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（栗田(くりた)ゆう子(こ)）“梅干しの雨”
（栗田たま代） 五所河原春男(ごしょがわらはるお) 29歳
東大法学部卒 五(いつ)びし銀行麻布(あざぶ)支店勤務
秩父輝彦(ちちぶてるひこ) 埼玉県飯能(はんのう)市の大地主の三男で…
（栗田）ハア～
うん？ ゆう子 人の話聞いてるの？
えっ ああっ 聞いてるわよ
とにかく あんただって もういい年なんだから
ここいらでお見合いの１つや２つ しとかないと
新聞記者みたいな仕事して 毎日毎日忙しい忙しいで過ごしてさ
ふと気がつくと
適齢期を過ぎちゃったなんて話は よくあるんだよ
大丈夫です ちゃんと考えてますから
ほう
じゃあ 結婚してもいいと考えてる 男の人がいるんだね？
えっ？ そっ それは ああ あの…
お父さん おばあちゃんに 何とか言ってよーっ
（栗田の父）うーん…
ドライバーをメタルウッドに 変えてみるかな
ハア…
ねえねえ 誰なのさ お前のそのいい人ってえのは？
おばあちゃん
あの そういう意味じゃなくて ほら つまりその…
（栗田の母）ゆう子
（栗田の母）電話よ
あっ はーい
文代(ふみよ)さん 誰から？
（栗田の母） 東西新聞社(とうざいしんぶんしゃ)の山岡(やまおか)さんからです
やまおか…
そうかい そういうことか
（栗田）山岡さん どうしたんですか 一体
え？ 来てくれって どこへですか？
ええ ええ 知ってます 新宿の駅前ですよね
でも 今日 日曜日ですよ
私だっていろいろ予定あるし 困ったなあ
わっ わーっ
あーら 山岡さんお久しぶり
私 たま代 お元気～？
ええ
私 ちっとも知らなかったわ
ゆう子のいい人が 山岡さんだったなんて
おっ おばあちゃん なんてこと言うのよ？
山岡さんもたまにはうちのほうに 遊びにいらしてくださいね
ゆう子のいい人なんだから みんな大歓迎ですよ
おばあちゃん！
（山岡士郎(しろう)のあくび）
言っておきますけど おばあちゃんが電話で言ったこと
あれ 全然そんなこと ありませんから
（山岡）電話で言ったこと？
おばあちゃん何つったっけ
とにかく
日曜日に私用で人を勝手に 呼び出さないでください
（山岡）あっ それ （栗田）えっ？
（まこと）おじさーん
おう
メリーゴーラウンド 面白かったか？
うん 最高
（ちとせ） あたし 目がまわっちゃった
お兄ちゃんもっともっと乗りたい なんて言うんだよ
あれぐらいへっちゃらだよ
よし アイスクリームでも食べて ひと休みしろよ
ありがとう
あっ まことのは
あのおねえちゃんが 食べちゃったから
これで新しいの買っといで
うん
ちとせ 行こう
（ちとせ）うん
これ あの子のだったの
でさ わざわざ来てもらったのは
あの子たちのことで頼みたいことが あったからなんだ
えっ 頼み？
（山岡） 実は昨日 会社の帰りに…
一体いつまで降るんだ ったく
日本も梅雨さえなけりゃあ いい国なんだけどなあ
うわっ
（ちとせ･まこと）ふあ～
（大家）おーい その子たちを つかまえてくれーっ
蒸発？
はい どうも母親が
あの子たちは母親と３人で このアパートに住んでいたんですが
３～４日前から母親の姿を 見かけんのですわ
家主としては放っておくわけにも いかなくて
警察に行って 行方を捜してもらおうとしたら
何を思ったのか あの２人 いちもくさんに逃げだして
ねえ どうして逃げたんだい？
だって だって…
んん？
そうか お母さんがいなくなって 食べるものがないからか
あっ まっ 万引き？
山岡さん
私は 別にそれをとがめて
警察へ行こうと言ったんじゃ ありませんよ
分かってますよ 高橋(たかはし)さん
問題はこの子たちをこれから どうするかということです
この部屋に置いといてやるのは 構わないんですが
子供２人だけでというのは やはり…
うーん
よし 俺が預かりましょ
えっ ほっ 本当に？ いいんですか 山岡さん？
（山岡）ええ
まことくんに ちとせちゃん と言ったな
今夜から俺んちへ来るんだ
うまいもんいっぱい 食わしてやるぞーっ
（山岡）もし母親が戻ってきたら 連絡ください
（大家） ええ 山岡さんちならここから目と鼻 すぐ駆け付けますよ
ふーん 偉い
偉いわ 山岡さん
他人の子供を引き取って 面倒見るなんて
誰にでも できることじゃないですよ
私 断然 山岡さんを見直しました
そこで君に頼みというのは （栗田）はい
この件を谷村(たにむら)部長に よーく話してだな
はい
俺の長期休暇の許可を 取ってほしいんだ
えっ？
なっ 何ですって？
あっ いや だから 長期休暇の許可をだな
ハア… やっぱりね
なっ 何がやっぱりだよ？
あーあ 感動して損しちゃった
いや だから 長 長期休暇の許可を…
山岡さん
子供をダシに使って
会社をずる休みしようったって そうはいきませんからね
あっ いやだ だっ だって 君…
子供たちの面倒を見てくれる人は 私が捜します
ちょ 長期休暇…
うわーっ 感激
ゲッ
山岡さん
早速 遊びに来てくれたのね うれしいわ
なっ なっ なになに？
おばあちゃん
へえ そりゃ 山岡さんも大変だ
はあ
ねえ おばあちゃん 誰かいない？
まことくんと ちとせちゃんの面倒見てくれる人
任せなさいって
私の言うこと聞く教え子なんか いくらでもいるんだから
そのかわり 山岡さん
ゆう子のこと よろしく頼みますよ
おばあちゃん
え？
（たま代） あっ もしもし幡中(はたなか)くん
私よ 栗田たま代
（幡中）あっ 栗田先生
君んとこ たしか 学習塾やってたわよねえ
ちょっとお願いがあるんだけど （幡中）はい 何です？
ここはまことくんの 小学校に近いから―
ここから学校へ通えばいいですよ
それに塾には小学生も 通って来るから
友達には事欠かんでしょう
よかった
ありがとうございます 幡中先生
なあに 他ならぬ栗田先生の 頼みですからねえ
断るわけにはいきませんよ
なにしろ あの先生
学校時代から おっかなかったから
ハッハッハッハッハ
まあ ウフフッ
（山岡）ああ 長期休暇が （栗田）えっ？
でも よかった
あとはお母さんが早く 見つかってくれれば
おじさーん
また遊園地 連れてってね
おーっ
しっかり勉強しろよーっ
（栗田） また遊びに来るわねーっ
絶対ね 必ず来てねーっ
（富井清一）ハア… ったく うっとうしい梅雨だ
これでもう５日も続いてるんだから
ホントっすよ
これじゃあ 仕事する気にも なれやしない
お前は お天気だって同じだろうが
（子供たちの歌声）
（着信音）
（栗田）山岡さん 山岡さん 電話です 起きてください
はい 山岡です
ああ 幡中さん どうもその節は
まことくんと ちとせちゃん 元気ですか？
ええ？ 姿を消した？
（栗田）えっ…
なっ 何ですって？
わっ 分かりました すぐ行きましょう
（山岡）ハア ハア ハア…
ここへは戻って来た様子は ありませんね
山岡さん
とにかく 子供たちの足だから
そう遠くへは 行けるはずはないと思う
手分けして捜そう （栗田）はい
（女の子） お兄ちゃん 待ってーっ
グズグズしてると 置いてっちゃうぞ
やだーっ かおるも一緒に行くーっ
（クラクション）
（山岡）アア アア アア…
（クラクション）
（ちとせ） お兄ちゃん お腹すいたね
山岡のおじちゃん 心配してるかなあ
ちとせ 今さらそんなこと言ったって…
もう塾には帰れないんだぞ
分かってるもん
お母ちゃん…
バッ バカ 泣くんじゃない
（ちとせ） お兄ちゃん お兄ちゃん
（ちとせの泣き声）
（山岡）あっ 幡中さん まだそちらへは戻っていませんか
そうですか ええ
こっちも手近な所は 捜してみたんですが
（幡中）私もあの２人に強く 言いすぎたのかもしれません
しかし…
原因は一体何なんです？
（山岡）えっ 梅干し？
梅干しが原因なんですか？
そりゃあ どういう意味なんです？
（山岡）あっ！ （栗田）ん？
まことくんに ちとせちゃん！
まこと
おじさん
おじちゃん
うわーん
おじちゃーん！
（山岡）ちとせ！
ああーっ
（栗田の笑い声）
ホントにドジですねえ 感動的なシーンが台なしですよ
うるへえ
しかしなあ 梅干しが原因で幡中さんちを
出て行ったってえのは どういうわけなんだ？
久しぶりに晴れ間が見えたんで
梅雨のうっとうしさを 晴らすため―
生徒たちを遠足に 連れていったんです
もちろん ２人も一緒でした
さあ 先生が君たちのために 心を込めて作ったお弁当だ
十分に味わってくれよ
（生徒） うわーっ でっけえ おにぎり
（生徒）カッコわりーっ
へったくそなおにぎり
（子供たちの笑い声）
（幡中）こらあ 感謝して食べんと 試験に合格せんぞ
（生徒）いっただきまーす
（生徒）結構イケるじゃん このおにぎり
（生徒） 形は悪いけど味はまあまあか
（生徒）うまーい （生徒）おいしい おいしい
こらこら 黙って食べんかい
うん？ どうした ２人とも梅干しは嫌いかい？
（まこと） ううん 好きだよ
じゃあ どうして食べないの？
だってこの梅干し まずいんだもん
（まこと） 変な味がして気持ち悪いんだよ
そんな バカな
みんなを見てごらん ちゃんと食べてるじゃないか
だって だって！
本当に変な味がするんだよ
自分たちだけ わがままを言うと許さんぞ
うわーん お母さんの 梅干しが食べたいよーっ
（幡中） その場はとうとう２人とも 梅干しを食べませんでした
で 夕方 塾へ 帰って来たんですが…
気がついたら２人とも いなくなっていたんです
ふうん 梅干しねえ
幡中さん
おにぎりに使った梅干しは どんな梅干しですか？
どんなって
どこの店でも売っている 普通の梅干しですよ
市販の梅干しか
まことくん まことくんのお母さんは
梅干しを自分で 漬けていたのかい？
うん いつも漬けてた
おいしいんだから
よしっ その梅干しを アパートまで取りに行ってこよう
まだ残ってるかもしれないぞ
山岡さん
君は市販の梅干しを いろいろと買ってきてくれないか
えっ ああ それは構わないですけど
あの 山岡さん
一体どうしたっていうんですか？
（山岡）さあ 行こう （まこと･ちとせ）うん
（山岡） すぐ戻ってきます
あった あれだよ
んん？
なるほど
この甕(かめ)に入っているのが―
まことくんのお母さんが漬けた 梅干しです
そしてこれが―
今買ってきてもらった 市販の梅干しです
先生がお買いになった梅干しは この中にありますか？
これだ
（山岡）では この２種類を 食べ比べてみてください
まず市販のものを
では今度はまことくんの お母さんが漬けたもの
こっ これは？
なっ なんと 同じ梅干しなのに全然 味が違う
まことくんのお母さんのほうは―
梅の香りも鮮烈だし 梅の実自体の味も濃厚だわ
それにひきかえ買ってきたほうは 香りもたたないし 味も貧弱
どうしてこんなに 味が違うんですか？
山岡さん
それは この買ってきたほうは 本当の梅干しではないからです
（幡中）ええ？
正確に言うと これは梅の酢漬けです
梅の酢漬け？
梅干しというのは 本来―
梅を塩で漬けるだけです
そうすると自然に梅酢が 一緒に出てきます
ところが それでは手間ひまがかかる
それより梅を酢に漬けて しまったほうが簡単だし
何より工場で 大量に作るのに適している
しかしそれでは味も香りも 貧しいものしかできない
それを補おうと 化学調味料を入れるから
さらにひどいものになる
色も赤じそを使えば 自然のいい色が出るのに―
着色料で色をつけたりする
なんということだ
ちっとも知りませんでした
梅干しを作るのは
大変 手間ひまの かかるものなんですよ
まず ちょうど今頃の梅雨時に 青い梅をよく洗い―
一晩 水に漬けておきます
翌日 梅が濡れているうちに 塩をからませ―
落しブタをして重しをのせます
４～５日たつと青梅から たっぷりの梅酢が出てきますから
それを取り出します
一方 赤じそはたっぷりの水で 葉をよく洗ったら―
水気を切り 先ほど取り出した梅酢をかけ
よくほぐします
すると梅酢が赤く発色してきます
その赤じそを青梅の上に敷き 赤い汁を戻し―
再び落しブタをし 重しをします
８月に入ったら天気のいい日に 取り出した梅と赤じそを―
三日三晩土用干しにします
これで梅干しの出来上がりです
カラカラになった梅と赤じそを そのまま貯蔵すれば
何年でももつんです
僕のお母さんもちゃんと そうやって梅干し干してたよ
うんうん
私が悪かった
私が本物の梅干しの味を 忘れていたんだ
まことくんと ちとせちゃんが―
まずい梅干しは食べたくないと 言ったのも当然だ
それに―
２人が本物の梅干しを 食べたいと言ったのは―
母を慕う気持ちの表れでも あったんですねえ
私はそれにも気づかず…
（幡中の妻）あなた
まことくんと ちとせちゃんの お母さんが…
なっ 何？
（まこと）お母さーん
（ちとせ）お母ちゃーん
（母親）まこと ちとせ
ごめんね 許しておくれ まこと ちとせ…
（ちとせ） お母ちゃん お母ちゃん
お母ちゃん
（栗田）ご主人に死なれたあと 苦労が続き―
いい職にも恵まれず 疲れ果てて―
思いあまって 死のうとしたんですって
でも 子供たちのことを思うと 死にきれずに…
当り前ですよね
あんな かわいい子供たちを 残して死のうとするなんて…
でも よかったですよね
幡中さんの塾で事務の仕事を させてもらえることになって
まことくんと ちとせちゃん 今 元気でやってるかなあ
梅の雨と書いて梅雨(つゆ)か…
あの青い梅の実を思い浮かべると 雨のうっとうしさも晴れますね
ねっ 山岡さん
まっ その梅も青いうちは きれいだけど
梅干しになるとね…
栗田くん… フフフフ
梅干しババアになるって 言いたいわけ？
（山岡）まあ 早い話…
（栗田）山岡さーん！
（山岡）あーっ
（栗田） 梅干しは甘くはないんですからね
（山岡）はいーっ…
♪～
～♪