これを見てくれ
ここが これまでに
ミュータント現象と思われる 不可解な事件が起きた地点だ
これらを円で囲む
中心部は 人里から離れた山間部だ
そこに ミュータント探知の妨害や
二次変質の原因も 隠されて いるかもしれませんね
そうだ 重点的に調べてくれ
はい 連中が再び こちらに向かっています
しかし ご安心ください 今度こそは必ず…
私も念のため 仲間をこちらに呼び寄せたが
君たちの手でＸ-ＭＥＮ(エックスメン)を 抑えてくれることを
期待している
お任せください
戦いの本番はこれからだよ プロフェッサーＸ(エックス)
君の驚く顔が 目に浮かぶようだ
お待ちしていましたよ
わぁ！
久子～！ かっこいい！
でしょ～？
おかえり
とてもよく似合っているよ
ただいま
ほんと 何だか急に大人びて見えるわ
まるで別人みたい
えへ
ありがとう エマ
君のおかげだよ
ジュニアとはいえ⸺
Ｘ-ＭＥＮのメンバーに 選ばれたんだからね
私は そばで見守っていただけよ
サイクロプスや ウルヴァリンが
厳しいトレーニングで
久子を鍛えてくれた おかげだわ
俺たちのトレーニングは ちょっと厳しいが
久子は よく耐えたよ
それに彼女には
まだ計り知れない力が 秘められている
経験を積めば もっと強くなる
人間的にも成長し
Ｘ-ＭＥＮとしての自覚も 芽生えてきました
これからが楽しみです
そうですか
よかったわね 久子
私 まだまだ未熟で
勉強することが いっぱいあるけど
ミュータントと人間の 懸け橋になるよう⸺
Ｘ-ＭＥＮのメンバーとして 頑張る！
ふ…
皆さん 長旅でお疲れでしょうが
ワクチンの希望者が うちに集まってますので
ふむ… 早速 接種を始めましょう
ありがとうございます
それから…
どうしました？
実は 皆さんがニューヨークに
帰っている間の ことなんですが
隣町の川に
大量の魚の死骸が 浮いていたり
森の木が変形したりと
妙なことが立て続けに 起こっているみたいなんです
それから山奥の鉄橋も ねじれて変形していたわ
この辺りの人は みんな 気味悪がって⸺
“ミュータントの 仕業ではないか”と…
分かりました 調べてみましょう
ビースト ワクチンは頼んだ
分かった
ウルヴァリンと ストームは川だ
俺たち３人は鉄橋に行く
これで 二次変質の心配はないよ
ありがとうございます
ふむ それにしても…
これほど多くの
ミュータントが いるというのに
プロフェッサーがセレブロで 反応を探知できないとは…
次の方 どうぞ
ん…
あの…
手がこんなになって しまったんですけど…
二次変質…
あの… これでもワクチンは 効くんでしょうか？
少なくとも今よりは進まない
いつからかね？ こんなふうになったのは
なるほど
３か月ほど前に
突然 こうなってしまったんだね？
はい
流れは普通のように 見えるけど…
上流から腐敗臭がするが…
ススッ
においは それだけじゃねえ
このにおいは…
何なの？ この川の色は！
分からん
だが とてつもなく やばいことは確かだ
うおっ！
くっ！
鼻が溶けそうな強烈な においだ！
一体 どうしたっていうの？ この大量のガスは！
鉄橋がこんなになるなんて
やっぱりミュータントが やったのかしら？
そう思われても 仕方ないようね
こんなことができるのは マグニートしかいないけど
でも今は厳重に 監禁されているから
彼の仕業ではあり得ない
いずれにせよ
聞いていたよりも ひどい状態だな
ねぇ サイクロプス ビーストが言ってたわ
あなたは心に 大きな傷を抱えているって
あ…
簡単には消えない傷だって
何があったの？
やめなさい 久子
いたずらに 心の中に踏み込まないことよ
確かに能力次第では
鉄橋でも 簡単に壊せるかもしれねぇが
だからといって
ミュータントの仕業とは 断定できないわ
ガスの噴出だってそうよね
いずれにしろ⸺
俺たちの知らない所で 何かが起きているってことだ
しかも ミュータントが 原因だと思われている
ハァ…
あ…
ふーっ やっと終わった
恭子(きょうこ)さんのおかげで 助かったよ
ありがとう
あ… どういたしまして
久子も片づけを 手伝ってくれてありがとう
うふふ…
さあ 今度は夕飯のお手伝いよ
恭子 行こう
ちょっと 押さないで～
何とかワクチンが足りて よかったよ
覚醒したミュータントに 優先的に接種したが
あんなにいるとは…
その中で何人かが
すでに二次変質を 起こしていた
そして驚くべきことに 彼ら 全員⸺
ミュータント現象が 多発している⸺
この円の中の住人だ
はっ…！
しかも皆 ここ数年の間に 二次変質を起こしている
ってことは この円の中の地域を中心に
二次変質を誘発する何かが 起きてるってことか
たぶん そういうことだ
早速 明日 調査に向かおう
円の中心に突入したわ
うっ！
んっ… うっ…！
どうしたの エマ？
変なノイズが…
う… 頭が… 痛い
ノイズ？
俺には何も聞こえねぇが…
ああっ！
うあっ！ くっ！
おい サイクロプス！
どうなってる？
機体が コントロールできない！
ううっ！
何とかしろ！
はっ！ ミサイルが急速接近！
うっ！
ダメだ！ よけきれない！
衝撃に備えろ！
エマの様子は？
頭痛が ひどくなっているようだわ
円の中心に入ったと同時に 異変が起こったようだ
それが関係しているのか？
くそっ！ どうなってんだ
何だ このノイズは？
なっ？ ん…
う…
エマにだけ 聞こえていた⸺
ノイズって これのこと？
うん…
ハッ う んっ… うう…
エマ！
ううん！ ぐっ…
何だ これは!?
Ｘ-ＭＥＮに 何が起きたんだ？
おい ストーム
お前のパワーで何とかしろ！
無茶言わないで
これは気象現象じゃない
あっ！
ん… うっ
エマ 大丈夫？
治まったわ
この一帯で
とんでもねぇことが 起こっているのは間違いねえ
それが ミュータントの二次変質に
何らかの力を 及ぼしているのかもしれない
とにかく
ブラックバードに戻るのは 危険だ
爆発の可能性がある
今は この場を離れよう
クッ！
Ｕ-ＭＥＮ(ユーメン)の残党か！
ヤアッ！
うっ…
クウッ！
フフ… 私がお相手しよう
うっ！
みんな！ 下がっていてくれ！
くっ…
大したものだな バイザー野郎
くらえ！
フッ！ ハッ！
うっ！
クウッ！
はっ…
あっ！
うおっ！
サイクロプス！
野郎！
イヤアッ！
次は金属の骨格を 誇る男ですか
何だ？
ぐうっ！
ああ！
ン！
クウウアアッ！
アダマンチウムごと 溶けてしまえ！
ウルヴァリン！
お天気姉ちゃんは こいつと遊んでな！
あっ！
はっ！
ウウッ！
あっ！
ううっ！
ウルヴァリン！
今 行く！
うっ！ クソォ！
うう…
どこかに弱点があるはずだ
ん…
フッ！
エッ！
久子！
お前たちのデータは 不足しているが…
フフ… 必要ないようだな
あっ！
フッ！
テレパシーが使えない！
このー！
久子！
あ… あ… あいたた…
頸椎(けいつい)部に シールド発生装置がある
そこを狙えば！
フウッ！
フンッ！
クッ！ うおっ…
１つしかないが進呈しよう
うっ！
クッ…
ウウ…
ウウウウウ…!!
ヤアアアアッ！
ヤアッ！
ウッ…
ああっ！
ウウウ…
ハッ…
フッ！
ヒッ！
みんな！ そこから離れろ！
やったあ！
うう… ん… ウウッ！
き… 貴様ら…
許さんぞぉ!!
あ！
クウッ！
ううっ！
大丈夫か？
まぁ 何とかね
ふっ…
あぁー 肩が凝っちまったぜ
これは… ミュータント 探知システムか？
何!?
セレブロに似ている
我々以外に こんなものを 持っている者がいたなんて
どういうことだ？
この地方では
ミュータント反応を 探知できなかったのに…
ふ… ふふふふふ…
ここには怪物がいる
お前らミュータントの中でも 最も危険な奴がな
ん？
マズい！ みんな！ ここから離れろ！
お前らが いくらあがいても
その怪物は どうすることもできない
フッ フフフ…
Ｕ-ＭＥＮが 独自に 探知システムを開発して
ミュータントを 探し出していたとはな
となると
ミュータント反応を 妨害していたのは
Ｕ-ＭＥＮでは なかったということか…
だったら 誰がそんなこと してやがるってんだ？
チッ！
うっ… ハァ…
ハッ… うっ…
ハアッ…
久子
大丈夫か？
よっ
ビーストの背中は あったかいぞ
フフフ…
だが 決して寝るんじゃねぇぞ
永久にブロードウェイで
ミュージカルが 観られなくなる
この間 行こうと思って 行けなかったものね…
へっへっへ
ん？
人のにおいがする
ん？
あっちだ
道に迷って困っている
悪いが休ませてくれないか？
どうぞ
紅茶よ 体が温まるわ
あ…
ありがとう
あ！
あ あの…
佐々木… 結衣(ゆい)先生？
え？
あ…？
佐々木… 結衣？
そうだわ 佐々木学園
ニューヨークで
プロフェッサーＸに 聞かれた時は
はっきり 思い出せなかったけど…
佐々木先生ですよね？
え ええ…
私 市来(いちき)久子です
久子ちゃん？
信じられないわ
こんな所で 先生と会えるなんて
私 小さい頃
佐々木学園に お世話になってたの
ミュータントの子供を 教育する施設で
そこの園長が佐々木先生
なんで今まで 思い出せなかったのかな
変なの フフフ…
次回へ続く
山奥にひっそりと立つ施設
そこでＸ-ＭＥＮたちが 出会った女
佐々木結衣
彼女の言葉や態度の中に
隠し事のにおいを 感じ取るエマ
一方 ニューヨークの プロフェッサーＸは
その佐々木結衣から 連絡を受け
驚愕(きょうがく)の事実を告げられる
次回「Ｘ-ＭＥＮ」
“衝撃”