（美世）は…。
はっ。
（新）大丈夫ですか？
斎森美世さん。
はっ！
も 申し訳ありません！
ああ 顔を上げてください。
あの ご迷惑をおかけして 本当に申し訳ありません。
謝らないでください。
それより ケガがなさそうでよかった。
いえ こちらの不注意ですから。
（葉月）彼女を助けてくださり 本当にありがとうございました。
さぁ 美世ちゃん 早くどこかで休みましょう。
はい。
気をつけてくださいね では 失礼します。
は…。
（ゆり江）美世様 大丈夫でございますか？
は はい 申し訳ありません。
（葉月）気をつけないとダメよ 美世ちゃん。
はい。 本当に気をつけないと。
（新）君は 特別な存在なのだから。
（清霞）美世！ ハァハァ…。
し～。
どうして倒れるまで無理を。
美世ちゃんが うなされているとき 異能の気配があったのよね？
離れたところから 誰かが美世ちゃんに➡
異能を使っていたのかしら？
薄刃の異能であれば可能だろう。
だがこの家の結界に ほころびはなかった。
外部からの干渉は考えにくい。
憶測に過ぎないが➡
美世が 薄刃の血を引いていることに➡
何か関係があるのでは ないかと思っている。
美世ちゃんが！？ 確かなの？
美世の母親は 確かに薄刃姓を名乗り➡
異能の家の嫁として 斎森家に嫁いでいる。
まさか美世ちゃんが➡
あの薄刃家の血を 継いでいたなんて…。
ただ 美世は異能を持たない。
仮にだが 美世の中に 通っている薄刃家の血が➡
自身の体に 悪影響を与えている 可能性があるのだとしたら…。
薄刃の血… だけど どうして今更？
わからない。 しかし➡
それくらいしか 考えられる余地はない。
美世ちゃんは 薄刃について何か知らないの？
美世は幼いころ 母親と死別していて➡
薄刃について 何も知らない可能性が高い。
それに…。
それに？
たとえ聞いても 話してくれるかどうか。
最近は以前にも増して➡
自分の気持ちを 隠しているように見える。
心配かけたくないのだろうけど➡
心配くらいさせてほしいわね。
♪（鼻歌）
（うなり声）
んっ？ おっ どうした？
熊でも見つけたか？ ワン！
ん～？ んっ？ （犬の鳴き声）
（異形の声）
うっ うぇ！ うわぁ～！
（五道）オクツキの異形が 民間人を襲ったようです。
被害状況は？
（五道）禁域近くの林の中で 倒れている男を発見。
現在 意識不明の昏睡状態にあり➡
症状と現場の状況から➡
異形の仕業とみて まず間違いないかと。
もう人里に到達したというのか。
（五道）我々の予測を 軽く超えてきましたね。
もう宮内省には 任せてられませんよ。
帝都に入り込むのも 時間の問題だろう。
はっ！ ハァハァ…。
《もう嫌 どうして何度も何度も➡
悪夢ばかり見るの？》
《葉月さんのような 淑女どころか➡
これじゃあ あの頃に逆戻りね。
あれからお勉強の時間も すっかり減らされてしまった。
せっかくお勉強の機会を いただけたというのに》
☎すまない 今夜も帰れそうにない。
では お弁当をご用意して お届けにあがりますね。
☎いや 大丈夫だ。 美世は安静にしていてくれ。
☎美世。 はい。
☎体調はどうだ？ 何か困ったことはないか？
☎問題ありません。
☎私のことは お気になさらないでください。
そうか…。
☎すまない 五道に 呼ばれてしまった 仕事に戻る。
はい お仕事 頑張ってください。
（切れる音）
（五道）以上の状況から 異形は帝都中心部へ向けて➡
進行中とみられます。
宮内省からその後連絡は？
（大海渡）つついてはいるんだがな。
まったく 腰の重い連中ばかりでかなわん。
帝都周辺に包囲網を展開する。
早急に出動の許可が欲しい。
大規模掃討作戦 ですね。
宮内省へは私から働きかけておく。
久堂は出動の準備を進めてくれ。
はい。 我々の手で 帝都を必ず守ります。
（葉月）わぁ～ おいしそう！
（ゆり江）今日は ゆり江がお作りしようと➡
思っておりましたのに。
台所に行ったら すでに 仕込み終わっているんですもの。
まだ本調子じゃないでしょうに。
いえいえ もう大丈夫ですから。
どうぞ召し上がってくださいませ。
（みんな）いただきます。
ん～ 最高！
美世様がお料理上手で ゆり江も 鼻が高うございます。
本当ね。 私はこんなに 気の利いたもの作れないもの。
お 大袈裟です…。
（葉月）私ね 料理は本当にダメなの。
えっ？
（葉月）女学校でもね 料理の成績は からっきしで。
焼けば焦がすし➡
しょっぱすぎたり 辛すぎたり。
包丁なんて 握っただけで➡
知らないうちに指が切れてるのよ。
意外です。
嫁ぎ先でも大変でしたねぇ。
もう それは言わないでって。
あれは本当に後悔してるんだから。
後悔？
（葉月）そう。 私の人生で唯一の後悔。
私の結婚の話よ。
（葉月）私が結婚したのは１７歳の時。
久堂の娘として 生まれたからには➡
政略結婚は覚悟していたけど。
夫は優しくて いい人でね。
幸せだったわ。
でもね 夫の家族と うまくいかなかったの。
私の家事の出来なさや➡
人としての未熟さが➡
理想の嫁とは かけ離れていたんでしょうね。
夫は よく慰めてくれたけど➡
ある時 話し合ううちに お互い感情的になって。
大げんかの末 離婚が決まったわ。
だけどね 実家に戻って頭が冷えたら➡
ものすごく後悔したの。
いろんな 大変なことがあったけど➡
結局 私にとって➡
一番大切な家族との暮らしを 失ってしまった。
できることが もっとあったかもしれないのに。
それが 葉月さんの 「後悔」。
美世ちゃん。 はい。
私はね 自分の欠点から逃げないで➡
克服しようと 頑張っている美世ちゃんを➡
とても尊敬しているわ。
えっ そ そんな。
だから これからはね➡
私みたいな後悔がないように➡
美世ちゃん自身の気持ちを 大事にしてほしいなって。
あ…。 美世ちゃんは これからどうしたい？
どんなふうに生きたい？
えっ えっと…。
《私は➡
旦那様に ふさわしい妻になりたくて。
葉月さんのような すてきな淑女になりたくて。
私の望みは…》
（葉月）美世ちゃん？ はっ。
大丈夫？ はい あの 私は…。
どう生きたいかなんて➡
今まで 考えたことありませんでした。
でも これだけは決まっています。
なぁに？ ここにいたいのです。
旦那様のおそばに。
フフッ あなたに こんなに思われてるあの子は➡
本当に幸せ者だわ。
（岩清水）いやはや 帝都中の 「澄美」さんを探すのは➡
さすがに骨が折れたよ。
この中に 薄刃澄美がいればいいのだがな。
（岩清水）澄美と名乗る女性を 絞り込んだはいいが➡
全員 白にも黒にも見える。
薄刃澄美が 薄刃家へたどり着ける 唯一の手がかりなんだ。
どんな些細な情報でもいい。
引き続きあたってくれ。
（風鈴の音）
お隣よろしいですか？
ああ。
美世 その…。
忙しくて 話をする時間を なかなか作ることができず➡
すまない。
いえ 私は大丈夫です 問題ありません。
美世 何か困っていることはないか？
はい とくには。
そうか。
あ あの 旦那様にとって➡
葉月さんは どんな存在ですか？
んっ ああ そういえば➡
昔のことを あまり話していなかったな。
伺ってもよろしいですか？
私と姉は昔から仲は悪くなかった。
まあ あのとおり やかましい人だから➡
たまに うっとうしくなる時もあるが。
好きとか嫌いとか➡
そういう感情では 成り立っていないのだろうな。
んっ。
同じ環境で生まれ育って➡
お互い 考えていることはわかるし➡
遠慮も気遣いもいらない。
性格は さほど合わないが➡
あれはあれで いい人間だと思っている。
これで答えになっているか？
はい。
《とても すてきで とても うらやましい。
私にそんな人は いないから》
美世 もう少しこちらに寄れ。
えっ あ はい。
はっ。
寂しいなら寂しいと つらいなら つらいと言ってくれ。
言ってくれなければ わからない。
わ 私は寂しいなんて…。
そうか 私は寂しいが。
はっ。
お前は 寂しくないのか？
さ…。
寂しいです。
初めからそう言っておけ。
はい…。
私に寄りかかればいい。
もっと本心を言え。
わがままになれ 私が全部 受け止めてやる。
はい。 自分の感情をさらけ出して➡
甘えてもいいんだ。
そうして 支えあうのが家族だろう？
《旦那様は優しい。
だけど ここで本当に甘えてしまったら➡
「久堂家の奥様」にきっとなれない。
自分の問題くらい 自分でなんとかできなくちゃ。
家族を支える資格なんて》
（新）ごめんください。
はい！
お待たせいたしました どちらさまでしょ…。
あっ。 あなたは…。
おや これはこれは どうもお久しぶりです。
あれから おかげんは いかがですか？
はい おかげさまで。
あの時は 本当にありがとうございました。
いえいえ 礼には及びませんよ。
ところで 久堂さんはご在宅ですか？
いえ 出勤しておりますが。
あれ おかしいな。 今日は非番と聞いていたのですが。
忙しいようで➡
急きょ出なければならなくなった と聞いております。
ああ そうでしたか。
すいません 確認不足でした。
鶴木新といいます。 よろしく。
斎森美世と申します。
ええ 存じ上げていますよ。
えっ？ 社交界では一時期➡
結構なウワサになっていたんですよ。
あの久堂さんに ついに婚約者ができたと。
しかし 彼はウワサどおりの 冷血漢そのものなんですね。
はっ どうしてですか？
美世さん あなたが 今どんな顔色をしているか➡
わかっていますか？ えっ。
この間だって 今日だって➡
こうして ほったらかしじゃないですか。
ほら 婚約者がこんなに やつれているというのに。
はっ だ 旦那様は悪くありません。
（新）倒れるまで 頑張らせるなんて 本当にどうかしてますよ。
彼は あなたの 本当の価値をわかってない。
くだらない。 ろくに話もしないのに➡
毎日毎日 姿勢だとか お茶だとか。
なんでそれを知って…。
あんなことをさせて いったい なんの価値があるっていうのか。
やめてください！ これは 私が望んでやっていることです。
旦那様は 協力してくださっているだけです。
悪く言わないでくださっ…。
大丈夫ですか？
いえ 問題ありません。
すみません 出過ぎたことを言いました。
もう 帰ります。
こちらこそ 申し訳ありません。
失礼な態度だったのは 自分のほうなので➡
気にしないでください。 でも➡
俺は あなたに➡
あなただけの役割をあげられます。
はっ。
いつでも連絡してください。
興味があれば。
では また。
《私だけの 役割》
（五道）遅いですねぇ 隊長を待たせるなんて➡
いくら宮内省の遣いだって失礼だ。
問題ない。 鶴木が来ずとも 作戦の準備を進めるまでだ。
顔疲れてますよ。
心配いらない。
仕事が終わり次第 帰るつもりだ。
（五道）よかった。 美世さんのためにも➡
今日は帰ってあげてください。
ああ。
（新）許可は下りました。
ここからは 指揮権は久堂さんに移り➡
自由に動いていただけます。
では 大規模作戦を実行に移す。
帝都に被害が及ぶ前に➡
何としても事態を収束させる。
引き続き よろしく頼む。
いやぁ 今日は遅刻してしまって すいませんでした。
非番だと思っていたもので➡
うっかり久堂さんのお宅に 伺っていたんですよ。
あなたの婚約者の 美世さんにお会いしました。
丁寧なご挨拶をいただきましたよ。
さすが久堂さんの婚約者ですね。
でも すてきな婚約者を➡
あんなふうに扱うのは 感心しませんね。
はっ？ 美世さん ひどい顔色でしたよ。
どんどん ひどく なっているんじゃないですか？
前にも お会いしたことがありましてね。
街なかで倒れかけているところを 俺が助けたんです。
なんだと。 あなたは何もわかっていない。
あなたには 美世さんが見えていないのでは？
いや 見る気もないのでしょう。
肝心な時に彼女のそばに いなかったのが その証しです。
まあ 大きなお世話でしたね。
何か 「お困り」であれば➡
いつでも 何なりとお申し付けください。
何かお役に立てることが あるかもしれませんから。
☎（岩清水）妙だぜ 旦那。
☎候補に挙がっている 人物の中に➡
一人だけ 出生届が出されておらず➡
戸籍がない者がいた。
はっ。 ☎名は 鶴木 澄美。
はっ！
鶴木…。
（ドアの開閉音）
美世！
美世？
《無理するなと あれほど》
美世。
えっ？ だ 旦那様？
はっ。 お おかえりなさいませ。
私 出迎えもせず 申し訳あり…。
旦那様？ 美世 なぜだ。
はい？ なぜこんなにも痩せる？
どうして倒れたことを隠す？
それは その…。
お前が夜な夜な うなされているのを➡
私が知らないと思うか？
はっ！ 私は言ったはずだ。
なんでも言えと。 甘えろと。
だが いつまで経ってもお前は 何も…。
そんなに私が信用ならないか？
違います！
旦那様の手を 煩わせたくなかったのです。
ただでさえお忙しくて 疲れている旦那様を➡
私のことなんかで 困らせたくなくて…。
疲れているなどと… それは お前のほうだろう！
は…。 こんなことになるなら➡
お前に勉強の機会など 与えるのではなかった。
は…。
旦那様 ひどいです…。
はっ。
《違う こんなふうに➡
こんな話をしたかったわけでは》
私は 私は ただ…。
は…。 美世！
《一番してはいけないことをした。
これでは 斎森の人間と 変わらないではないか。
結局 あの男の言うとおりか》
んっ？
くっ。
（車の音）
《鶴木からすべてを聞き出して➡
必ず 必ず私が➡
美世の苦しみを終わらせてやる》