人生だ
探し物は見つかったかい？
まだ手がかりすらない
しっかしお前はもう 鍋にされて喰われたと思っていたよ
ま いずれそうなるだろうから大した違いは無いがね
ひどいことを仰る
酒は飲めるうちに飲んでおくことだ
生きている喜びを噛みしめろ
ん ん？
兄ちゃん 助けておくれよ
風呂嫌い ここに極まれり
下鴨の森をねぐらにする狸でさえも
枝毛を気にしてトリートメントを使う ご時世であるというのに
濡れ手ぬぐいで体を拭くのも嫌がる程だ
だからなんだ
銭湯へ行きましょうって言っても 天気が悪い 尻が痒い
腰が痛い お前の顔つきが気に入らん
って
無理に引っ張り出そうとしなかったか
したよ？ したら重い達磨を投げられた
それでも何かが発酵したような 奥深い香りが立ち込めてきたから
なんとかしようとしたんだけど
香水を振りまくばかりで息すらできなくなったか
うん
兄ちゃん 僕は役立たずだ
先生をお風呂に入れる才能も無いんだ
-泣くな矢四郎 そんな才能は無用の長物だ -う う
お前には他に身につけるべきことがある
先生は天狗風を吹かすんだよ？
おや 先生にもまだそんな余力が？
僕の毛をチリチリにするんだ
このままだと僕はアフロになる
こんなちびっ子相手に 残り少ない本領を発揮するとは
天狗の風上にも置けん先生だ
熱々のお湯に叩き込んでやる
でも兄ちゃん あんまり先生をいじめてはいけないよ
分かってる 言ってみただけだ
はう
んん
ん
おい 尻尾
ん？
は
うっ
ああ
矢三郎か
送り火の宵からとんと姿を見かけなかったが
どこで遊び呆けておった？
師への礼儀も弁えん奴め 遊ぶことしか念頭にない
遊んでおったわけではないのですが ともかくご無沙汰いたしました
沙汰は無用だ
すう はあ
せいせいしておったのだからな
またそのようなことを
寂しかったと仰ればよいのに
-たわけ -うう
何故わしともあろうものが
狸ごときに付き添われて風呂に行かねばならんのだ
我々と出掛けるのが嫌なのですか
そうなのですか では弁天様となら行くのですか
言うまでもない 望むところだ
この助平天狗め
ならば私が弁天様に化けてみせましょう
ぷりっとエロティックに
そんなことをしてみろ 捻り潰してくれる
やれるもんならやってみろ この偏屈ジジイ
-く 言いおったな -ん
その気になればお前らなんぞ 天狗風で一捻りであるぞ
どんと来い
ぶもー
んん むう
ぶもー
かーっ
ぶー
も
んん
ぶも
ふふ
ずびび
ぶも
ぶもー
矢三郎 そんな所で何を遊んでおるか
もー
もーもー言うでない
先生 お怒りになって汗などおかきではないですか
うむ
たまにはひとっ風呂浴びるのも良いものですよ
うむ
ん
先生 お久しぶりでございます
寒いな 矢一郎よ
はい 先生
面倒なこっちゃと思うておるな
滅相もございません
正直に言え
本心から言っています
まあ良いわ
んん
いざゆかん 何をぐずぐずしておる
億劫なりな 億劫なりと
んん
ぐ はあ
ん うう んあ
ああ
あ？
んん
んむ
んん
ん あっ
兄ちゃんこのお風呂冷めてるよ？
矢四郎 それは始めから水なのだよ
何故お前らのような毛玉風情と 風呂に入らねばならんのだ
人間に化けておりますゆえ 毛が散る懸念は無用にございます
どうせなら弁天に背中を流してもらいたいものだ
わしは弁天と風呂に入りたい
ああ 弁天と風呂に入りたいのう
先生 そんなわいせつな欲望をむき出しに
少しは体面を守る努力をなさってください
弟子として情けない
大体弁天様と一緒に来たって 先生が女湯に入るわけにはいかんですよ
が
やかましい
矢三郎よ
お前先日弁天と 金曜倶楽部へ出掛けたというではないか
どうもお前はむやみに弁天に付きまとう癖がある
毛玉風情がまさかあれに 恋情を抱いておるわけではあるまいな
とんでもない 狸が人間に惚れてどうするのです
掟破りの恋ですか
狸の掟など屁とも思っておらんだろう
お前のようなひねくれ者は 何を企てるか分かったものではない
また妙なところだけ買いかぶる
お前の身の上を心配して言うのではないか
たかが人間の小娘と侮っていると喰われてしまうぞ
先生
もうそろそろ出ましょう
ああ お前が風呂に入れと言うからわざわざ来たのに
ゆっくり体も洗わせないのか
風呂嫌いのくせに 一旦入ると長風呂になるんだから もう
ごく ごく
甘いね
甘いのう
兄ちゃん コーヒーも牛乳も美味しくないのに コーヒー牛乳はどうして美味しいの？
ん それは相乗効果さ
相乗効果？
運命の出会いということだ
そうなると何でもうまくいくものだ
先生はあんなこと仰るけど 本当は兄ちゃんが好きなんだ
ごく ごく はあ は
俺だってそれは先刻承知さ
兄ちゃんだって先生が好きだね
おい そんなこと誰にも言うなよ？
沽券に関わるからな
兄ちゃんが大阪へ行ってた間 先生は僕にいっつも仰ってたよ
矢三郎はどうしてる 弁天に喰われておらんかって
ありがたいこっちゃ
ん？
おお わっしょい
う う
わあ あ う
く
何事だ
狸どもがまたバカをやっておるな？
ん
夷川親衛隊か!?
夷川親衛隊か
親衛隊？
ただで飲める偽電気ブランに惹かれて 集まっただけの愚連隊だ
先生を風呂に入れるだけでも億劫なのに 阿呆兄弟まで現れるとは
これこそ負の相乗効果と言うべきか
何かやったのか？
はあ 叔父上の命令で手を引けと言いに来たんだろう
今月次の偽右衛門が選ばれる
俺と叔父上のどちらに決まるか 予断を許さん状況だからな
俺一人で走り回ってるんだぞ 誰も手伝ってくれないからだ
全く 俺の弟たちはどいつもこいつも
またそれかよ
お前も俺の苦境を尻目に大阪なんぞに逃げやがって
命が危なかったんだからやむを得ん
元はと言えばお前がな
待て兄貴 見ろよ
ん
金閣だよ
銀閣だよ
言われなくとも分かる
それならば 僕らが言いに来たことも分かってるはずだね
俺が素直に手を引くと思ってるのか
ふふん
多分そう言うだろうと思っていたけれどもね
でも 僕が冷静沈着に計算したところによると
あんたが勝つ見込みは無いんだな
知らないだろうけど 吉田山は夷川家についたし
それにね えーっと 宝ヶ池も僕らの味方になる
八瀬からだって応援がぞろぞろ来るよ？
御所は俺についた 南禅寺だってお前らの味方にはならん
南禅寺がそうなら銀閣寺だってそうだ
必然的に高台寺も六波羅も俺につく
そうかもしれないけど？
そうかもしれないけど それ本当？ そんなに？
話が違うな 驚天動地だ
兄さん負けるな やってしまえ 僕らには奥の手があるんだ
そうなんだ 奥の手奥の手
何だそれは
これはもう奥の手だから そう簡単に見せるわけにはいかないさ
だから教えてやらない
教えてやらないけど降参しろ？
狸界を束ねられるのは僕らの父上だけだし
ゆくゆくは僕がその跡を継ぐんだ
下鴨家の情けないお坊ちゃまたちには もう用は無いのさ
そうとも
か うう くうう
えや
が がおお
ええ
どすこい
またお尻を噛もうったって そうはいかない
これこそが長浜在住の鍛冶職人が渋々作った 鉄のパンツだ
お前ががぶりとやったところで 歯が欠けるのがオチだぞ
どうだいこのアイディアは 兄さんは賢いだろう？
無理に脱がそうとしても無駄さ
自分でも簡単には脱げないんだから
おかげで腹が冷え冷えで 兄さんも僕も大変な苦しみを味わっている
そうとも
今そこにある危機に思い至ってしまったよ 兄さん
ちょっと危機一髪な感じがしてきた 軽くやばい
あっ 実を言うと僕もだ
あっ す はあ あ 早く さあ 偽右衛門にならないと言え
すう 早く言わないと あっあ 大変なことになるぞ
いいよ別に
-うう う う -あっ え？ あ ちょ あ ああ あ
がお
ああ
こいつらめ はぐ
あ あ
あああ
うるさいわい
-んん -どす
どすこい どすこい どすこい どすこい どすこい どすこい どすこい どすこい どす
ふん
金閣よ 銭湯の掟を知らんのか？
第一に 湯船でタオルを使ってはならん
第二に洗濯をしてはならん
そして 第三に湯に入る前には 必ずかかり湯をしなくてはならん
いきなり飛び込んではいかんのだ
湯の使い方も知らん愚か者が
-洛中の狸の長になれると思ってるのか -うううううう
ごほ ごほ ごほ だってあんたが放り込んだんじゃないか
僕は自分で入りやしないよ
まあそれはいい それで 奥の手とは何だ？
言わないもんね
そうか
言わぬか
あああああ あ あ う うはい
-言わないとここへ放り込んで蓋をするぞ？ -う うはい うはい うはい はははい うははい
-それはもう腹が冷えるぞ？ -はあ はい はい
分かったよ 言うよ 僕はお腹が痛いよ
あんたたちの親父のことだ 何で死んだか知ってる？
何を今更 父上は鍋にされたのだ
く おかしいとは思わないのかい？
あれほどの大狸が何であっさりと人間に捕まるんだい
僕は頭脳明晰だからこれはおかしいと思ったんだ
それで銀閣と一緒に調べてみたのさ
そしたら分かった
何が分かったというんだ
この事実が暴露されたら下鴨家は 二度と立ち直れないこと請け合いだな
それでもいいのか
何だと言うんだ
伯父さん
下鴨総一郎は金曜倶楽部に捕まった日
夜更けまで誰かと一緒にお酒を飲んでいたらしい
だから ぐでんぐでんに酔っ払って油断しちゃったんだね
お酒が命取りだったんだ
それが？
それなのにだね
その夜に一緒にお酒を飲んでいた相手は 今までずーっとだんまりだ
僕は許せないね
本来なら 責任を感じて皆に謝るべきだろ？
同じ狸としてさ
伯父さんは皆の頭領だったんだから
ん その相手は誰だ はっきり言え！
ん？ あはは
あんたの役立たずな弟さ
井戸の底にいる矢二郎だよ
-な！ -へへへ
-あ -えへへ えへ えへへへ
へへへ えへへへ あ？
-あ？ ああ ああっ -く くう
ああ
うわあ ちべたい ちべたい
くっ
はあ はあ
あ
兄ちゃんどうしたの？
矢四郎は森へ帰れ 母上の所にいろ
ええ？
何で矢四郎を置いてきたんだ？
可哀想だからだ
兄貴は矢四郎に甘いな
違う
矢二郎のためだ
は
矢三郎かよ
矢一郎兄さんも一緒か 珍しいのう
兄さん 最近調子はどう？
世間が狭いものだからね そうそう珍しい事件は起きないな
何しろ井戸の底だからね はは
そういえば 嵐山の紅葉を 一晩で落としてしまったそうじゃないか
世間が狭いくせに 情報が早い
昨日海星が来て喋っていったよ
ねえ 兄さん
何だい？
矢二郎よ
おや 兄さん
えらくご機嫌の悪い声だ 何か説教をする気かい？
ご期待に応えられる自信が無い
俺は何しろ蛙だからな
矢二郎
俺は父上と最後に会った日のことをよく覚えている
あの日 俺は父上と一緒に 長老たちの所へ出掛けていた
その後 父上は大切な約束があると言った
だからお前は先に帰れと言われた
珍しいことじゃない
父上はいつも忙しかったからな
父上は東大路まで送ってきて 俺がバスに乗り込むのを見送ってくれた
その姿を俺は今でも思い出す
何故ならそれが
俺が見た父上の最後の姿だったからだ
兄さん
俺が聞きたいのはな
お前が最後に父上に会ったのは いつどこだったのかということだ
お前は
あの夜 父上と一緒に酒を飲んだのか？
お前は酔っ払ったのか？
父上はどうした？
お前は酔っ払った父上をそのままにしたのか？
どうか違うと言ってくれ
兄さん その通りだよ
父上を死なせたのはこの俺だ
うああ
ああ 何ということだ う
く
この大バカ者め
く くう
あああ
-私はあの日 -ああ
-何をしていたろう -ううう う
ううう う
生まれたばかりの私が
ぽてぽてと糺の森を歩き出した時
父は短いさよならをしていた
我が父 下鴨総一郎は 狸界を束ねる大狸だったので
大変多忙であった
父はしきりに出掛け
母と子の待つ森にサヨナラした
そういう具合であったから
あの冬に父が忘年会の狸鍋になって
この世にサヨナラしたのだと知った時
我々は それが本当のサヨナラであることを 飲み込むのに
骨を折った
生きていく限り
サヨナラという出来事と袂を分かつことはできない
それは 人間であろうと
天狗であろうと
狸であろうと
同じだ
繋いだ手を振りほどけば
いたずらに 君微笑む
春は嵐 ざわざわする
もう花びら散りすぼんだ
口癖はケセラセラ
また呟く声がする
彼女はいつもさよなら言わずに
風と消える
未来のことはわからないけれど
今ここにある奇蹟は
僕のものと信じてる
約束なんてしたくないけれど
その手をかざして確かなもの
手に入れよう
それは僕らを輝かす
蛙でなければ俺は何に化けていたろう
イモリ？ サンショウウオ？
いずれにしても井戸に籠もったろうなぁ