（美世(みよ)）あっ…
（新(あらた)） 大丈夫ですか？ 斎森(さいもり)美世さん
あっ…
も… 申し訳ありません
（新）ああ 顔を上げてください
（美世） あの… ご迷惑をおかけして
本当に申し訳ありません
謝らないでください
それより ケガがなさそうで よかった
いえ こちらの不注意ですから
（葉月(はづき)）彼女を助けてくださり 本当に ありがとうございました
さあ 美世ちゃん 早く どこかで休みましょう
はい
気をつけてくださいね
では 失礼します
（ゆり江(え)） 美世様 大丈夫でございますか？
あ… はい 申し訳ありません
（葉月） 気をつけないと駄目よ 美世ちゃん
（美世）はい
本当に気をつけないと
君は 特別な存在なのだから…
♪～
～♪
（清霞(きよか)）美世！
（荒い息）
しーっ
（清霞） どうして倒れるまで無理を…
（葉月） 美世ちゃんが うなされているとき
異能(いのう)の気配があったのよね？
離れた所から 誰かが美世ちゃんに 異能を使っていたのかしら？
（清霞） 薄刃(うすば)の異能であれば可能だろう
だが この家の結界に ほころびはなかった
外部からの干渉は 考えにくい
臆測にすぎないが
美世が薄刃の血を引いていることに
何か関係があるのではないかと 思っている
美世ちゃんが？ 確かなの？
（清霞）美世の母親は 確かに 薄刃姓を名乗り
異能の家の嫁として 斎森家に嫁いでいる
（葉月）まさか 美世ちゃんが
あの薄刃家の血を 継いでいたなんて…
（清霞） ただ 美世は異能を持たない
仮にだが 美世の中に通っている 薄刃家の血が
自身の体に悪影響を与えている 可能性があるのだとしたら…
（葉月）薄刃の血 だけど どうして今更…
（清霞）分からない
しかし それくらいしか 考えられる余地はない
（葉月）美世ちゃんは 薄刃について何か知らないの？
美世は 幼い頃 母親と死別していて
薄刃について 何も知らない可能性が高い
それに…
それに？
（清霞）たとえ 聞いても 話してくれるかどうか…
最近は 以前にも増して
自分の気持ちを 隠しているように見える
（葉月） 心配かけたくないのだろうけど
心配くらい させてほしいわね
（農民の鼻歌）
（鼻歌）
（うなり声） （農民）おっ？
（ほえ声） （農民）ん？ どうした？
熊でも見つけたか？
（ほえ声） （農民）ん？
（うなり声）
う… うええ！
（農民の叫び声）
（五道(ごどう)）オクツキの異形(いぎょう)が 民間人を襲ったようです
被害状況は？
（五道）禁域近くの林の中で 倒れている男を発見
現在 意識不明の昏睡(こんすい)状態にあり
症状と現場の状況から
異形の仕業と見て まず間違いないかと
もう 人里に到達したというのか
（五道）我々の予測を 軽く超えてきましたね
もう 宮内省には 任せてられませんよ
（清霞）帝都に入り込むのも 時間の問題だろう
（美世）ハッ！
（荒い息）
（美世）もうイヤ…
どうして 何度も何度も 悪夢ばかり見るの？
（美世） 葉月さんのような淑女どころか
これじゃ あのころに逆戻りね
あれから お勉強の時間も すっかり減らされてしまった
せっかく お勉強の機会を 頂けたというのに…
（清霞）すまない 今夜も帰れそうにない
（美世）では お弁当をご用意して お届けに上がりますね
（清霞）いや 大丈夫だ 美世は安静にしていてくれ
（清霞）美世 （美世）はい
（清霞）体調はどうだ？ 何か困ったことはないか？
（美世）問題ありません
私のことは お気になさらないでください
（清霞）そうか
すまない 五道に呼ばれてしまった
仕事に戻る
はい お仕事 頑張ってください
（通話が切れる音）
（五道）以上の状況から
異形は 帝都中心部へ向けて 進行中と見られます
（清霞） 宮内省から その後 連絡は？
（大海渡(おおかいと)）んん… つついては いるんだがな
まったく 腰の重い連中ばかりでかなわん
帝都周辺に 包囲網を展開する
早急に 出動の許可が欲しい
“大規模掃討作戦”ですね
（大海渡） 宮内省へは 私から働きかけておく
久堂(くどう)は 出動の準備を進めてくれ
はい
我々の手で帝都を必ず守ります
（葉月）わ～ おいしそう！
（ゆり江） 今日は ゆり江が お作りしようと
思っておりましたのに…
（ゆり江）台所に行ったら 既に仕込み終わっているんですもの
（葉月） まだ本調子じゃないでしょうに
（美世） いえいえ もう大丈夫ですから
どうぞ 召し上がってくださいませ
（３人）いただきます
う～んっ 最高！
（ゆり江）美世様が お料理上手で ゆり江も鼻が高(たこ)うございます
（葉月）本当ね
私は こんなに気の利いたもの 作れないもの
（美世）お… 大げさです
（葉月） 私ね 料理は本当に駄目なの
えっ？
（葉月）女学校でもね 料理の成績は からっきしで…
焼けば焦がすし しょっぱすぎたり 辛すぎたり
包丁なんて 握っただけで 知らないうちに指が切れてるのよ
意外です
（ゆり江）嫁ぎ先でも大変でしたね
もう それは言わないでって！
あれは 本当に後悔してるんだから
（美世）後悔？ （葉月）そう
私の人生で唯一の後悔
私の結婚の話よ
私が結婚したのは17歳のとき
久堂の娘として生まれたからには
政略結婚は覚悟していたけど…
夫は優しくて いい人でね
幸せだったわ
でもね 夫の家族と うまくいかなかったの
私の家事のできなさや 人としての未熟さが
理想の嫁とは かけ離れていたんでしょうね
夫は よく慰めてくれたけど
あるとき 話し合ううちに お互い 感情的になって…
大ゲンカの末 離婚が決まったわ
だけどね 実家に戻って 頭が冷えたら
ものすごく後悔したの
いろんな大変なことがあったけど
結局 私にとって一番大切な 家族との暮らしを失ってしまった
できることが もっと あったかもしれないのに…
それが 葉月さんの後悔…
（葉月）美世ちゃん （美世）はい
私はね
自分の欠点から逃げないで
克服しようと頑張っている 美世ちゃんを
とても尊敬しているわ
えっ？
そ… そんな
（葉月）だから これからはね
私みたいな後悔がないように
美世ちゃん自身の気持ちを 大事にしてほしいなって…
美世ちゃんは これから どうしたい？
どんなふうに生きたい？
えっ？ えっと…
（美世）私は—
旦那様にふさわしい妻に なりたくて…
葉月さんのような すてきな淑女になりたくて…
私の望みは…
（葉月）美世ちゃん？ （美世）ハッ
大丈夫？
はい あの… 私は
どう生きたいかなんて
今まで 考えたこと ありませんでした
でも これだけは決まっています
（葉月）なあに？
ここに いたいのです 旦那様のおそばに
フフッ あなたに こんなに思われてる あの子は
本当に幸せ者だわ
（情報屋）いやはや 帝都中の“澄美(すみ)”さんを探すのは
さすがに骨が折れたよ
この中に 薄刃澄美が いればいいのだがな
（情報屋）澄美と名乗る女性を 絞り込んだはいいが
全員 白にも黒にも見える
薄刃澄美が 薄刃家へたどり着ける 唯一の手がかりなんだ
どんな ささいな情報でもいい 引き続き 当たってくれ
（美世）お隣 よろしいですか？
ああ
美世 その…
忙しくて 話をする時間を なかなか作ることができず
すまない
いえ 私は大丈夫です 問題ありません
美世
何か困っていることは ないか？
はい 特には
そうか
あ… あの 旦那様にとって 葉月さんは どんな存在ですか？
（清霞）ああ そういえば
昔のことを あまり 話していなかったな
（美世）伺ってもよろしいですか？
（清霞）私と姉は 昔から 仲は悪くなかった
まあ あのとおり やかましい人だから
たまに うっとうしくなるときもあるが
好きとか 嫌いとか
そういう感情では 成り立っていないのだろうな
同じ環境で生まれ育って
お互い 考えていることは分かるし 遠慮も気遣いも要らない
性格は さほど合わないが
あれはあれで いい人間だと思っている
これで答えになっているか？
はい
（美世）とても すてきで とても うらやましい
私に そんな人は いないから…
（清霞）美世
もう少し こちらに寄れ
えっ？ は… はい
ハッ…
寂しいなら“寂しい”と つらいなら“つらい”と言ってくれ
言ってくれなければ分からない
（美世）わ… 私は寂しいなんて…
そうか 私は寂しいが
お前は寂しくないのか？
（美世）さ…
寂しいです
初めから そう言っておけ
（美世）はい
（清霞）私に寄りかかればいい
もっと 本心を言え わがままになれ
私が 全部 受け止めてやる
はい
自分の感情をさらけ出して 甘えてもいいんだ
そうして支え合うのが家族だろう？
（美世）旦那様は優しい
だけど…
ここで本当に甘えてしまったら
“久堂家の奥様”に きっと なれない
自分の問題くらい 自分で何とかできなくちゃ
家族を支える資格なんて…
（男性）ごめんください （美世）はい
（美世）お待たせいたしました どちら様でしょ…
あっ
あなたは…
おや これはこれは どうも お久しぶりです
あれから お加減はいかがですか？
はい おかげさまで
あのときは 本当に ありがとうございました
いえいえ 礼には及びませんよ
ところで 久堂さんは ご在宅ですか？
いえ 出勤しておりますが
（新）あれ？ おかしいな… 今日は非番と聞いていたのですが
忙しいようで
急きょ 出なければならなくなった と聞いております
ああ そうでしたか すいません 確認不足でした
鶴木(つるき) 新といいます よろしく
斎森美世と申します
（新）ええ 存じ上げていますよ
へっ？
（新）社交界では 一時期 結構な噂(うわさ)になっていたんですよ
あの久堂さんに ついに婚約者ができたと…
しかし 彼は 噂どおりの 冷血漢そのものなんですね
あっ… どうしてですか？
（新）美世さん あなたが今 どんな顔色をしているか
分かっていますか？
こないだだって 今日だって
こうして ほったらかしじゃないですか
ほら
婚約者が こんなに やつれているというのに…
だ… 旦那様は悪くありません
（新）倒れるまで頑張らせるなんて 本当に どうかしてますよ
彼は あなたの本当の価値を 分かってない
くだらない
ろくに話もしないのに 毎日毎日 姿勢だとか お茶だとか…
（美世）なんで それを知って…
（新）あんなことをさせて 一体 何の価値があるっていうのか…
やめてください！
これは 私が望んで やっていることです
旦那様は 協力してくださっているだけです
悪く言わないでください！
大丈夫ですか？
いえ 問題ありません
すみません 出過ぎたことを言いました
もう帰ります
こちらこそ 申し訳ありません
失礼な態度だったのは 自分のほうなので
気にしないでください でも…
俺は あなたに あなただけの役割をあげられます
ハッ…
いつでも連絡してください
興味があれば
では また
（美世）私だけの役割…
（五道）遅いですね
隊長を待たせるなんて いくら宮内省の使いだって 失礼だ
問題ない
鶴木が来ずとも 作戦の準備を進めるまでだ
（五道）顔 疲れてますよ
（清霞）心配 要らない 仕事が終わりしだい 帰るつもりだ
（五道）よかった！
美世さんのためにも 今日は帰ってあげてください
ああ
（新）許可は下りました
ここからは指揮権は久堂さんに移り 自由に動いていただけます
では 大規模作戦を実行に移す
帝都に被害が及ぶ前に 何としても事態を収束させる
引き続き よろしく頼む
（ドアが開く音）
いやあ 今日は遅刻してしまって すいませんでした
非番だと思っていたもので
うっかり 久堂さんのお宅に 伺っていたんですよ
あなたの婚約者の美世さんに お会いしました
丁寧な ご挨拶を頂きましたよ
さすが 久堂さんの婚約者ですね
でも すてきな婚約者を あんなふうに扱うのは
感心しませんね
（清霞）はっ？
美世さん ひどい顔色でしたよ
どんどん ひどく なっているんじゃないですか？
（清霞）んっ…
前にも お会いしたことが ありましてね
街なかで倒れかけているところを 俺が助けたんです
なんだと！
あなたは何も分かっていない
あなたには 美世さんが見えていないのでは？
いや 見る気もないのでしょう
肝心なときに 彼女のそばにいなかったのが
その証しです
まあ 大きなお世話でしたね
何か“お困り”であれば いつでも 何なりと お申しつけください
何か お役に立てることが あるかもしれませんから
（情報屋）妙だぜ 旦那
候補に挙がっている人物の中に
１人だけ 出生届が出されておらず 戸籍がない者がいた
（清霞）あっ…
（情報屋）名は 鶴木澄美
ハッ！
鶴木…
（車のドアの開閉音）
美世！
美世…？
（清霞）無理するなと あれほど…
美世
え？ だ… 旦那様
（清霞）ハッ…
（美世）お… おかえりなさいませ
私 出迎えもせず 申し訳あり…
旦那様？
（清霞）美世 なぜだ！ （美世）はい？
なぜ こんなにも痩せる？ どうして 倒れたことを隠す？
それは… その…
（清霞）お前が 夜な夜な うなされているのを
私が知らないと思うか？
ハッ…
（清霞）私は言ったはずだ 何でも言えと 甘えろと
だが いつまで経っても お前は 何も…
そんなに私が信用ならないか？
違います！ 旦那様の手を—
煩わせたく なかったのです
ただでさえ お忙しくて 疲れている旦那様を
私のことなんかで 困らせたくなくて…
疲れているなどと…
それは お前のほうだろう！
ハッ…
こんなことになるなら
お前に 勉強の機会など 与えるのではなかった
（美世）ハッ…
旦那様… ひどいです…
ハッ…！
（清霞）違う…
こんなふうに こんな話をしたかったわけでは…
私は… 私は ただ…
あっ…
（清霞）美世！
（清霞） 一番してはいけないことをした
これでは 斎森の人間と 変わらないではないか
結局 あの男の言うとおりか
（清霞）ん？
くっ…
（車の走行音）
（清霞） 鶴木から すべてを聞き出して
必ず… 必ず 私が 美世の苦しみを終わらせてやる！
♪～
～♪