（甘水）お初にお目にかかる。
久堂家当主 薄刃家次期当主 それから 我が娘よ。
なんて言ったら仰々しいね。 フフフフフッ。
（清霞）貴様 甘水直か。
えぇ。
フッフフ…。
美世 下がっていろ！
嫌だね 物騒だ。
今日のところは 挨拶をしにきただけ。
（新）逃げられると 思っているのですか。
あっ！？
消えた！？
油断するな！
（甘水）美世。
僕の娘。
きっとまた 迎えに来るよ。
（美世）あぁ…。 美世！
/～
（美世）娘…。
（百足山）昨日 ヒトフタマルマル 五道佳斗率いる第一分隊が>
異能心教の拠点を突き止め 突入したところ>
敵が仕掛けた罠により負傷。
五道は全治２か月。 他にも負傷者が出ました。
人員補充のため 旧都の 第二小隊の隊員が１名入る。
陣之内。 （薫子）はい！
陣之内薫子。 知っている者も多いだろう。
かつては ここの所属で 勝手もよくわかっている。
（薫子）五道さんの分も 精いっぱい努めます。
よろしくお願いいたします！
続いて 頼んでいた件だが。
はい。 隊長が一戦交えたという 相手を調査いたしました。
資料は お手元に用意してあります。
宝上家の者か。
異能者は宮内省に すべて管理されている。
その監視をすり抜け 異能心教に加担する…。
そんなことが可能なのか？
管轄部署に確認したところ 監視を怠った形跡はありません。
しかし 実際に宝上の足取りは 途絶えて久しい。
そして それを誰も 疑問に思っていませんでした。
（大海渡）どういうことだ？
甘水の異能が関与している と考えるのが妥当でしょう。
人の精神や脳内に干渉する…。
同じ血筋である 薄刃と同質の異能だ。
《建物の中に入るのは 初めてね》
失礼します。 （ノック）
さて ここからは参考人として>
薄刃家の異能者にも 参加してもらう。
あれが薄刃の？ 招き入れて大丈夫なのか？
精神干渉されたらどうするんだ…。
んっ。
では早速 甘水の異能についてだが>
薄刃新。 彼の異能は>
薄刃の中でも非常に強力です。
視覚 聴覚 味覚 嗅覚 触覚。
我々が五感で受け取り>
脳内で処理する 情報の何もかもを>
あの男は操作できるのです。
やろうと思えば 誰にも気付かれず>
この場に紛れ込むことだって できる。
相手に気付かれず 毒を盛ることも>
視覚を支配し幻を見せることも 可能ということだろう…。
なんと恐ろしい…。
（新）ただし 条件なしに 力を使えるわけではありません。
強力な異能ゆえ 甘水自身にも身体的負荷が高く>
範囲や回数には限りがあると 予測されます。
制約があることを踏まえても>
甘水との… 異能心教との戦いは 厳しいものになるだろうな。
私が交戦した宝上は 誰もが異能を持つことができる>
新しい世界を創るとうたっていた。
異形の一部を人に取り込ませ>
異能を目覚めさせて 一般人を異能者に…。
そんな技術があるとはな。
彼らの野望を実現する 計画の一環として>
甘水は ここにいる斎森美世を 欲していると私は推測する。
斎森美世が持つ夢見の力は>
薄刃のすべてとも言える 強力な力です。
甘水は彼女の異能を 狙っているのでしょう。
彼女を守るため 明日以降も>
この屯所に 通ってもらうことにした。
本人も了承済みだ。
よ… よろしくお願いいたします。
なお 彼女の護衛だが>
陣之内。 はい！ お前に任せたい。
これから護衛を担当します 陣之内薫子です！
斎森美世です。 よろしくお願いいたします。
有事の際 真っ先に 異能心教の異能者および>
甘水と対峙することになる。
頼んだぞ。 はい！
精いっぱい務めます。
《すてきな方》
まずは屯所内をご案内しますね！
ここが応接室。 お客様をお迎えするお部屋です。
こちらは事務室で…。
いちばん奥のこちらが>
男性用のお手洗いです。
隣は男性用の更衣室ですね。
あの… 女性用は どちらに？ 女性用のお手洗いは>
別棟まで行かないとありません。 えっ？
それが この敷地内で 唯一の女性用なんですよ。
しかも来客用だから 気軽に使えないし…。
ホント！ 不便なんです！
フッ フフフ…。 フフッ。
あの 私たち年が近いですよね。
私は二十なので。
えっ そうなんですか？
他にも共通点がありますよ。
この年まで まだ未婚だったり 異能者だったり…。
つまり 何が言いたいかっていうと…。
友達になりませんか？
とっ 友達ですか！？
はい。 長い時間を 共に行動するわけですし>
気楽なほうがいいし…。
それに私 友達少なくて…。
あっ 私を助けると思って！
私で… よければ。
あぁ…。
ありがとう！
（笑い声）
私のことは薫子って呼んで！
陣之内って なんだか いかついし 仰々しいし。
フフフ… はい。
私は 美世さんって呼んでいい？
あっ はい…！
続いてご案内するのは 給湯室で～… す…。
（虫の羽音）
（ドアの閉まる音）
見ちゃった？ はい。
見えてしまいました…。
軍は男所帯だからねぇ。
行き届かないところが多くて。
私が ここにいたときからだから…。
かなり前から この状態かも。
フッ これ以上は見せられないから>
次行こう。 はい。
続いては食堂で～す！
いい匂い…。 ここの料理は すごくおいしいの！
旧都の屯所の仕出し弁当も 悪くはないんだけど>
ここの料理と比べるとね～。
でも ちょっと量が多くって。
《もしかして 旦那様もお弁当より>
ここのお料理が よかったりするのかしら？》
んっ！？ 薫子さんの他に>
女性の軍人さんて いらっしゃるんですか？
いいえ 私だけ。
普通 女は 軍人になれないんだけどねぇ。
異能者は希少だから>
力を見込まれて この部隊に抜擢されたの。
すごい！ フフフッ。
（面打ちの音）
や～！ や～！
さぁ 最後に案内するのはこちら！
道場です！ わぁ…！
私 ここが大好きだから>
いちばん最後に とっておいたんだぁ。
大好き？ うん！
私 実家が道場でね。
小さい頃から ずっと入り浸っていたから>
ここが いちばん落ち着くの。
（百足山）陣之内。 来たのか。
百足山班長 お疲れさまです。
隊長の婚約者殿も。
ご挨拶が遅れまして。
こんにちは 斎森美世と申します。
改めまして 班長の百足山です。
先ほどは会議に同席いただき ありがとうございました。
いえ。 ここへは どのような用向きで？
今 薫子さんに 屯所内を 案内していただいている途中で。
あぁ そうですか。
陣之内。 あっ。
久しぶりに一本どうだ。
でも私 護衛任務中ですし。
ちょうど稽古をつけてほしい 新人がいたんだ。
婚約者殿は俺が見ているから。
ですが…。
大丈夫ですよ！
では お言葉に甘えて。
一本だけ。
（２人）お願いします。
田中～ 絶対勝てよ～！
女に負けたら一生の恥だぞ～！
（隊員たちの笑い声）
婚約者殿は どちらが勝つと思いますか。
えっと…。
やぁっ！
はぁっ！
薫子さん でしょうか？
まぁ そうでしょうな。
実力は陣之内が何枚もうわてです。
異能の力も優れている。
女でなければ もっと出世できたはずだ。
もったいない。
軍人は どうしても 体力がものをいう仕事です。
女性はどうしたって 足手まといになってしまう。
あなたも無関係な話では ないですよ。
えっ？
女性に対して この屯所内を うろうろされると迷惑だ>
と考える隊員も 少なからずいるという意味です。
ましてや あなたは薄刃の血縁。
いわば 異能者でありながら 異能者の敵だ。
ハッ！ 《敵…》
《ずっと なんとなく感じていた。
ここでは異物なんだわ…。
私も 薫子さんも…》
たぁっ！ なっ…！
《それでも 薫子さんは こんなにも…！》
ふぅ。
ありがとうございました。
うっ… ありがとうございました。
うん。
薫子さ…。 男を立てるって常識>
知らねえのか～！？ やめろって>
お前も めった打ちにされるぞ！
静かにしろ！ 訓練に戻れ！
（隊員たち）はっ はい！
はぁ…。
《周りの目にも 心ない言葉にも負けず>
立っている。
私も こんなふうに いつか>
旦那様と並び立つことが できるかしら…？》
（本をめくる音）
（義浪）甘水直のことか。 （ドアの開く音）
はい。 彼の異能について>
先ほど 軍に資料を 提出してきたところです。
調べながら ずっと考えていました。
堯人様に薄刃家の在り方を 変えるよう仰せつかってから>
俺が これからの薄刃家を 正しく導こうと努めてきました。
でも 俺はまだ 薄刃家のことを何も知らない。
祖父君 彼は何者なのですか？
まさか このような形で ヤツの名を聞くとはな。
お前は 直接会ったこともないだろう。
お前が物心ついた頃には>
もう甘水直は 薄刃家を出ていたからな。
（義浪）直は暴力的で 手がつけられない子どもだった。
異能の力は 子どもながら 一族の中でも群を抜いていた。
誰も信じず 何者にも従わない。
それゆえ 直は腫れ物扱いだった。
わしも うまく扱えていなかった。
/～
((んっ！？))
（義浪）そんな中で 直が唯一心を許していたのは>
澄美… わしの娘だけだった。
澄美さん？
あぁ。 ヤツは澄美に懐いていたのだ。
護衛のように そばを離れなかった。
澄美なら もう少しは 直のことを語れただろうが…。
それで 大きな道場や演習場を 案内していただいて>
食堂にも行きました。
そうか。 その中でも>
食堂のお食事がおいしいって お話を聞いて… あっ…。
私 もしかして お弁当を 作らないほうがいいですか？
なっ！？ なぜ？ えっと…。
それは…。
あの… 食堂のお食事は出来たてで。
それで？ えっと… 量も多くて…。
旦那様も お弁当より そっちのほうが…。
ありえない。 あっ ありえないのですか！
ありえない。
美世 私は お前の弁当を 食べたくて食べている。
作るのが負担だとか 作りたくなくなったなら>
やめても かまわないが…。
できれば 今後も作ってほしい。
はっ はい！ これからも お弁当 作らせてください！
ハッ… あぁ。
すっかり冷えてしまったな。
寒くはないか？ 大丈夫です。
あっ 見てください 旦那様。
月が とってもきれい。 あぁ。
((正清：異能心教… か。 あぁ。
いつ この家も 危険にさらされるか わからない。
いざとなったら…。 （正清）んっ。
美世のことを頼むかもしれない。
清霞が そんなことを僕に 頼んでくる日が来ようとはね。
悪いか。 いいや。
ただ 美世さんを本当に 愛しているんだなと思って。
あっ…))
《これが愛だとしたら やっかいなものだな》
/～
（澄美）こら 直くん！ またケンカをしたんですって？
フッフフフフ…。
先に手を出してきたのは 向こうだよ。 正当防衛だ。
過剰防衛の間違いでしょう。 相手は入院したのよ。
フッ フフフ…。
甘水直？
次から気をつけるよ。 なぁに？
もしかしたら 僕もケガをしたかも。
立てそうにないや。 手を貸して。
はぁ…。
ウソつきね。
《なぜ こんな夢を…。
未熟な自分が もどかしい。
夢で未来を見ることも>
精神に介入することもできるって 新さんは言っていたけれど…。
私はまだ この力のことを 何もわかっていない。
甘水直の夢を見たところで>
今はまだ 旦那様のお役には立てない。
それでも私は 何か旦那様の お役に立ちたい》
まずは お掃除ね。
とはいっても 何から片づければ…。
ホント 何から片づけようか。
あの すみません 巻き込んでしまって…。
保護していただくといっても 何かお役に立ちたいのです。
じっとしているだけでは 申し訳ないですし…。
ん～ん 隊長の許可も取ったことだし>
私も ここ掃除したかったの！
さっ 一緒にやろう！ はい！
（一志）というわけで 美世さんは保護のため>
屯所に通うことになったらしい。
（五道）そうか。 あ～あ 美世さんが屯所にいるんなら>
俺が護衛したかったなぁ。
じゃあ さっさと ケガを治しなよ。
僕まで駆り出されたりしたら 迷惑だ。
しかたないだろ。
罠にかかったのは 不覚だったけど>
もう治ったも同然だ。
お前の手なんて 頼まれても借りないからな。
ふ～ん。
痛っ…！
お前！ もうちょっと ねぎらえよ！
治ったも同然なんでしょ。
うっ… あぁ そうだよ！
俺は とっとと退院して 美世さんの護衛を務めるんだ！
そのことだけど 残念ながら必要ないよ。
もう女性の護衛が ついているみたい。
女性？ うん。
旧都から来た隊員で たしか 陣之内薫子っていう…。
えっ！？ イッテテテテ…。
陣之内って…。 なにさ？
だって…。
アイツは…。