OP
ED
わたしは罪な男である
門前には １人の女が求愛に来ている
長年 語学の友人であった彼女と 一線 越えても よいものか
これほど わたしに アタックしてきた魅力的な人が
かつて いただろうか？
しかし わたしの目の前には 別の女がいる
ある男の元から やって来たという彼女は 多くを語らない
さらに わたしは頭の片隅で もう一人の女に 思いを はせてみる
彼女は今も とある場所で わたしのことを 今か今かと 待ちわびているのだ
神よ！ モテる男は罪なのですか？
わたしは どうすれば？
出てきて！
早く決めろ！
ドアの外には 色っぽい羽貫さん
下宿には 無口で かれんな香織さん
カフェで待っているのは まだ見ぬ 文通相手の景子さん
桃色遊戯の達人でないならば 誰か一人に 絞らねばならぬ！
ならば！
ならばぁ～！
わたしは景子さんを選ぶ！
何で！？
わたしは肉欲には負けぬ！
わたしが今 すべきことは 虚飾を取り払い
ありのままの自分を さらけ出すことだ！
景子さん！ 待っていてくれ！
当時 ぴかぴかの大学一回生の わたしの目の前には
ばら色の キャンパスライフへの扉が 無数に開かれていた
しかし １つのサークルに 身を捧げるということは ともすれば 大学生活を 丸ごと棒に振るということにも なりかねない
リスクは分散すべし
複数のサークルに参加して
多角的な ばら色の キャンパスライフを送るのだ
もともと インドア派である わたしは
読書を通じて 出会いを求める
本は海！
活字の大海原に 今こそ 船出するのだ
人生の波が 風が
悲しみの雨 苦難の嵐
絶望のサルガッソ
出会いと別れの リアス式海岸
希望の朝日
そして ある日 １そうの小舟と出合う
その舟には 黒髪の乙女が…
静かだ
読書というものは そもそもが 一人旅である
しかし これは あまりにも 静か過ぎるではないか
これでは 恋も芽生えない
『太平洋ひとりぼっち』だ
毎度 おおきに
これ よかったら 読んでみてください
愚にも付かぬ 青春小説ですが
あなたの 反面教師代わりに どうぞ
やかましい！
古本屋で購入したものだが もういらないから 読めという
その内容は 愚にも付かぬ 青春小説であったが
最後のページに 美しい筆跡で 住所と名前が書いてあった
どうやら 元の持ち主らしい
樋口 景子さんという その女性のことが 妙に気になった
何を 隠そう わたしは かねてより文通に 憧れていたのである
いつの日か思いがけぬ 好機を得て 典雅な文通が したいなぁと夢見て
わたしは うずうずしていた
この思いを 以前 小津に漏らしたとき
それで 見知らぬ女性に 卑猥な言葉を 送りつけて 興奮するんでしょう
まったく 手の付けられない エロなんだから困ってしまう
この桃色筆まめ野郎！
…と 散々 変態 呼ばわりされた
しかし これは 絶好の機会とみた
これこそ 天の采配ではないのか？
見知らぬ女性と 文通を開始する千載一遇の 大好機ではないのか！？
とはいえ 唐突に手紙を 送りつけるのは無粋
さもなくば 変態である
そこで わたしは 美しくかつ この変態的所業を補って
余りあるほどに誠実さに あふれた便せんを購入し
実に当たり障りのない 内容の手紙を書いた
唐突に手紙を送りつける非礼を まず 丁寧にわび
自分が まじめに学業に励む 学生であることを さらりと書き添え
読み終えた小説について 褒めるでもなく けなすでもない感想を書き加え
あえて 返信が欲しいなどとは 一言も書かなかった
あまり長々と書くと 変態が におい立つので
推敲に推敲を重ねて 便せん１枚半に まとめあげた
この風紀紊乱の世で
見ず知らずの他人から 送ってよこした手紙に 返事をするのは
相当な決意を必要とする
チョウよ 花よと育てられた 深窓のご令嬢であれば なおのことだ
もし 返事が来なくても 傷つかないようにと わたしは覚悟していた
「拝啓 お手紙 ありがとうございます」
その手紙には 景子さん自身のことが 控えめにつづられ
彼女が麗しの 景黒髪の乙女であることが 読み取れた
どんぴしゃだ！
こうして 嘘のように簡単な きっかけから
われわれの ２年間にわたる 文通の火ぶたが切られたのだ
「一足 先に 夏が やって来たような
蒸し暑い日々が 続いていますね」
「わたしの下宿は なかなか 風が通らないので 余計 暑いです」
「葵祭が終わったと思ったら 急に蒸し暑くなってきましたね」
「梅雨入りの前に 夏の飛び地へ 迷い込んだような気がします」
「大学で自由に 勉強できるということは とても 素晴らしいことだと思います」
「大学では どんな研究を なさっているのですか？」
「研究というほど 大それたものでは ないのですが 農学を専攻しております」
「科学とは興味深い世界です」
「生半可なことでは 全てを見渡すことが できなくなったのが 残念に思われますが
だからこそ 今のわたしたちの生活がある わけなので
ぜいたくは いえません」
「すてきな勉強を なさっているのですね」
「わたしの方は この間 日本に３年いた講師の方が 帰国することになって
その送別会が 御池通のアイリッシュパブで 開かれました」
「わたしは お酒が飲めないのですけれども 白身魚の揚げ物が とても おいしゅうございました」
「アイリッシュパブへは 行ったことがないのですが 一度 行ってみたいものです」
「英国の文化には とても 興味があります」
「いつか本場で わたしの語学が どれほど通用するのかを 試してみたく思っています」
「父の仕事の都合で 幼少期はニューヨークで過ごし
マイルス·デイビス マジック·ジョンソン （古いですね）に憧れて育ち
スケートも そこで覚えました」
「そのころの体験を生かして
今は インカレサークルで 英会話を教えています」
「わたしの経験が少しでも 学生の彼らの 役に立てばと思っています」
「海外生活を なさっていたんですね」
「わたしの憧れです」
「ただ あまり 勉強に根を詰め過ぎると 体に良くありません
ご無理なさらぬよう」
「ご心配 ありがとうございます
おっしゃるとおり できるだけ 運動は するようにしています」
「実は息抜きがてら アクション俳優も たしなんでいます」
「子供っぽいと 笑われるかもしれませんが
ヒーローものの番組です」
「鍛えた体を 生かす機会を得ると同時に
子供たちに 夢を与えることができる
なかなか やりがいのある仕事です」
「正義は勝つと 子供たちに教えたい」
「そーれ そーれ モチグマン」
「誰も倒さず 誰も傷つけず」
「いつの間にか もめ事 鎮め」
「だけど 強いし」
あっ！ モチグマンを助けろ！
あらら どうしたの？
お姉さんを かどわかそうとした 悪者たちね
さあ！ みんなで 改心させよう！
改心しろ！ 改心しろ！ 改心しろ！
見て！ 逃げてくぞ！
よかった よかった！
ありがとう！ モチグマン！
ありがとう！ 子供たち
誰？ きしょ～い
変態じゃないの？
「素晴らしい活動だと 思います」
「実は わたしも 子供を元気づける ヒーローは 大好きなのです」
「わたしこそ 子供っぽくて お恥ずかしいのですが」
手紙が届くたび
景子さんの人柄が 垣間 見えてくる
それは まさしく わたしの理想というべき 女性像であった
いきおい わたしも自分のことを なるべく良く 思われるように書いた
多少 美化したところもあるが
これは むしろ しゃれた演出と いうべきであろう
何か最近 にやにやしてますね
何か有意義なことでも？
有意義も有意義だ お前に関係ないことだが
あらら あなたらしくもない
おおかた 見ず知らずの女性と 文通でもしてるんでしょう
なぜ それを！
図星ですね
まぁ 根性なしの あなたには 文通という手段は ぴったりかもしれませんが
わたしは お前が考えているような ふらちなことはせん！
またまた 僕には分かっています
あなたの半分は エロで できている
今にも会いたくて もんもんとしてるくせに
お前には分かるまい！
これは プラトニックな関係なんだ！
とは いったものの わたしは文通以外にも
２人の女性と 親交を深めていた
もっと気持ちに 身を任せればいいのに
羽貫さんの英語は 気持ちに身を任せ過ぎであったが
きちんと 先生に伝わる
驚異のソウルトーク達人である
へぇ 小津君 同回生なんだ スモールワールドね
わたしの歯医者の クランケさんなのよ
あいつの おせっかいには 散々と迷惑を掛けられました
でしょうね それが 趣味だもん
そのくせ 自分のことは 秘密にするでしょ
わたしは あいつの 下宿も知らんのですよ
何度 聞いても言わん
あら わたしは行ったことあるよ
本当ですか？
うん 浄土寺のね 白川通から ちょっと 入った所にある
砂糖菓子みたいな マンション
小津君 ご両親から たんまり もらってるらしいのよ
どこまでも腹の立つやつ
気さくに話す 羽貫さんは 年上で
すてきな歯科衛生士
教室の後 毎回 カフェで お茶するように なっていた
そして ヒーローショーが きっかけとなり
ある女性の 世話をすることに
紹介しよう
香織だ
香織は とても エレガントな女性だ
丁重に接してほしい
じゃあ 留守をよろしく頼む
変な気 起こすなよ！
依頼主の 城ヶ崎氏に言わせると
わたしは 筋金入りの 安全パイだということだった
彼女の髪は 奇麗に なでつけられ
きちんと 上品な服を着ていた
とても人形とは思えない
この美しさに 城ヶ崎氏が 夢中になるのも からぬではなかった
小津君 お酒 飲まないよね
羽貫さんは？
迷惑 掛けちゃうから 親しい人としか飲まないの
介抱など わたしが いくらでもして差し上げますよ
大変よ
親しい人か…
わたしは まだ そのカテゴリーに入っていない
いや！ いつの日か 羽貫さんと 山崎蒸留所のウイスキーを たるごと飲み干すのだ！
臭いな お前んち
古くから続く 自虐的代理代理戦争の戦いで
敵が 城ヶ崎氏の下宿に 無断で忍び込み
隠しカメラで 城ヶ崎氏が 香織さんを めでているシーンを撮って
暴露上映したという
お前の玉では そんなこと できんだろうが
俺の下宿は どうにも物騒だ
香織を ここで しばらく預かっといてくれ
香織 ごめんね 薄汚い所だけど
しばらくの辛抱だから
突然の同棲生活が始まった
恋愛すごろくが そうした展開を見せる一方で
景子さんとの手紙の やり取りも 順調に続いていた
文通には ２つの鉄則がある
一つは 必ず 手書きの手紙であるということ
そして もう一つは どんなことがあっても
たとえ 地獄の釜が開こうとも
世界の終わりが来ようとも
相手に会ってはいけない ということである
とはいえ 相手のことが 気になってしまうのも また 人情である
彼女は どんな女性であろう？
どんな服を着て どんな家に住み
どんなふうに歩き
どんな姿を しているのであろう？
もっと知りたい
わたしは 一度だけ 彼女の住所に 足を向けたことがある
魔が差したのだ…
何をしているのですか！？
ああ… すみません
明石さんではないか！
わたしと 気付かなかったであろうか
明石さんは わたしの１つ下の学年であり
小津と同じ 工学部である
なぜ 下鴨幽水荘の
２階に居す 師匠と呼ばれる
人物の元へ出入りし 小津のような男と
つるむ羽目になったのか 問い詰めてみたいと思っていた
そんなこんなで
このまま 景子さんとは プラトニックな 関係が 続くのかと思われたが…
「前略 すっかり 春めいてまいりましたね」
「わたしたちが こうして 手紙の やり取りを始めてから もう ２年になります」
「つきましては あなたに お伝えしたいことがあります」
「よければ 一度 お目に かかれませんでしょうか？」
彼女を 本気にさせてしまったのは わたしの 文才の たまものであろう
ことごとく 罪な男である
しかし 彼女には会えない
この２年間で 手紙の中の わたしは 独り歩きし
現実の わたしを 大きく引き離していた
いつか 景子さんと会う暁には
手紙に沿うように 自らを高めている 予定だったのだが
いつしか すっかり 絵空事になってしまっていた
いけるぜ～！
景子さんを 幻滅させることはできない
わたしは 嘘をつき過ぎた
合わす顔がない…
しかし 彼女は勇気を出して 「会いたい」と書いてくれたのだ
男の わたしが ぐずぐずしていて どうする
今からでも遅くない
わたしは 手紙の中のわたしに なるのだ！
そうだ やってみせる！
そして 彼女にふさわしい男に なるのだ！
しかし ハードルは あまりにも高過ぎた
何故 わたしは あのようなことを 書いたのだろうか
景子さんからは 日々 催促の手紙が届いたが
はぐらかし続けるしかなかった
どう？ 今日 飲みに行かない？
とうとう 羽貫さんから 飲みに誘われた
親しい間柄という お墨付きを もらったということだ
しかし！
今日は ちょっと リポートがあるので…
そっか…
うん リポート頑張ってね
この待ち合わせが 今夜なのだ
そして さらに 今日は 香織さんの最後の日でもある
先日 城ヶ崎氏が 香織さんを 引き取りに来ると言った
わたしたちは 引きはがされてしまうのだ
わたしのことを 忘れてしまうかな…
３人の女性から 同時に決断を迫られている
これまでの２年間 考えてみれば何と 甘い生活だったのか
ここへ来て とうとう 全てがクライマックスを 迎えようとしている
羽貫さんと飲みに行くか
香織さんを連れて逃げるか
景子さんに会って 全てを さらけ出すか
八面六臂の達人でなければ
誰か一人に 絞らなければならない
きもくても こうして 毎日 誘ってくれる男が いいのかな
あれでは エロ歯科医の毒牙に 落ちてしまいかねない 気配であった
羽貫さんは 心のよりどころが 欲しかったに違いない！
あれでは あのエロ歯科医の 誘いにも没落しかねない！
これは 緊急事態である
危機的状況を みすみす放ってはおけない
取りあえず お婆に相談だ！
はい ６，０００円
覚悟を決めた 本当の自分を見てもらうのだ！
誰か お捜しですかね？
お婆！ あんた さっきも！
好機は もう すでに あなたの目の前に ぶら下がってございます
家だ
家しかないぜ
奇襲しろ～！
バカな！
文通相手の 自宅を訪ねるなど 言語道断
最悪のルール違反ではないか
断じて できない！
いっけ～！ ヒャッホー！
ルールとは 破るものだ
あの ３０６号室に 景子さんが住んでいる
わたしは ありのままの わたしで 景子さんに ぶつかってみせる！
そのとき わたしが見た景子さんは とても不気味な顔をしていた
不摂生をしているらしく 月の裏側から来た 人間のような顔をしている
他人の不幸を請い願うような 不吉な笑みを浮かべていて
妖怪ぬらりひょんと いうべきだろう
まるで もう 小津である
小津と うり二つである むしろ 小津そのものである
小津 本人である！
わたしの頭の中に導き出された 結論を のみ込むには 多大な精神の力を必要とした
想像を絶する苦さに 耐えるために
わたしは 升 １杯の角砂糖を欲した
樋口 景子さんは存在しない
わたしは ２年もの間 小津と文通していたのだ
これ以上 残酷な 締めくくりはあるまい
先輩 先輩ですね？
明石さん…
だましていて ごめんなさい！
申し訳ないですが わたしも 文通に加担していました
小津先輩に頼まれて 代筆していたんです
心苦しく思っていたものの なかなか 言いだせなくて…
何と 明石さんであったか
そうなんです すみません
しかし 悪いのは 全て小津だろ？
いいえ 小津先輩は 途中で飽きてしまわれて
たまに いたずらを 企画されるだけで…
フェードアウトするのも 忍びなく思い
わたしが 景子さんを引き継いで 手紙を書いていたのです
そうであったか
景子さんのキャラクターを つかむのには苦労しました
何せ 小津先輩は 先輩の好みを熟知されてて
それに合わせて 設定を考えられてましたから
確かに わたしにとって
景子さんは はまり過ぎるほど 理想の女性であった
まさか 小津が作り出した ものだったとは
待ち合わせに来られなかったので もしかすると ここへ訪ねてくるかもしれない と思って
張っていました
わたし 先輩に 助けられたことがあるんです
「もちぐまんショー」のこと 覚えてますか？
あれは 君だったのか…
わたしは まだ高校生でした
あのとき 先輩は とてもカッコ良かったです
あれは 着ぐるみを着ていたから できたのであって…
ホントの わたしは…
文通は それなりに楽しかったのです
確かに 先輩は ちょっと見えっ張りでしたが
わたしも嘘をついていたので そこは おあいこですね
これは ５人組なのですが
１匹なくしてしまって
モチグマンは 本当に好きなのです
お恥ずかしいですが
好機は いつでも目の前に ぶら下がってございます
何で 真っすぐ 帰ってきちゃったんだ！？
いい感じだったじゃねえか！
あのまま デートに誘っちまえば よかったのに！
勘違いするな
明石さんは あくまでも モチグマンが好きなだけだ
わたしではない
ちぇ～！ ちぎれて飛んでいきてえよ～！
小津め！ 考えてみれば
景子さんといい 羽貫さん 香織さんといい
ひょっとして わたしは 小津の手のひらの上で 踊らされている だけではないのか！？
あの 腐れ妖怪め！
他人の不幸をおかずに 飯が３杯 食えるという男だ
思えば この２年 やつは散々 わたしを おかずとして うまい飯を むさぼり食ってきたに違いない！
万死に値する男だ！
コーヒーひきにかけて 粉々にしてやる！
１人で丸ごとのカステラを 黙々と食べるという行為が かえって わたしの孤独地獄を深め
わたしは カステラを もぐもぐやりながら 悪鬼の形相となった
そうだ 勘違いするな
わたしが ほれたのは あくまで 小津の作り上げた 景子さんなのだ
断じて明石さんではない
論点を すり替えてはならぬ
人恋しさに任せて 刹那的に 相手を欲しがるなど言語道断
結局 わたしは 小津と どこまでも落ちていく 運命なのだ
そう思うと なぜか不思議と ほっとしてしまう わたしがいた
恋の表彰台は似合わない
わたしは これでいい…
わけがない！
いかなる手を使っても 表彰台に登りたい！