＜湊屋総右衛門の女房 おふじが➡
信心に凝っていた いきさつから➡
鉄瓶長屋の 八百富があった場所に➡
総右衛門の姪 葵の骨が埋まっていると➡
確信した平四郎は 政五郎らの力を借りて➡
八百富の下の地面を掘ってみた。➡
しかし 出てきたのは 犬の顎の骨だけであった＞
（烏の鳴き声）
（平四郎）ああ～！
（鳴き声）
弓之助のあんばいは どうだって？
（志乃）熱を出して 伏せっているとの事です。
気が ふさいでいるようで 元気も あまりないとか。
漏らしちまったからな～。
体が冷えたのかもしれん。
一体 何があったのでございますか？
悪党の岡っ引きを １人捕まえた。
あっ そうだ。 前にも話しただろう。
弓之助がかたどった歯型の一件。 はい。
そいつが役に立った。
（仁平）痛い痛い痛い痛い…！
（仁平）痛い…。 （政五郎）ぴたりでござんす 旦那。
これじゃあ 言い逃れできねえなあ 仁平。
旦那！ 正次郎は はなから 殺すつもりだった訳じゃねえ。
拷問にかけたのだって➡
湊屋総右衛門の悪事を ばらすためだったんだ！
その事は 旦那だって ご存じなはずだ！
総右衛門の姪の葵を殺したのは おふじだ！
見逃してくれとは言わねえが➡
総右衛門と 女房のおふじを 道連れにしなきゃ➡
間尺に合わねえや！ 仁平よう。
訳の分からねえ事 言ってんじゃねえよ。
その 何だ？ 湊屋の悪事ってのは 何の事だ？
政五郎 分かるか？ いいえ 知りません。
ああ！？ 俺も知らねえぞ。
あ？ 何？ 総右衛門の姪？ 姪？ 誰だ？ そりゃ。
しらばっくれるんじゃねえよ！
だったら 何で 八百富の跡を 掘ったりしてたんだよ！
葵の骨を 探すつもりだったんだろうがよ！
何を言ってんだよ あそこの差配人の佐吉にな➡
この政五郎が 留守を頼まれてたんだよ。
そこで 手下を挙げての大掃除よ。 そうだろう？ 政五郎。
へい。 そしたらな 仁平。
虫が あっちこっち 巣 食いやがって➡
あのままじゃ 建物が➡
食い荒らされるかもしれねえ って事になってな。
どうも その でっかい虫の巣が➡
八百富の下辺りらしいって にらんで 掘ってたんだよ。
ねえ 旦那。いい加減な事 言ってんじゃねえ！
何 言ってんでえ！ おら！
俺もな 佐吉には いろいろと頼まれてるからなあ。
お前も知ってのとおり 俺は 昼行灯で暇な体だ。
腹ごなしに 助けてたって訳だ。
うそだ うそだ うそだ うそだ うそだ うそだ！
俺は諦めねえからな！ 間違いねえんだよ！
あそこに埋まってるんだよ！
ふう～。
結局 全部 掘ってみるしかねえか。
放っておきゃ よかったかな～。
お客様です。 誰？
鉄瓶長屋の差配人の 久兵衛さんです。
♬～
いい加減 頭 上げてくんな。
はあ…。
鉄瓶長屋の周りで あんたを 見かけたって うわさがあった。
雨の日に ちょきの舳先に 笠かぶって乗ってたってさ。
あっ おくめも… 知ってるだろう？
幸兵衛長屋にいた女。
あいつも 八幡様の近くで 見かけたって言ってたし。
そうだ。 いつだったか 鬼ごっこもしたんだっけなあ。
お露と富平にも会ってたんだよな。
（足音）
あらあら どうされたのですか？ そんなに かしこまって。
それにしても お久しいですね。 お元気でしたか？
鉄瓶長屋は 久兵衛さんの差配で もっていると➡
いつも 主人が うわさしておりますのよ。
ねえ あなた。
うん？ ああ ちくと込み入った話がある。
それは気が付きませんでした。
では ごゆるりと。
そうか。 うちのは お前が 差配人を辞めた事を➡
知らなかったのか。
そりゃそうだ。 話してねえから。
（久兵衛）井筒様。 えっ？
井筒様は 手前どもが 何を申し上げなくても➡
もう全て ご承知の事と存じます。
手前がしでかした 不始末につきましては➡
重々 おわび申し上げなければ ならないと➡
かねてから 心苦しく思っておりました。
しかし 今日のところは➡
手前は あるじ 湊屋総右衛門の 使いとして 参りました。
あっ そう。
はい。
湊屋さんは 何て言ってるんだ？
是非とも 井筒様に 一度 お目にかかりたいと。
俺に？
はい。
＜夕刻 湊屋の使いがやって来た＞
行ってらっしゃいまし。
♬～
（房吉）足元に お気を付け下さい。
お前 房吉とかいったな。
お律は 元気にしてるかい？
お待ちでございます。
♬～
はあ～ すげえなあ こりゃあ。
さすが 湊屋さんだ。
そうだ。
ここに来る事は 茂七親分の一の手下➡
岡っ引きの政五郎には伝えてある。
さようで。 その政五郎は 今➡
仁平に 付きっきりでなあ。
知ってるよな？ 仁平。
はい。
⚟（物音）
失礼致します。
（障子が開く音）
♬～
お初に お目にかかります。
湊屋総右衛門でございます。➡
今宵は 失礼も顧みず➡
ぶしつけながら このような座を設けました。
ご不快がございましたならば➡
この総右衛門 幾重にも おわび致します。
どうぞ お許しを。
心の声 へえ～ 五十路半ばにしちゃ 若えや。➡
なるほど こりゃ 女好きのする顔だ。➡
それにしても いい着物 着てるじゃねえか。➡
縮緬だな。➡
けど 髷の結い方が ちょいと後ろすぎやしねえか？
（久兵衛）井筒様？
井筒様。 えっ？
おう すまねえ ちくと酔ったようだ。
ご酒を召されていませんが。 いや 船によ。
まあ 俺も あんたに 話を聞きたいとは思ってた。
だから とっとといこう。
湊屋さん➡
あんた どうして 久兵衛さんを使って➡
佐吉も使って 手間ひまと 金をかけて➡
鉄瓶長屋から 店子を 立ち退かせようとしてきたんだ？
俺は 正直 そこが分かれば➡
あとは おまけみたいなもんなんだがな。
井筒様は どうお考えで？
ハッハッハッハッ…。
俺に話せってか。
よ～し。
＜平四郎は 弓之助と共に 探り当てた事を話した。➡
八百富の太助殺しから始まった 鉄瓶長屋の出来事が➡
おふじと葵の確執による 殺人事件が発端であり➡
それを隠そうとした 総右衛門の仕業であった事。➡
だが 葵の骨は まだ見つかっていない事。➡
多少 話は前後はしたが➡
あらかた話しおおせた＞
とかく 人をだますってのは 難儀な事だ。
けど さすが 立派な差配人の久兵衛さんだ。
お徳は 今でも だまされてる。
湊屋さん 葵は どこに埋まってる？
それが分からねえ事には にっちもさっちも いかねえや。
もう 手詰まりだよ。
井筒様。
何だい？
葵は死んではおりません。
生きております。
…えっ？
ですから 鉄瓶長屋の地所には 何も埋まっていないのです。
…えっ？
そこさえ除けば 全て 井筒様の おっしゃるとおり➡
当たっております。 恐れ入りました。➡
とりわけ 提灯屋の離れで おふじと葵が もめ事を起こし➡
葵の亡骸が そこに埋まっている という ご推量は➡
まことに お見事でございます。
⚟そうか…。 ⚟（総右衛門）はい。
死んでないのか。 はい。
いや けどよ 葵が生きてるのに➡
俺たちの言う事が当たってる というのは おかしくねえか？
ですが そうなのでございます。
葵は死んではおりません。
１７年前 提灯屋で いさかいのあげく…。
（葵）ああ～！ （おふじ）うわ～！
（総右衛門） おふじは 葵を殴りつけ➡
その首を 絞めたそうでございます。➡
ですが 非力な女の力です。➡
絞めきれなかったのでしょう。➡
おふじが逃げ帰ったあと 葵は息を吹き返したのです。
（せきこみ）
（総右衛門） 葵は 井筒様も知ってのとおり➡
私とは 深い仲でした。➡
あれの使いで 提灯屋の奉公人が 私に知らせに来たのですが➡
いや もう 仰天致しました。➡
私は 大事な寄り合いが ありましたので➡
お店の者を差し向け➡
とにかく 葵を かくまったのでございます。
ちょっと待った。 はい。
その お店の者ってのは➡
今日 俺を迎えに来た あの… 房吉とかいう番頭さんかい？
お察しのとおりでございます。
そんな昔っからかい。
八百富の太助を殺したのは あの男なのか？
いや 殺したってのは あれかな。
黙らせた？
井筒様。 あ？
あの当時 お徳たちが思っていた ような事はございませんでした。
だろうな。 お露が殺したのでもない。
もちろん 富平でもない。
私が殺したのでもありません という事では➡
お許し願えませんか？
構わねえよ。
どうせ あんたを締め上げても とどのつまり➡
「恐れ入りました。 太助を手にかけたのは私です」。
…と 湊屋さんを かばうだろうしな あんたなら。
話の続きを聞かせてもらおうか。
とにもかくにも 葵は助かりましたが➡
それを おふじに どう伝えたらよいか迷いました。➡
息を吹き返したなどと伝えたら➡
人殺しにならなかった事を 喜ぶより➡
むしろ し損じた事を 悔しがるのではないか。➡
そう思えてなりませんでした。
とどのつまり 私は 葵を死んだものとする事に決め➡
逃がしたのです。➡
もしも おふじが その事を 悔いている様子を見せたら➡
実は と打ち明けるつもり だったのですが…。
どこに行っちまったんだろう。
お店の者たちも 心配してるというのに。
ねえ お前さん。
（総右衛門） 鬼のような女だと思いました。
提灯屋には おふじから 何か尋ねられたら➡
葵の亡骸は床下に埋めた。➡
もう気にするなと答えるように 伝えました。➡
もちろん 親戚ですから➡
そう やすやすとは 聞き入れませんでしたが➡
それに見合うだけの事はすると 言い含め➡
約束させたのです。
そいつは 大変だったな。
はい。
佐吉は おっ母さんが お店の金を盗み➡
手代と一緒に逃げたと 信じ込んでる様子だったが➡
それも ただの うわさなんだろう？
恐らく おふじに 言い聞かされたのでしょう。➡
ただ あのころ 松太郎という手代が➡
そんな騒ぎの中 金を盗んで 湊屋から逃げたという➡
不始末はございました。
つまり おふじさんは➡
そいつを 葵がいなくなった事と 結び付けて➡
佐吉に 作り話を聞かせたって訳だ。
あれなら それぐらいの事はしかねません。
あんたは どうしてたんだい？
それを黙って見てたのか？
佐吉の事は心配でした。➡
おふじは 遠慮なく➡
佐吉に つらく 当たるようになったのです。
ですから 先から知り合いの 植木職に預けたのです。
酷だとは思いましたが➡
葵には 佐吉にとっても➡
お前は もう死んだ人間なのだと 言い聞かせました。
そうかい。
泣いてたろうなあ。 はい。
それは もう 母親ですから。
そうかい。
…で？
井筒様も ご存じのとおり➡
そのうち 提灯屋が目を悪くして 地所を買い取りました。➡
私は 葵の亡骸が埋まっている事を 知らないふりをして➡
事を進めました。➡
必ず どこかで おふじが 本当の事を言いだすだろう。➡
それを待って あとは いかようにでもできると。
ところが… あれは 本当に 恐ろしい女です。
（総右衛門）ぎりぎりになるまで 何も言わないで待っていたのです。
知らないでしょうけど➡
あそこには 葵が埋まってるんですよ。
ええ 私が あの女を殺しましたのさ。
７年前の事ですよ。
あなたの大事な葵は もう この世にはいないんですよ。
私の手にかかって 死んでしまったんですから。
葵は もう あなたの 手の届かない所にいるんです。
ほら 驚いてる。
フフフ… アハハハハッ！
手柄顔でございましたよ 井筒様。
あれは 葵を殺しても まだ飽き足らず➡
私を憎んでおりました。
それでも あんたは 本当の事を言わなかった。
仁平に感づかれる事は 考えなかったのか？
おふじの顔を見ていると 言えませんでした。
しゃべった途端 おふじは 葵を捜しにかかり➡
今度こそ 本当に 殺してしまうでしょう。
うるさく付きまとう仁平より➡
その方が よほど怖かったのです。
（総右衛門）葵は死んでる事に しておかねばならなかった。
おふじには 葵を殺したと➡
思い込んでもらわねば ならなかった。➡
私にとって 葵の命は 何より大切なのです。
だから うそをつき通したのです。
（総右衛門）首尾よく 事は運んでおりました。➡
みすずの顔が 次第 次第に➡
葵に似てくるまでは。
店子たちを立ち退かせたあと➡
どうするつもりだったんだい？
（総右衛門） あそこに湊屋の屋敷を建て➡
おふじを住まわせるつもりでした。
おふじさんを 葵さんの墓守にするって訳か。
（総右衛門） 本人が そう望みましたので。
総右衛門さん。
つまり あんたは この１７年間ずっと➡
葵さんを囲ってきた訳だ。
あんたの女道楽は➡
おふじさんの目を葵さんから隠す 煙幕ってとこか。
いかようにもお考え下さい。
私は 一人の女も 不幸にはしておりません。
してるさ。
おふじさんは 不幸だよ。
⚟（総右衛門） あれは 私一人のせいで 不幸になった訳じゃない。
自分で自分を 不幸にしてきたのです。
佐吉は どうだ？ あんたたちの うそのせいで➡
自分の母親を 男好きの恩知らずの ろくでなしだと思い込んで➡
生きてきたんだぜ。
井筒様。 佐吉は 男でございます。
何？
私とて 海のものとも山のものとも 分からぬ男でございます。
ですが 私は それを自力で乗り越えた。
男は そうでなくては困ります。
けどよう。
男だろうが何だろうが 佐吉だって 本当の事を知りてえはずだ。
それが人情ってもんだろう。
この世の中に どんな 本当の事があるんでしょうねえ。
井筒様が どうしても佐吉に 打ち明けたいとおっしゃるなら➡
そうして下さっても 結構でございますよ。
ただし その場合でも 佐吉は きっと➡
自分の母親の命を守り通した私に 感謝こそすれ➡
なじる事などないと思いますが。
そりゃそうだ。
そういうふうに 育てられてきたんだからな。
今 何と？
別に。
俺には もう何も言う事はねえよ。
葵は死んでねえとなりゃ 町方役人の出番じゃねえ。
正次郎は ひでえ死にざまだったが➡
殺したのは あんたらじゃないなら 責めようもねえ。
仁平が 何をわめこうと 残るのは 正次郎殺しだけだ。
仁平は 殺し損。 正次郎は 死に損。
まあ そんなところで この話は おつもりだな。
恐れ入ります。 それは つまり➡
井筒様の口から本当の事が 外に漏れる気遣いはないと➡
そう お約束頂いたと思っても よろしゅうございますね？
本当の事？
フンッ 本当の事なんて どこにあるんだよ。
ハハハハ…。
（腰が鳴る音） イテッ！
（腰が鳴る音） はあ～…。
うん…。
邪魔したな。
（障子の開閉音）
あれが おふじさんかい？
はい。
♬～
（久兵衛）井筒様。
♬～
井筒様。 話は済んだ。
お許し下さい。 許す事なんざねえよ。
あんたには 大切なお店のご主人じゃねえか。
尽くして当たり前。 俺に謝る事なんざ ねえよ。
それが 本当の事だろう。
♬～
ご苦労でした 平四郎殿。
＜その翌日の事＞
毎度あり～。
本当に よろしいんで？
あんな手の込んだ事をして➡
バカバカしい 芝居のようなまねをして➡
大勢の人の手を煩わせて 金を遣って➡
まあ 葵のためなんだろうが 正気の沙汰じゃねえ。
けどまあ 総右衛門は総右衛門なりに➡
おふじの事を 思ってたのかもしれねえし。
いや 違うかもしれねえが。
どっちだっていい。 もう終わりにしたい。
そば もう一枚だ。
はい 毎度 おそば６枚目！
えっ まだ食べなさるんで？
ところで 湊屋は お前に いくら よこした？
えっ？ ああ…。 うん？
金持ちは違うな～。
遣っちまえばいい そんな金。 どうせ 手前の金じゃねえんだ。
遣っちまえ 遣っちまえ もう パ～…。（腰が鳴る音）
旦那…。 腰…。
腰？ お～い おでこ。 腰が…。
腰ですかい？ 腰だってよ。
あら やだね。 腰が…。
冷やすのかい？ 温めるのかい？
（小平次）佐吉さん。 ああ 小平次さん。
これ 着替えと卵です。 ありがとうございます。
（佐吉）「井筒の旦那 お届け物 ありがとうございました。➡
あれから おくめさんは➡
風変わりなお医者の先生に 診てもらっています。➡
お徳さんが そばに付きっきりで」。
（お徳）うん？ 何だい？
（おくめ）楽しかったよ お徳さん。
何 言ってんだい。
あんた まだ若いんだよ。
私の煮汁を受け継ぐのは あんたしかいないんだからね。
早く よくなって 元気出して。
いいね？
はい。
（佐吉）「おくめさんは あまり長い事ないようです。➡
お徳さんは 最期まで面倒を 見てやりたいと言っています。➡
私は もう少ししたら 深川に一度戻ります」。
「お徳さんの家移りの世話を しなければなりませんので。➡
佐吉」。
これからは 佐吉は 佐吉の暮らしをすればいい。
好きな女と所帯を持つんだ。
そうなりゃ 子どもも生まれて あいつの人生が始まる。
もう古いものは 掘り起こすまでもねえって事だ。
分かるね？ 弓之助。 はい。
佐吉さんの好きな人が よい人ならいいですね。
うん 佐吉が選ぶんだ いい娘に決まってる。
ハッハッハッハッハッ…。
あ～あ…。 イテテテテ…。まだ痛みますか。
へえ～…。
ところで お前 この家の 跡取りになる気はあるか？
ああ いえ～…。
私が決める事では…。
お前は 頭がいいからな。
葵が あそこに埋められてる事を はなから見抜いてた。
小役人なんぞにならなくても 立派にやってける。
いや ですが 葵さんは 埋められていませんでした。
埋められてるんだ。
それでいいんだ。
なっ？
分かりました。
２人で 何を話しているのですか？
いや こいつもな ひょっとすると ぎっくり腰の たちかもしれねえ。
弓之助 大人になっても 船には乗るな。
あの揺れは 来るぞ～。
＜それから 半月以上過ぎた➡
ある日の事である＞
⚟すっかり寂しくなったな 長屋も。
佐吉さんも出たし 今じゃ 私一人ですよ。
もっとも 私も 明日には出ちまいますけどね。
こいつが食えるのも これが最後か。
何 言ってんですか 旦那。
明日っからは 幸兵衛長屋で➡
煮売り屋を いつもどおり やりますから ごひいきに。
うん 違えねえや。
幸兵衛長屋っていえば おくめは 残念だったな。
けど おくめさん 幸せですよ。
家移り先が もともといた 幸兵衛長屋なんですから。
もっとも 私は ちゃんと店賃払いますけどね。
ククッ…。
おくめが 向こうで くしゃみしてるぜ。
ハハッ 本当だね。
世の中 分かんないもんだね。
そうそう。 世の中 分からねえ。
人殺しのとがで 小伝馬町の牢に入れられた➡
仁平って 岡っ引きがいてな。
しゃばにいる時は 十手預かってる事をいい事に➡
さんざん 弱い者をいじめてた やなやつで➡
牢屋敷でも いい顔になってたんだが➡
今は えらい目に 遭わされてるんだそうだ。
小ずるく立ち回って 甘い汁吸ったり➡
弱い者いじめたりした連中は➡
所詮 それだけの やつなんだからさ➡
体一つに むかれたら それで しまいなんですよ。
そんなもんか？ ああ。
はい。 あいよ。
そんなもんですよ。 お天道様は見てますからね。
お前が そう言うなら そういう事にしておく…。
あれ？ お徳。
家移りは明日だろう。 佐吉が手伝うのか？
お露ちゃんも来てくれるって 言ってます。
お露が？
富平さんも亡くなったそうです。
そうか… お露がな。
（お露）お父っつぁんは もう 死んでるようなもんだからって。
お父っつぁんだって それを望んでるんだって➡
兄さん そう言って聞かなくて。
そんな兄さんに お父っつぁんを 殺させる訳にはいかない…。
だから 私…。
♬～
お徳さん ぼんやりして どうしたんですか？
え？ 思い出した事があってさ。
いいからかんでいいよ。 毎日 掃除してんだから。
もう終わりですから。
さあ お前さん 家移りだよ。
今度んとこは ちと狭いけど いいよね？
その… おくめさんって人。
しょうがない遊び人でね➡
とどのつまり それで死ぬ事になっちゃってさ。
私たちが 猿江町へ移ってから 来た人ですね。
うん。
あれから いろいろあったからね。
あんただけじゃないよ。
これからは 自分の幸せ 見つけなきゃね お露ちゃんも。
久兵衛さん どうしてるかねえ。
⚟いい差配人さんだったよね。
お徳さん。 何だい？
ごめんなさいね。
⚟やだね この子は。
今更 謝る事なんか ないじゃないか。 うん？
じゃあ 大切な煮汁 先に運んでおきます。
ありがとよ。
あっ ご苦労さまです。
お徳さん 荷物 置いてきました。
ありがとさん。 （長助）あめ湯だよ。
幸兵衛さんから差し入れです。 あっ ご苦労さん。
これは もう 運んでいいんですよね？
それは 私が 自分で運ぶよ。 何 言ってるんですか。
あんたばっかり働かせちゃ 悪いじゃないか。
差配人としての 最後の仕事ですから。
あんた 所帯持つんだってね。 よかったね。
おめでとうさん。
いいもんだよ。 ２人で暮らすってのもさ。
そりゃ 苦労もするけど 結構 楽しいもんさ。
ねっ お前さん。
木戸番の友兵衛さんの所で 待っていて下さい。
友兵衛さんが 炊き出しするって言ってました。
ありがとう。 じゃあ 行ってきます。
待ってるよ～！ あいよ～！
♬～
回想 （おくめ）お徳さん。 何さ？
ありがとね。
♬～
誰だい？
どちらさんですか？
えっ あら ごめんなさいね。
この長屋に 何か御用ですか？
そうじゃござんせんの。
そんなら 何ですか？
ここは 鉄瓶長屋っていうんでしょう？
あんた 誰だい！？
私ね ここに 足踏み込んじゃ いけない者なんですよ。
けど こっそり のぞきに来たんですよ。
無くなるんですね ここは。
まあ やっとね。 フフフッ。
やっと 無くなる…。
何て言いぐさだい。
あんた！ 本当に 誰なんだい！？
私はね そう 幽霊なんですよ。
幽霊。 フフフフフ…。
人を からかいやがって。
この アマ～！
何すんだい ひどいじゃないか！
とっとと出てけ～！ ああ～！
鉄瓶長屋は 見せもんじゃないんだ！
お前みたいな すれっからしは こうしてやる！
この～！ 何を偉そうに！ あんたなんか あんたなんか！
ざまあ見やがれ！
（烏の鳴き声）
官九郎！ ふんでも かけておやり！
ちょいと その…。 （烏の鳴き声）
うえ～。 ああ…。
ああっ！ ああ～！
旦那様 旦那様。 旦那様 旦那様。
♬～
あっ はい。
はい。
何だと？ 旦那にも見せたかったよ。
薄気味悪い 幽霊みたいな女ですよ。
幽霊。
叔父上。
もしかすると…。
かもしれねえが… まあ いいか。
旦那。
ああ 佐吉 長助。
お徳さん 届けました。 ご苦労さん。
おお うへぇ～。
よし 小平次 いくつ食えるか勝負だ。
うへぇ～。
（友兵衛）ああ。 坊ちゃん これ。
おいしいよ はい おだんごだ。
♬～
幽霊ねえ。
♬～