巨大な魚の群れに… 突撃！
そして 見事に キャッチします。
水中を華麗に泳ぎ回るのは
オウサマペンギン！ 今日の主人公
堂々たる姿です。 王者の風格を漂わせる
舞台は 南米大陸の最南端。
南米大陸から 一度 姿を消しています。 実は オウサマペンギンは
戻ってきているんです。 それが 最近 およそ100年ぶりに
しかし 王様が不在の間に
やっかい者が。 新たな
えっ！ ヒツジ？
ペンギンたちに騒動を引き起こします。 想定外の事態が
オウサマペンギンは帰ってきたのか？ なぜ どこから
すると 意外な事情と 研究者と共に密着調査。
驚きの能力が明らかに。 環境の変化に適応する
オウサマペンギン。 100年ぶりに帰ってきた
波乱万丈の帰還に迫ります！
♬〜
またがる フエゴ島。 南米大陸の南端 チリとアルゼンチンに
九州より 一回り大きい島です。
南極大陸から わずか 1,000キロ。
冷涼な気候です。 夏でも 最高気温は 10度ほどと
島の南を流れる ビーグル水道。
そのときの船の名に ちなんでいます。 かつて かのダーウィンも訪れ
その名も ダーウィン山脈です。 奥に そびえる山々は
いくつもの島が点在しています。 ビーグル水道には
その一つに たくさん白い点が見えます。
オウサマペンギンでしょうか!?
大きさ60センチほどの 海から上がってきたのは
マゼランペンギンでした。
急いで どこかへ向かっています。 おっと！
集団営巣地 コロニーです。 見えてきたのは
コロニーの地面は 穴ぼこだらけ。
巣穴を掘って 子どもを育てるんです。 マゼランペンギンは
♬〜
うわっ！ すごい勢い。
２ｍの深さまで掘ることもあります。
穴から出てきたのは 巣立ちが近い子ども。
訪れたのは 南半球では冬が迫る３月。
子育ての仕上げで 大忙しの時期なんです。
海面を勢いよくジャンプするペンギン。 次に見つけたのは
大きさ 70センチほど。 ジェンツーペンギンです。
トレードマークです。 オレンジ色の足と クチバシが
ペンギン界きっての高速ランナー。 ジェンツーペンギンは
あら！ 追いかけっこが始まりましたよ！
追いかけているのは 子どもです。 前を走るのが 親鳥
わざと自分を追いかけさせて 独り立ちを前にした子どもに
走りを鍛えるんです。
ペンギンを観察した記録があります。 ダーウィンの航海記にも この地域で
たくさんのペンギンが暮らす フエゴ島周辺は 昔から
｢ペンギン王国｣なんです。
どこに いるんでしょう？ ところで 今日の主役は
あっ！
いました！ オウサマペンギンです。
純白の フワフワとした おなか。
鮮やかな オレンジ色の胸とクチバシ。
大きさは １ｍほど。
世界で ２番目に大きなペンギンです。
立派な体格ですねぇ。 ジェンツーペンギンと比べると
(鳴き声)
力強い鳴き声に 堂々とした たたずまい。
｢王様｣の名に ふさわしい姿ですが
名前の由来は そのサイズ。
｢世界最大のペンギン｣だったんです。 発見された当時は
30センチほど大きなペンギンが しかし 1884年 オウサマより
別の種に分類され ｢コウテイペンギン｣という
世界一ではなくなりました。
地球で最も寒い 南極だけ。 そのコウテイペンギンが暮らすのは
南極周辺の広い範囲に分布。 一方 オウサマペンギンは
およそ100年ぶりに現れているんです。 そして 最近 南米大陸にも
とはいえ フエゴ島全体でも
まだ 200羽にも満たないといいます。 オウサマペンギンの数は
私たちは オウサマペンギンが
向かいました。 最も多く目撃されている場所へ
やってきたのは 島の西側
イヌティル湾です。 総延長 100キロ以上もある
｢役立たず｣という意味。 イヌティルとは スペイン語で
港や街が つくれなかったんです。 一年中 風が吹き荒れるため
横に向かって倒れるように伸びる木々。
この地の風の強さを物語っています。
待ち構えていると…。 そんなイヌティル湾で
おや？ 浜辺を歩いてくるのは…。
オウサマペンギンです！ オレンジ色の胸とクチバシ。
どうやら 海から上がってきたよう。
列になって進んでいます。
どこを目指しているんでしょう？
ペンギンの群れを発見！ 草原の開けた場所に
♬〜
ここは 150羽ほどのペンギンが集まる
フエゴ島で唯一の コロニーなんです。
♬〜
海岸から 200ｍほど離れた コロニーがあるのは
蛇行した川のほとり。
鳴き始めました。 海から戻ってきたペンギンが
ん？ この茶色いモフモフは… (鳴き声)
ヒナです！
お互いを確認しています。 鳴き声で呼び合って
(鳴き声)
あっ 食べ物を与えました。
間違いなく 親子のよう。
オウサマペンギンの つがいは
およそ15か月かけて育てます。 普通 １羽のヒナを
鳥類で随一の長さです。
この時期 厳しい冬を前に
ヒナに食べさせようとします。 できるだけ たくさん
ヒナは 20キロを超え お…！ 大きい！
珍しくありません。 親鳥より大きくなることも
激しく つつき合っています。 おっと 親鳥たちが
小競り合いは日常茶飯事のようです。 子育てに必要なスペースを確保するため
オウサマペンギンは 巣を作りません。
親鳥の足元に潜り込もうとする ヒナ。
いちばん安心できる場所なんですね。 ここが
いや かわいいですなぁ。 ハハハハ！ 頭 隠して 尻 隠さず！
でも ちょっと待った！ ねぇ ヒゲじい。
南米大陸から いなくなったの？ そもそも なんで オウサマペンギンは
悲しい歴史があるんです。 実は 人間が引き起こした
えっ そうなの？
南米大陸にも 捕鯨船が来ていました。 捕鯨が盛んだった 19世紀
油の原料として乱獲されて クジラと共に ペンギンも
いなくなったとされています。 1900年ごろに
そうだったんだ…。
帰ってきたんですかね？ でも じゃあ なんで 今になって
海流の変化が関係しているようなんです。 まだ はっきりとは分かっていませんが
海流？ どういうこと？
南極大陸周辺の島々。 オウサマペンギンが暮らすのは
２つの海流が ぶつかる 潮目があって 島の周りには 温度の違う
ふむふむ なるほど。 世界一豊かな漁場といわれます。
南極に近づくように変化しているんです。 その潮目が 今 温暖化の影響で
この変化によって え〜 そうなんだ。
サウスジョージア島では イヌティル湾に近い繁殖地
ペンギンの食べ物が豊富になりました。
すると 個体数が激増。
世界一の巨大コロニーになっています。 今や 200万羽以上が暮らす
うわ すごい数ですな！
一部のペンギンが 数が増えた結果 新天地を求めた
考えられるんですよ。 フエゴ島に やってきたのではないかと
｢開拓者｣だったんですな。 なるほど あのペンギンたちは
はい。 オウサマペンギンは
繁殖地を探す性質があります。 広い範囲を泳ぎ回って
生物界でもトップクラスの移動能力。 それを可能にするのが
泳いだ記録もあるんですよ。 一日で なんと 120キロ以上
へぇ そりゃすごい！
別名 キングペンギン オウサマペンギンは
｢キング｣というわけだ！ 移動ランキングでも
なんちゃって。
オウサマペンギンたち。 イヌティル湾で 子育てに いそしむ
足の上に 卵をのせています。 こちらのペンギン
温めるんです。 おなかの皮で包むようにして
卵を抱えていると 自由に動けませんが…。
あ… よっこらしょっと！
頭をかいています。 翼で 卵を押さえながら
器用ですねぇ。
その近くで 別の つがいは
育てています。 ふ化して１か月ほどのヒナを
冬が始まる３月。
成長段階の違う子どもたちがいます。 卵から 大きなヒナまで
特徴なんです。 実は これ イヌティル湾ならではの
ペンギン研究の権威 この光景に注目しているのが
パブロ･ボルボログル博士です。
コロニーを見てみると 確かに 南極周辺の島々の
ヒナの大きさは 大体 同じ。
博士は言います。 これには 気候が関係していると
南極周辺の島々では ３月になると
死んでしまい 寒さで 小さなヒナや卵は
大きなヒナばかりになります。
他の生息地ほどは厳しくないため 一方 イヌティル湾の寒さは
幼い子どもも生き延びられます。
繁殖に有利な環境なんです。 比較的 温暖な イヌティル湾は
要素があるといいます。 博士は もう一つ ペンギンに味方する
それは 手つかずの自然な地形。
風が強く 人間の開発を免れたことで
なだらかな海岸線が ペンギンが行き来しやすい
今も残されていたんです。
南米大陸に帰ってきた オウサマペンギン。
ここで王国を築き始めているんです。 さまざまな要因に後押しされ 再び
第２章では ペンギンたちが パニック!?
現れたのは ヒツジ!?
さらなる理由が明らかに！ そして 100年ぶりに帰ってきた
♬〜
オウサマペンギンの復活に イヌティル湾での
重要な役割を果たした女性がいます。
セシリア･ドゥランさん。
牧場を営んできました。 代々 イヌティル湾で
セシリアさんの土地。 実は コロニーがあるのは
ここは 私設の保護区なんです。
突然 やってきたときのことを 2010年に ペンギンが
はっきりと覚えているといいます。
オウサマペンギンは 80羽ほど。 そのとき イヌティル湾に来た
その姿を見て感動しました。 セシリアさんは
目の当たりにしたんです。 ところが ある日 衝撃の光景を
ペンギンは ８羽まで減少。 人々の行き過ぎた行動によって
ペンギンを守ろうと決意します。 セシリアさんは
ペンギンが来てくれたので 翌年 幸い また
家族や研究者と共に 保護区を設置。
柵を作りました。 無断で立ち入りできないよう
ストレスを与えずに観察できるよう さらに ペンギンたちに
小屋も建設。
人を排除するだけではなく
大事だと考えたからです。 保護しながら 魅力を伝えることが
セシリアさんの姿を見て ペンギンを守る
活動に携わるようになりました。 やがて 娘のオーロラさんも
オーロラさん。 考古学者と共に コロニーを調査した
発見したのは…。
なんと オウサマペンギンは 大昔から
暮らしていたというんです。 イヌティル湾に
特別に住みやすい場所だったんですね〜。 ここは やはり
オウサマペンギン。 100年前 人間の乱獲で姿を消した
しっかりと守られています。 今は 人々の温かいまなざしに
オウサマペンギンたち。 南米大陸で 復活を遂げようとしている
コロニーで 懸命に子育てをする親鳥たち。
あれ〜？ 寝そべってますよ。 …の横に
ペンギンたち。 これは 今 育児期間ではない
自由な時間を過ごしているんです。 次の繁殖が始まるまで
♬〜
連れ立って 優雅に お散歩。
堂々と歩いていますよ。 あらあら 保護区の遊歩道を
水浴びをしています。 こちらでは コロニーの前の川で
ん〜 悠々自適ですねぇ。
陸より 海のほうが暖かいので 南極周辺の島では
この時期 海へ移動します。 子育てしていないペンギンは
まだ 陸で のんびり過ごせるんです。 でも フエゴ島なら
急に立ち上がりました。 おや？ ペンギンたちが
なんと ヒツジ！
放牧されたヒツジが迷い込んだようです。
ヒナたちは パニック！
親鳥たちが集まります。 コロニーに近づかせまいと
翼を広げて ヒツジをけん制。
♬〜
数羽が徒党を組んで ヒツジに近づきます。
追い払おうとしているようですが…。 威嚇して
あれ…？
全く動じないヒツジに タジタジ。
家畜が増えていたんです。 この100年の間に
ときには悲しい事件も。 ヒツジは ペンギンを襲いはしませんが
地面に転がっているのは 卵です。
親鳥が落としてしまったのでしょう。 混乱した状況の中
もう かえることは ありません。
♬〜
かつて いなかった動物は 他にも。
こちらは チコハイイロギツネ。
1951年に 24匹が移入されました。
それが 今 ２万匹以上に増え
フエゴ島全域に生息しているんです。
コロニーを作る オウサマペンギン。 本来 天敵がいない 離島に
身を隠す巣などの天敵対策を持ちません。
格好の標的になってしまいます。 無防備なヒナは
襲われて ９割のヒナが
命を落とした年も あったといいます。
うわ〜 ヒゲじい ちょ… ちょっと待った！
そりゃそうでしょ。 やっぱり来ちゃいましたか。
全然 違うじゃないですか。 いい場所だと思っていたのに
何なんでしょうか？ わっ 博士！ いきなり
抜群って どういうこと？ えっ 食事環境ですか？
まず こちらを見てください。 そうなんです。
イヌティル湾のペンギンが 子育て中
食べ物を探す範囲を調べた結果です。
探索距離は 数十キロ。
往復で５日ほどの道のりです。
うわ ５日も かかるんですか！
いやいや オウサマペンギンにとっては
これでも近場なんです。
往復に２週間ほどもかかり 他の生息地では
魚をとることが普通です。 200ｍ以上 潜って
狩りの水深も 30ｍほど。 一方 イヌティル湾では
圧倒的に浅くて 近いので つまり 狩り場が
食べ物を 頻繁に届けられるんです。
そうなんだ！
他の生息地より３か月も早く イヌティル湾のヒナは
そりゃすごい！ 独り立ちするという報告もあるんですよ。
やっかいな生きものがいても たとえ ご近所に
それを補って余りある魅力があります。
帰るに ふさわしい場所だったんです。 イヌティル湾は
なるほど。 オウサマペンギンは
納まったというわけか。 オウサマるところに
ヒナたち 元気に育ってね〜！
オウサマペンギン。 普通 深く暗い海に潜る
ほとんど撮影されたことがありません。 そのため 水中での狩りの様子は
イヌティル湾なら でも 浅く明るい海に潜る
その様子を観察できるかもしれません。
ペンギンに装着する ボルボログル博士が用意したのは
重さ100グラムほどのカメラ。
素早く取り付けます。 負担を最小限に抑えるため
さあ どんな映像が撮れるでしょうか。
こちらが カメラの映像。
うわ〜 ものすごいスピード！
魚の群れを追いかけています。
群れ目がけて 突撃！
捕らえました！
浅瀬に暮らす ニシンの仲間のようです。
♬〜
こちらでは… おや？ 黒い墨。
イカです。
他の地域では 食事の８割がハダカイワシ。
獲物の種類も変えているようです。 水深に合わせて
さらに 博士が驚いたのは この映像。
ん？ 何か通りました。
マゼランペンギンです。
仲間の数が多いほうが効率的。 獲物を見つけ 追い込むには
イヌティル湾のオウサマペンギンは まだ数が少ない
狩りをしているのかもしれません。 他の種類のペンギンと一緒に
かいま見ることができました。 映像から オウサマの柔軟な一面を
♬〜
オウサマペンギン。 類いまれな冒険心と適応力を持つ
世界一周の旅の途中
ダーウィンの航海記には フエゴ島で ペンギンに出会った
こんな一説が残されています。 彼らの印象を記した
一度は南米大陸から姿を消した 人間の手によって
オウサマペンギンの 100年ぶりの帰還。
願わずには いられません。 今度こそ この王国が長く続いていくよう
♬〜
うう〜 寒いよ〜。 (ﾂﾉﾐﾝ)もう帰ろうよ〜。
ここは なんじの来るところではない。
あんな崖に モフモフが〜!? なんじ この山から立ち去るがよい。
断崖絶壁だろうと 我 シロイワヤギは
自在に駆け回るのだ。 このヒヅメで
このモフを持たぬ者には 極寒に耐えうる
この山は危険なのだ。 立ち去るがよい。
(マヌ子ママ)聞き捨てならないわね。 ですよね〜。
アタシは マヌルネコのマヌ子 (ﾂﾉﾐﾝ)ママ!?
どっちが真のモフか決めましょうよ。 同じく モフの者よ。
望むところよ！ よかろう 来るがよい。
アタシ帰りたい。
とにかく かわいいうえに… アタシのモフモフは
クッションにもなるんだから。 いざというときは
落ちてんじゃん！
まあ 待ってよ もう一回。 もう帰ろうよ！
もう帰る！ な？
お待ちしていますぞ！ イラスト大募集中！