えっ 食べ物相談室ですか？ うん
最近 食べ物に関する投書が 非常に多くなってきてね
その中から誰にとっても 興味のある問題と思われるもの
面白くて意義のある質問に 答えようというのが
その欄の趣旨だ それで その担当を
山岡君と栗田君に ぜひ やってもらいたいんだがね
はぁ 俺たちは
究極のメニュー作りで 忙しいんですけどね
山岡君 誰が忙しいって？ 大体 君は居眠りに忙しいんでしょ
うっ… ふふふふっ…
まあ 本来なら家庭部の仕事だが 食い物のことならっていうんで
特に小泉編集局長が 君たちを指名したんだよ
ひどいな局長は
まあ とにかく業務命令だ 早速 取りかかってもらおうかな
まず この投書の主に 会いに行ってこい
やれやれ 仕事が増えちゃった
山岡さんが いつも ぐうたらしてるからですよ
そんな言い方はないだろ ありのままを言ったんです
大体 山岡さんは ちゃんと究極のメニュー作りに
取り組んでいると言えるんですか 私が仕事の話を持ちかけても
いっつも… えっと… なになに
ほ～ら そうやって 逃げるんですから いっつも
んんっ… あっ！
逆だよ 手紙が ありゃ ありがとうございました
コラ！さっさと仕事に行かんか！ このぐうたら男！
うわぁ～！ 給料やらんぞ！
いってきます！
拝啓 私はアメリカ在住の日本人で 里井新一といいます
30年前にアメリカに渡り
苦労したかいがあって 全米に150の支店を持つ
スーパーマーケットのチェーンを 作ることができました
昨年 30年ぶりに 日本に帰国しましたが
１つ日本に帰ってくるのに
とても楽しみにしていたことが ありました
それは トンカツを 食べることだったのです
幼いときに両親を失った私は 中学を卒業してからは
自分で自分を 養わなければなりませんでした
そんな私にとって トンカツは 最高のごちそうだったのです
ところが…
東西新聞社の方ですね さあさあ どうぞ お待ちしてました
それで30年ぶりに 日本に帰ってきてですね
あんなに憧れていた トンカツを食べてみると
30年前に食べたトンカツと 味が違うんです
どうもおいしくない 何軒回っても
記憶どおりのトンカツには 出会えませんでした
里井さんが 昔食べたトンカツの味とは
どういう味だったんですか？
そう 30年前のトンカツは…
表面はカラッとして 香ばしい いい匂いがして
かむとロースの脂身の甘みが ジュ～っと口の中に広がって
肉の味にはコクがあり
その肉を飲み込むときの あの充実した快感ときたら
ははははっ しかし 30年前といえば
私は18歳の貧しい青年でした
裕福な人間には 何でもないものでも
ごちそうに思えますからね
30年もたった間にトンカツの味を 美化しすぎたんでしょう
いや そうとばかりも言えないでしょう
えっ？ それでは30年前のことを
詳しく教えていただけませんか？ あぁ…
あのころ 私はまだ学生で 建設現場で働きながら
貧しく苦しい日々を 送っていました
あっ… おっとっと
あぁ！
ばか野郎！死にたいのかお前 どこ見てんだ どこ！
す… すみません
もうすぐ冬だし オーバーも必要だな
おい にいちゃん
へっへっへっ… な… 何？
や… やめてくださ…
うわっ！ オラ！知ってるぜ 俺たちはよ
さっさと出しやがれ オラ！出せよ オラ！
まだ 足りねぇってよ うあっ！
大丈夫かい？ 君 誰にやられたんだ
まったく 悪いやつらがいるもんだよ
大丈夫かい？ ありがとうございます
はい お待ち遠さま
えっ!? あの これ…
ん？ 何だい？
ぼ… 僕 お金持ってません
さっき やつらに取られちゃったから
いいから お上がりよ 私のおごりだ
えっ!? で… でも
手当てまでしていだだいて その上…
そんな しょんぼりした顔してると 一生 貧乏神に取りつかれるぞ
トンカツ大王のトンカツを食えば 元気になる 食べとくれよ
どうぞ 召し上がって さあ 冷めるぞ
はい じゃあ いただきます！
あぁ うまい！
なあ 学生さん 若いうちの苦労は身になるよ
う～んと苦労すれば 必ず報われるとも
はい 勉強して 偉くなってちょうだいよ
な～に 人間 そんなに偉くなることはねえ
ちょうどいいってものがあらぁ
いいかい トンカツをな
トンカツを いつでも食えるくらいになりなよ
それが人間 偉すぎもしない 貧乏すぎもしない
ちょうどいいくらい ってとこなんだ
なっ？ はい
は… はくしゅん！ あら ごめんなさい
いけない はい もうできてるわよ
どうもすいません おいおい
慌てて針でも残してやしねえか？
あらまあ 失礼しちゃう あ痛ぇ
あら 嫌だ ほんとに残ってたの？ いえ さっきのけがが ちょっと
まあ そう ははははっ…
ほんとに あのときのトンカツは おいしかった
私は 昔のトンカツの味も 味わいたいが
それより もっと 今 切実に願ってるのは
中橋ご夫妻に もう一度 お会いしたいということなのです
行方不明なんですか？
それから しばらくして 私は夢を求めて ｱﾒﾘｶに渡りました
アメリカの生活も厳しく
やっと人並の生活が できるようになるまで
あまり手紙を出すことも できませんでした
そうして久しぶりに出した手紙は
宛先不明で 戻ってきてしまいました
私は慌てて中橋夫妻の居所を 捜し回りました
今も何人もの人間に頼んで 行方を捜しているのですが
しかし まだ 何の手がかりもありません
なんとか 捜し出してあげたいですね
ああ でも30年も行方不明じゃ…
ああ
今日は ほんとに暑いですね ああ
山岡さん…
よし 決めた 中橋さんを捜そう
えぇ!? トンカツを作るのは簡単だが
あの人の思いは きっと それだけでは埋まらないさ
そうだろ？ 山岡さん
たまにはいいこと言うんですね たまにで悪かったね
どうせ俺は ぐうたら社員だよ あっ…
ごめんなさい ねえ 山岡さん 待って
ふざけんじゃねぇ山岡 新聞は社会の公器だ
伝言板じゃねえんだよ
しかし… しかしも かかしもねえんだよ
貧乏学生の頃に食わせてくれた
トンカツの行方を 捜してるんだって？
そんな古くさい人情話は 今どき はやらねぇんだよ
もっと気の利いた話を 持ってこいよ ったく！
いいか？ 俺は忙しいんだからな！
そうですか… わかりました
ちょっと電話借ります
もしもし あぁ 森か 俺だ 山岡だ
例の里井氏と トンカツ大王の記事だけど
お前んとこでやっていいよ
おう 譲るよ
おっと それから言うの忘れてたけどさ
実は重要な情報もあるんだ
これは まだ公にされてないが 里井氏は新聞社を通じて
アフリカの飢餓を救うための 寄金に１億円の寄付をするかも
あっ…
あっ じゃないよ 今のは どこに電話したんだい
帝都新聞の社会部ですよ 大学の同級生がいるもんですから
何ぃ～？ き き… 貴様というやつは！
せっかくの特ダネを 競争紙に売る気かよ！
だって 部長はさっき… ばか野郎！
アメリカに渡り 大富豪となった里井氏の
思い出のトンカツに秘められた 美談か
ふ～ん なかなかいいじゃないか この話
食べ物相談室が生んだ傑作ですね うん 山岡も
東西新聞の 役に立つことがあるの？
そら どういう意味ですか どういう
あ～れ 説明してほしいの いびきかいてること
えっ… ははははっ
はい こちら社会部
ああ その件はですね… トンカツ慕情の店を教えろ？
あぁ それが今 わからないんですよ
こっちでも捜してるんですけどね
はい 社会部
えっ？ はい… あっ！
そうか 来たか！
山岡 やったぞ 見つけた！ 中橋夫妻の居所
えっ どこに居たんです？ へへへ タダでは教えん
教える代わりに好評の トンカツ慕情の続編をやるから
里井氏が中橋夫妻と会ったあとの 話も提供しろよ いいな？
がっちりしてるな で どこなんです？
千葉県の老人ホームだ
中橋さんですね？ はぁ？
東西新聞社の山岡と栗田です
随分 昔のことだけど
里井さんのことは よく覚えているよ
アメリカからも 何度か手紙を頂いたけど
そのうち音信が途絶えて
うまくいかなかったのかなって 主人と言ってたの
しかし それが大成功して
帰ってきたなんて ほんとに うれしいね
里井さんも 何度か くじけそうになったとき
トンカツのことを思い出して 頑張ったとおっしゃってましたよ
そうかい そうかい よかったわね あなた
渋谷も随分と変わりましたよ
恋文横町が 再開発でビルになったんですが
そのときから信頼していた人間に だまされて
店の権利を 横取りされちまったんです
まあ… それ以来 私たちは
その日暮らしの仕事を転々として
最近 あの老人ホームに お世話になることになったんです
あぁ…
さ… 里井さんかい？
里井さん おやじさん！
私は おやじさんのトンカツの味が 忘れられなくてね
はははっ そうかい うれしいね
どうでしょう 30年ぶりに 作ってもらえませんか？
えっ!? ここでかい？ でも いいのかい？ この店 使って
かまいませんよ どうぞ
しかしね 私がトンカツ屋を 再び始めなかった理由は
資金がなかったことと もう１つ
豚肉の質が年々ひどくなって 味のある豚肉が
手に入らなくなったから でもあるんだ
まあ 見てください 中橋さん
種子島から 黒豚の最上肉を持ってきました
さつまいもをたっぷり食べさせて 育てた本物の黒豚です
へぇ～ よく手に入ったな でも 肉だけじゃだめなんだ
他にも大事なものが…
もちろん黒豚の脂身も どっさり 何!?
はい
おい あんた何もんだい！
こっちの欲しいもんを お見通しとはよ
ほんと どうして黒豚の脂身が 必要だと わかったんですか？
里井さんが昔食べた トンカツの 味について語ってくれたとき
これはと思い立ったんだ
へぇ～ 豚の脂身が関係あるんですか
ええ よ～し いっちょ作るか
トンカツ大王の特製トンカツを
まずラード作りからだよ ラード？
そうです これが大事なんですよ
鍋に水を少々入れて 沸騰したら脂身を加える
ほら どんどん脂が たまってくるだろう
これがラードだ 豚の脂身から
こんなに きれいな脂が
水を少し入れたのは
最初に入れた脂身が 焦げ付かないためだ
脂が増えるにつれて 水は蒸発しちまって
あとには純粋なラードだけが 残るってわけよ
あぁ～ この香り 香ばしくて食欲をかきたてる
そうだ 思い出したぞ 昔の あの匂いだ
いいラードだと 揚がり方が きれいだよ
表面が カラリと仕上がる
変な脂だとキレが悪くて
表面が じとじとしやがって うまくねぇんだ
さあ 食べとくれ トンカツ大王の ロースカツ定食だ
あはっ いただきます
あっ この歯触り ほ～んとサクサクしてて おいしい
肉をかみしめると 肉汁が口にあふれて
そして この脂身の甘さ
脂が舌の上で とろりと溶けて広がる
おやじさん これだよ
これこそ私が 30年間 夢にまで見たトンカツの味だ！
ははははっ 私の腕は少しも落ちてないだろ
今日からでも現役復帰できるぜ
あなたが こんなに元気なの 久しぶりに見たわ
それを聞いて安心したよ
おやじさん じゃあ この店 大丈夫だね？
えっ？ 何のこと？ いやだな おやじさん
この店の看板 見なかったの？
えぇ～ 看板だって？ えっ？
あっ!?
こ… この店は…
僕からのプレゼントです
里井さん… 受け取ってもらえますね？
それじゃあんまり…
里井さんは中橋さんに 元気で頑張ってほしいんですよ
この店だって あなた方の居場所がわかってから
急がして作り上げたんだ どうか使ってください
そして トンカツ大王のトンカツ定食を
また 食べさせてほしいんだ
里井さん
うん
あなた
やってみるか ええ
里井さん ほんとにありがとう 大事に使わせていただきますよ
いや こないだの
アメリカ帰りの富豪と トンカツ屋の記事 良かったね
はっ ありがとうございます
いや～ あの記事は 読者からの反応も大変好評でして
ああ 特に ちゃんと続編で話が
きちんと終わってるのが 良かったな まさに大団円だ
はははっ いや やはり なんといっても
大事なのは人情ですよ ともすれば殺伐たる記事で
息が詰まりそうになる社会面に ああいう人情話は
一服の清涼剤ですよ これからも ああいう記事は
大事にしていきたいと 思っているんです
ん？
あっ 山岡 ど… どうしたんだ？
ちょいと飲み食いが過ぎましてね
部長 落としてくださいな トンカツの貸しで
はぁ？ いやいや いや
よし わかった わかった 何で社会部が山岡の付けを？
えっ？ いやいや これはその… あはははっ
当分 飲み食いは 大丈夫だって言ったろ？
社会部がついてるんですもの 安心ですよね
〈47歳バツイチの坂上忍を 人として成長させようという→
ちょっとばかし お節介な番組〉
〈それが…〉
(弘中)さあ 始まりました 本日の『成長マン!!』は→
サーフィンの回以来となる ロケです！
よっ！
たまには 外もいいですよね 坂上さん｡
いや 暑いでしょう｡ 暑いですよ｡
こんな季節に ぴったりの 今日は ロケなんですよ｡