OP
ED
視聴者 諸君
この超軽量 究極のマシンを見よ
斜め風も 推進力に変えてしまうという 最高のエアロホイール
サドルは 合成革なし 成型カーボンの板
追求された機能美は もはや 一つの芸術である
もちろん このマシンを手に入れるために
あらゆるものを 犠牲にしてきた
学業を捨て
バイトに励み
自転車に乗る時間さえ惜しんで
このマシンに 懸けてきたのだ
しかし 週末は しまなみ杯
こいつで勝利はもらったも同然だ
そして ウイニングランの先には
いよいよ ばら色のキャンパスライフが
すいません 持ってきて
開いてるから
わたしは あらゆることに 全ての対策を取る男である
これなら 油圧カッターでもないかぎり 切られることはない
ああ！？ ま… 待て！！
わ… わたしの自転車だ！
わたしの２年間を 持ってくな！
ちょっと… あーっ
返せー！ ああ…
しかし あっさりと わたしの２年間の結晶は 水泡に帰してしまった
やつらは 「自転車にこやか整理軍」といい
違法駐輪自転車を取り締まる 謎の自治サークルだ
そもそもは キャンパス内の自転車をひたすら整理することに 奉仕する ボランティア団体だったが
近年では 奇妙に姿を変え
ちょっとでも駐輪スペースを出た自転車を
強制的に撤去し その自転車は 二度と返ってこない
噂では京都市内の レンタサイクルに流れるとも
日本海に運ばれ 北の国に 売られていくともいわれている
最近では 学内のみならず 京都全域にも勢力を伸ばし
大学を出ても 油断はできない
そんな平和な生活を 脅かす彼らは 京都の学生たちの にっくき敵である
何故 こんなことに なってしまったのか
責任者に問いただす必要がある
責任者は どこか？
当時ぴかぴかの大学１回生だったわたしの目の前には
ばら色のキャンパスライフへの扉が無数に開かれていた
しかし わたしは 合格発表のときから
誘いを受けていた あるサークルに心を決めていた
その名は…
そこには光り輝く 純金製の未来があった
黒髪の乙女たちと くんずほぐれつの恋の ランデブー
場合によっては 二人乗りも辞さない
そう考えていた わたしは 手の施しようのない アホだった
太陽 求めて 飛んだばっかりに
ろうで固めた羽が解け 墜落した イカロス
ばら色の キャンパスライフを求めた わたしは まさしく それであり
サイクリング同好会は 同好会とは名ばかりの
ガチンコ自転車サークルであった
そうして早くも絶望しかけた わたしの足元に
海から上がってきた半魚人の ような顔をした男がいた
貴様
速やかに海へ帰れ！
あなた ひどいことを おっしゃる
僕は あなたの同士ですよ
これが 小津との ファーストコンタクトであり ワーストコンタクトでもあった
膝の軟骨 すり減らしてまで 足を速く回転させて
何が楽しいんでしょうかねえ
もっと 楽しくいきましょうや
おい！ ラン行くぞ
はい
運命にあらがっても 仕方ないですのに
トレーニングは 思うさま苦しかった
しかし この苦しみを 乗り越えてこそ ばら色の未来が待っていると信じてわたしは
ペダルをこいだ
ローディーの世界では 速い者のみが 認められ賞賛される
速さこそ 正義だ！ 速さこそ カッコ良さだ！
高校時代は 運動部に 所属していたわけでもなく
むしろ できるだけ活動せずに 息を潜めて
同じように非活動的な男たちと くすぶっているばかりだった
そんな わたしにとって
本格的な体育会など はなから荷が重過ぎた
体を鍛えようにも 虚弱体質なので
そもそも トレーニングがおぼつかない
もちろん大会で いい結果を残せるはずもなく
わたしは ずるずると １回生を無駄にしていった
相変わらず アホみたいに 鶏肉ばかり 食ってますね
うるさい これが一番のタンパク源なんだ
やれやれ 金もないくせに ご苦労なこっです
鶏肉なんかより ねぎ付きタン塩食わせてください
これでも食らえ！
小津は サークルには 顔を出さなかったが
わたしの部屋には 頻繁に訪ねてきた
何でも この下宿の２階に
小津の師匠なる人物が住んでいて
そこへ通う ついでらしい
おおかた わい談の師匠であろうと わたしは 推察していた
まゆ毛が つり上がってますよ
そんなに気を張って どうなるんですか
うるさい！ お前のように 無意義に過ごすつもりはないんだ
ひどいなあ
わたしは 無意義な学生生活を 力いっぱい エンジョイしているのです
とやかく言われる筋合いは ございません
帰れ！ わたしの足を引っ張るな！
くそっ あいつめ
うん？ こんな物を…
そこには古今東西 ありとあらゆる自転車や エアロパーツについての情報が 満載であった
ああ！わたしには体力がない ならば
自転車のスペックで 勝負するのはどうか
貧弱な わたしにも 活路が開けるのではないか
光明が見えた わたしは ２回生になって方向転換した
今 思えば これが さらなる不幸の始まりであった
良い自転車を手に入れるには 金が掛かる
わずか１ｇ ２ｇを 軽くするために
大量の金が必要になる
ホイール タイヤ シューズの軽量化 ハンドル ステム コンパクトクランク
少しでも いい自転車を 手に入れるべく
わたしは 勉学そっちのけで ありとあらゆるバイトに打ち込み
時には 違法なバイトにまで 手を染めた
わたしは ただひたすら 貯蓄の鬼となり
ついに２回生の冬 友人知人から借金をして
考え得るフルスペックマシンを 手に入れた
何という軽さ
これは そう わたしの翼だ
彼女となら どこまでも 飛べる気がした
もちろん にこやか整理軍の噂はかねてより聞いていたので
わたしは 細心の注意を払った
とはいえ 新しい自転車は いとおしく
どこへ行くにも つい彼女を 連れ出してしまうのだった
すまんな まなみ
一瞬の気の緩みだった
まさか 整理軍のやつらが ここまで強引な やり口だとは
わたしの愛車は おそらく もう二度と返ってこない
これが 今の わたしだというのか
この２年間で残されたのは この貧弱な体だけだというのか
その事実に 目をつぶってはならぬ
しかし いささか見るに耐えない
まなみ！
まなみー！
気でもふれたか？
いえ 今までが どうかしてたんです
わたしは 大切なものを 見失っていた
入学時に 生協で買って２年
ずっと苦楽を共にしてきたのは この まなみ号である
１度は ロードバイクに 心奪われた
わたしだったがもう迷わない
まなみ号こそが わたしにとっての 人生の伴侶である
しかし 運命が早くも わたしと まなみを引き裂いた
まなみ… わたしの まなみは？
知らないよ
はあっ！ 考えられぬことだが
まなみ号は出場車両でないと 勘違いされ ゴール地点まで 運ばれてしまったという
そのことが分かるまでに 大幅に時間がかかり
わたしがスタートしたの レース開始から４時間たった 昼下がりであった
しまなみ杯は 尾道から四国まで 島々に架けられた橋を渡って 横断していく
橋を１つ越えるごとに 島に降りて海岸線を走り また橋を上るという
アップダウンの激しいコースだ
まなみ お前は何て重いんだ！
レースの参加者たちは 今 どこを走っているのか
いや 果たして まだレースは 行われているのか
すみません！
えっ まだいたの？
にぎやかしは いらないんだよね
それでも なお 完走だけを 目標としたが
夜になり コースの表示も見えなくなった
わたしは 何のために走っているのか
そもそも 何のために大学に入ったのか
まなみ号って 何だ！？
単なるママチャリではないか！
今日 広島県 尾道市で 第１０回 しまなみ杯が開かれました
総勢 ２４０人のレーサーによる 熱いレースが繰り広げられ
レースの結果 見事に優勝したのは 京都府の樋口さん
あれは わたしの２年間の結晶だ！
間違いない
応援してくれた 弟子たちのためにも 結果が出せたことは…
もういい！ もういい！ 帰る！！
今まで わたしが使ってきた 膨大なエネルギーは どこへ消えてしまったか？
エネルギー保存則に反する！計算が合わない
これは 近代物理学への 冒とくではないか！
そんなことを 考えているうちに朝が来て夜になり また朝が来て夜になり
気が付くと 木屋町へと やって来ていた
今の あなたの顔は 大変 もどかしいという顔
不満ですね
あなたは 大変まじめで 才能も おありのようじゃし
老婆の慧眼に わたしは早くも脱帽した
とにかく 好機を逃さないことが 肝心じゃ
好機？
好機は いつでも あなたの目の前に ぶら下がってございます
それを つかまえてごらんなさい
はい ３，０００円
また値上がり！ っていうか早っ！
わたしは どうやら不毛の海へと落ちてしまったらしい
いや 最初から飛び立ってさえ ないのかもしれぬ
結局 わたしは 小津の言うとおり
無意義な学生生活を送る 運命なのだ
さらってしまって すみません
このまま わたしの サークルボックスまで行きます
先輩に折り入って お願いがあるのです
あっ！？ 明石さん
明石さんは わたしの１つ下の学年で 工学部に所属していた
昨年 ソレイユに 唯一の女子部員として 席を置き
蹴上で行なわれた ロードレースでは 何と 総合優勝を果たしていた
優勝賞金は 何に使うの？
お答えする必要ありません
そんな健脚にして 他を寄せ付けぬ 雰囲気を持つ 彼女だが
レースそのものには 興味がなかったらしく
今では ソレイユを辞めて
優勝賞金を全て 今のサークルに つぎ込んでいるらしい
こちらです
怪しげな所で すみません
いらっしゃいました
君か！
ソレイユから 脱落した人っていうのは
こちら うちの部長です
なるほど 実に頼りない体をしている
そういう人こそ 鳥人間には ふさわしい
鳥人間？
ようこそ！ わが バードマンチームへ！
体重５９ｋｇ
胸囲８０ｃｍ
ウエスト７０ｃｍ
さすが 理想的なボディーです
いったい これは 何なのですか？
明石君は うちの 優秀なエンジニアでね
どうやら 君に興味があるらしい
こうして 機体は おおかた できているものの
うちのサークルには 今 あれに ふさわしい パイロットがいないんです
何もしなくても構いません
ただ 先輩のその体で パイロットになってくださいませんか？
えっ？
君が あの飛行機に乗るんだ
いや しかし わたしは 体力もないし
ソレイユでも おちこぼれで…
それだ！
できるだけ貧弱な体が パイロットには 不可欠だ！
もちろん それだけでは ありませんが
先輩は 理想的なパイロットなんです
特別な練習は いりません
ただ そのままの体で 大会に来てください
インフルエンザに かからないよう 体にだけは 気を付けてくれよ
うん 急な展開だ
有無を言わせぬ雰囲気だったが
要するに 体のいい ただの捨て石ではないか
「バードマン コンテスト」とは
こげども こげども 最後は 必ず海に落ちるという 難儀な競技だ
つまり わたしでなくとも 誰でもよいのだ
あの高さから 真っ逆さまに 海面に…
怖いじゃないか！
みっともないし これ以上 負けを こじらせたくない
それは 去年の春 蹴上のロードレースであった
最初 勢い良く飛び出したものの
早速息切れした わたしは
疎水のインクラインを ぼーっと見上げていた
あっ？ あそこの発電所は すてきです
怪しげな機械が入り組んでいて 心かき立てられます
確かに 桜の季節など格別
あっ 明石さん 急がなくては
女子優勝候補ではないか
そうでした
では わたしはこれで
桜 すてきですね
そうして 明石さんは 女子優勝どころか
総合優勝まで果たした
そのとき わたしが見たものは
明石さんが ぶら下げていた モチグマンである
５匹で一揃いなのを １匹なくしてしまったらしい
その後 たまたま見つけた モチグマンを 彼女に渡すのを忘れたまま 今日まで きてしまった
好機は いつでも あなたの目の前に ぶら下がってございます
どうせ 一度は墜落した身だ
落ち方なら 心得ている
心を決めて えいやっと 飛ぶだけでいい
墜落した わたしを 明石さんは 笑顔で迎えてくれるだろう
そして その後は 明石さんの後ろに乗って
インクラインの桜を…
…って待て！ そんな ふやけた思いでいいのか？
お前の夢は まずい くず切りのように ぺなぺなで 甘いものでなかったはずだ
ここで おめおめと 未来を下方修正して いいのか？
太陽を目指すことなく 地上で のうのうと暮らして 何が イカロスか！
それでは ただの 羽が目障りな男ではないか
理想と現実のはざまで 揺れ動きながら
わたしは ここ数日の 怒涛のような展開と 四国から京都へ 不眠不休で 帰ってきたことの疲れで
泥のような眠りについた
わたしに ついてこれるかな？
その男は 映画サークル 「ＭＩＳＯＧＩ」を 主催する 城ヶ崎という男だった
女の乳と トレーニングを 生きがいとする この男に わたしは 教えを請うた
そう わたしは決めたのだ
誰よりも遠く 誰よりも高く 飛翔してみせる
そして 優勝した暁には
まなみ号の後ろに 明石さんを乗せて
インクラインの桜を見に行くのだ！
いいか！
勝利こそが 全てだ
戦うことを逃れ ひょうひょうと生きる 樋口のような男を わたしは 許さない！
男なら 勝利をつかめ！
勝利と女の乳を つかめ！
城ヶ崎先輩の教えは 実に明快であり
わたしのモチベーションは どんどん上昇していった
「バードマン コンテスト」は テレビ中継もされる
サークル活動の花形である
そこで優勝すれば
京都全域の黒髪の乙女に 注目されること間違いなしだ
明石さんのみならず
これからはあ らゆる女性を 視野に入れる必要があるだろう
しかし これは 勝者には 避けて通れぬ試練なのだ
まったく ヒーローはつらいですな！
君 何てことしてくれたんだ！
そのままでいいと 言ってたのに！
筋肉がついてるじゃないか！
台無しだ…
しかし…
明石君の飛行機は とても厳密かつ繊細な 航空力学に基づいて 設計されているのだよ
体重が１０ｇでも変わると それに応じて 図面を 引き直さねばならんのに！
ああ 台無しだ 台無しだ～！
もういい！ やはり 明石君がパイロットやれ！
君は もう その筋肉と一緒に 帰ってもらって 結構だ！
それでなくても 整理軍 対策で 頭がいっぱいなのに～！
早く帰ってくれ！
明石君 君も早く作業に戻れ！
すみませんでした 変なことに巻き込んでしまって
わたしこそ すまなかったね
期待に応えられなくて
いいえ
むしろ 期待に 応えられ過ぎてしまいました
バードマンというのは
そもそも 人間のことわりに反した不条理な行為です
だからこそ
そのパイロットは 無為なことに 魂を燃やせる 不毛な情熱が 不可欠だと考えました
しまなみ杯を ママチャリで完走した後
そのまま 四国から 帰ってこられたと聞きました
素晴らしい 不毛なエネルギーです
いや あれは 狙って やったわけでなく…
先輩に お願いしたのは そういうわけだったのですが
まさか トレーニングまで してくださるとは
わたしの計算違いでした
わたしも まだまだですね
申し訳ありません わたしは 設計の手直しが ありますので
これで
気が付くと わたしは蹴上の インクラインに来ていた
願わくば ここへ 明石さんと来たかったが
ばら色のキャンパスライフが 二度と手の届かない所へ遠ざかっていくように思われ
わたしは 心の中で泣いた
いっそ このまま 琵琶湖に流れて
湖にすむ 妖怪ナスカボチャとして名をはせようか
整理軍！ コートの男！
おい 小津！
何してやがる！
あらっ！ 見つかっちゃった
お前が…
内緒にしといてくださいよ
秘密結社の 大切な資金源ですから
ふんっ！これは 明石さんの！
今は不景気ですから
自転車だけじゃ やっていけないのですわ
お前 何てことを！
さる北のお方が こんな お遊びの飛行機を 探しているのですわ
どっちみち 琵琶湖に落ちるもんだから
有効利用でしょ？
それじゃあ わたしの自転車を…
盗んだのも お前の手引きか！
一つ一つは関知してません
いいじゃありませんか
わたしなりの愛と 捉えてくださいよ
あなたは どうやったって 今みたいな ありさまに なっちまうんですから
そうかもしれない…
ならば このまま 流れに身を任せるのも 悪くないっと
われわれは 運命の黒い糸で 結ばれているというわけです
手伝いませんか？
あなた 借金あるんでしょう
京都中の自転車 回収して回りましょうよ
なるべく 二人乗りしてるカップルを 重点的に狙おう
ようがす
そうこなくっちゃ！
どうした！？
バレちゃったみたいです
はっ！？ 明石さんたち 来るみたいです
整理軍のこと口外しないでね
命 危ないですから
おいっ！
いったい 何なんだ！
自転車整理軍のコートの男！
ち… 違うんだ！
明石さん これは誤解だ！
わたしが やったのではない
あくまで これは 自転車にこやか整理軍が…
どういうことなんですか！
説明してください！
違うんだぁー！
先輩！
先輩！ ブレーキは？
分からん！
先輩！ 飛び降りてください！
このままでは 池に突っ込む
こうなったら ペダルをこいで飛んでみせる
今こそ 特訓の成果が ものをいうときだ！
飛んだ！
ペダル… ペダルは？
明石さん！ ペダルは どこだ？
そんなもん ないです！
自由飛行部門ですから～！
ようやく 気が付いた
それが まさに 不毛な努力であったと
その失敗は サイクリング部に 胴上げされた瞬間から 始まっていたのかもしれぬ
もし ほかのサークルを 選んでいれば わたしは
まったく別の ２年間を送っていただろう
何より 小津と出会ってしまったのは 最大の敗因である
イカロスは むやみに羽ばたかなければ 風に乗っていただろうか