（二刃(ふたば)）じゃあ—
あのバカを よろしく頼むよ
（太陽(たいよう)）んんっ
（受験者たち）穴～！
（凶一郎(きょういちろう)）それでは
最終試験を開始する
♪～
～♪
（四怨(しおん)）二次通過は15人か
（嫌五(けんご)） まあ 頑張ったほうじゃない？
（凶一郎） 超高級茶葉“ダークスイート”
香りとコクが たまらん
（太陽）ああ…
んっ
（凶一郎）糸モールスで おのおのに 直接 語りかけてる
最終試験は“面接”だ
一次 二次をクリアした逸材に これ以上 課すことはない
あとは 軽い質問と対話で十分だ
ティータイムが終われば 面接は終了
気軽に臨んでくれたまえ
（受験者の唾を飲み込む音）
（凶一郎）糸モールスなのは プライバシー保護のため
多少 切れやすいので くれぐれも安静を心がけてくれ
（太陽）だからって わざわざ こんな宙づりじゃなくても
（宇佐(うさ)）あい あ… ああ… んっ…
んっ！
ひょええ～！
どうして うちが
毛糸のパンツ はいてるって知って…
-（宇佐）わっ！ -（太陽）宇佐？
うえええええ～！
んっ ああ…
（凶一郎） 繰り返すが この糸は もろい
例えば 心拍の動揺で ほつれてしまう程にな
隠したい秘密
（受験者）ヒイッ！
プライベートでも 趣味で 美女に変装してるのは
誰にも言ってないのに！
（凶一郎）忘れたい過去
（虫女）いやあー！
自作暗号で ラブレター書いたの 言わないでー！
（凶一郎）一流のスパイたるもの
（受験者たちの悲鳴）
多少の言葉で 動揺はしない
（受験者）キャー！
ティータイム終了時まで 下の池に落ちなければ合格だ
（受験者）うわあ！
ティータイム終了時まで 下の池に落ちなければ合格だ
羞恥や恐怖の叫びは 茶に よく合う
う～ん 至福だ
（太陽･受験者たち）外道だ！
（太陽） クソ いったい どんな質問が…
小３のときのアレか？ それとも 中１のときの…
（凶一郎）さて 受験番号321 朝野(あさの)太陽に聞く
なぜ 夜桜(よざくら)つぼみを信じる？
（太陽）なんで 凶一郎兄さんが そのことを…
んっ あっ！
フゥー
（凶一郎）初代当主 夜桜つぼみの 血の異質さは
わずかながら 文献がある
皮下(かわした)と接触した あの日以来
お前から 目を離さなかった
体に咲く花
つぼみの書の解錠
お前に 何かが 干渉しているのは明らかだ
そして…
お前が その存在を 利用しようとしていることも
やめておけ 太陽
お前が挑める相手ではない
（太陽）んっ…
やらせてください 凶一郎兄さん
まだ 何も分からないし 危険なのも分かってます
でも…
六美(むつみ)を付け狙う“何か”を暴く チャンスなんです
スパイとして 敵の懐に入り込めれば…
それに 俺が失敗しても 家族に危険が及ぶ前に…
（凶一郎）“責任を取る”か？
その余裕があるとは限らない
死すら許されず 全ての情報を絞り取られたら？
（太陽）そのときは
凶一郎兄さんが 手を下してください
兄さんの糸なら 俺は喜んで受け入れます
六美を思う気持ちは 同じはずです
（凶一郎）論外だ
お前は弱すぎる
（受験者） わっ ああー！
（受験者） くうっ ああー！
敵の接触を利用する 意図は分かる
（受験者）クソ！
（凶一郎）お前の 六美への 思いとやらも肯定してやろう
だが まだまだ未熟な お前に 任せられる内容ではない
皮下に接触するのは自由だが
そのためのライセンスを 与えるつもりは毛頭ない
（風の音）
（凶一郎）肝に銘じろ
お前は 六美を守るために その作戦を考えたのだろうが
お前たちを守っているのは…
この俺だ
弱者である お前が 合格することは…
決してない
（太陽）くっ…
（太陽）うっ ああ…
（七悪(ななお)）太陽兄ちゃん！
（嫌五）つうか もう 太陽以外 全滅じゃん
（辛三(しんぞう)）あっ
姉ちゃん お疲れ
どうしよう 兄ちゃん また合格者ゼロにしそう…
やれやれだね
凶一郎から 太陽の秘密は 少しだけ聞いている
そのうえで どっちの言い分も分かる
だからこそ あんたは 乗り越えなきゃいけない
試験官としての凶一郎
兄としての凶一郎
その両方を
（太陽）んんっ
はあっ！
おいおい どうした？
（太陽）んっ！
（凶一郎）霧繭(きりまゆ)
（太陽）んんっ！
試験を放棄する気か？
（太陽）最初に言ってましたよね
下の池に落ちなければいいって
なら…
その椅子 もらっても いいってことですよね？
自由に挑戦するといい
俺のティータイムすら 邪魔できるか 疑問だがな
（太陽）ううっ
んんっ！
（凶一郎）ん？ なるほど
静電気で 残った糸を集め 伝って生き延びるか
（太陽）んんっ んっ！
試験に合格するためには
凶一郎兄さんに 強さを認めてもらわないと！
そのためにも
このティータイム中に あの席を勝ち取る！
家族なんだ
遠慮なく ぶつかり合えばいい
あんたと六美が
結婚したときのように
さあ 兄弟ゲンカの始まりだ
（凶一郎） 受験番号321 朝野太陽
趣味 特技などはあるか？
変形武器“八重(やえ)”の銃型“晴(はれ)”
刃(やいば)型“雨(あめ)”
移動術“花踏(はなぶ)み”
開花術“硬化”
なるほど よく習得している
…が
（太陽）んっ！
（凶一郎）開花するどころか
ティータイムを止めるにも至らない
（太陽）くっ
ううっ
くくっ… ぐっ…
（二刃）凶一郎の糸との戦い方？
なんだい ケンカでもする気かい？
いえ ただの興味というか…
うーん そうだねえ…
あいつの鋼蜘蛛(はがねぐも)からは 決して逃げられない
（太陽）あ… ハハッ ですよね
（二刃） それでも 反撃の手を狙うなら
まずは“受け入れる”ことだよ
（太陽）受け入れる？
（二刃）合気(あいき)と同じさ
攻撃の流れに逆らわず 受け入れることで
“隙間”が生まれる
今まで さんざん あの糸を浴びてきた あんたなら
見極められる
ううっ…
くっ うっ くく…
（二刃） わずかでも 隙間を勝ち取れたら…
（太陽）反撃開始だ！
振りほどくので精いっぱい
到底 俺が 立ち向かえる相手じゃない
それでも
いつかは 向き合わなきゃいけない
認めてもらわなきゃいけない
最初から ずっと思ってた
今こそ 挑戦するときだ！
手合わせ お願いします
凶一郎兄さん！
（凶一郎）拘束を解いたか
二刃だな
糸の挙動が想定外だ
“糸を巻いた腕”の カムフラージュで
拘束パターンを偽造した
嫌五か
だが 奇妙だな
放った糸の感触と 視認した糸の違いに
気づけないわけが…
ん？
この指の感触は…
（七悪）“タチガレグモ”の神経毒
四肢の知覚を鈍らせる
凶一郎兄さんに 唯一 効く ガス毒だ
効果は 短く弱いけど
俺の技術と組み合わせれば 兄貴を 一瞬 欺ける
（太陽）んんんっ！
太陽のために 八重を改良してみたよ
ありがとうございます
うおっ かっこいい！
あっ そうだ このリボルバーに
ロープとか かませて 起動させれば…
（太陽）ううう… んっ！
（辛三） 強大な けん引力が生まれる
（太陽）ぐっ んっ！
（凶一郎）なるほど
（四怨）凶一郎の糸を お前が突破できる可能性はゼロ％
だからこそ 糸そのものを利用しろ
数万のアルゴリズムで 組み立てられた糸も
１本をたどれば 必ず 凶一郎に たどり着く
100％な
（太陽）くっ
はあああああっ んっ！
んっ…
なかなか いい
八重のリボルバーと ジェット噴射による推進力
そこに“硬化”をのせた 極めて強力な一手だ
しかし…
まだ弱い
（太陽）あ… くっ…
（凶一郎）“女神の巣(あらくね)”
開花で高めた視力で
かろうじて 見えるほどに ほぐした糸を
幾万 幾億と織り込んでる
物理攻撃も 化学物質も 怪音波も 何一つ 通さない
か弱く いとしい者を守るため
10年かけて編み出した 慈愛の掌(てのひら)
六美への 愛の結晶だ
たとえ お前の 六美への愛が 山より高く
海より深いとしても
俺のソレを超えることは 決してない
俺の愛は 全てに勝る
（太陽）ぐっ！
んあっ ぐっ…
-（嫌五）うわっ！ -（七悪･四怨）あっ！
太陽！
（太陽）くっ…
残った糸を断ち切られた…
八重も 俺の体を上昇させるほどの 噴出力はない…
くっ…
こんなところで終われない！
考えろ
何かあるはず…
何か…
何か！
（つぼみ）驚かないで
あなたが呼んだのよ
追い詰められた 心の叫び声で
あなたが取り込んだ 私の血
呼び覚ましてあげる
でも 気をつけて
この血の力に負けたら…
あなたは壊れる
（太陽）力が湧いてくる
体じゅうに…
指先も…
いや…
その先まで…
八重の感覚が分かる
まるで 血や神経が つながってるみたいに…
まるで 体の一部みたいに…
んっ！
ううっ
（凶一郎）これほど 人体を 上昇させる力は 八重にないはず
これが古い血族に見られたという 開花を超える力…
“万花繚乱(ばんかりょうらん)”
ハァ ハァ ハァ…
なんだ… 体が 言うことを聞かない…
くっ…
（つぼみ） 負けないで 太陽くん
今 ここで向き合わないと いずれ 私の血に のまれてしまう
（太陽）体が… 熱い…
（凶一郎）“空繭(うつまゆ)”
細胞や神経の暴走を 一時的だが マヒさせた
やはり ヤツの血が覚醒したな
そのまま 力を内包し続ければ
お前の体は崩壊する
解放しろ
お前の“強さ”を証明してみせろ
（六美）お兄ちゃんの期待に 応えるのは簡単じゃない
認めてもらえる日が くるかも分からない
でも…
太陽なら きっと できるって信じてる
くっ…
-（七悪･四怨）あっ -（嫌五）太陽！
（辛三）わあっ！
いったい 何が…
（二刃）なんて 一撃だろうね
あたしでも 完全には捉えられなかった
すごいけれど それ以上に恐ろしい…
太陽…
（凶一郎） 突破できず 落ちたか
ん？
（太陽）がっ うっ くうっ…
（凶一郎）んっ
（太陽）くっ あ…
（凶一郎）ティータイムは終わった
合格だ
（太陽）ハァ ハァ ハァ ハァ…
（凶一郎）万花繚乱は いったん 収束したな
だが まだまだ制御には程遠い
威力も 女神の巣(あらくね)を わずかに傷つける程度だ
（太陽）ハァ ハァ ハァ…
（凶一郎）だが これは間違いなく お前の“強さ”
しっかり磨き上げ ものにしろ
そうすれば お前のやり方で
六美を守らせてやらんでもない
（太陽）くっ
言われるまでもないです
（七悪）わーい！
やったぜ 太陽！
（四怨）っしゃあ！
（３人の歓声）
やったー 太陽ー！
（二刃）下ろしな 辛三 今すぐに
（シャッター音）
（宇佐）唯一の合格者の写真
特ダネ 押さえました！ エヘヘ～
撤収するっす！
ここに来るまで 多くの助けがあったはず
この合格は お前の力だが
お前だけのものではないことを 思いにとどめろ
第177回 シルバーランク スパイ試験
受験番号321 朝野太陽
シルバーランク 合格だ
（太陽）あっ
ありがとうございます
（電話の着信音）
（六美）もしもし？
（二刃）コチラ フタバ タイヨウ サクラサク
ああっ！
うう～ やった～！
（殺香(あやか)）信じておりました～！
（アイ）すごい すご～い！
（ゴリアテの喉を鳴らす音）
（一同の歓声）
ホントによかった…
お疲れさま 太陽
♪～
～♪
（百(もも)）さて 行くか
今 会いに行くよ
私の宝物たち