<元禄12年春 浅野家の奥女中 きよは➡
幼なじみの門六と出会い 恋に落ちた｡➡
礒貝十郎左衛門と名を変えた 門六は➡
主君 浅野内匠頭の 寵臣となっており➡
きよには 身分違いの雲の上の人｡➡
やがて 十郎左衛門は 参勤交代で 国元 赤穂へ帰る事に>
(十郎左衛門) そなたの身に着けているものを 一つ欲しい｡
<２人は 互いの愛が変わらぬ事を誓った>
(きよ)私も あなた様を ひとときも忘れぬように｡
<そして １年がたった>
(内蔵助)ご道中 つつがなきよう お祈り申し上げまする｡
(長矩)内蔵助｡
はっ｡
１年の後 再び 息災で会おうぞ｡
留守をよろしゅう頼むぞ｡
承知つかまつりました｡
♬～
<待ち焦がれた日が ようやく やって来ました>
<十郎左様が １年ぶりに 江戸に戻られるのです>
(つま)きよ殿｡ 滝岡様が お呼びでございますよ｡
はい｡ 今すぐ｡
<その朝は 奥御殿の誰もが そわそわと落ち着きませんでした>
(滝岡)きよ 何をしておるのじゃ｡ 申し訳ござりませぬ｡
やはり もえぎに致そう｡ 立涌文の｡
はい｡ もえぎ色の打ち掛けを お持ちして｡ はい｡
片づけを手伝うように｡ はい｡ はい｡
殿は 何時ごろ お着きになられるか？
先触れによりますと 五つごろに➡
品川宿をおたちあそばされた との事にございます｡
誰か 様子を聞いてまいれ｡
私が 行ってまいります｡
お話し中 ご無礼つかまつります｡
落合様 お行列は 何時ごろ ご到着あそばされましょうか｡
ああ 今 ちょうど その事を 話しておったところじゃ｡
芝増上寺を過ぎたと たった今 知らせがあった｡
<そして ご一行は 無事に到着されました>
おきよ殿 どこまで行かれるのです？
ええ｡
御用は済んだのですから 早く戻らないと➡
また 滝岡様に叱られてしまいます｡
叱られるのは 慣れっこです｡ まあ｡
あら｡
どなたです？
村松様のご嫡男 三太夫様です｡ 村松様｡
♬～
<その夜 奥御殿では➡
お殿様の長旅をねぎらう ささやかな宴が開かれました>
♬～
こたびは ご舎弟 大学様の ご婚儀も調われまして➡
まことに おめでたく存じます｡
その若殿様より 珍しいお品が届いておりまする｡
一口 お味見を｡
(侍女たち)うわ～ きれい｡
何じゃ？
ｺﾝﾍｲﾄｳにございます｡
それも 長崎より 特別に届けさせたものとか｡
長崎…｡
大学が… また かような贅沢を｡
味見はよい｡ 後で 皆で食すがよい｡
承知しました｡ すぐに お下げなさい｡
申し訳ござりませぬ｡ 今すぐ｡
待て！
ああっ…｡ 殿！
(口々に)お殿様！ 殿！
慌てるな！ いつもの痞じゃ｡
成瀬 すぐに御殿医の玄渓殿を｡ はい｡
(阿久利)殿｡ 殿｡
(忠左衛門) 殿も 今頃は 無事 江戸に お着きになられましたかな｡
(内蔵助)さようですな｡
さあさあ｡
いやいやいや 私は…｡ まあ まね事だけ｡
では なめるだけ｡
恐れ入ります｡
だが これで お世継ぎの事は一安心｡
浅野家も ご安泰｡
しかし 今年は 江戸参府に 若殿のご婚儀と 大層な物入り｡
この上 万が一にも ご公儀から お役でも申しつかりましては…｡
ここは 早いうちに 手を回しておいた方が➡
よいやもしれませぬな｡
なれど 殿は そのような まいない事は 何よりお嫌い｡
やるとなれば 殿のお耳に入らぬよう➡
そっと動かねばなりませぬ｡
いかにも｡ こっそり ひっそり こそこそと｡
長旅のお疲れが 出られたのでござりましょう｡
今宵は ごゆるりと お休み下さりませ｡
うむ｡
阿久利｡ そなた 私に側室をとらせよと➡
内蔵助に言うたそうだな｡
あ… いえ｡
世継ぎの事など 気にかける事はない｡
万が一 私の身に なんぞ おうたとしても➡
大学が家督を継げばよいだけの事｡
殿！ ようやく お目にかかれましたのに➡
そのような事を｡
阿久利 顔を見せてくれ｡➡
久しぶりに そなたの顔が見たい｡
♬～
≪(笑い声)
十郎左様｡
きよ殿｡
どれほど この日を待ちわびたか｡
はい｡
話したい事が 山ほどあるのだ｡ そなたとの事も あれから…｡
≪(笑い声)
やっぱり 江戸は いいでござるな｡ ﾊﾊﾊﾊ｡
きよ殿 次の外出のかなう日は いつ？
恐らく 次の丑の日には｡
その時は ここに印を｡ はい｡
話は またその折に｡
十郎左様｡
こうして お目にかかれた事が まだ 夢のようでございます｡
♬～
お前が あほじゃ｡ わしが？
お前じゃ｡ わしじゃ｡
お犬様は 大層なご身分よのう｡
善左衛門 ちと 面白い事してみるか｡
え？
おじ様！ 早う 中へ｡
兄様が けがを？
ああ｡ それも いま少しで 命を落とすほどの重い傷を負い➡
今は きよの父親に かくまってもらっておる｡
かくまう？
実は ただのけがではないのだ｡
死んだ犬の試し斬りをしたらしい｡
試し斬り!? それを お犬様の番人に見つかり➡
袋だたきに遭い 逃げたのだ｡➡
ご公儀に知れれば どんな咎を受けるか｡
(弥兵衛)全く お前の兄じゃは なんという事を！
(ほり)父上 声が｡ 近頃では➡
犬に水をかけたというだけで 遠島になった者まで出たのだぞ｡
<このころ 将軍 綱吉により発布された➡
｢生類憐みの令｣により 生き物の殺生は禁じられ➡
綱吉の生まれ年の干支である戌は 最も大切にされたのである>
(安兵衛)とりあえず 表向きは➡
堀内道場で稽古中のけがと するよう取り計らった｡
されど 兄様は なぜ そのような事を｡
酔った勢いで 不破のあほうに➡
犬を斬れるかと けしかけられたのだ｡
不破様？ 赤穂を出奔し 浪人となった➡
不破数右衛門だ｡ (安兵衛)落合様に話は通してある｡
とにかく早く様子を見に｡
≪(元哲)出ていけ！ お前のような者は➡
野たれ死にすればよいのだ｡ あ…｡
あっ 父様 おやめ下さい！ おじ上 けが人ですぞ！
兄様｡ (元哲)こやつは➡
無断で 私の刀を持ち出したのだ｡ その刀で 事もあろうに 犬を…｡
父上が 己の身分と共に捨てた刀｡ 何を今更｡
僧侶に刀など…｡
黙れ！ 恥を知れ｡ この場で 腹を切れ！
おじ上！
腹を切れ？ まるで 侍のような事をおっしゃる｡
おのれ！
父様 お願い致します｡ 今は 兄様をここに｡
私からも お願い致しまする！
勝手にしろ｡
♬～
父様｡
お許し下さい｡
お怒りの気持ちは分かります｡
今の兄様を見ていると 私とて 情けのうございます｡
仕官がかなわぬ事を 父様のせいにして｡
事もあろうに 父様のお刀で お犬様を｡
されど 兄様の心根が 腐っているはずはありませぬ｡
今は ただ 怒りのぶつけどころがないだけ｡
全てを私のせいだと言うのか｡
そうは思いませぬ｡
悪いのは 兄様です｡
されど…｡
亡くなった母様も 兄様の事は 最後まで気にかけておいででした｡
(さえ) 父様は 私と一緒になるため➡
刀を捨て この寺へ逃げた｡➡
私のために全てをなくし➡
そして 兄様とお前が生まれた｡
その事を母は悔いてはおりませぬ｡
されど…➡
お前たちには これから先も➡
多くの苦労をかける事に…｡➡
きよ 許しておくれ｡
必ず 幸せになっておくれ｡
父と兄… の事を…｡
母様…｡
母様は そのあと 何を言いたかったのか｡
最後まで 父様と兄様の事を｡
もうよい｡ それ以上 言うな｡
<仙桂尼様のところへ 代参を命じられたのは➡
それから数日がたった ある日の事>
(仙桂尼)きよ 遅いではないか｡
仙桂尼様｡ ≪(孫三郎)きよ殿か？ はい｡
ささ 早く｡
(孫三郎) これは これは 久しぶりじゃのう｡
<木屋孫三郎様は 仙桂尼様のいとこで➡
両国米沢町で 大きな材木問屋を 営んでいました｡➡
私は 幼い頃から 木屋のおじ様に 親代わりとして➡
一方ならぬ お助けを頂いてきたのです>
今日は 孫三郎殿から そなたに よき話があるそうじゃ｡
縁談でございますか？
きよが奉公にあがって １年を過ぎた｡
嫁ぐには ちょうどいい頃合いと 思うてな｡
相手は 誰だと思う？
さあ… 私には｡ それに 縁談など思いも寄らず｡
何を色気のない事を｡
孫三郎殿の兄上 村松喜兵衛様のご嫡男➡
三太夫様にござります｡
きよに奥勤めを勧めた時から 孫三郎殿は➡
そなたを村松家に嫁がせる 心積もりでおったそうじゃ｡
え？ そなたの父も存じております｡
きよ これは またとない良縁ですよ｡
(孫三郎) そうと決まれば 話は早い｡
<お二人の声が 私の頭の中を 素通りしていきました｡➡
私に縁談｡ それも お二人の薦める縁談を➡
断る事など できるはずがありません>
<ようやく１年ぶりに 十郎左様に お会いできるというのに…｡➡
母様｡ きよは どうすれば…>
長い一年であった｡
はい｡
だが この長い時が➡
きよ殿への思いを 確かなものにしてくれた｡
私は 妻をめとるのであれば きよ殿以外には考えられぬ｡
十郎左様｡
私と夫婦になってくれるな？
どうした？ 不服か｡
まさか そんな…｡
されど… お殿様は お許し下さいますでしょうか｡
殿には じかに お許しを 請うてみようと思うておる｡
え？
殿は あのご気性ゆえ 回りくどい事をするよりも➡
じかに この思いを伝えるのが 一番のやり方かと｡
だが よくよく時を選ばねばならぬ｡
今は 若殿のご婚儀の事で ご多忙のゆえ➡
ご婚礼が終わり ここぞという時に 切り出してみようと思う｡
それまで いま少し 待っていてくれるな？
きよ殿 どうした？
十郎左様の… お気持ちが うれしゅうて｡
されど…｡
兄じゃの事か｡ え？
善左衛門のしでかした事が 気にかかっておるのか？
あっ ご存じなのですか？
先ほど 道場で 堀内先生から話を聞いた｡
善左衛門をけしかけた 不破数右衛門とは 赤穂以来の友｡
今から 善左衛門の様子を 見に行こうと思うのだが➡
ついてきてはくれぬか｡
出ていった？ あのような体で どこへ｡
知らぬ｡ ふと目を離した隙に 床は もぬけの殻｡➡
見つかれば 堀内先生のみならず➡
周りの皆に 類が及ぶやもしれぬというに…｡
あのような者の事 お気になさるな｡
関われば 礒貝様にも ご迷惑がかかります｡
このような所におられぬ方がよい｡
きよも 油を売っていてはならぬ｡
早く お屋敷へ戻りなされ｡
兄じゃの事は 心配いらぬ｡
何としてでも捜し出し 事を収めよう｡
きよ殿 きっと うまくいく｡ 我らは 夫婦になれる｡
だから そんな顔するな｡
♬～
<十郎左様が 優しい言葉を かけて下されば下さるほど➡
胸が苦しくなりました｡➡
三太夫様との縁談が このまま進めば➡
十郎左様と夫婦になるなど かなわぬ事｡➡
それに もし 兄の事で 十郎左様にまで➡
ご迷惑がかかれば…>
おきよ殿は 心に思う方がいるのですか？
え？ 起きていらしたのですか？
礒貝様でございましょう｡
１年余りも同じ部屋にいて 気付かぬとでも？
お二人は 羨ましいほど お似合いです｡
あの日の琴と鼓｡
好いたお相手と 夫婦になれるなどという事が➡
あればいいのに｡
でも それは 我らには かなわぬ事｡
<それは 本当に かなわぬ事なのでしょうか>
おきよ殿 何か 大切な行事でも あるのですか？
いえ｡
思い詰めたような顔をして｡
おほり様は 堀部様とご一緒になり お幸せですか？
何をいきなりそんな事を｡ 教えて下さい｡
幸せですよ｡
父上が 私の事など そっちのけで➡
力ずくで 堀部家の婿とした人ですが➡
今となっては 深いご縁で つながってるように思います｡
夫婦とは 存外そのようなもの｡
おきよ殿 むちゃをしてはなりませぬよ｡
あなたを見ていると 気がかりでなりません｡
♬～
きよ どうじゃ？
そこの手を もう一度 お聴かせ願えますか｡
う～ん ここが うまくいかぬのじゃ｡
きよ 弾いてみよ｡
かしこまりました｡
♬～
どういう事か 前原殿｡
なぜ ここに善左衛門が｡
不破も 何をしているんだ｡
俺は ただ 友の頼みを聞いただけだ｡
そう いきりたつな 十郎左｡
久しぶりじゃのう｡
皆が お前の身を思い 事を伏せているんだぞ｡
それを こんなとこにいる事が 知れてみ…｡
分かっておる！
少しは 身内の身にもなれ｡
きよ殿が どれほど お前の身を案じているか｡
ふん｡ きよの事となると 随分 むきになるのだな｡
分かったよ｡
きよにも よき縁談が来た事だし 邪魔者は消えるとするか｡
縁談？
♬～
奥方様｡
(阿久利)何じゃ？
まことにご無礼な事とは 存じますが➡
奥方様に お願いしたき事がございます｡
あ～ 何じゃ 言うてみよ｡
はい｡
どうした？
はい｡
私の… 縁談の事にござります｡
♬～
縁談？
(善左衛門) 何だ 知らぬのか｡
きよには 今 村松三太夫殿との 縁談が持ち上がっておるのだ｡
♬～