（寝息）
（ターニャ）あっ…。
ふわ～。
📻帝国陸軍司令部 午前６時発表の戦局情報です。
📻我が軍は 各方面および 中央本隊のもと 戦果を拡大中。
📻北方ノルデン。 次 ライン戦線 西方方面軍司令部の報告。
📻共和国の夜襲に対し 我が軍は大規模…。
兵隊さん 軍用切符で買っとくれ。
配給で間に合ってるよ。
ヨハン もう５人も倒したの？
うん。 クリスマスには戻ってこれそうって。
《前線を離れ すでに半年以上が過ぎた。
いまだ 血と硝煙のにおいは 鼻の奥から消えないが…》
《私は今 嬉々として学問に励んでいる》
《教育方針に 相応の差異はあれど➡
軍大学も一般の大学と同じ。
いや それ以上の待遇ともいえる。
前線帰りで 勲章を 提げているせいもあってか➡
こんな お子様の体でも なじむのに苦労はない。
あとは シグナリング理論に基づき 人的価値をアピールすれば➡
キャリアコースは確約され➡
卒業後には 安全な後方勤務が待っている》
《これぞ 順風満帆な人生だ》
隷下部隊の逸脱行為に対し➡
士官の責任は どう解釈されるべきかね？
ヴィクトール！ （ヴィクトール）はっ！
直接関与しておらずとも 道義的な 責任は引き受けるべきかと…。
法律の話をしているのだぞ！ この大バカ者！
次！ デグレチャフ！ はっ！
前提条件として 他の先任将校は いらっしゃるのでしょうか？
いないものとする。
防止 鎮圧の義務を怠った指揮官は 作為義務違反に問われます。
最高刑は銃殺もありうるでしょう。
ふむ では 先任将校がいた場合。
当該将校による 不法行為がないかぎり➡
原則としては 指揮官に属する責かと。
ふむ よろしい。
次の講義は？ 兵棋演習だ。
表の食堂 行くか！ まだ早いだろ。
（ウーガ）あっ…。
デグレチャフくん。 うん？
ウーガ大尉殿。
何か？
君は なぜ いつも ライフルを？
いつ いかなるときに➡
自分の存在意義を とすやもしれぬ装具であり➡
日頃から備えておかねば 安堵できないからです。
なるほど 前線帰りは違うな。
《これは尊厳の問題であり➡
敵の存在を再確認する必要行為だ。
あの存在Ｘを撃ち殺す好機が いつ訪れるかもしれん。
好機への備えは 怠るべきではないし➡
怠ることなど不可能！》
ふっ… ぬっ…。
ふっ… ぐぐぐっ… はっ！
あっ…。
（ゼートゥーア） 『カンネーにおけるハンニバルの決断』か。
勉強熱心なことだな。
ハッ！ しっ 失礼しました 准将閣下！
自分は ターニャ・デグレチャフ学生。
帝国軍にて 魔導中尉を拝命しております。
参謀本部 戦務参謀次長の ゼートゥーアだ。
《戦務参謀といえば 後方のトップ。
企業なら経営戦略の中枢》
お目にかかり光栄であります。
貴官のことは 少しばかり耳にしている。
随分な活躍のようだ。
はっ 過分な評価を頂いております。
何か急ぎの用事がなければ 少し いいかね？
はっ！ 喜んで！
《まさに千載一遇の好機。
図書館通いのかいがあったな》
さぁ 飲もうぜ！ 乾杯！
何度目だよ！ アハハハ…！
掛けたまえ。
はっ 失礼します。
実は 貴官に 聞いてみたいことがあってな。
この戦争を どう見る？
《帝国軍人は 正確さに 偏執的なまでに こだわる》
お言葉ですが 閣下の お言葉は 含意が広すぎます。
はっ では 言い換えよう。
貴官は この戦争の形態を どう予想する？
せん越ながら 自分は 言及すべき立場にないと思います。
諮問しているわけではない。
主観でかまわん。 自由に述べよ。
《これ以上の固辞は 失礼にあたるか…》
では お言葉に甘えて 失礼いたします。
このたびの戦争は 大戦に発展するものと➡
確信いたします。
大戦？
列強の大半を巻き込んだ 世界規模での総力戦。
世界大戦であります。
ふむ その根拠は？
新興の列強たる帝国は➡
従来の列強と比較し 軍事的優位を誇っております。
その軍事力は絶大。
１対１ならば 共和国にも勝利できるでしょう。
共和国に勝利し 平和を回復しえた場合➡
我が国は大陸における 絶対的優位を確立します。
しかし です。 そのような状況を他の列強➡
連合王国や ルーシー連邦が 座視するとは考えられません。
彼らは選択を迫られているのです。
覇権国家の誕生を許容するか 拒絶するかの選択を。
なるほど。 見えてきた。
《共通認識を確立しながらの 知的な対話。
実に すばらしい》
ゆえに 他国の干渉は必然です。
共和国への借款から始まり➡
武器供与や義勇兵派兵も ありうるかと。
面白い意見だ。 どう対処する？
早期の講和を模索しつつ➡
不可能ならば 消耗の抑制を第一にします。
《これぞ 有意義なプレゼン。 社会人の だいご味だな》
つまりは… 勝利を目指さないと？
《しまった！ 大変まずい！ 実にまずい！
うかつな口を撃ち抜きたい！》
こっ 言葉のうえでは そのとおりですが➡
消耗を抑えながら 敵の血を流させることで➡
いずれは帝国の勝利に至るかと…。
具体案はあるのかね？
《臆病者は前線で酷使される。
ここは 少しでも勇ましいことを…》
歩兵による防御戦術と➡
魔導師による攻勢戦術の 組み合わせを提案いたします。
魔導師は破壊力こそあれど 絶対数が少ない。
拠点制圧に不向きだ。
肯定します。 ですが 火力と俊敏性を誇る魔導師は➡
敵兵力を狩るのに 理想的な兵科です。
《ここだ！ ここで 積極性を示すしかない！》
いかなる国も 国力や 人的資源が払底してしまえば➡
戦争を続けられません。
自軍の損耗を抑制しつつ勝利する という点をもって言うならば➡
消耗抑制ドクトリンでしょうか。
魔導師の最適な運用形態かと 愚考いたします。
ふむ 面白い。
《乗り切った！ 自分でも驚くほどの弁舌！
フゥ… 戦後に備えて 法律関係の 資格を取るのも悪くないな》
で 実施に際してだが➡
魔導部隊は どの程度の規模が必要だ？
だっ 大隊が適切でしょう。
兵たんへの負荷が少なく➡
かつ戦力として 最低限の単位です。
試験的に試すのならば最適かと。
なるほど 検討しよう。
正式な書面に まとめてくれたまえ。
はっ！ 了解いたしました！
失礼いたします。
（レルゲン）せっ… 世界大戦？
国家を挙げての総力戦？
｟ルーデルドルフ：著者などは機密だが➡
ゼートゥーアから渡された論文だ。
各方面軍の視察で忙しいだろうが 移動中にでも目を通しておけ｠
ハァ…。
《人命すら数字として消費する 狂気の戦争。
それが国家の崩壊まで続くだと？
しかし なぜだ。 なぜ否定できない？
何なのだ？ この違和感は…。
それに このロジックや論文全体から 受ける印象は どこかで…》
《学内の成績と評価は上々。
参謀本部とのコネもあるし➡
卒業後の不安材料は 限りなくゼロに近いな》
ウーガ大尉殿。
珍しい所で お会いしました。
ライフルに新聞 相変わらずだな。
まさに軍人のかがみだ。
そういう大尉殿こそ➡
軍大学の誉れである 十二騎士のランクは確実だと…。
フッ…。
大尉殿 何か？
デグレチャフ中尉 失礼なことを聞くが➡
なぜ 君は軍に志願した？ はぁ？
君ほどの才幹があれば 道は いくつもあるだろう。
なぜ わざわざ…。
私の父は軍人でした。
「でした」ということは…。
母にも捨てられ 孤児となった私には➡
軍隊以外の道など ありませんでした。
しかし 何といっていいか わからないが➡
君は まだ子どもだ。 軍人は辞めるべきだ。
大尉殿は 小官の資質を疑われるのですか？
それは違う！ 違うが…。
子どもが生まれた。 女の子だ。
それは おめでとうございます。
中尉を見ていると ふと思うのだ。
自分の娘も戦争に行くことに なるのだろうか とな。
かわいい盛りの子どもを 戦場に送るなど どうかしている。
そうは思わないか？
大尉殿 あなたは優しい方だ。
理性的で 何より良識がある。 そんな…。
でも だからこそ 狂気の幕が明ける前に➡
後方に下がるべきです。
それは許されない行為だ。
大尉殿 生きることも戦いなのです。
娘さんを戦場に送らないためにも。
うぅ…。
よろしければ 昼食にしませんか？
ここのヴルストは なかなかですよ。
いや すまないが これで失礼する。
家人が待っているものでね。
《これで ウーガ大尉は出世コースから脱落。
なおかつ 戦場を知る良識人を 味方につけたわけだ》
《「精神的に無防備になった相手を 説得すべき」。
そう主張したファシストは 悪魔的天才だな。 フフッ…》
現在 ライン戦線は➡
中央本隊の再配置により 小康状態を保っていると…。
ですが 西方方面軍が 崩壊寸前になったのも事実。
防衛戦力の増強と再編が 急務でしょう。
とはいえ 現状での 大規模な軍管区再編は困難だ。
それは重々 承知しております。
そこで 他の案を提言したいと。
何か妙案が？
新たな即応軍の創設です。
それでは 遊兵を 作ってしまうのではないか？
作戦局としても機動性をもった 任意に使える戦力が必要です。
数日前 貴官が中心となって 提出した「即応魔導大隊構想」か。
はい。 大隊規模なら 引き抜きに差し障りはなく➡
展開力も高いと。 構想自体は理解できるが…。
すでに優秀な人材も 確保しております。
戦功はもとより 提出させた論文が➡
卓越した視野と判断力を 物語っておりました。
（レルゲン）それは決定事項なのか？
はっ 昨今の情勢です。
有能な軍人を 遊ばせる余裕などないと。
小官が両閣下へ提出した 士官学校時代の報告は➡
確認いただいたのか？
はい。 ですが軍大学で成長したと 判断されたようです。
成長？ 人間の本性は そう簡単には変わるものではない。
はっ！
これを読めとは そういうわけか！
改めて 本日はご招待いただき 誠にありがとうございます。
（コードル）その年で十二騎士のランクに 選抜されるとは➡
まったく驚きですな ゼートゥーア閣下。 あぁ 見事なものだ。
過分な お言葉 恐れ入ります。
育ち盛りだろう。 遠慮は無用だ。 はい 満喫させていただきます。
（コードル）どうだね？ 参謀本部の名物は。
《前線では あまり口にできない 蒸し料理だが➡
正直 海軍のガンルームでとる 食事のほうがマシだろうな》
はっ 素直に申し上げるならば 前線を思い出す見事なものだと。
ほぅ すばらしい回答だ。
いっそ「常在戦場の食堂」とでも 名付けてみようか。
ハハハハハ…。 アハハ…。
さて そろそろ本題に入ろう。
わかっているとは思うが 来てもらったのは➡
貴官の卒業後の配属についてだ。
《どれも本国の安全な部隊勤務…。
２年ほど経験を積めば 参謀将校本流への仲間入りか…》
貴官の武功を考慮し 人事局は選択に口を挟まない。
好きに選ぶとよい。
より取り見取りですね。 迷ってしまいます。
これは…。 実は参謀本部からも一通ある。
さて 小官はこれにて。 幸運を祈るよ デグレチャフ君。
あっ はい 大佐殿。
大佐 ご苦労であった。
（扉が閉まる音）
《人事の書類は建て前… 初めから 選択肢などなかった？》
貴官のことだ。 実務的な話のほうがよかろう。
デグレチャフ中尉 貴官には新設の 即応魔導大隊を任せるつもりだ。
えっ！ 大隊… でありますか？
｟だっ 大隊が適切でしょう｠
《あっ あのときか！➡
即応大隊を率いるなど 前線以上のリスク！》
大隊は即応からの観点から 参謀本部直轄。
基本的に貴官の上官はいない。
しっ しかし 小官は中尉です。
大隊を率いるのには 適切ではないと…。
心配はいらん。 すぐに編成官の辞令を入れる。
編成官？
もはや形骸化して久しい職務だが 制度上は利用できる。
卒業と同時に 編成官として大尉へ昇進。
その後 大隊編成の功で 無理やり少佐にねじ込む段取りだ。
すべて 手はずは整えた。
はぁ～。
まさに我が世の春ですね。
《どうして… どうして こうなった？》
それで編成の期限は？ 早いに越したことはない。
４８名以下なら好きに編成したまえ。
了解しました。 では 小官は これで…。
中尉。 貴官は人を選びすぎるとも聞く。
能力を疑うわけではないが あまり よい風評ではない。
留意しておけ。
ご高配 感謝いたします。
武運を祈る！
（扉が閉まる音）
子どもを戦争に送るか…。
《クソッ こうなったら 少しでも選抜に時間をかけ➡
出動の機会を 引き延ばす他あるまい》
何だ？ これは。 募集して まだ１週間だぞ？
魔導師はエリートだろう？ 普通なら好待遇を望むはず…。
なのに どうみても ブラックな求人報告…。
こんな地獄の片道ツアーに なぜ応募する？
大体 一人で 決済できる量ではないぞ！
無理だ 絶対に無理だ。
よし 人手不足を理由に 時間稼ぎを…。
（ヴィーシャ）失礼します！ （ノック）
あっ… 貴官が なぜ ここに？
お久しぶりです デグレチャフ大尉殿。
（鼻歌）
ふぅ～。
これは… いい品だな。