♪〜
〜♪
（阿良々木(あららぎ)） 要は おまじないのような ものである
それも 小学生の女子がやるような
たわいもない おまじない
それは確か こんな話だった
あいつの家の檜(ひのき)風呂
その みなもには時として
将来 結ばれる異性の姿が 映し出されるとか なんとか
やぼな突っ込みを入れるのも ためらわれるほど
それは かわいらしい言い伝えで
そんなものに救いを求めるのは どうかと 自分でも思うけれど
しかし その伝承に
神原駿河(かんばるするが)の母 そして 臥煙伊豆湖(がえんいずこ)さんの姉である
臥煙遠江(とおえ)が絡んでいるとなると 話は別だった
様相は全く違ってくる
少なくとも試してみる価値はある
その 檜風呂が
元の世界につながるゲートに なるんじゃないかというのは
期待のし過ぎにしても
ひょっとしたら 連絡を取れる通話口くらいには
なりうるのではないか
その みなもをのぞき込んだとき
そこに僕以外の誰かが 映ったならば
メッセージを伝えることが できるんじゃあないか と…
（阿良々木）うっ！
あ…
うわああ！
（神原）ああ！
（阿良々木）うっ！
（神原）あああ…
（阿良々木）レ… レイニー･デビル
（神原）あ〜！
（神原の叫び声）
に… 憎い 憎い 憎い！
憎い 憎い 憎い 憎い！
ぐっ！
（阿良々木の荒い息）
（神原）に〜
（神原）憎い 憎い 憎い…
うわっ
（神原）憎い 憎い 憎い…
（阿良々木）うう… （神原）憎い 憎い 憎い…
（阿良々木）うっ うう…
（神原）憎い 憎い 憎い！
（阿良々木）ぐっ！ だあっ！
（神原）憎い 憎い 憎い！
（阿良々木）うう…
（神原）憎い 憎い 憎い！
（阿良々木） 左手？
あれ？
いや おかしいだろ
この鏡の国においては 神原駿河が反転して
レイニー･デビルに なっているというのは
まあ 納得するとしても
だとしたら その神原の猿の手は
右手であるべきなんじゃないのか？
（神原）憎い 憎い 憎い…
（阿良々木）う…
（神原）憎い 憎い 憎い…
（阿良々木）ぐ…
（神原）憎い 憎い 憎い…
（ブラック羽川(はねかわ)） ニャッハハハハ！
（阿良々木）はっ
（ブラック羽川） ニャッハハハハ！
あ…
（ブラック羽川） ニャッ ニャッハハハハ！ ニャッハハハハ アハハ！
あ…
（ブラック羽川）ニャッ
ところで まだ お礼の言葉を聞いていにゃいぞ
ありがとうございました くらいは 言ったらどうにゃん？
あ…
ありがとうございました
ニャッハハ… 礼には及ばにゃいにゃん
つうか いつまで 寝てるつもりにゃんだよ 人間
触ったときに エニャジードレインしたっつっても
ほんの 一瞬のことにゃん
大したダメージには にゃっていにゃいはずにゃん
う…
（阿良々木） 神原駿河の反転した姿が レイニー･デビルだったように
羽川翼(つばさ)の反転した姿が
ブラック羽川なのだと 考えるべきなんだろうが…
が… しかし
そもそも羽川は 海外に旅立ったはずでは？
ニャッハハ！
いろいろ 考えてるみたいだにゃあ 人間
だけど お前は考え過ぎにゃんだよ
あるがままを 見たままを 受け入れりゃ
それでいいってのによ
（阿良々木）見たままを…
（阿良々木） しかしながら そのとき 僕は気付いた
ブラック羽川 つまりは羽川翼の乳房
それをひとくくりに 捉えるのではなく
左乳房と右乳房に 区分して観察したとき
右乳房のほうが僅かに大きい
ごく僅かな違いではあるが 僕の目は節穴ではない
その左右差が今 そのままだった
鏡の国であるにもかかわらずだ
神原の左手と同じく
反転していない 逆転していない
待て待て 慌てるな
視認(しにん)では限界がある
この胸騒ぎを収めるためには
騒ぎの大本である胸を触って 確認しないと
確かなことは言えない
お前 今のコンディションで 俺の胸に触ったりしたら
マジで死ぬぞ
マジの むにゃ騒ぎににゃるぞ
なあ ブラック羽川
ひとつだけ 質問に答えてくれるか？
（ブラック羽川） いいぜ 俺に 答えられることにゃらにゃ
（阿良々木） えっと 確認なんだけれど
ここ 鏡の世界でいいんだよな？
さあにゃ
答えられにゃくは にゃいけれど
でも この世界の住人である 俺に聞いても
お前が欲する答えが 得られそうににゃい質問だにゃあ
俺が にゃにを言っても にゃにも証明できそうもにゃい
ので その質問にゃ 返事は できにゃいけれど
代わりに ひとつだけ 忠告しておいてやるにゃん
あの猿の家には近づくにゃ
お前が どういうつもりで
あの家を訪ねたのかは 想像がつくけれど
あの猿の手を お前じゃ かいくぐれにゃいよ
忠告は却下する ブラック羽川
忠告って却下できるもんにゃのか？
僕は どうしても
神原の家の風呂に 乗り込まなくちゃいけないんだ
そこだけ切り取ると
かにゃり 謎めいたセリフだにゃあ
だから 質問を変えるぞ ブラック羽川
お前 一体 誰に頼まれて 僕を助けてくれたんだ？
（ブラック羽川） おいおい どうして 誰かに頼まれたと決めつける？
ニャッハハ その質問もパスだにゃん
そして 拒否された アドバイスの代わりに
追加のアドバイスを くれてやるにゃん
これにゃら 受け入れられるだろ
あ…
どうしても あの家に入る必要が あるんだとするにゃら
１人では行かにゃいことだ
相棒と 一緒に行け
相棒？
（ブラック羽川） おっと 俺に期待すんにゃよ
お察しのとおり
俺は お前のことが 大嫌いにゃんだからよ
阿良々木暦(こよみ)
猫… いや 羽川 教えてくれ
お前は 一体 何を知っているんだ？
にゃんでもは知らにゃいにゃ
知ってることだけにゃん
（阿良々木） 八九寺真宵(はちくじまよい)大明神に
ここが鏡の中だと言われたときに
僕は驚きつつも それを受け入れたけれど
どうやら 単純に そうとは言い切れなくなってきた
神原の左手
羽川の右胸
…のことだけを 言っているのではない
僕が立て続けに遭遇した あの２人の反転のしかたは
これまでの例とは 一線を画しているふうがあった
つうか 怪異化してるじゃねえか
怪異(かいい)ってるじゃねえか
何だよ それって話だ
猿に猫
レイニー･デビルにブラック羽川
それに そうだ やっぱり月火(つきひ)の件が おかしい
これまで会った中で
阿良々木月火にだけ 異変がないのは
どういう理由なんだ？
現状認識というか 戦況評価を改めてやり直すため
本屋さんへ向かおうと思った
なぜ本屋さんかといえば
当然 ブラック羽川の体を見て 欲情した僕がエロ本を買うため…
では もちろんなくて
現実世界において 友達の少ない僕ではあるけれど
歴史上の人物ならば 受験勉強のかいもあって
多少は知っている
彼らに関して 記述されている本を調べれば
人間が どう反転しているのかが 分かるんじゃあないかと思ったのだ
しかし 結論から言うと
この行動は全くの 空振りというか 空回りというか
無意味な調査となってしまった
字が全部 左右反転していて 読めなかったのだ
あくまで鏡文字なので
ひと文字 ひと文字を 解読することは
そんなに難しくはないのだけれど
しかし 文意を理解するとなると これが難しい
頭に全く入ってこない
僕は早々に この方面からの アプローチを諦めた
北白蛇(きたしらへび)神社に戻ろうか？
いや 八九寺おねえさんは まだ帰っていないだろう
ならば 彼女と合流する前に もう１つ ２つ
チャレンジをしておきたいものだ
そうなると…
妹の部屋で
ふてぶてしく 鎮座している—
かの ぬいぐるみ童女
つまりは専門家に
お伺いを 立てるしかないか
（阿良々木）ん？
あ…
（老倉(おいくら)）フフッ
うっ！
な〜んだ 暦か ドキドキした
（阿良々木） この声には聞き覚えが あるような気もする
僕は この声を もっと違う発音のニュアンスで
聞いていたような
浴びていたような
ん？ どうしたのよ 暦
そんな所で立ち尽くしちゃって
（阿良々木） こ… この圧迫される感 身に覚えが…
ん？ あれ？
暦 どこに出かけたのかと 思ってたけど
本屋さんに行ってたの？
さては また いやらしい本 買ってきたんでしょ
しょうがないな
（阿良々木） なぜ ばれた！
失礼しちゃうな
同じ屋根の下で もう10年近く
こんなかわいい女の子と 暮らしているっていうのに
本のほうが いいだなんて もう！
うう…
でも まあ もう 家族みたいなもんだし
それも しょうがないのかな
家族みたいなもの？
（老倉）ほらほら 暦
エロ本を楽しみたいのは 分かるけれど
１人 お留守番で 退屈を持て余していた私に
お茶の１杯くらいは つきあってよ
お茶菓子にちょうどいい 数学パズルが あるんだってば
（阿良々木） くそ なぜか抵抗できない
全く逆らえない
どうも この子に対して 本能的に逆らえないというか
覚えのある声に 苦手意識を喚起されるというか…
数学パズル？
（阿良々木）うっ うう…
う…
（阿良々木）って お前 老倉育(そだち)？
わっ！ びっくりした
小学生のころから ずっと 一緒に暮らしてる私を相手に
今更 何 言ってんの 暦？
（老倉） ね！ ね！ すごいでしょ このパズル
このパズルもすごいし これを解いた私もすごいでしょ
とっても難しそうに思うけれど
見て 見て
ダイヤグラムを引いてみたら 答えは 一目瞭然なの
こういうのって いいよね
謎が ぐわっと 一気に解ける感じ
そ… そうだな 育
さすが お前だ
こんな難問を 解いてしまうだなんて
僕は完全に帽子を脱ぐよ
ヘッヘヘ！ 暦に褒められちゃった
わ〜い！
あれ？ どうしたの 暦？ 顔 赤いよ
風邪でも ひいてるんじゃない？
あ…
う〜ん… 思ったよか平熱？
（阿良々木）なあ 育
育の尊敬する数学者って オイラーだっけ？
（老倉）え？ 何 言ってんの？
そりゃ オイラー先生は 偉大な数学者だけれど
私が １等 尊敬してるのは ガウス先生だよ
知ってるくせに
（阿良々木） 違いが微妙すぎて分からねえ
それ 反転してることになるのか？
暦のお茶 ちょっともらうね
ヘッヘヘ 暦と間接キッス
は〜 すっごいな 暦 全部 解いちゃったじゃん
成績は私のほうが いいはずなのに
こういうこと やらせたら やっぱり かなわないや
でも 嫌味がないっていうか 全然 悔しくないんだよね
ハア…
おい 育
なんだかな 不思議なの
ずっと こうしていたはずなのに
ずっと こうしていたい って思うの
変でしょ？
あ…
（老倉） どうかしちゃったのかな 私
暦がいて 火憐(かれん)ちゃんがいて 月火ちゃんがいて
おじさんや おばさんがいて
みんな すごく よくしてくれて 仲良しで 家族みたいで
私 とっても幸せなのに
なんでかな 今
こんなの 全部 ウソだって思ってる
（阿良々木） 妹たちの部屋に
斧乃木余接(おののきよつぎ)はいなかった
（阿良々木）ん…
（阿良々木） キメ顔がムカつこうと 高慢ちきな口調であろうと
斧乃木ちゃんは 斧乃木ちゃんだった
曲がりなりにも専門家である
だから 何かがあって 何かが起こって
だから 彼女は動いたとみるべき
緩い企画だなんて言った 僕が間違っていた
まだ 全然よく分からないけれど
しかし 今 起きていることは
僕が かつて 経験したこともないほどに
ヤバい事態なのかもしれなかった
この世界は ただただ理不尽な
つじつまの合わない 鏡の国ではなく
それにふさわしい理由を持つ—
怪異現象の 産物なのかもしれないじゃないか
（八九寺） やっほ〜 阿良々木くん 真宵おねえさんだよ〜ん
その様子だと
あんまり首尾は 芳しくなかったみたいだね
あ…
でも 安心して そんなこともあろうかと
阿良々木くんのために 阿良々木くんのために
阿良々木くんのために！
真宵おねえさんがコネを駆使して
頼りになる助っ人を 呼んできたから
（千石(せんごく)） しゃしゃしゃしゃ！
いよお 暦おにいちゃん 俺様だぜ
久しぶりじゃねえかよ その後 ご機嫌だったかい ああん？
あ…
（阿良々木） 千石… 誰子さん？
しゃしゃしゃ！
（八九寺）分かるとは思うけれど
別の世界から来た君は 知らないかもしれないから
紹介するね 阿良々木くん
私の先輩… ってか 私の先代の神様
クチナワさんだよ
はあ…
しゃしゃっ なるほど
考え過ぎてやがるぜ 猫の言ってたとおりだ
え？
あ…
（阿良々木） じゃねえって
あと ウインク下手だって
ああん？ なんだよ 暦おにいちゃん
俺様の言っている意味が 分かんねえのか？
伝わってねえか？
まっ そうだろうな しゃしゃっ！
う…
にらむなよ
からかって遊んでる ってわけでもねえ
こちとら これでも 一時(いっとき)は この神社に祭られてた神様だ
猫よりは いくらか協力的だぜ
来いよ
えい！
（阿良々木）え？
うわ！
ぐ…
こ〜ら
なにシリアスな顔しちゃってんのよ
そういうとこが 考え過ぎって言われてんじゃない？
鏡の国なんて なかなか 来られるものじゃないんだから
いっそ楽しむくらいの 余裕を持ちなさい この少年
（阿良々木）分かりました
よろしくお願いします
（千石）ああん？
おう まあ お願いされてやるさ 神様だからな
まあ 俺様は別に
そういう意味で 考え過ぎって 言ったわけじゃねえがね
あ… そうなんだ
でも このクチナワさんは 頼りになるんだよ 阿良々木くん
今 阿良々木くんが 頼るべき神仏といえば
どの神様をおいても クチナワさんなんだよ
どの神様をおいても？
どうしてですか？
だってさ 蛇といえば 鏡の専門家だもん
（阿良々木）え？
あのね 阿良々木くん
鏡の語源は蛇の目
蛇目(かがみ)なんだよ
知らなかった？
おなかすかない 阿良々木くん？
話 聞いてたら 朝から 君 何も食べてないじゃない
食べながら話そうよ
クチナワさんも ほら 一緒に
ていうか これ お供え物じゃないんですか？
うん お供え物だよ
う…
プハッ
暦おにいちゃん
お前 鏡は左右逆に映るものだって 思ってねえか？
え… えっと
それは思うよ
僕が右手を上げたら 鏡像(きょうぞう)は左手を上げるし
僕が左足を上げれば 鏡像は右足を上げるだろ？
本当に そう思ってるか？
みんなが そう言ってるから そう思ってるだけじゃねえの？
クチナワさん 実際は違うっていうのか？
八九寺おねえさんは どう思います？
私の意見は最後に述べよう
ひとまず 話を そのまま続けてくれたまえ
う…
じゃあ クチナワさん
鏡が左右逆に 映すものじゃないとすれば
一体 何を映すんだよ
（千石）真実
古来 鏡は そういうものとして 扱われてきたって話さ
神聖な霊具(れいぐ)だったんだ
（阿良々木） 真実を映す…
いや それ自体は
含蓄のある言葉だけどよ クチナワさん
それが どうしたって言うんだ？
僕は その話から どういう教訓を学べばいいんだ？
あ〜あ まだ分かんねえかな 暦おにいちゃん
俺様は お前から見れば 左右逆な この世界も
決して逆なわけじゃねえ っつう話をしてんだけよ
どっちかが正しいんじゃなくて どっちも正しいっつうかよ
（阿良々木）え…
（阿良々木） どちらも正しい？
真実？
いや まあ まとめるとよ
お前が この世界で会った 知り合いの皆さん
妹たちやら友達やら 後輩やら幼なじみやら
それに俺様や 真宵おねえさんもそうだが
別に左右逆になってるわけじゃ ねえんだよ
それは もう なんとなく 分かってきたんだろ？
ん…
そう 逆になってんじゃあなくて
これは これで 立派に俺様たちなんだ
鏡像ではあっても幻像ではない
しゃしゃっ！
さっきから視線を読むかぎり
暦おにいちゃんの知る俺様は 俺様とは全然 違って
同一人物とは とても思えないようだが
あいにくだな これも俺様
千石撫子(なでこ)なのさ
さっきの話に少し戻ろうか 暦おにいちゃん
右手を上げたら左手が動くから
鏡は左右逆に映ると 暦おにいちゃんは言ったな
しかし その例えは 手足のない蛇には使えない
蛇の場合は何をもって 左右逆だと思えばいいかな？
（阿良々木） それは… えっと うろこの形とか並び方とか
マジで蛇で考えるなよ バカか お前は
要は左右の概念がないヤツに どうやって左右逆を説明するかだ
そりゃあ…
そうだ 字を 映せばいいじゃないか
（千石） しゃしゃ 字を？
（阿良々木） ああ アルファベットだと
左右対称なものも 多いから
平仮名や片仮名 漢字がいいかな
それを映せば 左右逆になって映るんだから
鏡の性質は説明できるだろ
そう それだぜ
では 暦おにいちゃん 次のステップだ
（阿良々木） まだ続きがあったのかよ
安心しな これで最後だぜ
これが終わったら 真宵おねえさんの意見を聞こう
え？
仮にお前が 今 まっさらな状態にあったとして
鏡に映った阿良々木暦ではなく
紙に書かれた阿良々木暦という 文字を見せられたら どう思う？
まあ 鏡文字だって 普通に思うんじゃないのかな
だが お前は鏡を知らない 当然 鏡文字も知らない
ん…
じゃあ 鏡文字だとは 思えないだろうけれど
でも それは 言葉を知らないっていうだけで
結局は それを左右逆だと思う…
（阿良々木） ん？
いや 違う
鏡文字を左右逆だと思うのは 通常 鏡を前にしたときだけだ
例の大型書店で
なんとか歴史の教科書を読もうと 努力したときのことを思い出せ
そうだよ
あのとき僕はページを 反対側から透かしてみようとした
その試みは失敗したけれど
つまり 紙に書かれた 鏡文字を見たときは きっと
その紙を裏返す
そう 鏡は 左右を逆にするのではなく
人を裏返しにする
あ…
（阿良々木） 分かった
この世界に来て 初めて何かが分かった
僕が見た彼女たちは
決して左右逆に反転している わけじゃあなかったんだ
彼女たちは裏返っているのだ
そうか 月火だけが服装を除けば
何の変化もなかったのは そういう理由か
あいつは ああいうヤツだから
裏表のないヤツだから
そう
鏡面を越えたここは 裏面だったのである
（阿良々木）あ…
♪〜
〜♪