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（電話の着信音）
（栗田(くりた)ゆう子(こ)） はい 文化部です
ああ！ なんだ よし子(こ)か
どうしたの？
え？ いいわよ どこで？
（店員） いらっしゃいませ
（栗田）何なのよ よし子 相談したいことって
（森沢(もりさわ)よし子）ええ あなたが究極のメニューを
担当してるのを見込んで お願いがあるの
（栗田）うん？
ああ これは よし子が以前書いた記事ね
“シリーズ 企業のトップに迫る”
“一代で餃子チェーンを作った男”
“全国に数十店のチェーン店を持つ お春(はる)の創業者は―”
“弱冠42歳の山脇(やまわき) 勉(つとむ)氏である”
実は相談にのってあげてほしいのは その山脇さんなの
（栗田）え？ （よし子）山岡(やまおか)さんにも ぜひ！
私たち２人が？
お願い
え？
いいわよ
もう 頭なんか下げないでよ 水くさいわね
（山脇 勉）あ どうも お忙しいところ
山脇です
（山岡士郎(しろう)）山岡です （栗田）栗田です
きれいなお店ですのねえ
とても繁盛してらっしゃるとか
いや それが 最近はなかなか難しくなりまして
それで うちの餃子について ご意見をいただきたいと思いまして
私は この“お春”を開店以来
15年間 普段着の味を 売り物にしてきました
なるほど 普段着の味ねえ
まっ それは
大衆向けの食べ物屋の方針としては 正しいと思いますけど
確かに今までは それでやってこられました
しかし これからは長続きしません
それは どうしてです？
（山脇） １つは同業者が増えてきたからです
餃子店のチェーン展開を始めた ところが いくつかあって―
競争が激しくなってきました
私どものほうが 質的に すぐれている自信はありますが
もっと目につく差をつけなくては 相手の資本力に負けてしまいます
（山岡）なるほど
（山脇）もう１つはハンバーガーや フライドチキンなど―
ファストフードの店と 対抗するのに―
今のままでは力が弱いんです
ハンバーガーや フライドチキンに比べると―
餃子は貧乏くさいというイメージが 若い人にはあるらしい
そこで 今の餃子は 女房の作った味ですから
基本は これで残すとして 他に新しい餃子を開発したいんです
奥さんの作った味？
はい
私は中学を出ると すぐに 働かなくてはなりませんでした
いくつか職を変えましたが
18の時に小さな中華料理屋で 働き始めてから
腰が落ち着いたんです
というのは そこで女房に出会ったからです
女房は その店の 店員として働いていました
私も女房も 爪に火を ともすようにして金をため―
私が22の時に結婚して 小さな店を持ちました
私たちは最初からメニューを 餃子１本に絞りました
２人で こぢんまりと始めるには そのほうがいいと考えたんです
その時に女房が 今の餃子の味を決めたんです
まあ 奥さんが
そうです
女房が言うには なるべく大勢の人に
栄養があって おいしいものを 安く食べてもらいたい
食通の先生方を うならせるような
特別なおいしさを 求めるのはやめよう
普段着のおいしさで満足しようと
いい言葉だと思います
本当にすばらしい奥様ですわ
（山脇）女房の判断どおり お春の餃子は―
普段着の味で値段が安いので お客がたくさんつき―
店は繁盛しました
ところが 一生懸命 働きすぎたためか
女房は体を壊し そのまま死んでしまったのです
まあ…
お店が うまくいきかけた ところだったんでしょう？
女房を亡くした私の心は 張り裂けんばかりでした
女房のあとを追って死のうかと 何度も考えました
しかし死ねなかった
私が死んだら―
２人で作った店も なくなってしまうし
何のために女房は 命をすり減らして働いたのか
私は 女房の残してくれた店を 繁盛させ―
大きくすることが 慰みになると考えたんです
奥さんの決めた味で ここまで成長してきたから
この味は変えられない というのですね
じゃあ お春という店の名も…
はい 女房の名前から取りました
だからこそ 店を潰したくなかったんです
お春が繁盛すると
女房の命が 受け継がれていくような気がして
（栗田） 亡くなられたのは？
15年前です
でも １日として女房のことを 忘れたことはありません
こんな湿っぽい話をして すみませんでした
ですが さすがに15年もたちますと
１つの味では お客様のニーズに 応じられないと思い
料理の専門家や フードコンサルタントに
相談しようと思いました
しかし 私はこの15年間
店を広げることに 没頭してきたために
世間が狭い
ところが森沢さんに 伺ったところでは
栗田さんと山岡さんは 究極のメニュー作りをしていて―
いろいろと各方面の方との お付き合いがあるそうですので
それならぜひ 餃子に詳しい方を ご紹介いただきたいと思いまして
うーん…
まあ ひとつ 召し上がってみてください
なかなかいい味してますねえ
おいしいわあ
（山脇） ありがとうございます
しかし格別 際立った味では ないことも承知しています
何しろ 普段着の味ですから
そりゃあ まあ…
じゃあ まずは 現状分析じゃありません？
そうだね
まず餃子の皮ですが これは？
（山脇）はい
餃子や春巻きの皮を―
専門に作っている業者から 仕入れています
なるほど
じゃ 皮は他の餃子と 変わりませんね
粉の質のよいものを 指定していますが
基本的には 他店と変わらないと思います
（山岡） 肝心の中身だが…
（山脇） 豚のひき肉 白菜のみじん切り ニンニク ショウガ それだけです
化学調味料も かなり使ってますねえ
最近のお客様は
化学調味料の味に 慣らされてしまっているようなので
もし入れないと 文句を言われそうなので
恥ずかしながら使っています
その風潮を変えていかないと 日本の食文化は先がないなあ
いや どうも
とは言え この餃子は
値段のことを考えれば よくできていると思いますよ
チェーン店の餃子としては これ以上は望めないかな
そんな 山岡さん！
そこを 何とか！
山岡さん
誰か それのできる人を 探してください
山岡さん
周大人(しゅうたいじん)か大王(だいおう)飯店の王(ウォン)さんに 相談してみましょうよ
（山岡）フッ
冗談じゃない
こんな面白いこと 他の人間にさせてたまるかい
究極の餃子を 俺が作る！
よし子 あなた 山脇さんのことを…
ええ
急成長した企業の創業者というと アクが強くて猛烈で―
そのかわり 精神内容の 乏しい人が多いんだけど
山脇さんは違ったのよ
それは さっきのお話を 聞いていても よくわかったわ
あの取材で会って以来
山脇さんに すっかり心ひかれてしまって
でもダメだわ
どうして？
だって！ 山脇さんの心は
いまだに亡くなった 奥さんが占めていて
私なんか入り込む余地はないわ
亡くなった人が相手では どうすることもできない
私… 私！
うっ う…
（泣き声）
よし子 しっかりして
今に山脇さんだって きっとわかってくれるわよ
諦めちゃダメよ
ね？
おばあちゃん どう？
ハァー
（栗田たま代） におう におうよ ゆう子
そう…
ハァー これでは？
（たま代）ダメだねえ
今日は会社 休みなさい
（栗田）そんなことで 休めるわけないでしょう
（たま代） しかし お前 臭いよ
臭い 臭い
（花村典子(はなむらのりこ)） どうしたの？ 風邪でもひいたの？
（栗田） あ いえ ちょっと
晩飯 付き合ってくれって さっき山脇さんから電話があった
他の店の餃子を味見しに行くんだ 一緒に来てくれ
（栗田）また餃子…
（山岡） うへー 行列ができてるよ
（栗田） 100種類の餃子ですって！
今 この店が伸びているんです
支店も次々と増えているのよ
山脇さんの店の強敵なの
100種類ってのは すごいねえ
（山脇）ええ それが この店の ウケている理由らしいんですよ
（店員）いらっしゃいませ （店員）お待たせいたしました
（店員） ニラ餃子 ニンニク餃子 シャケ餃子 チャーシュー餃子 味噌餃子
ご注文は以上でございますね
ではまず ニラ餃子から
おお！
ニラのみじん切りが ギッシリ詰まってるよ
わあっ 強烈ね
結構イケるなあ
（山岡）うん 味は単純だけど悪くない
（栗田） 次は シャケ餃子
シャケの身をほぐしたものに 白菜のみじん切り―
それにショウガとニンニクか
変わった味ね
中身はシャケだと ちょっと弱いかしらね
でも シャケの香りがぷーんとして シャケが好きな人は喜ぶだろうね
（山脇）考えましたなあ
（栗田） チャーシュー餃子は―
チャーシューを細かく切ったものと 白菜のみじん切り
それに ニンニクね
ああ チャーシューが入ると いかにも中華っぽくなってくるわ
（山岡） 味噌餃子ってのは―
もやしとキャベツのみじん切り それに豚のひき肉
それを赤味噌でトロリとあえて
そしてニンニクがたっぷりか
味噌が甘くて ちょっと くどいけど
このアクの強さがいいのかなあ
味噌ラーメンと餃子を 掛け合わせたような味ですな
発想は そんなところからですね
さて どん尻に控えしは ニンニク餃子
ガガーン！
ニンニクのみじん切りだけだよ
（栗田）私 パス！
プハー！ こりゃ すごい！
（山脇）舌が燃えるね
（山岡） ほらほら 食べてみれば？
いえ いいんです！ 遠慮しときます
（山岡）ほら （栗田）うわっ！
（近田(ちかだ)） 山脇さんじゃありませんか
（山脇）やあ 近田さん
“一本槍(いっぽんやり)”の社長さんよ
山脇さん
社長自ら敵情視察とは
よほど危機感を 抱いているようですな
なに？
おたくの餃子は たった１つの味を 後生大事に守り続けてきた
天然記念物みたいなもんですからな
あれじゃ お客に飽きられますよ
お客さんは正直ですよ
うちの店には 行列ができるけれど―
おたくの店には できないじゃないですか！
フッフッフッフ…
それで危機感に身を焼かれて
うちの店の秘密を 社長自ら盗みに来たというわけだ
バカな！ 秘密を盗むだなんて！
じゃあ 何のために来たんです？
それは…
ほーら 盗みに来たんじゃないか
冗談じゃないよ！
盗むに値するものなんか 何もないじゃないか！
100種類の餃子なんて言っても―
奇をてらい 物珍しさだけを―
売り物にしてるだけじゃないか！
こんなもの すぐに飽きられるさ
ほう
自分とこのは とっくに 飽きられてしまったのを棚に上げて
こっちは そうなる前に 新しい餃子を開発するからね
おたくとは勝負にならないよ
開発は我々だってする
フン！ 開発ってのは こうして 味を盗みに来ることなのかい？
無礼な！ 思い上がりも はなはだしい！
今度 うちも新しい餃子を出す
その時は招待するから 食べに来たまえ
フッフッフッフ もちろん 行かせてもらいますよ
どこまで うちの味を盗んだか 確かめにね
あんた いくら何でも 失敬じゃないか
商売敵とはいえ 山脇さんはお客として来てるんだ
あんた 誰です？
東西新聞の山岡さんだ
今 日曜版の連載で話題の 究極のメニューを担当しておられる
フン！ 東西新聞が何だ
こっちには帝都新聞の 至高のメニューの
海原雄山(かいばらゆうざん)先生がついてるんだからな
（山岡）なに？ （栗田）まあ
それも先方から わざわざ席をご予約になって
今 奥の特別室で 召し上がっていただいてるんだ
おっと
あっ 海原先生
わざわざお越しいただきまして ありがとうございました！
（海原雄山）うん？
（中川(なかがわ)得夫） 士郎様 これは思わぬところで
（海原）中川 何をしとる
はい！ ただ今
士郎様 今日はこれで失礼いたします
（山岡）ああ
士郎
次回の至高のメニューとの対決は 準備できているのか？
できてるさ
フッ
どうせまた ぶざまな姿をさらすんだろうな
なに？
（山脇）あの海原雄山が 一本槍に来るなんて
高級な中華料理店にしか 行かれない方だと思っていたのに
そこが海原雄山の すごいところなんです
格式なんかに こだわらないで おいしいものは貪欲に追及する
（山脇） すると 当代一の食通が―
あの 一本槍を ひいきにしているのか
私の店ではなく
ひいきにしてるかどうか まだわからないし
なにも 雄山に ひいきにされたからって
あの店が上とは限らないですよ！
でも やっぱり 海原雄山に認められれば違います
フン！
私も海原先生に認められるような 餃子を作りたい！
そうですよ！
奥さんが亡くなってから 15年もたつんですもの
お春の餃子に 新しい味を取り入れても
奥さんを裏切ることには なりませんわ！
ゆう子！
おっしゃることの意味 よくわかります
私は森沢さんに すまないと思っています
でも今は 新しい餃子を作ることで 頭がいっぱいなんです
それに もし新しい餃子を 作ることができたら―
私の人生にも―
新しい道が開けるかもしれないと 思っているんです
山脇さん
（せきばらい）
さっき山脇さんは 一本槍の餃子を
物珍しさだけの 奇をてらったものだと言ったけど
それは半分正しく 半分間違いですね
え？
（山岡）だって確かに 奇をてらってはいるが―
味はそこそこ悪くない
だから 一本槍を超える餃子を 開発するのは結構難しいですよ
一本槍の路線の ものまねと言われかねないからね
山岡さん
究極の餃子を作ってくれるって 言ったでしょう？
お願いです！
山岡さん！
わかってるって
（中川）海原先生は最近 いわゆる庶民の食べ物を―
研究しなければいけないと お考えなんです
洗練されたものばかり 追っていると
料理に活力がなくなると おっしゃって
で 海原雄山は一本槍の餃子を どう評価しているんですか？
非常に面白がっておられました
さまざまな具を １枚の皮に包むことによって―
全く新しい味が 創出されるところに―
餃子の可能性があると おっしゃっています
特に 一本槍の あの100種類もの餃子は―
料理の創造性の面ですばらしいと
面白いですものね
納豆餃子なんてものまで メニューにあったし
（中川）ただし不満があると （山岡）不満？
はい 何か一味足りないと おっしゃっていました
それも大事な味が一味
うーむ 一味か
そして 100種類と その味の数は多いが
今ひとつ どっしりとした 決定的な満足感がないと
決定的な満足感か
そうか わかったぞ
究極の餃子を得るには
餃子の本道を進んでこそ 得られるんだ！
餃子の本道？
なに？ 餃子の本道を進んでこそ 究極の餃子だと？
（中川）はい
あの 一本槍の餃子の 対極の餃子を作ろうというのか
よろしい 士郎に言え
私も至高の餃子を 作ってみせてやるとな
ええ？
先生も餃子をお作りになると おっしゃるんですか？
（電話の着信音）
（山岡）ああ 中川か
なに？
雄山も餃子を作って 餃子比べに加わるだと？
至高の… 餃子
ああ わかった それじゃあ
お春と一本槍の争いが 俺と雄山の勝負になってしまった
そうなると思ってました
やってやろうじゃないか！ その勝負
♪～
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