山本周五郎を知っていますか？
時代小説の名手です。
描いたのは もがきながらも 懸命に生きる人々。
彼らが教えてくれる 生きる力。
見たら だれかに話したくなる。
笑って泣けて心ぬくもる物語。
きっと 人生のヒントが見つかります。
今日のお話は「晩秋」。
若くして両親を亡くした津留は➡
ある時 今や罪人となった 進藤主計の身の回りの世話をするように➡
申しつけられます。
しかし その進藤主計とは➡
津留の父を切腹に追いやった 張本人でありました。
憎い仇と二人 同じ屋根の下。
津留は 父の仇を討つことができるのか。
（障子の開閉音）
（外記）そなたが津留というのだな？
はい。
既に話は聞いているかもしれんが➡
万勝寺様の御用人だった進藤主計殿が この屋敷にやって来る。
進藤殿は 政に不正があった疑いをかけられ➡
そのお調べのために 極秘で送られてくるのだ。
そなたには 進藤殿の身の回りの世話を してもらいたい。
疑いをかけられているとはいえ 相手は藩の要人であった方。➡
決して粗相のないように。 はい。
それと 今後 この屋敷の中で行われることは全て➡
聞いてもならず 見てもならない。
目も耳もなくした心でいなければならぬ。
よいな？
はい。
朝から降りだした雨が 夜に入ると 風さえ加わって➡
肌寒い しみいるような音を立てては しきりに庇を打つのが聞こえた。
その雨の中を 人目を忍ぶように➡
進藤主計の乗り物が この屋敷へ到着した。
津留は 高ぶってくる心を抑えながら じっと耳を澄ましていたが➡
僅かに人の出入りする気配と➡
はばかるような きぬ擦れの音を 聞いたばかりだった。
そして やがて 二人の人間の足音が 廊下を通って 奥の間へ入った。
（鈴の音）
⚟失礼します。 うん。
お呼びでございましょうか？
この者が お手回りの御用を勤めます。 名は 津留と申します。
津留と申します。
♬～
お茶を おいれいたしましょうか？
（外記） 今日は もうよい。 下がって休んでおれ。
はい。
♬～
回想 （母）津留 これをあなたに授けます。
これは…。
父上は 進藤主計を刺そうとして打ち損じ 切腹を命じられました。
しかし それは 進藤主計の不正をただすため➡
重税に苦しむ領内の民たちを 助けるためにしたことです。
はい。
もとより 死は覚悟の上。
しかし 主計を討ち漏らして死ぬのは無念。
父上は 何度も そうおっしゃってました。
私が その品で 父上の遺志を継ごうと そう思っていたのですが➡
どうやら 私は もう長くはなさそうです。
そんな…。
その懐剣には 母の心が籠もっています。
♬～
懐剣を授かってから程なくして 母は病死。
津留は 母の心の籠もっている その懐剣で いつか父の仇を討とうと➡
自分に誓ったのである。
父上様 母上様 いよいよ時が参りました。
津留の為すことを見ていて下さいまし。
次の日から 新しい生活が始まった。
失礼します。 お茶をお持ちしました。
主計の身の回りは全て 津留一人の手に任されていた。
そう言っても 格別忙しいわけではなかった。
食事の給仕と寝床の世話くらいが 定まったもので➡
あとのことは 大抵 主計が自分でした。
主計は いつも 机の上に大量の書類を置いて➡
せっせと 何か書き物をしていた。
庭へ出ることもなく 手足を伸ばしていることもなかった。
♬～
（主計）何か用か？
あっ あの… 明かりが見えましたので➡
何か お手伝いすることはないかと 思いまして。
こちらで申しつける以外 気を遣うには及ばん。
はい。
♬～
焦ってはいけない。
今はまだ 自分の意思を 悟られないようにしなければ。
津留は そう自分に言い聞かせた。
津留は 機会さえあれば いつでも父の仇を討てるように➡
常に懐剣を忍ばせていた。
しかし 主計の立ち振る舞いには 全くその隙がないのである。
未明から夜半過ぎまで 休みなしに書き物を続ける。
そのひたむきな精魂を傾ける姿には 単に隙がないばかりではなく➡
どこかに 強く人の心を打つものさえあった。
♬～
着る物の粗末なことも 食事の簡素なことも➡
驚くほどだった。
食糧には 卵とか 魚鳥の肉を添えるようにしていたが➡
主計は 決して そういうものに箸をつけなかった。
また 初めは 飯も白いものを出していたが➡
麦を入れるようにと言われて 麦飯にした。
それも もう少し麦を多くという注文が 幾たびもあって➡
ついには 貧しい者が食べるような 黒いものになってしまった。
⚟失礼します。
お茶をお持ちしました。 うん。
私がいたしましょう。 すまん。
こちらの ほつれでございますね。 ああ。
御用がある時には 遠慮なくおっしゃって下さい。
大抵のことは一人でできるのだが 少し疲れているのかもしれん。
はあ…。
昨夜の風で 随分葉が落ちてしまった。
あれは 何という木か知っているか？
どれでございましょう？
あの向こうに見える大きな木だ。
あれは 確か クヌギだと存じますが。
そうか。
あれが クヌギか。
木もよく見るし クヌギという名も知っていながら➡
あの木がクヌギだということを この年になるまで知らずに過ごしてきた。
この年になるまで。 ばかなことだ。
終わりのひと言は 自ら嘲るような調子だった。
それが鋭く津留の印象に残った。
私欲を満たすために 藩の政をほしいままにし➡
邪魔する者があれば 容赦なく蹴落としてきた人だろうか。
津留の心には いつしか そういう迷いが生じていた。
今夜は 一段と冷え込みそうです。
風呂が沸いておりますので どうぞ冷めないうちに。
うん… そうか。
♬～
まさか！
これは… お裁きのための調書。
回想 今後 この屋敷の中で 行われることは全て➡
聞いてもならず 見てもならない。
目も耳もなくした心でいなければならぬ。
水野様がおっしゃってたのは このことだったんだ。
調書を自ら書くなど 許されるはずがない。
あの男は また不正を働いているのだ。
裁かれる身でありながら その裁きの指図をするほど➡
進藤主計の権力は 今もなお大きいのだ。
その事の重大さに 津留は ただ 寒気だつような気持ちだった。
父上様… 母上様…。
そして 霜月の半ば ある凍てる夜のこと。
⚟（外記）私は反対です！
（外記）これは あまりにひどすぎます！ 私には承服できません！
そんな弱音は聞きたくない。
しかし… これは事実とは言えません。
どうか いま一度 お考え直し下さい。
やはり あの男 調書の改ざんを…。
事はもう 定まっているのだ。
しかし… これでは まるで 自殺をするも同様ではございませんか。
自殺？
何故 あなた様は ご自分が不利になるような調書ばかりを➡
書かれるのですか！？
これは お裁きとは言えません。
いや これが裁きだ。
この進藤主計を裁くには ここまでやる必要があるのだ。
家中の者にも 領民にも 随分無理な 時には過酷だと思う政さえ執った。
その報いを受けるのは当然だ。
しかし 全ては藩礎確立のため。
あなた様は 己を犠牲にし 全てをなげうって藩に尽くされました！
それを裁くなど 私にはできません。
ばかなことを申すな。
藩礎確立というのは 申訳にすぎない。
それが いかに 抜き差しならぬものだったにせよ➡
その理由によって行われた政の過誤が 許される道理はないのだ。
しかし… 果たして これが過誤だったでしょうか？
領民に重税を課すなど 政の最悪なるものだ。
その一つをとっても この進藤主計の罪は 死に当たるだろう。
そして これは 初めから覚悟していたことなのだ。
♬～
自分は 冷酷で情けを知らぬ人間だと言われた。
専制 暴戻と罵られたが おかげで かえって仕事はしやすかった。
そういう名が付けば付くだけ 無理が押せるし➡
責任を ほかの者に分担させる必要もなかった。
だが もはや 岡崎藩の基礎は確立した。
領民にも 耐え忍んでもらったものを返す時が来た。
新しい藩政が始まるのだ。
だが 残念なことは… 家中の者から幾人か 犠牲者を出したことだ。
領民を思い 命をかけて行動した者たちに➡
黙って 死んでもらわなければならなかった。
⚟このことだけは 耐えがたいものだった…。
できることなら その者たちと 思う存分 語り合ってみたかった…。
⚟（物音）
何事だ！ ⚟申し訳ございません。
⚟すぐに代わりのお茶を ご用意いたします。
父上様… 母上様… お聞きになりましたか。
父上様… 母上様…。
（泣き声）
⚟失礼します。
朝になってみると 奥の間は すっかり片づいていた。
ずっと書き続けていた調書も おびただしい資料の山もなく➡
机は 壁際に押しつけてあった。
お茶をお持ちしました。 うん。
♬～
私が お繕いいたしましょうか？ いや もう済んだ。
では 少し肩をおもみいたしましょう。
そうか。 もんでくれるか。
不慣れではございますが。
明日 江戸へ送られることになった。
お前には 随分世話になった。
いえ。
わしは お前を知っている。
お前が誰の娘かということも。
懐剣を離さないことも よく知っている。
世話人に お前を選んだのは わし自身だ。
できることなら 責任を果たした上で お前に討たれてやるつもりだった。
しかし 今日は 懐剣を持っていないようではないか。
私 昨夜のお言葉をお聞きしました。
もう… 懐剣は必要ございません。
それで 死んだ父が承知すると思うか。
はい。
父が死んだのも あなた様が生きたのも 同じ道であったと…➡
そう信じております。
♬～
心の荷を一つおろした。
最も重い荷の一つであった。
♬～
お前のおかげで 肩が少し楽になった。
♬～
女嫌いの若侍の前に 突然現れた美しい侍女。
果たして 二人の恋の行方は？
「だれかに話したくなる 山本周五郎日替わりドラマ」。