（清霞(きよか)）少しは慣れたか？
（美世(みよ)）はい？
（清霞）日中は 何をして過ごしている？
家事だけでは 時間を持て余すだろう
えっと…
ゆり江(え)さんから雑誌を借りて 読んだり
裁縫をしたりしています
実は 今度の休日に 出かけようかと思っている
分かりました
昼食と夕食 お食事のご用意は いかがしましょう？
お前も行くんだ 一緒に
えっ？
（清霞）ここへ来てから 一度も街に行ってないだろう
（美世）はい
（清霞）行きたいと思わないか？
（美世）えっと… （清霞）何だ？
（美世）私 行けません
用事もないですし ご迷惑をおかけしてしまうのでは…
（清霞のため息）
迷惑ではないし 用事など なくてもいい
で… でも お邪魔では…
（清霞）全く邪魔ではない
振り袖は ここへ来た日の物と 同じでいい
他に心配事は あるか？
（美世）いえ…
では そのつもりで
ごちそうさま
（ふすまが開く音） （美世）あ… 旦那様
（ふすまが閉まる音）
（美世）このときの私は
旦那様のお考えなど 露ほども分かっておらず
“初めてのデエト”は 突然 決まったのでした
♪～
～♪
あっ…
（ゆり江）美世様 入ってもよろしいですか？
ど… どうぞ
（ゆり江）お支度のほうは いかがですか？ 美世様
（美世）は… はい
こちらの鏡 遠慮なく お使いになってくださいね
（美世） なんて不釣り合いなんだろう
（ゆり江）美世様 （美世）あっ…
お化粧は されませんか？
（美世）えっと… 私 あまり お化粧をしたことがなくて
それなら ゆり江に お任せくださいな
で… でも 私 お化粧道具を 持っていないんです
大丈夫ですよ ほら
（美世）え？
お道具は こちらに ありますからね
（美世）すてき
（ゆり江）ハイカラなものは ありませんけれど
これなんか きっと 美世様に お似合いになりますよ
では おしろいを 塗っていきますから
少し 目をつぶっていて くださいますか？
さあ できましたよ
（美世）あ… （ゆり江）フフフッ
こんなにすてきな美世様を見たら
坊ちゃんは どんな顔を なさるんでしょうね
（清霞） そろそろ 支度は整ったか？
あっ ただ今 参ります
お… お待たせいたしました
お…
旦那様？
（清霞）あ… いや 待ってはいない
せかして悪かったな
いえ
（清霞）行こうか
はい
（美世）あの… 今日は どちらへ行かれるのですか？
ああ 言っていなかったか まず私の職場へ行く
（美世）えっ？
そんなに緊張しなくていい
街に行く前に 車を置きに行くだけだ
そ… そうですか
（美世）ここが旦那様の職場…
（清霞）では 行くか
はい
（五道(ごどう)）あれ～？
（清霞）五道…
（五道）隊長じゃないですか
今日って 非番じゃなかったでしたっけ？
（清霞）ああ 車を置きに来ただけだ
（五道）なーんだ
あっ ん？ むむ？
あっ…
…で こちらのお方は？
私の連れだ 詮索するな
（五道）おお！ 隊長の連れとは また珍しい！
そして これまた なんとも美しい
（清霞）おい （五道）あ？
詮索するなと聞こえなかったのか？
おっと！ 失敬 失敬
こんな所で油を売ってないで 早く持ち場へ戻れ
はっ！ それでは お疲れさまです！
ハア… まったく
あれは 一応 私の側近で 五道という
ああ見えて 異能者(いのうしゃ)としては できるほうだ
不本意だがな
（清霞）さて どこか行きたい所はあるか？
えっ？
買いたい物や欲しい物は ないのか？
は… はい 特には…
（美世）どうしよう
欲しい物なんて 全然 思いつかない
ふむ そうか…
では 私の買い物に 付き合ってもらおう
はい
（清霞）楽しいか？
ハッ…！ も… 申し訳ありません
私ったら すっかり夢中に…
気にすることはない
好きなだけ 景色を楽しむといい
私も 誰も それをとがめたりはしない
でも…
私への迷惑を考える必要はない
お前を誘ったのは 他でもない 私だ
いいな？
は… はい
よそ見をして はぐれるなよ
（美世）き… 気をつけます
よろしい
（美世）この人のどこが 冷酷無慈悲なのだろう？
こんなに お優しいのに…
（辰石(たついし)）話が違うだろう！
（真一(しんいち)）話とは？
とぼけるな なぜ 美世を久堂(くどう)家にやった？
うちの長男にと頼んだはずだが
ああ そのことか
（辰石）くっ… むう…
ちょうど 久堂家からも 縁談を申し込まれていてな
断るわけにもいかんだろう
美世は あの薄刃(うすば)家の娘を 母に持つのだぞ
（真一） だが あれは異能を継がなかった
（辰石）だとしても
美世の子が薄刃の異能を 継がないとも限らない
（真一のため息）
そうまでして 薄刃の力が欲しいのか フンッ
薄刃の異能は 異能者の中でも特別なものだぞ
これ以上 久堂家が強くなれば
我々の立場とて 危ういというのに
美世に異能がないと知れば どうせ 久堂は すぐに捨てるのだ
そうなった暁には そちらで嫁に迎えればいい
（舌打ち）
（真一）拾ってもらえるとなれば
美世も 泣いて喜ぶことだろう
（辰石） いくら 下の娘が かわいくとも
金の卵を産むかもしれない美世を わざわざ放り出すなど
正気の沙汰ではない
では 斎森(さいもり)家は 今後一切
美世の処遇に口出ししない ということで いいか？
ああ 捨てたも同然の娘だ
どこで どうしようが 生きていようが 死んでいようが
興味はない
ハッ そうか 了解した
（辰石）斎森美世を手に入れるのは
我が辰石家
久堂家などに奪われてたまるか
（香耶(かや)）ねえ （使用人）は… はい
お父様たちは 何をお話しになっているの？
詳しくは存じませんが 美世様についてのようで…
はあ？ どうして お姉様の名前が出てくるのよ！
も… 申し訳ございません
（幸次(こうじ)）香耶 そんなに大きな声 出すものじゃないよ
幸次さん 私に お説教するの？
お父様も 辰石のおじ様も
今更 お姉様について 何を話すことがあるっていうの？
まあ そう言わずに…
そうだ 香耶 せっかく 天気もいいし—
買い物にでも行かないかい？
先週 開店したっていう デパートメントに
行きたがっていただろう
フンッ まあ いいわ
どうせ やることもないし 行きましょ
仲道に また 新しい店ができたんだ
（幸次）店の中も… （香耶）幸次さんは—
きっと 今だって お姉様を思ってるんでしょう？
今頃 久堂家で野たれ死んでる かもしれないっていうのに…
ああ ホンットに面白くないわ
（清霞） ここは“すずしま屋”といって
久堂家が 昔から ひいきにしている店だ
帝(みかど)のお召し物を 仕立てることもあるらしい
（美世） す… すごい お店なのですね
（桂子(けいこ)）いらっしゃいませ 久堂様
今日は世話になる
ああ…
事前に ご連絡いただいた お品
条件に合うものを 既に何点か 選ばせていただいておりますよ
（桂子）奥へ どうぞ （清霞）ああ
フフフッ 久堂様も ようやっと… ですわねえ
別に そういうことでは…
恥ずかしがらなくても よろしいんですよ
久堂様が女性を連れてくるなんて 初めてじゃありませんか
（清霞） まあ それは そうなのだが…
（ゆり江） 坊ちゃん ご存じですか？
どうやら 美世様は 古着を ご自分で繕われているようなのです
お声がけしようかと思ったのですが
あまり知られたくない ご様子でしたので…
（清霞）地方の貧しい農民かと 思うような 傷んだ古着
恐らく まともな着物は あれ１着
名家の年頃の令嬢ならば 当然 持ちうる物を
彼女は ほとんど 持ち合わせていない
（桂子）久堂様
ああ すまない
彼女には どんなものが 合うだろうか？
あのお嬢様には
こういった淡い色が お似合いになると思いますよ
こちらや こんな組み合わせも
ん？ あれは？
（桂子）ああ
あちらも とても上等なお品ですわね
でも 今から仕立てるとなると
少し 季節が 合わなくなるかもしれませんけれど
そうか
（清霞）似合う… だろうな
（桂子）いかがですか？
ん… ああ
これで １つ 仕立ててくれ
他にも この中から いくつか 仕立ててもらえると助かる
かしこまりました
こちらは 今日お持ち帰りで よろしかったですか？
ああ もらっていく
（桂子）あの… 久堂様 （清霞）何だ？
あのお嬢様は 絶対に離してはいけませんよ
あの方は いわば原石
計り知れないほどの 伸び代がございます
（清霞）あ…
今日 お買い上げくださった品々は 始まりにすぎません
これから 久堂家の愛と財力で 離さず磨き続けるのです
そうすれば…
そうすれば？
美しい女性を
遠慮なく着飾る楽しみが 生まれますわ
ああ まったく…
ん？
お母様
どうだ 味は？
えっと… おいしいです
あまり おいしいと 思ってる顔ではないな
そ… そんなことは
お前は本当に笑わない
あ… 申し訳ありません
いや 責めているわけでは なくてだな
ただ…
笑っているところを 少し見てみたいというか…
え？
旦那様は その… 変わっていらっしゃいますね
あっ も… 申し訳ありません
私 生意気なことを…
私は怒ってなどいない
だから そんなふうに小さくなるな
ですが…
（清霞）ハア… 私たちは
このままいけば 結婚する仲だ
思ったことは何でも 言い合えるほうがいいだろう
私も お前が素直な言葉を 口にするほうが うれしい
謝罪ではなく
結婚する仲…
（美世）旦那様は きっと知らない
私が異能を持たないことを…
いつか 自分で告げなければ
でも 望んでしまった
少しでも長く この人と共にいたいと…
あとで いくらでも どんな罰でも受けます
だから… お願いします
もう少しだけ…
いつか自分でケジメをつける その日まで…
あら 坊ちゃま 美世様なら お風呂ですよ
ゆり江… まだ帰ってなかったのか
“まだ”とは失礼ですね
ん？ それは…
あ…
あっ
（駆け寄る足音）
だ… 旦那様！
これ…
おとなしく もらっておけ
こんな高価な物 頂けません
気にすることはないだろう
（美世）ですが… （清霞）気にするな
えっと…
置いたのは旦那様… ですよね？
（ゆり江） “櫛(くし)を贈る”ということには
求婚の意味がございます
（清霞）特に深い意味はない
求婚されるのですね？
ただの櫛だ 特に意味はないと言っている
そうですよねえ そうですよねえ
美世様は 壊れかけのお櫛を 使っていらっしゃいましたし
坊ちゃんが新しい櫛を 今 お贈りになられても
な～んにも おかしくありませんでしたね
美世様は 今まで うちにお越しになられた—
どの女性とも違います
ゆり江は大賛成ですよ 坊ちゃん！
だから そんな意味では…
美世様は きっと 喜んでくださいますよ
ともかく 遠慮せず使ってくれ
ハッ…
ありがとうございます 旦那様
大事に使わせていただきます
（情報屋）まあ よくある 異能のお家騒動ってところだろうな
（清霞） だとしても 度を超えている
少なくとも 名家の者のする 振る舞いではない
（情報屋） 義理の母である斎森香乃子(かのこ)は
よほど恨んでいたんだろう
もともと恋仲だった斎森真一が
家の都合で別の女と結婚し 子をもうけたことを…
（清霞）親としては最低だ
それで 本題は？
ああ 旦那のお察しのとおり
斎森美世には異能がない
一方で 妹の香耶は
３歳には見鬼(けんき)の才を 発現させている
長女の美世の扱いが ひどくなっていったのは
恐らく ここが きっかけだろう
（清霞）自分を虐げる まま母と妹
愛のない父親…
その中で１人か…
着物を買い与えたくらいでは
彼女の心の傷を癒やすことなど 到底 できそうにないな
（情報屋）ああ そういや 旦那
１つ 気になることが
（清霞）うん？
斎森真一の先妻 斎森美世の実の母親なんだが
どうやら 薄刃家の人間だったようでな
なんだと？
まったく 驚いたもんだ
薄刃家の存在なんて 眉唾もんだと思ってたからな
薄刃家といえば
人心に干渉することのできる 異能持ちの家系だったか…
その情報は確かなのか？
（情報屋）ああ
斎森美世の母親の名は 薄刃澄美(すみ)
どういう事情で 彼女が斎森家に入ったのかまでは
つかめねえがな
（清霞）まったく… 彼女が来てからというもの
本当に らしくない
（ノイズ音） （清霞）ん？
（ノイズ音）
愚かな…
くだらないことをする
（清霞）こんな簡単な式神を 送ってこようとは…
しかし どこの誰の仕業か…
♪～
～♪