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（出店者） は〜い いらっしゃいませ
（出店者） は〜い いらっしゃい いらっしゃい
（夏目(なつめ)）あっ…
ンッ…
（ニャンコ先生）夏目！
（夏目）うん？
（ニャンコ先生）ここだ （夏目）アア…
（夏目）先生… （ニャンコ先生）どうしたのだ？
（夏目） グラタン皿を買いに来たんだ
塔子(とうこ)さんと滋(しげる)さんと俺の分
（ニャンコ先生）ふ〜ん… ウン…
…て 私の分も
（頭突きの音） 買わんかい！
ニャンポリン！
（夏目）ウウッ…
（ニャンコ先生） もう１枚 皿を買わせてくれる！
さあ 立て！ 立つんだ 夏目！
（夏目の うめき声）
うん？ アアッ…
何だ？ 今 何か妙な気配が…
この絵からか…
（出店者）気に入ったの？ （夏目）えっ？
（出店者）もう店閉めんだけど 残っちゃってさ
（出店者）良かったら あげるよ （夏目）アア…
（ニャンコ先生）飾るのか？ 枝ばっかりの つまらん絵だなぁ
（夏目）そうか？ 結構 きれいだと思うけどな
（ニャンコ先生）え〜っだ
（夏目）でも そうだな…
いっそ 花でも 咲いていたらよかったのに…
（ニャンコ先生の寝息）
（２人の寝息）
ンッ…
ハッ… アア…
何だ？ こりゃ
アア… アア…
どこから舞い込んできたんだろう？
フニャ〜…
ウニャ？
（夏目）アア…
（２人の寝息）
（夏目）不思議なことに…
うわ またか！
翌朝も…
えっ？ また今日もか！
その翌朝も 枕元に花が落ちていた
酔って どっかから むしってきてるんじゃないだろうな
（夏目）先生！ （ニャンコ先生）ニャ？ 失礼な！
花なんぞに興味はない！
プイだ プイ！ プイーッ！
これを飾った日からだな…
もし妖怪か何かの仕業なら 早めに手を打たなければ…
（塔子）ありがとう！ この大きさのが欲しかったの
（夏目）この家に訪れる災いは 俺が退けるんだ
ニャ！
ニャ… ニャフ… ハァハァ ハァハァ…
（ニャンコ先生） ニャンニャニャ〜ン！
ンッンッンッ…
（夏目） 勝手に入ってくるなよ 先生
なんで網なんか持ってるんだ？
（ニャンコ先生） フェアリーの仕業かもしれんだろう
ニャ！
捕まえてやるのだ！
いないぞ そんな非科学的なもん
フン… フ〜ン！ 言い切れるか？
ほれ ほれ どの口が言い切れるか？ ほれ どの口だ？
（夏目）フゥ…
（物音） （２人）うん？
（物音）
ンッ…
あっ…
アア…
ウ… ウワッ！
トーッ！ （頭突きの音）
（巳弥(みや)）ウッ！ ウッ…
ニャ！ 私の縄張りに入るとは 不愉快なヤツめ！
（巳弥）ンッ… （ニャンコ先生）ニャ？
お前 この花は 一体…
（巳弥） 花は あの人に ささげたのだ
お前には関係のないことだ この盗(ぬす)っ人(と)め！
（夏目）アア… 盗っ人？ 俺が何を盗んだっていうんだ？
生意気なヤツめ 食ってやる！
（ニャンコ先生）トリャ！ （巳弥）アアッ！
（夏目）や… やめろ 先生！
（殴る音） ニャン〜！
アアッ… にゃんで？ どうして…
珍しく用心棒っぽいこと やったのに…
あの人って 何のことだ？ ここには先生と俺 ２人しか…
（巳弥）何を言う ちゃんといるではないか あの人だ
うん？
ウワッ！
（巳弥）でかい声を出すな 八坂(やさか)さまが驚くだろう
（夏目） そ… そうか それに家の人も…
（夏目）八坂さま？ （巳弥）そうだ
この絵の中に 住んでいるのだ
返してもらうぞ これは私の物だ
うっかり置き忘れたのを 人に拾われ 売られ
ついには こんな みすぼらしい家に…
ンッ！ うん？ 家に…
（夏目）うん？ （巳弥）家に… 外れんぞ
ンッ！ ンッ！
（夏目） えっ なんで？ 外れないぞ！
（巳弥） 貴様 クギで打ちつけたのか！？
（夏目）違う！ お前こそ 妙なことしたんじゃないのか？
（巳弥）なに！？
（夏目と巳弥の力み声）
（あくび）
（巳弥）なぜだ！？ ンンッ！
（夏目）ハァ… （巳弥）しかたがない
（ニャンコ先生）ニャ？
（巳弥） 外れるまで通わせてもらう
（ニャンコ先生）にゃに！？ （夏目）ええっ？
（巳弥） 私は巳弥 あした また来る
（夏目）あっ 待て！ お… おい！
不気味な物(もん) 置いていくなよ おい！
そして 当然のように…
（戸の開く音）
（巳弥）ごめんください
（夏目）翌日も巳弥は やって来た
手を出せ 小僧
うん？
（巳弥） 八坂さまが世話になっている礼だ
（夏目）あっ…
わあ…
ウワッ！ ありがたいけど 部屋で放すなよ おい！
（夏目）おい ちょっと 待て （巳弥）フフッ… きれいだろう？
八坂さまは もともと人だった
花や蝶(ちょう)を見るのが とても好きだったよ
“人だった”？
（巳弥）ずっと昔のこと
私は桜並木の上で花見をしていた
満開の桜は 私の気持ちを大きくさせた
私は浮かれて 桜に隠れたまま 彼に話しかけてみたんだ
（巳弥） せっかくの桜よりも書物が大事か？
花よりも 文字を追うのが楽しいのか？
（八坂）桜も書物も大事です
そして あなたと 話すのも楽しそうだ
（巳弥）彼は自分が八坂といい 体が弱いのだが 名家の跡取りで
自由になる時間が ほとんどないのだと言った
彼は 私が あやかしだと気づきもせずに
通ってきては話をした
私は…
あやかしだと 気づかれるのが怖くなった
アア…
（巳弥）だから—
身を隠す桜のない時期は あの並木へは行かなくなった
私たちは 花の季節にだけ 語らう友となったのだ
（八坂）巳弥
私は いつか自由になれたら 気ままに旅をしてみたいんです
いろんな地の 美しい草花を見て回れたら—
きっと ステキでしょう
巳弥 なぜだろう？
あなたには聞いてもらいたいことが いっぱい あるんです
（巳弥） そんな春が幾度か過ぎて ある年…
ぱたりと 彼が来なくなった
待てども 待てども 次の春も その次の春も…
私は 彼を捜し回った
どこを捜せばいいのかも 分からぬまま 駆けずり回った
そして ついに あの絵を見つけたのだ
聞けば 絵師として有名な あやかしが描いた物だという
人の世が疎ましくなって 絵の中へ 逃げ込んでしまったのだろう
だから 私は それをもらい—
彼を慰めるため 共に旅を始めたのだ
いつの日か 彼の心が癒えたら きっと中から出てきてくれるだろう
そうしたら また再び 彼と語らうのだ
フフッ…
（ニャンコ先生） 確かに この絵は—
名のある あやかしが 描いた物らしい
しかし これは ただの絵だ
冬の並木道と そこに 立っていた八坂という男の姿が—
描かれただけの物だ
どんなに待っても 男が出てくることなどあるまい
（夏目）それでも 毎日 巳弥は花を持って訪れた
毎日… 毎日… 毎日…
（せきこみ）
（ニャンコ先生） 妙な せきだな
（夏目のせき） なんか止まらなくて…
（せき）
あっ… うわぁ！
（ニャンコ先生）ニャンニャン！
ニャニャニャ！
（夏目）こら 先生！ 荒らすなよ
こんなふうに 何気なく美しい風景を追って—
巳弥は ずっと 旅をしていたのだろうか
ただの絵を抱えて １人…
（春地蔵(はるじぞう)）拝見 拝見 （夏目）うん？
（錫杖(しゃくじょう)の音）
（夏目）ウワッ！
そいつは春地蔵だ
春先に出回って 修行のために 吉凶を占って回る あやかしだ
（春地蔵） お前さまに不吉な影が 絡みついておりまする
お前さまの屍(しかばね)から—
木が生えているのが 見えまする
アア…
（錫杖の音）
（夏目） あっ 待って！ 屍って どういう…
（塔子）貴志(たかし)君？ （夏目）あっ… と… 塔子さん
どうしたの？ １人で大声出してたみたいだけど
いえ あの…
（夏目）何でもありません
（塔子）本当に？ （夏目）本当です
（塔子）そう フフッ… （夏目）はい
（塔子）じゃ 一緒に帰りましょう （夏目）はい
（巳弥）私は あやかしだと 気づかれるのが怖くなった
（夏目）…か
俺も同じだ
（夏目） しかし 何だったんだろうな？ あの春地蔵の言葉は
ニャ！？ 夏目！
（夏目）あっ… 何だ？ こりゃ
（せきこみ）
（ニャンコ先生）うん？
そうか！ せきの原因が分かったぞ
この絵 お前の力を吸い取っていたと見える
枝を伸ばして 更に力を奪うつもりだ！
（夏目）先生！
（斑(まだら)）たかが絵のぶんざいで 私の獲物を奪おうとは許せん！
今すぐ食い破ってやる！ （ほえる声）
ダメだ 先生！ この絵は巳弥の…
（夏目）ウウッ！ （斑）アッ…
ウワーッ！
（落ちる音） アホ夏目！
一体 何をやっとる！？ しっかりしろ アホ夏目！
（八坂）巳弥
私は いつか自由になれたら 気ままに旅をしてみたいんです
でも １人では きっと味気ない
そのときは 一緒に行きませんか？
やあ 巳弥
今年も 会いに来てくれたんですね
今日は 何の話をしましょうか？
ンッ… アア…
（巳弥）すまない 夏目
私が長く持ち歩いたため
この絵も妖力(ようりょく)を 持ってしまったようだ
壁に根を張り もう外れまい
このままでは お前の命も危うくなる
だから 私は妖力を使って この絵を焼いてしまおうと思う
（夏目）ダメだ 巳弥！ 大切な絵なんだろう？
いいんだ 夏目
ホントは気づいていたんだ
あの人は…
八坂さまは もう どこにも いないのではないかと…
けれど この絵と 共に旅した日々は—
あの人と 共にあったように楽しかった
雨の日も…
風の日も…
１人ではないのだと…
でも…
もう いいんだ
異形であることなど気にせずに—
一度だけでも 目を合わせて 話をしてみたかっただけなのだから
（夏目）巳弥
アア…
俺は まだ大丈夫だ もう少し 外す方法を探してみよう
（巳弥）しかし… （夏目）俺も この絵 好きだよ
フン… ばかばかしい
（夏目） 俺と巳弥は似てるんだよ 先生
大切な人に—
本当のことを伝えるのを 怖がって 悲しくて…
だから ごめん 先生
この絵を 巳弥に残してあげたい
この絵に描かれているのは 間違いなく八坂さまなんだ
来ないと分かっている冬の並木に
それでも会いたくて 巳弥の姿を 捜している八坂さまの姿なんだ
けれど 結局 何の策も 講じられないまま 数日が過ぎた
（夏目のせきこみ）
（ニャンコ先生の寝息）
（障子の開く音）
（夏目）アア…
塔子さんには見えないのが救いだな
（ニャンコ先生）アホが
（窓をたたく音） （夏目）うん？
アア…
（巳弥） もう決めた この絵を焼くよ
（夏目）巳弥…
（巳弥）でも その前に この木を桜で満開にしたい
あの人と出会ったときのように…
手伝ってくれるかい？
ンッ… うん
（夏目）できた （巳弥）フフッ…
（夏目）ハァ… （巳弥）夏目！
（夏目）きれいだね 巳弥
（巳弥）アア…
巳弥 八坂さまはね…
ありがとう 夏目
おやすみ… おやすみ…
アア…
そうか ここは あの絵の…
（夏目）目覚めると—
伸びきった枝も根も 描き込んだ桜も—
きれいに消えていた
絵をのぞいてみると もう どこにも 八坂さまの姿はなかった
手をかけると 絵は簡単に外れた
その日以来 巳弥は もう訪ねて来なかった
巳弥
いつしか この絵には
あの人の心が 宿ったのかもしれないね
この絵が 俺の力を吸い取って—
枝を伸ばしたのは—
もう一度 君に会うために—
花を 咲かせたかったからかも
あの２人は まだ 満開の桜に埋まっているのだろうか
それとも 絵から解放されて ２人仲良く旅に出ただろうか？
（塔子）貴志く〜ん！ （夏目）ハッ…
あっ… アア…
アア…
巳弥は本当のことを話せたかな？
うん？ 何か言ったか？ 夏目
いや 何でもないよ 先生
さようなら 巳弥
花の季節に出会えた友人
♪〜
〜♪
（夏目） 不思議な足跡を 見た日から—
家の中で 怪現象が始まった
（滋） 小さいころ—
同じようなことが あったよ
（夏目）滋さん…
（滋） でも あの人が来たら ピタリと やんだ
少し 変わっていたけれど
美しい女の人だった