（阿良々木(あららぎ)） 臥煙遠江(がえんとおえ)
神原駿河(かんばるするが)の母である
臥煙伊豆湖(いずこ)の姉である
神原駿河に 猿の手を残した人物であり
また 何でも知っている 臥煙伊豆湖が
この世で唯一 畏敬(いけい)する人物である
そして 故人である
（遠江） いや〜 ごめんごめん 脅してごめん
駿河の先輩だとは思わなくってさ
それならそうと 早く言ってくれれば よかったのに
阿良々木くんだっけ？
駿河のヤツ 学校じゃあ どうよ？
あいつ バカだから バカばかりやってるでしょ どうせ
（阿良々木）は… はあ
なに お前 スゲえな そんな堂々と凝視するかね
どれだけ女に飢えてんだよ
（阿良々木） え？ い… いや 違います 顔を…
顔を見ていたんです
か… 神原と似てるなあと思って
（遠江） ふうん 駿河が私に似てるねえ
フフッ
そうか 駿河の胸も こんなに大きくなったか
あ… いえ だから顔が
（阿良々木） ん？
あれ 今のやりとり ちょっと おかしかったような…
まるで それじゃあ 神原の胸が大きくなったことを
知らなかったようだが？
うん… フフッ
知ってるとか知らないとか
そういうのは どうでもいいんだよ 阿良々木くん
あ…
（阿良々木） だんだん思い出してきたけれど
臥煙さんから聞いていた姉像と この人 随分 違うぞ？
いやいや 私が こうも緩くなったのは
結婚して以降のことだね
要は男作ったら 変わったってだけだよ
まっ 緩くなったっつっても
今回の企画ほどじゃないから 見逃してよね
大人になると いろいろあんのよ
はあ… え？
（阿良々木） 緩い企画？
それは僕が 八九寺(はちくじ)おねえさん相手に言った—
面白いセリフであって
そんなことを遠江さんが 知っているはずがないのだが
何だ？
さっきから 心を見透かされているような
あ… あなたは 何を知ってるんですか
だから…
知ってるとか知らないとか
そういうのは どうでもいいんだって
だって ほら 知らないことでも
見てりゃ 大体 分かるようになるじゃないか
あっ！
（阿良々木） 超天才肌だ
つまり 風呂場に入ってきた時点では
何も知らなかったけれど
僕の様子や言動を観察するにつけ
何を言ったわけでもないのに
僕が置かれている現状に
おおまかな予想を立てたとでも いうのか？
ん？ なんだよ またじっと見て
フッ
分かった 分かった
あとで抱いてやるから 私の部屋に来なさい
いいか 駿河には ないしょだぞ
どっ！
違うっつの！
ハハ… な〜んか面白いことに なってるみたいで何よりだ
まっ 年取ると いろいろあるよ
若いうちも いろいろ あるだろうけれど
頑張りたまえや 青少年
そんな ざっくりした アドバイスを
頂きましても
なんだよ アドバイスが欲しかったのかい？
まっ そんなとこだろうけどな
でも 私はね 阿良々木くん
人に ものを教えられるような 人間じゃあ ないわけよ
ん？
これは さまざまな意味で そうなんだが
君の状況を おもんばかると
君が 駿河にしてくれたことを思うと
力になってあげたくなくも ないんだけれども
でも 頼まれもしないのに
そこまで お話にかんじゃうのも どうかなって思うし
さっき 知ってるとか知らないとか そういう話をしたけどさ
事は そう単純じゃあないよな 阿良々木くん
（阿良々木）は… はい？
〝知ってる〞と 〝知らない〞は
決して 二元論じゃない
妹は〝知らない〞を 排除して
〝知ってる〞を 追求したし
君の友達である 羽川(はねかわ)さんは
〝知ってる〞と 〝知らない〞を
己の両輪に していたけれども
２人とも大切なことを 見落としている
つまり 知識の中には
“間違えて知っている”ことも 多々あるってこと
知ってるつもりで 勘違いしていることもある
だから 物事には理解が重要だ
（阿良々木） 羽川のこと 知ってるんですか？
知ってるとは言えないね
少し理解しているだけだ
お前は どう思う？ 阿良々木くん
友達のことを どれくらい理解していると思う？
海外へ旅立った友達の考え方を お前は本当のところは
全然 分かってあげられて ないんじゃねえの？
（阿良々木）あっ
（阿良々木） “海外”なんて単語が出てきたら
もうそれは 僕の知る羽川でしかない
確信した
風呂に入ってきた時点では 何も知らなかったはずの この人は
今や完全に僕の事情を把握した
（遠江） ふうん そんなおまじないを信じて ここに来たんだ
乙女だねえ
私の教え子にも そういうのがいたなあ
おまじないが好きっつうか 呪いが好きっつうか
でも そのアプローチは 諦めたほうがいい
このお風呂は ただのお風呂だよ
仮に ここに何かが映るとすれば それは見る側の気分の問題
ですか
（遠江） でも そこまで話してもらって 何もしないっていうのも
あまりに愛想がないからね
よし 阿良々木くん 背中 洗ってあげるよ
（阿良々木）あ…
ほら 早く なかなかないよ〜
臥煙家の人間に 背中を洗ってもらえる機会なんて
い… いえ 結構です もう 体は洗いましたから
（遠江）いいから いいから
背中は きちんと洗えてないだろう
まっ 任せておいてとは 言えないけれどな
私 旦那の背中だって 洗ってあげたことないから
そんな重大なことを
初対面の人間にしちゃいけませんよ お母さん
初対面じゃないし
あ…
（遠江） 私の左手が お前に会っているだろう
あ…
その話は まだ聞いていないよな 阿良々木くん
お前は 知りたいんじゃないのかい？
どうして私が 願いをかなえる猿の手を娘に…
駿河に残したのか
（遠江） 引き締まった いい背中してるねえ さすが男の子
こうやって背中を洗っていると なんだか孫の手って感じだけれど
聞きたいのは確か“猿の手”の話 だったよな？ 阿良々木くん
は… はあ
ええ… 口はばったいことを 言うようですけれど
僕から見れば…
あくまでも僕の価値観 世界観なんですけれど
あの猿の手を残されたことが
神原にとって いいことだったのか どうか
分からないんですよね
（遠江） いやあ 別に はっきりとした意図があって
残したわけじゃないんだよ
娘の助けになると思ったわけでも
逆に娘に嫌がらせをしてやろうと 思ったわけでもない…
と思うよ そっちの私も
（阿良々木）ん… あっ
（遠江） ご存じのとおり 猿の手の元である レイニー･デビルの正体は
私の分身だ
私の裏面だった
私自身を攻撃する私の裏面
臥煙家っていうのは 代々そういう家系でね
化物作りの専門家だった
化物作り…
（遠江） 自分の裏面と どう向き合うかってことなんだよ
裏面だからって 背中合わせになってちゃダメなんだ
私は そう思う
自分の背中を どう見るか
うっ
背中…
背中を見ようと思えば よっぽど首が長くないかぎりは
鏡を使うことには なりますよね
（遠江）そう
鏡ってのは 結局
いろんな角度から 自分と向き合うための装置なんだよ
私にとっての鏡は レイニー･デビルだった
でも そう名付けることで
退治したんじゃ なかったでしたっけ？
向き合うどころか 退治しちゃったんじゃ…
（遠江） 神原家に引き取られたとはいえ
駿河が 臥煙家の血を引いていることは
間違いないことなのでね
いつかは私や妹と同じに
自分と向き合うことになるだろう
その 一助となればいい くらいのことは思ったかもね
所詮 左手なんて レイニー･デビルの一部に過ぎない
使い道がなければ滅ぶだけだよ
（阿良々木） そういえば いつだったか 忍野(おしの)が…
忍野メメが気にしてましたけれど
レイニー･デビルの残りの部分は どこに行ったんですか？
神原が受け継いだのは え〜っと…
少なくとも僕の世界では 左手だけなんですけれど
（遠江）あちこちに散ったよ
散らしているかぎりは 安全だからね
ただ 集まったら危険かもしれない
何せ 私の分身だから
さらっと怖いこと 言わないでくださいよ
（遠江） いやいや 言っても もうミイラで
言うなら 怪異の死体みたいなものだよ
毒にも薬にもならない ただの死体
駿河にも機会を見計らって 伝えてくれ
そんなものを 後生大事にする必要はないと
私が お前に言いたかったことは 結局 たった１つだ
“私のようには なるな”だよ
（阿良々木）うっ！
（遠江）薬になれなきゃ毒になれ
でなきゃ あんたは ただの水だ
そんなことを言いながら 私は あいつを育てたけれど
どれくらい 私の真意は伝わっていたのかね
私は あいつに言っているようでいて
実は自分に言っていただけ なのかもしれない
あいつから見たら 私は親だっただろうし
妹から見たら 私は姉だっただろうけれど
私から見たら 私は ただの泣き虫の悪魔だった
弱虫だった
私は その悪魔を排除することしか できなかったけれど
阿良々木くんは 自分の分身を守る道を選んだんだな
だったら 最後まで それを貫くことだ
それが闇であれ光であれ
お前の相棒であることに 違いはない
相棒？
あ…
うっ… あっ！
（斧乃木(おののき)） お前 ふざけんなよ ぶっ殺すぞ トンチキ野郎
本当に風呂に入るヤツがあるか
それも人妻と 未亡人と
いや 未亡人ではないのでは
（阿良々木） 幽霊だとしたら 旦那ともども もう死んじゃってるしな
なので斧乃木ちゃん 次は直江津(なおえつ)高校…
直江津高校に行ってみようと 思うんだけど どうかな
う〜ん…
まあ 他に当てがないんであれば そうするしか ないだろうね
正直な気持ちを言うと
臥煙さんの姉からのアドバイスに 従うというのは
あまり気が進まないんだけれど
アドバイスじゃあないよ 多分
アドバイスはしないって 言ってたから
これは示唆というか審査というか
使っても使わなくてもいい ヒントみたいなものだろう
“これ”って言うけど おにいちゃん
まだ僕 そのスティグマを 見せてもらってないんだけれど
（阿良々木）え？ 見るの？
はい 背中向けて
（阿良々木）ん…
おい こら
う…
え？ なに？ その口調も内容も なに？
（斧乃木） 何もないぞ ただの筋肉質の いい背筋だ
筋肉を褒められても… マジで？
マジで
そんな
い… いや あったんだよ さっきまで
この背中に書いてあったんだ
“ナオエツコウコウ”って 片仮名で鏡文字で
やれやれ 必死だね
かわいい文通相手がいるって ウソをついて
後に引けなくなった男子くらい 必死だね
小学生ラブコメで例えないで ギャグじゃないから
本当だよ 斧乃木ちゃん この目を見てくれ！
この目が ウソをついている目か？
本当に そんなセリフを言う人 初めて会ったよ
漫画じゃないんだから 目を見て分かることなんか ないよ
ただの にらめっこだよ あっぷっぷだよ
この瞳孔(どうこう)を見てくれ！
瞳孔を見せだしたら いよいよ挙動不審だよ
僕は眼科医じゃないんだよ
どうせなら漢字で書かれていたら よかったのに
怖いこと言うな！
（斧乃木） そうだ じゃあ 手分けしようか
おにいちゃんが 直江津高校に向かっている間に
僕は僕で 別ルートにあたってみるよ
別ルート？
（斧乃木） うん まあ 今 思いついたんだけど
臥煙さんの姉の言うとおりに したくなくて したくなくて
なんとか直江津高校に行かずに済む 口実はないものかと考えた末に
やっと思いついたんだけれど
そこまでいくと警戒とかじゃなくて ただ嫌いなだけじゃないか
どれだけ直江津高校に 行きたくないんだよ
僕はブラック羽川に あたってみるよ
あたってみるというか 捜してみるというか
やっぱり どうしてブラック羽川が
おにいちゃんを助けたのか というのは大きな疑問だからね
それは解消しておこう
それから これはまあ ムダ足にはなると思うけれど
その前に もう一度 僕は忍(しのぶ)を訪ねてみようと思う
（阿良々木） え… それは心配だな 大丈夫なのか？
（斧乃木） 大丈夫 見てたでしょ？ 僕には忍のオーラは通じにくい
まあ おにいちゃんが行くよりは マシでしょ
尻切れになった話の続きを 聞けるかもしれない
それは どれくらい うまく いきそうなんだ？
心当たりがないとか ムダ足になるとか言ってたけれど
もしも直江津高校に行くよりも
そっちのほうが 成功率が高そうなんだったら 僕も
うっ！
（斧乃木） これは僕が その直江津高校に 行きたくないばかりに
考えた案だ ということを忘れないでほしい
ここで同行されたら お礼に あとで直江津高校にも
同行し返さなきゃならなくなる じゃないか
（阿良々木）ん…
（斧乃木） では ３時間後くらいに ここで集合して
北白蛇(きたしらへび)神社に向かうってことで
まあ 僕のほうには危険はないと 思うけれど
斧乃木ちゃんは気をつけてな
危険といえば おにいちゃんのほうが危険だと
僕は思うよ
バトルはないだろうけれど
臥煙さんの姉の指示どおりに動いて ただで済むとは思えない
何かはあると思う
ん…
となると 一旦 家に帰って
学生服に着替えて 行ったほうがいいかな
高校生のふりを しておいたほうが
（阿良々木） だが 僕はこのとき もっと深く もっと重く
斧乃木ちゃんの危惧(きぐ)を 受け止めておくべきだったのだ
臥煙遠江の恐ろしさを 僕は全く分かっていなかった
彼女の指示に従って このあと 直江津高校に向かう僕は
かつて経験したこともない
身の毛がよだつ最上の恐怖 というものに直面することになる
（阿良々木） といっても その恐怖と直面したのは
遠江さんに指し示された 直江津高校においてのことではない
その前段階での出来事だった
あれ？ もう処分されちゃったのかな？
そんなバカな
あっ！
（阿良々木） そうか そうか そうか
そういうことか
こういうことか
いや もしも この世界が “左右逆”なのではなく
“裏返し”なのだとして
羽川翼(つばさ)が ブラック羽川になっていたよう
阿良々木暦(こよみ)が忍野扇(おうぎ)として ここで生活していたのであれば
こういうことも あるだろう
制服もまた 男子用から女子用に なっていることも あるだろう
どうやら これで この世界の阿良々木暦が
忍野扇だったことが 確定したとも言えた
（阿良々木） 切り替えて考えてみれば 少し おかしいとも思う
そうだ おかしい 少しじゃなく相当におかしい
変だ
この世界に 阿良々木暦がいたならば
それは扇ちゃんであるという 思い込みがあるから
制服が女子用になっていることを
そう違和感なく 受け入れてしまったけれど
でも その理屈でいうなら 全ての服が女子用であるべきだ
もしも服が全部 女子用になっていたとするならば
昨夜 風呂からあがった時点で
それに気付かなければ ことわりに反する
もちろん この世界で
あまり ことわりを求めるほうが 間違っているのだろうが
僕が扇ちゃんの位置に 収まること自体に
無理があるのだから
真剣に つじつまを合わせようと しないほうが いいのだろうが
けれど これは
ちょっと考えたほうが いいんじゃないかとも思う
なぜなら 逆だからだ
つまり 僕のほうから 世界に影響を与えているのと逆で
世界のほうから 僕も 影響を受けているということか？
僕が扇ちゃんに なりつつある？
僕が なくなる
卒業し 肩書きが失われたように
阿良々木暦が消えて いなくなる
それこそが 身の毛もよだつ最上の恐怖だった
（阿良々木） そのころ 僕と別行動中の 斧乃木余接(よつぎ)はというと
忍野忍というか お城(しろ)忍
全盛期は全盛期でも 人間時代の全盛期
キスショット･アセロラオリオン･ ハートアンダーブレードとの
謁見(えっけん)を終えて 城外へと出たところだった
とはいえ 謁見から得るものが あったかといえば
それは なかったと 言わざるを得なかったらしい
さて…
アンリミテッド･ ルールブック
ん…
（羽川）はへ〜
（八九寺･千石(せんごく)･羽川）かんぱ〜い！
バカな…
今回の幼女成分は 僕１人に 一任されていたはず
ん？ んにゃ？ 私？
羽川翼にゃん ニャハハ…
（斧乃木） 八九寺さん これ どういうこと？
ん？ ああ
羽川翼ちゃんには 君ほどじゃないにしても
複数の裏があるって話だよ
幼少期のころのことだって
彼女にとっては立派に裏側であり 表側…
もっとも 今のところ
例の虎ちゃんが 登場していないことを思うと
それについては
きっちり解決してみせた ってことなのかもしれない
（斧乃木）ん？
ともかくブラック羽川
羽川翼の別パターンってことで いいんだよね？
もう僕は鬼のおにいちゃんに 調教された結果
この世界を正しく把握することは できないけれど
ああ それで合ってるぜ シャシャッ！
羽川翼の場合は モノホンの多重人格だったからな
俺様と違って シャシャシャ
（斧乃木）そう…
のんきなものだね おにいちゃんが
大変なことに なっているというのに
みんなで酒盛りなんて
ああ 大丈夫みたいよ その辺は
私もさっき この子 翼ちゃんから 聞いたところなんだけれど
それで今 祝杯を挙げているわけさ
祝杯 ニャハハハ…
シャシャシャ…
いろいろ 勘違いをしていたってことよ
私も みんなも もちろん阿良々木暦くんも
君も… なのかな
いや そうじゃなくって もっと言えば
この世界自体が 多大なる勘違いの産物というのかな
よく分からないけれど
こう考えていいのかな
あなたたちの落ち着いた…
というかハメを外した その態度からは こう
既に事態は… 事件は終結していると
（羽川） 正しくは “終結に向かっている”にゃん
向かっているのは もちろん 阿良々木くん本人にゃんだけどにゃ
もともと それだけのことと言えば それだけのこと だったんにゃん
阿良々木くんが 自覚するまでの物語
俺たちは 彼の気付きを待っていれば
それで よかったんにゃん
気付き？
相棒の存在に気付けば
もっとも その相棒が 手違いで閉じ込められちゃったのが
事態を ちょっぴり ややこしくしたにゃん
そうでにゃければ
初日で終わっていたようにゃ 終わりの続きにゃん
だから俺が うにゃうにゃうにゃ
ちょこまか動くことに にゃったんにゃん…
ごろごろ
（阿良々木） 戦場ヶ原(せんじょうがはら)ひたぎや
羽川翼と過ごした教室
（阿良々木）あ…
（阿良々木） 空振り… ということなのだろうか？
そもそも 遠江さんは 別に
僕にとって なじみのある場所に 何かがある—
というようなことは 言っていなかった
だが 相棒を捜せという 言葉の意味を含めて考えると
やはり 阿良々木暦がらみのどこかを
彼女はヒントとして 示したのではないかと予想できる
でも だとしても
２年次 １年次に使っていた教室 という線はないだろうな
既に僕が使わなくなって
後輩たちが使って １年 ２年がたつのでは
僕との因縁は この教室よりも更に薄い
あっ！
（阿良々木） 僕にとって この３年次に過ごした教室よりも
よっぽど因縁深い教室が あることに気付いた
僕が あまり華やかとはいえない—
高校生活を送ることになった 原因ともいうべき教室であり
時の止まった場所
♪〜
〜♪
（扇）やあ 遅かったですね
すっかり 待ちくたびれてしまいましたよ
（扇） 阿良々木先輩