弁天とは 天狗でも狸でもない
ただの人間である
琵琶湖のほとりを ぽてぽてと目的も無く歩いていた
若き日の弁天は鈴木聡美という人間の名を持ち
あくまでもそれなりに可愛い 田舎の女子にすぎなかった
その弁天を
たまたま年始の挨拶に 琵琶湖に来ていた赤玉先生が
連れて帰って来たのである
赤玉先生は
彼女に手取り足取り天狗教育を施し
彼女は人間から天狗への階段を
勢いよく駆け上った
駆け上ったところで美脚を一閃
彼女は自分を連れ去り
かつ師匠ともなった赤玉先生を
蹴り落としたのである
あら先生
追いかけてきたのね？
今の弁天に
昔日の面影は無い
面白くない世の中
面白くすればいいさ
“つまらねえ”のが口癖なのは
それこそホントにつまらない
文句を言うのは簡単だけど
誰かは何もくれない
走らないけど止まりはしない
誰にも流れる阿呆の血
騒げば騒ぐ程かき立てる
なんと素晴らしき日々
面白くない世の中
面白くすればいいのさ
自分で見つけりゃ
ほどほどにパラダイスだ
気がつけば何時だって
有頂天人生だ
ん
よ
ううん あ
よっ
ん
んっ
よっ
と
はあ
はあ ふう
ううん
えい
おっと
あ
ああ ああ
はあ
んっ
はあ
と
はあ
ん？
んん
あ
おお
あ
おっと
あ
ああああああ
ふ あ あ？
あ
弁天さん 全くあなたときたら
アクティブだなあ
教授もお年にしては身軽ですわ
はあ
さあ もうひと踏ん張りですよ
やれやれ あなたはまるで天狗のようだな
ふう
はあ
ん
ふう
あ
ん？
私はただの鈴木聡美です
昔日の面影は無い
僕ね
あなたと初めて会った日を思い出していた
嫌ですね そんなこと忘れていいわ
忘れやしない ちょうど忘年会の日だったよ
狸の入った檻が奥の座敷にあるというから
様子を見に行ったんだ
あ
そうしたら
あなたがその檻の側で横になって すやすや眠っているんだな
座布団を重ねて枕にして
子供みたいに丸まってね
そうでしたかしら
誰だろうと思ったな
新しく金曜倶楽部に入るのが 若い女性だとは知らなかったからな
ふう
檻の中の狸は立派な狸で それはもう堂々たるものだった
怖がっている様子なんか微塵も無くてね
それで僕が狸とにらめっこしていたらね
あなたが起きて僕の隣へ来て
そうして狸に喋りかけたんだ
布袋様ですか？
今宵はよろしくお願いいたします
あ そうか
あなたが寿老人が言っていた人だね
女性とは知らなくて
弁天でございます
気持ち良さそうに寝ていますね
私に食べられるあなたが可哀想なの
でもね 私はあなたを食べてしまうのよ
そんな昔のこと 忘れちゃいました
あの時 惚れたね
恋に落ちたね
あなたの気持ちが僕には分かるもの
ここに同志がいると思ったね
それは先生の思い違いよ
私 そんなこと言った覚えは無いですもの
そうかなあ
僕は覚えているんだがなあ
かあ
くう
弁天様？
あっ
ふう
何をしているんです？
近寄らないでちょうだい
近寄ったら喰うわよ
本気よ
差し出がましいようですが どうしたんです？
月が綺麗で とにかく 悲しくなってしまったんだもの
お風呂に入りたい
私もう帰る
わがままだなあ
我々は屋上に置き去りですか？
矢三郎 先生をちゃんとお送りしてね
あ
ん
んん
はあ
ん？
はあ すう うう
弁天さんはどこへ？
うう
あっと
ん？
腹が減ったね
よいしょ
ええっと んん
君も食べなさい
あむ
僕は握り飯を作るのも上手でね
旨いだろ？
あむ 僕はね
握り飯が好きなんだね
冷えたままでも旨いし焼いて食べても旨いし
いつでもどこでも食べられるからな
僕らは弁天さんの途中退場という
いつもね
彼女は断り無く途中で姿を消してしまうんだな
ん
あの人も分からない人ですから
君は学生だろう？ 彼女とどういう関係かな？
師匠筋が同じで
師匠 何の師匠？
ああ さっきの宴会芸の？
そんなようなところで
じゃあ 弁天さんも芸をやるの？
私なんか足元にも及びませんよ
今では師匠よりも上です
京都では敵無しです
ずず
まあ とにかく一風変わった美人だよな
先生もだいぶ変わってますな
僕は別に変わっちゃいない
あの食い意地の張り方はただ事じゃない
確かに食い意地は張ってる
いろいろなものを喰ってきたしね
半ば研究ということもあるし
ずず
先生は狸も喰う
狸どころか世界中あちこち行って
昆虫でも植物でも動物でも魚でも何でも喰うよ
旨いですか
喰うからには 旨く喰ってあげる これは喰うものの義務だ
しかしね君
本当のことを言えば命を喰う それだけで旨い
こうでなくちゃいけない 僕はその境地を目指している
だからいろんなものを喰うんだよ
まあ 毒がある奴はダメだけどもね
死んじゃうからさ
ずず
しかし僕なんぞ井の中の蛙だ
世界へ目を広げてみたまえ 人間という奴は何でもかんでも喰うんだ
呆れるぐらい食い意地が張ってるんだ
それを考えると僕は決まって感服するな
喰うということは愛するということだよ
我々はなんと様々なものを喰うのだろう
そして我々はなんと様々なものを愛するのだろう
人間万歳！
という気持ちになるんだな
でも喰われる側にしたら 万歳どころじゃないな
喰われるものはそりゃあもちろん嫌に決まってる
僕だって熊や狼に ガリガリ頭からかじられるのは嫌だからな
皆 嫌だよ
でも喰われちまうのだし 僕は喰いたいな
可哀想だけれども 食べちゃいたいほど狸が好きだしな
はむ
は
狸に限らない かわゆきものたちを 我々は喰うんだ
悲しいけれども実に旨い
ここらへんは大いなる矛盾だな
即ち愛だ
ん よく分からんが多分 愛だね
これが愛だね
人間は喰われる心配が無いから そんなのんきなことを言う
やけに君は喰われる側の肩を持つね
しかし大事なことだものな
確かに僕らのような人間には喰われる心配がない
天敵がいない
死んで焼かれて灰になって
微生物に喰われて土に還るぐらいだ
でもそうなると僕には 寂しいという気持ちが起こるな
いきなり微生物に喰われるのは寂しいんだな
どうせ死ぬのなら
あんまり痛くさえなければね
僕は狸に喰われるのがいいんだ
ん う え？
病院でしわくちゃになって死ぬよりも
狸の晩ご飯になる方がいい
病院で死んだって誰の栄養にもならない
そんなのは寂しいね
狸が腹を膨らましてくれる方がよっぽどいいな
先生を喰うのは
ちと狸の手に余りますな
そうだね
それに僕はきっと不味い気がするんだ
悲しいなあ
狸たちが自分を喰ってもまずかろう
そう思う人間っていうのは悲しいなあ
そんなことで悲しむ人間なんか聞いたこともない
そういうことを僕に言った狸がいたんだよね
それを今でも思い出す
え？
弁天さんが初めて金曜倶楽部に 迎えられた夜のことだ
君は大したもんだね
狸社会ではきっと名のある狸なのだろうな
今宵 我々は君を喰うことになっている
君としちゃあ不本意だろうが
我々の忘年会は狸鍋と決まっているからな
狸として生まれたからには 人間に喰われることもあるさ
しかしね 手前勝手ではあるけれども
僕は君を喰うことができて 嬉しく思っているんだよ
これもまた一つの出会いだからね
君は何故そんなに落ち着いているのかね
不安じゃないのかな
俺はこれまでにやりたいことは全てやり 子供たちも大きくなった
末はまだ小さいけれども
兄たちがいるから
-後は助け合って立派にやってゆくであろう -あ ああ ああ
俺は種を撒き そこそこ育てた
一匹の狸としての役目は全うしたのだ
残された日々は天恵である つまりは儲けものである
従ってまあ ここであなた方に喰われたところで 一向に構わない
喰いたければ喰うが良い
何だか妙だな 君が 喋っているような気がするんだが
妄想だろうか
現に俺は喋っているよ
参るね あんまり人を びっくりさせるもんじゃない
あなたならば喋っても構わんかなと ふと思ったのだ
我が生涯最後のいたずらと言うべきか
阿呆の血のしからしむるところだ
あ
それからしばらくの間 話をしたよ
どこに住んでんだとか どんなものを喰ってんだとかね
ただ一点
その狸は 自分は不味いのではないか ということを気にしていた
大丈夫だ 僕が責任を持つ
美味しい鍋にしてやる
是非とも首尾よくやっていただきたい
せっかくの鍋を台無しにしては申し訳ないからな
君は立派な狸だから美味しいよ 安心したまえ
冥土の土産にあなたのお名前を伺いたい
淀川長太郎という者だ
ん
やはり あなたがそうであったか
おや？
僕を知っているのかい？
身内が世話になったものでね
お返しに君の名前も教えてくれよ
私は偽右衛門 下鴨総一郎だ
どなた？
あ
うん？
あれ？
うん？
確か今 あれ？
こんな奇天烈な話 君は信じまいね
信じてもいいな
嬉しいね 君と僕の仲だから話したのさ
今宵 会ったばかりですぜ？
僕は君に運命を感じた
袖擦り合うも多生の縁と言う 今宵の出会いに乾杯だ
乾杯
大学教授ともあろう人が
夜中にこんな所でお酒を飲んでいいんですか
構わん構わん
阿呆の血のしからしむるところさ
あ
おおい君
こんな所にはしごが
これで降りられる
いやあ助かった助かった
よっと
ん
あ
海星？ 君か？
さっさと帰って寝ちまえ このあほんだら
次はもう助けないよ
おおい 寺町通りはこっちだよね
ありがとう
ひ
兄さん 俺だよ
なんだ矢三郎かよ
生きてたか 心配したんだぜ
どっこい生きてる
お前も世を捨てて蛙になる気かい？
我が子が二匹も蛙になったら母上が泣く
一晩泊めてもらうだけさ
そんならいいや 悩み事でもあるのかと思ったよ
お前はちっこい頃からそういうことを 口にしない奴だったけれど
悩みなど皆無だ
面白おかしく生きると決めたのだから
飲んできたのか
うん
今度ぜひ研究室に遊びにおいで
それではな また会おうな
それは阿呆の血のしからしむるところだって
この淀川という大学教授が 父上と同じことを言うんだ
ふむ
母上を救った恩人ではあっても 相手は憎むべき仇だ
でも 何故か慕わしく思えた
妙な話だけど
俺はつくづく不思議だよ
何故俺は彼を憎まないのだろうか
俺はあの教授がとても好きになってしまったし
父上を鍋にして喰ってしまった弁天様に
何故 俺は惚れたりするのかね
そりゃお前 阿呆の血のしからしむるところさ
それに俺たちは狸だからな
たまには喰われることもあるさ
人間が狸を喰うのは間違ってはいないよ
兄さんは偉いな 悟っているな
いや 実のところ俺は 分かったようなふりをしているだけだよ
なにせ井の中の蛙だもの
またそうやって逃げを打つ
そうではない 未熟者だよ 俺なんぞ
俺は今でも父上のことを考えると涙が出るさ
また誰かが悩み事の相談かい？
いや あれは弁天様だな
え？
彼女は何も喋らない
ああしていつも１人で泣いているんだ
井戸水が塩辛くなっちまう
何故泣くんだろう？
何が悲しいというんだろう？
綺麗な月を見たせいかな
子供というのは訳も無く泣くものさ
その頃 洛中では
我が兄の矢一郎と
叔父である夷川早雲による
次期偽右衛門を巡る醜い争いが 始まっていたという
だが
私といえば
およそ大海を知らない
井戸の中の蛙であった
繋いだ手を振りほどけば
いたずらに 君微笑む
春は嵐 ざわざわする
もう花びら散りすぼんだ
口癖はケセラセラ
また呟く声がする
彼女はいつもさよなら言わずに
風と消える
未来のことはわからないけれど
今ここにある奇蹟は
僕のものと信じてる
約束なんてしたくないけれど
その手をかざして確かなもの
手に入れよう
それは僕らを輝かす
ええい どいつもこいつもマナーがなってない
あ そこ 湯船にタオルをつけるな