(留吉) やめろ やめてくれー！ 頼む！
(留吉) や… やめろ やめてくれ！ 頼む！
あっ やめろ… やめてくれ！ ああっ
あ… ああーっ！
(高坂)いま一息じゃの
(松村)と申しますと まだ火薬の威力が足りませぬか？
うむ 足りぬ
小屋が あの御仁の座る所とすれば それより ５間を離れた留吉は➡
少なくとも 小屋同様に 四散してくれなくては困る
周りに控える者 全てを 一度に吹き飛ばすためにはな
千太郎 (千太郎)はい
お前が連れてきた留吉だが 逃亡を図ったのでは致し方ない
いけにえになってもらった (千太郎)はい
いずれは 始末しなけりゃならねえ やつでございます
この火薬では まだまだ不服じゃ
至急 いま一人 火薬に通じた者を探し出せ
(千太郎)お任せください
誰だ！ (五助)あっ！ お助けを！
逃がすな
(五助)あっ うわっ ああっ！
(五助の落ちる音)
(高坂)フフフ…
これでは助かるはずがないの フフフ…
その脇差し 褒美として くれてやろう
あ… ありがとうございます
フフフッ 松村 (松村)はっ
留吉の死体は無論のこと 小屋の残骸は全て運び去れ
一切の痕跡を残してはならぬぞ
(榊原)爆発？
(八田)はい 目黒の山林で➡
爆発音を聞いたとの 届け出があり➡
私と同心３名が急行いたしました うむ
ところが 現場には小さな板切れの他➡
それらしき痕跡はなく 不審に思った折も…
《おい 誰か こっから落ちてるぞ》
(八田)《おい おい どうした？ うん しっかりしろ》
《どうしたんだ えっ？ 何があったんだ？》
その男は 猟師の五助といって 目撃した全てを語ってくれました
爆発によって １間四方の小屋が吹き飛ばされ➡
５間先の立ち木に縛られた 留吉という男も即死したと
(観音寺)では そこで 火薬の威力試しがあったのか？
(八田)はい 一味の指揮は➡
頭巾をかぶった 大身の侍が執っていたそうです
何者だ その 留吉という男は
(八田)はっ 調べましたところ 花火師の留吉という男が➡
ひとつきほど前から 行方知れずになっており➡
恐らく その男かと
火薬を作らせた その男をいけにえにした
しかも その痕跡を全て消し去っている
(八田)頭巾の侍は➡
いけにえが四散しなければ 不満だとも言っていたそうです
何？ 四散？
その ５間離れた立ち木に 縛られている いけにえが➡
粉々にならなければ 不満だと言ったのか？
(八田)はい (観音寺)お奉行
その 五助という男が話したのは それだけか？
あっ それから 自分を刺した男は 左頬に傷のある遊び人
そこまで言って 五助は死にました
左頬に傷のある遊び人か
それにしても そやつらは➡
一体 どんな ものすごい火薬を 求めているのでございましょう
いやいや それよりも➡
その火薬で 一体 何をしようと しているのでございましょう
分からん
が… 恐らく その連中➡
次なる花火師を 求めるかもしれぬな
<天保年間 1830年代>
<世にはびこる悪に向かって 二人の男が挑戦状をたたきつけた>
<時の北町奉行 榊原主計頭忠之と➡
榊原の手で処刑されたはずの ねずみ小僧次郎吉である>
♬～
(清兵衛)雇い人の引き抜き でございますか？
うん 恐らく 目のくらむような 給金を餌にしてな
(清兵衛)さあ…➡
私どもには 20人からの職人がおりますが➡
そのような 誘いを受けた者は 一人も
そうか
(清兵衛) では 私は これで失礼します
(八田)うん
あーあ… これで まだ５軒目か ハァー
≪(お松)いらっしゃいまし
ああ… あっ ハァー
(おりん)あら 八田様➡
お疲れのようですけど どうなさったんです？
疲れもしますよ
半日で 10軒も 花火屋 回ったんだぜ
ああ お松ちゃん (お松)はい
(八田)熱かんで１本 (お松)はい ただいま
ああ… ハァー
(おりん)何かあったんですか？
いや まだ 海のものとも 山のものとも分からんのだがな
≪(平吉) ああ 全く 欲のねえ男だ➡
せっかく 大金が入るってのに ああ もったいない もったいない
(八田)おい平吉 何をぶつぶつ言っとる？
(平吉)あっ これは八田の旦那
(平吉)いやね あっしの仲間の 半次って野郎のことなんですがね
何だ お前の仲間の話か
ちょっと そんなこと言わずに 聞いてくださいよ
(八田)ハァー (平吉)その野郎の所にね➡
うまい仕事の話が 舞い込んだんでさ
ところが そのばか野郎 全部あっさり断っちまって
お酒 まだかな？ (おりん)駄目よ 平さん➡
旦那の頭の中は 何かでいっぱいなんだから
(おりん) お松ちゃん おかんはまだ？
５両だもんな… ５両 月に５両ですよ
もったいねえな 俺に花火師の腕があったらな
花火師？
おい 平吉 そいつの住まいはどこだ？ うん？
おっとっと…
ああ… で… 仕事の内容は何だと言ったんだ？
(半次)へい それが➡
はっきりとは言わねえんですよ (八田)うん
まあ そのあたりも気に食わねえんで➡
断ったんですがね (八田)おう
ああ… ところが その千太郎とかいう若造➡
なかなか諦めねえんですよ
気が変わったら来てくれって➡
わざわざ住まいまで (八田)何！
あ… あっ 痛い！
ああ 痛い 痛い (平吉)どうした お松ちゃん うん？
急に おなかが痛くて… (平吉)ああ？
あら 困ったわね (お松)ああ 痛い…
お松ちゃん よっぽど痛むのかい？ (お松)ええ
食い過ぎじゃねえか？➡
大体 お前は 色気より食い気だからよ
どうした？ 腹痛か？
(おりん)ああ 夢の旦那
うん？ フッ
痛い… よし こいつを試してみろ うん
何ですか 旦那 この鼻くそ丸めたみてえなやつは
万金丹といってな 何にでも効く
まあ 毒にはならん のんでみろ
平さん 水 (平吉)はい
いやいや 水なんかいらん そのまま ぐっとのめ ぐっと
うん… うっ 苦！
フフフ… どうも 気に入らねえんだよな
この旦那が現れると 次は もっと気に入らねえ野郎が…
ほら 案の定だ
(次郎吉) これはこれは 皆さん おそろいで
あれ お松ちゃん どうしたの？
治った！
治ったか？ ハハッ 何だか 急に痛みが引いて…➡
榊様 ありがとうございます うん
へえ 大したもんですね この万金丹って
またなったら言いな (お松)はい
おりん 上がるぞ はい➡
平さん 後は頼んだよ (平吉)へい
御免なすって (平吉)さあ どうだ！
ああ… 旦那 俺にも万金丹！ (お松)痛い 痛い
誰が なぜ 何のために… 一切 分からん
ただ 強力な火薬を使って➡
何かを吹き飛ばそうと してることだけは間違いない
で… お奉行 今度は どんな手はずで？
うむ まず 俺が その千太郎という男に会おう
火薬の全てに通じた 浪人者としてな
それじゃ その断った花火師の代わりに？
ああ 相変わらず 命知らずのお人だ
お前たちの方も楽じゃねえぞ
おりん 俺の後をつけて 連れ込まれた場所を突き止め➡
そのあとも 連絡を取り合う
はい
三郎三 お前は 千太郎の素性を洗って➡
やつの背後に潜んでる者を 捜し出してくれ
承知しました
≪ 千太郎とやら いるか？ (千太郎)へい
(千太郎)ただいま
あっしが千太郎ですが
俺は 榊 夢之介
花火職人を探してるそうだな？
へえ 誰が そんなこと言ったんですか？
名前は知らねえ
職人風の男が 居酒屋で話してるのを聞いたんだ
どうだ その仕事 俺にやらせねえか？
フッ あっしが探してるのは 腕のいい花火職人だ
お侍じゃ話になりませんや
おっと まあ聞け
俺は つい先頃まで 肥前松浦藩で砲術方を務めていた
火薬のことなら 知らんことはないぞ
分かりました
今夜 五つ➡
浜町の 護摩堂まで おいで願いましょうか
(鐘の音)
(千太郎)旦那 本気らしいね？
フッ 当たり前だ
５両にもなる うまい話を 断る手はねえだろう
(鐘の音)
(松村)案内しよう
俺の腕や身元を 確かめなくてもいいのか？
そこに抜かりはない 既に 肥前松浦藩に問い合わせた
ハハハッ 御念の入ったことだ
確かに 榊 夢之介なる 砲術方がいたそうだ
火薬商人から袖の下を取って １年前にクビになったそうだがな
俸禄が安すぎたのよ 俺が悪いんじゃねえ
それじゃ このかごに乗ってもらおう
ほう 目隠しをしたかごに乗せて➡
地獄にでも 連れていこうってのかい？
嫌なら ここで引き取ってもらおう
♬～
(かいの音)
お奉行…
《まかれたか おりん》
(かいの音)
♬～
(松村)出ろ
ほう… これだけ 手の込んだまねをするからには➡
ただの火薬作りとは思えねえ
何が狙いだい？
(松村)つまらんことは聞くな 黙って 火薬作りに励めばよい
おうおうおう いっそのこと 俺を用心棒にしたらどうだ？
ここにいる連中より 少しは腕は立つかもしれんぜ
ほざくな！ (浪人)おのれ！
ハハハッ
どうだい？ 辛気くせえ火薬作りより➡
こっちの方が 性に合ってるんだがな
断る
俺たちが欲しいのは 手利きではない 火薬作りだ
ほう 大した仕掛けだな
腰の物を預かろう
連れてけ
(三枝)何だ？ こいつは (浪人)新入りだ
はしごを下ろしてやれ (三枝)ああ
(縄ばしごの下りる音)
(浪人)さあ 下りてもらおう
♬～
俺は 浪人 榊 夢之介という よろしく頼むぜ
(八田)申し訳ありません
も… 申し訳ないで済むと思うか！ (八田)はっ
ああ… いずれ このようなことが 起きるとは思っていたが➡
かくも早々に危機を迎えるとは… 何たることじゃ
でも お奉行が そうたやすく➡
化けの皮を剥がされるとは 思えません
その間に 居所を突き止めればいいんです
そ… それはそうじゃ (八田)はい
しかし 舟で去ったものをどうやって？
お奉行のことですから➡
舟が上がった所に 何か… 手がかりを残してるんじゃ
そう きっと そうだわ
川筋をくまなく調べれば 必ず 手がかりが見つかります
危ねえな お奉行
♬～
こいつは 備前長船景光
(戸をたたく音)
♬～
先に町で見かけたことがある
お前さん 千太郎の知り合いだったな？
(お時)ええ 俺は千太郎のダチで三郎三って者だ
お前さんは？ (お時)はい お時と申します
ところで お時さん
お前さんに ちょいと 聞きたいことがあるんだけどな
(お時)すみません➡
見ず知らずの三郎三さんに ごちそうになってしまって
てれるぜ ごちそうなんて言われると
どうせ いつも 千太郎に➡
うまいもん 食わしてもらってるんだろう？
違うのかい？
(お時)会えば お金の無心ばっかり
私 このごろ 千太郎さんって人が 分からなくなって
そうか
お時さんよ このごろ 千太郎のやつ➡
どうも 様子がおかしいと思わねえか？
えっ？
こいつは 俺の勘なんだがな➡
千太郎は 何か とんでもねえ悪事に関わってる
お前さんも そのあたり➡
うすうす 気が付いてるんじゃねえのかい？
いいえ➡
いいえ 千太郎さんは そんな人じゃありません➡
私 千太郎さんを信じています
(お初)お前さん
ひとつ 仕事を頼まれてくれねえか？
えっ？ きれいな仕事じゃねえ
いや はっきり言って 汚え仕事だ
女をだまして 聞き出して もらいてえことがあるんだよ
えっ？
訳は言えねえ
だが こいつは➡
どうしても お前に やってもらわなくちゃならねえ
お前さん
その一件には➡
お前さんの命を救ってくれた お方が関わっているんでしょう？
フフッ 女房なんだもの それぐらいの見当はつきます
だったら 私が断るわけないじゃないですか
だがな お初
今は そのお方が どこの誰かを 教えるわけにはいかねえんだ
分かってます
で… その 汚い仕事というのは何なんです？
(おりん) お奉行が舟から下ろされたのは➡
きっと この辺りだと思うんです
川筋で人けがないのは ここしかありません
(八田)よし ここから始めよう 俺は あっちを探す
♬～
(お時)誰ですか？ あなた
(お時)何をするんです！ やめて
(お初)どこへ隠したんだい？ (お時)えっ？
(お初)千太郎のやつだよ とぼけたって駄目➡
あんたが千太郎と つきあってんのは分かってるんだ
千太郎さんが どうかしたんですか？
ハァー 私が死ぬ思いで ためたお金を➡
洗いざらい 持ち逃げしちまったんだよ
女房にしてやるだなんて➡
甘い言葉で人をだましやがって
女房に？
越後屋の お近さんじゃないんですか？
えっ？ 越後屋のお近さん？
千太郎さんがつきあってる 札差のお嬢さんです
もしかしたら あの人が 好きなのかと思ってたら…
他にもいたんですね
(お初)ハッ そりゃこっちのせりふだよ
俺がほれてるのは お前だけだなんて言ってさ
千太郎さん 私にも同じこと言いました
やっぱり あんたにも…
なんて ろくでなしなんだい あいつは！
うすうす 疑ってはいたんです
でも 私… 千太郎さんと一緒になりたかった
だから… だから 私 有り金 残らず あの人に…
(お時の泣き声)
かわいそうに
(お時のすすり泣き)
お時さん
こうなったら 同じ泣かされた者同士➡
あいつを捜し出して とっちめてやろうじゃないか
あいつが 今 どこで何をしているか➡
あんた 知っちゃいないかい？
千太郎さん そういうことは何も…
ただ… (お初)えっ？
一度 こんなことを言ってたんです
俺は今 とてつもなく偉いお人の下で➡
世の中を 変えるような仕事をしてるって
偉いお人… もしかして あの脇差し
驚きましたな
備前長船の 景光ではございませんか
持ち主を捜してるんだ 物が物だけに➡
どこかに研ぎに出してると 踏んでるんだがな
さようでございますか
せっかくでございますが 手前どもでは…
うん？ 見覚えがあるのか？
ああ い… いえ…
前に お預かりしたことが あるような気がいたします
帳簿を調べますので 少々お待ちを
どうやら 的に ぶち当たったようだな
(八田)やめた やめた
こんな ばからしいこと やってられん
八田様
でも 手がかりを見つけないと お奉行が…
大体 お奉行が悪いんだよ 何で 浪人に化けて➡
敵地に潜り込むなんて ばかなことやるんだよ➡
いい迷惑だぜ こっちは！
《万金丹といってな 何にでも効く》
《まあ 毒にはならん のんでみろ》
八田様 (八田)ああ？
これ お奉行が落としていったんです
これは… お奉行得意の万金丹か
いや お奉行のお気持ちは 重々 分かっておるのだ
よし 捜すぞ 捜すぞ
おい いつまで待たせるんだよ
三郎三 拾ったなどとは真っ赤なうそ
その方 この脇差しを 盗んだに相違あるまい
幾度か研ぎに出されたので 私は知っています
これは さる身分の高いお方の持ち物です
身分の高いお方？
(同心)そのお方が 間違っても落とすはずはない
ひっ捕らえい！ (捕り方たち)はっ
やっ！ (捕り方たち)うわっ
(同心)追え 逃がすな！
(捕り方)ああっ！
(同心)追え！ (捕り方)くそ！
(捕り方)御用だ (捕り方)待てい
逃がすな 追え！
あっ！ おい あのお方にお返ししろ
(店主)はい (同心)くそ！
♬～
｢高坂｣
高坂由良之介か
あった (八田)あっ
(高坂)持ち主を 嗅ぎ回っていた男がいたそうだが
ああ… 申し訳ございません
しっかり 家の中に しまっておいたんですが
お前に目を付けた者がいる
二度と うちに戻ってはならんぞ
(千太郎)はい
さて 見せてもらおうか (松村)はい
(松村)新しく練り直させた 新火薬にございます
(高坂)うむ
ハッ なるほど 強力になったの
はい これなれば 御前の望みどおりのことに
フフッ よくやったと あの者たちをねぎろうてやれ
ただし あの３人は まだ殺してはならぬ
威力が まだ足りぬときには➡
いま一度 やり直さねばならぬからの
(松村)おい (浪人)はっ
(障子の閉まる音)
どこへ行く？ かわやだ
(浪人)案内してやれ (浪人)ついてこい
ここだ
(おりん)あった (八田)うん？ あった？
八田様 (八田)あの家だ
(松村) 新火薬の威力試しはどこで？
フフッ うってつけの山林がある
公儀のお狩り場で ふだんは人が入ることもない
ただ… 例によって欲しいの➡
いけにえが➡
標的の周辺 ５間までの者 全てが吹っ飛ぶかどうか➡
確かめるには いけにえを立てるしかない
殿様
そのいけにえ よろしかったら あっしが御用立ていたしましょう
おお お前がの➡
よし 明日 暮れ六つまでに お狩り場に連れてくるのだ
≪(千太郎)はい
♬～
おりん
♬～
ああっ どうした？ (鉄扇の落ちる音)
これは お奉行の…
これ 見て
｢明日 お狩場で再度の爆発あり｣
｢千太郎が連れて来る生贄を救え｣
(高坂)捜せ➡
何としても そやつをひっ捕らえい (浪人たち)はっ
≪ 逃げも隠れもしねえよ
(松村)榊…
外の空気を吸いたくなってな
(浪人)貴様 逃げる気がないのなら なぜ あのようなまねを
ぶん殴りたくもなる
日がな一日 あんな暗い地下室に 閉じ込められていたんじゃな
すまん
どうやら あんたが お頭のようだな
(松村)黙れ！ これ以上 勝手なまねは許さん➡
地下室へ連れ戻せ
(お時)ああ どうも ありがとうございます
御苦労さま
千太郎さん (千太郎)久しぶりだな お時➡
飲み屋の女？➡
知らねえぜ そんな女 (お時)うそ➡
だって その人 千太郎さんと 祝言の約束を交わしたって
近頃 俺を 恨んでるやつがいるらしくてな
きっと その女も その仲間だよ
本当？ じゃあ 越後屋のお近さんは？
ばか あんな小娘 ちょっと からかっただけだよ
お時 俺が祝言挙げてえ女は お前だけだ
どうだい？ 今日の夕方➡
お前と一緒に住む家 見に行かねえかい？
千太郎さん… フッ うれしい
(お近)先に帰ってて (女性)はい
あいつが千太郎か
もう少しだ お近さん もう少しで俺も店が持てる
そうなったら 大威張りで お前と祝言だ
(お近)ああ うれしい 千太郎さん
野郎… お時さんをどうする気だ？
お狩り場？
また いけにえを 吹っ飛ばすってのか？
ええ そのいけにえを 千太郎が連れてくるんだって
千太郎が… まさか！
(矢吉)脱出すると言っても… しっ！
まあ 見てろ
おい 見張り役いるか？
ああ？ 何か用か？
頭に用があるんだ 縄ばしごを下ろしてくれんかな
そいつはできねえ相談だな ハハッ
う… うっ！
♬～
(浪人)そうはゆかんぞ 榊 さあ 地下室へ戻ってもらおう
≪(八田)こら！
(浪人)おのれ！
こんなこともあろうかと 思いましてね
御苦労 お前にしては上出来だ
どうしたんですか？
こんな所に 私たちのうちがあるの？
ああ あそこだ
家から５間… この辺りだな
(お時)あ… 千太郎さん 何をするんです！
(千太郎) じたばたするんじゃねえよ➡
お前は ここで死ぬんだ (お時)えっ！
(千太郎)粉々に吹っ飛ばされてな
どうして そんな…
お時 俺はな➡
これから大金もらって 大店のあるじに納まるんだ
お近と祝言挙げてな (お時)そんな…
お前みてえな乳臭え女 邪魔なんだよ
ああ…
(お時)やめて… お願い やめて！ 千太郎さん
やめて！ やめて…
お願い やめて 千太郎さん！
(お時)ああ…
(お時の叫び声)
助けて ああ…
(お時の叫び声)
これは見ものだ
もがけ もっと もがくがよい フフフッ
(お時の悲鳴) (高坂)何だ あれは？
(お時)助けて！ ああっ お時さん！
(お時)あっ 三郎三さん
(導火線の燃える音)
やっぱり… 何てことを！
(千太郎)野郎！
大丈夫？ (お時)はい
(千太郎)野郎！ 千太郎 てめえってやつは！
(千太郎)う… うっ！
三郎三さん！
♬～
俺は 人を殺してしまった
ああ 間に合ったか？ へい
おりんさん お時さんを (おりん)はい さあ
旦那 一味の黒幕が分かりやしたぜ おお
将軍家縁戚の元大名 高坂由良之介でさ
高坂？
高坂は 不行跡が高じて みつき前➡
上様自ら謹慎を命じられて 頭を丸めてる
その恨み…
となると 旦那 高坂が 吹っ飛ばそうとしてるのは➡
上様ってことになりますぜ
狙いは読めた
芝 増上寺で行われる➡
先代将軍の法要だ
威力試しは しくじったが➡
こうなったら 上様や幕閣どもが顔をそろえる➡
増上寺本堂の床下に これを仕掛け…
フフフ… 何人 吹っ飛ぶか見ものよ
御前 首尾良く 皆殺しとなりますれば…
後は どうにでもなるわい
徳川の血を引くわしが➡
すかさず 幕府を引き継ぎ 天下に号令する
力じゃ 力が天下を制するのじゃ➡
ハハハ…
≪ 世の中 それほど甘くはない
何者だ？
北町奉行 榊原主計頭忠之
貴様たちを召し捕る
高坂由良之介
自らの不行跡ゆえに 謹慎を命じられたのを逆恨みし➡
上様暗殺を謀るとは言語道断
神妙に縛に就け
何？
そのために 罪なき花火職人を拉致し➡
火薬を作らせ➡
あまつさえ その１人 留吉を 威力試しに吹き飛ばした
黙れ！
そもそも 上様お血筋のこの高坂の屋敷に➡
町方などが何を思って乱入した？
下がれ 下がれ この無礼者めが
いいかげんにしねえか 悪党ども
あっ！
貴様… 榊 夢之介
高坂由良之介
人の命を もてあそんだ貴様たちに➡
もはや 見る夢はないのだ
潔く 腹を切るか
むっ え… ええい 乱心者じゃ 出合え 出合え➡
ええい 殺せ こやつを斬り捨てい！
関わりなき者は去れ
さもなくば 斬る
♬～
(高坂)き… 貴様ら 主人たるわしを見捨てるのか
♬～
≪(八田)お奉行！
お奉行 (高坂)この…
ひっ捕らえい (八田)はっ
(八田)立てい (高坂)ああ…
♬～
お奉行
どんな悪党でも➡
あっしが人を殺したことには 間違えねえんだ
気分が悪いから どうか 裁いてやっておくんなさい
次郎吉
お前は 人を殺したんじゃない お時の命を救ったんだ
お前に その心の痛みがあるかぎり 俺は お前の罪を問おうとは思わん
お奉行
<奉行と元盗賊の心の絆が また一つ 深まった>
<だが それを知っているのは➡
大江戸を吹き抜ける 一陣の風だけであった>
♬～
<名品の茶道具が 相次いで盗まれた>
<神出鬼没な盗みの手口に ねずみ小僧の勘がさえ渡るが➡
ねずみの身のこなしに 目を付けた黒幕が➡
事もあろうに 恋女房のお初を人質に➡
ねずみ小僧に盗っ人働きを迫った>
<次回 ｢八百八町夢日記｣…>