♬～
(杉江)<江戸お留守居役の ご次男 石橋銀次郎様は➡
御家老 小出帯刀様の密命を受け ６年前の 御家老暗殺に➡
用いられた｢秘太刀｣の使い手を 探すこととなりました｡➡
矢野道場に伝わる秘太刀 名は ｢馬の骨｣｡➡
一刀のもとに 馬の首をも 断ち切る 荒技でございます｡➡
銀次郎様は まず 矢野道場の当主 藤蔵様と 立ち合われました｡➡
しかし 藤蔵様は 秘太刀の伝承者ではなく➡
銀次郎様は 探る相手を 門弟５人に 絞られたのです｡➡
受けの名手 沖山茂兵衛様 豪腕の剣 内藤半左衛門様➡
そして 銀次郎様の拳を砕いた 小手打ち名人 長坂権平様｡➡
いずれの方も 秘太刀の使い手では ございませんでした｡ 残るは…➡
若き天才剣士 飯塚孫之丞様と 流派の正統を伝える使い手➡
北爪平九郎様… ただ お二人でございます>
(藤蔵)あやつに 弱みを握られては おるまいな｡ (２人)はい｡
(北爪平九郎)孫之丞 ぬしは 格別に 用心したが よいぞ｡
(飯塚孫之丞)は？ ぬしの上役は それ あの…｡
浅沼様でございますか？ うむ｡
浅沼は 石橋の介添え役｡ 油断するな｡
よくよく 心致します｡
(馬のいななき)
♬～
<長坂権平様との試合から ３か月余りが過ぎ➡
年が改まって ２月初め➡
根雪に覆われた ご城下に 銀次郎様が 戻ってこられました>
(銀次郎)おう…｡
(赤松織衛)そこもとが 石橋銀次郎殿か？
いかにも…｡
♬～
あの者は？ (帯刀)江戸表からの 使いじゃよ｡
名は なんと？
赤松… 織衛とか 申したな｡
赤松… 聞かぬ名ですな｡
そなたには かかわりのなきことじゃ｡
おう… 暖かそうだな｡ 多喜が 縫うてくれたのか？
(多喜)ｳﾌﾌ はい｡ 銀次郎様は 江戸で お育ちゆえ➡
北国の寒さは こたえましょう｡
よいのか… 俺に このようなことをして…｡
かまいませぬ｡ 私… 近ごろは お針仕事ばかりしておりますから｡
うん？ 御家老様が ｢大事にせよ｣と おっしゃって➡
動き回ると しかられてしまいます｡
そうか…｡ お許し頂けることと言えば➡
お針くらい…｡ おなかの子のためには➡
少し 立ち働くほうが よいのでございますが…｡
伯父御に 情が わいたのか？
え？ そのように 大切にされて➡
多喜は 伯父御が 愛しゅうなったのであろう｡
うれしそうではないか｡
伯父御の子を産むのが うれしいのか？ 多喜は…｡
銀次郎様…｡
♬～(三味線)
(久兵衛)お久しぶりでございます｡ おう 京に 上っていたそうだな｡
商いで 所用がございまして｡ 戻りがけ 江戸にて➡
お父上に お目にかかりました｡ 父上は 元気だったか？
はい｡ 銀次郎様への お言づてを 承ってまいりました｡
｢弥生３月に 委細したためた 書状を送るゆえ それまでは➡
事を荒立てずに お過ごしあれ｣と｡
３月か…｡ お殿様の お国入りでございますが…｡
うん？ 江戸で いくつか 噂を 耳に致しました｡
お国入りが いつもの年より 遅くなるやもしれぬと…｡
殿には お体が すぐれぬということか？
さて… 何か お考え あってのことやもしれませぬ…｡
もうひとつ｡ 御側用人の 石渡新三郎様が お殿様より➡
先に ご帰国されるとか…｡ まことか？ 噂にございます｡
(鈴の音)
(加代)失礼致します｡ 清次が 参りました｡
私は これにて…｡
あ 送らずともよいぞ｡ いずれまた ３月に…｡ うむ｡
♬～(三味線)
(清次)お怪我の具合は いかがで？ おう このとおり｡
まだ 痛みますか？ この寒さのせいじゃ｡
ここの冬は 寒くて かなわん｡
炭を お足し致しましょう｡ おう 頼む｡
清次｡ へい｡
飯塚孫之丞の一件 調べは ついたか？ へい｡
<矢野道場の 飯塚孫之丞様は➡
旦那様の組で 御近習勤めを されておりました>
お呼びでございますか？ (半十郎)おう｡ 下がるところか？
はい｡ どうだ？ 一杯 つきあわぬか｡
私は 下戸でございますので…｡ そうか… そうであったな｡
孫之丞｡ はい｡
明日は 非番であろう？ わが家に 飯でも 食いに来ぬか｡
ああ… いえ 明日は 所用が ございますれば｡
そうか…｡
そなたとは 一度 話をせねばと 思うておった｡
石橋銀次郎の…｡ 脅されるような弱み➡
私には ございませぬ｡ そなたは 門弟の中でも➡
年若ゆえ 秘太刀を受け継いでは おるまいと 思うておった｡
それゆえ 今まで 話もせずにいたが…｡
ご案じ下さらずとも 某… 秘太刀なぞ 伝授されてませぬ｡
もし 心当たりがあるなら…｡ 何も ございませぬ｡
それならば よいが…｡ ご用は お済みでございますか｡
失礼つかまつりまする｡
や～っと
(直江)うわ～っ かわいい かか様… ほら
(杉江)ほんに かわいらしいこと｡ 直江 おじ様に お礼を…｡
ありがとうございます｡ う～む｡
また 武者修行に 出かけていたのですか？
いやいや 湯治場で 湯に つかっておった｡
曲独楽の一座には 会いましたか？
いや 会わなかったな｡ では 護摩の灰は？
うん いなかった｡ まあ…｡
だが 此度は 猿に会うたぞ｡ 猿？
大きな猿が 湯に つかっておった｡ まことに？
おう てっきり 人かと思うて 話しかけたらな 猿であった｡
それで？ 猿は どうしたのです？
猿のほうも なんか 恥ずかしかったんだろうな｡
真っ赤な お尻を…｡ 直江…｡
おじ様は とと様に お話があって➡
お見えなのですよ｡ そのくらいになさい｡
でも…｡ さあさあ お針のお稽古 致しましょう｡
直江 そのように 聞き分けが のうては 頂いたお人形を➡
お返しせねばなりませぬよ｡ え～っ?!
ほれ 行って参れ
さあ あちらで お人形の座布団を 縫うてあげましょう｡
お人形の？ はい
♬～
で 話というのは 何だ？ 土産を 届けに来た訳では あるまい｡
おうおう これから 飯塚孫之丞に 立ち合いを 申し込みに行く｡
同道願いたい｡ やはり そうきたか…｡
孫之丞は ワシの配下ゆえ よう存じておるが➡
あれは 裏表のない よい男だ｡ つけこまれる弱みは ないぞ｡
いや 見つけた なに?!
５年前 御前試合で 孫之丞は 相手の井森敬之進に➡
勝ちを 譲っておる｡ バカを申せ｡
確かに 不覚を取ったが わざと負けるなど ありえぬ｡
そうかな…｡ あの２人は 学問所が 一緒で➡
昔から 仲がよい｡ 敬之進は 小栗道場の門弟だが➡
武芸でも 互いに 格好の相手と 認め合うてる間柄じゃ｡
そのような不正… はたらく訳が なかろう｡
もう一人 加治新之助という男が おるな？ おう…｡
妹の素女は 家中でも 指折りの美女だと 聞いた｡
確か… 敬之進に 嫁いだはずだ｡
あの試合で 決まったのだ｡ 素女が 敬之進に嫁ぐことがな｡
えっ?! では 早速
♬～
杉江殿 行って参る ≪(杉江)はい｡
♬～
(つね)失礼致します｡
おう｡
お～う｡ お待たせして申し訳ございません｡
いや 日暮れ間近に 訪ねて すまぬ｡
お酒を過ごしたらしく 酔って 戻りまして…｡
おう｡ どうぞ｡ おう｡
あ これは…｡
嫁も取らずに 気ままばかりして 困っております｡
｢早く 孫の顔を見せておくれ｣と 申しておりますのに…➡
いくら 縁談を勧めても その気にならず…｡
気のもめることじゃな｡ 浅沼様からも 息子に 意見…｡
≪(孫之丞の せきばらい) お待たせ致しました｡
(武具の倒れる音) (２人)おう おう おう｡
母上 ここは もう…｡ では…｡
休みのところ すまぬ｡ こちらは 御家老の甥御で➡
石橋銀次郎殿だ｡ ご用件は 察しております｡
されど 某は 門弟としては 新参｡
秘太刀を伝授される訳が ございませぬ｡
そうとも言えまい｡ 貴公は 矢野道場 始まって以来の➡
使い手と聞く｡ 単なる 噂にございます｡
噂かどうか 確かめさせて頂きたい｡
立ち合いを お願い致す｡ お断り申します｡
ご承知のように 他流試合は 禁じられておりますゆえ…｡
では ひとつ 取り引きをしようか｡ 取り引き？ これは 異なことを｡
実は 某 貴公の弱みを握っておる｡ 立ち合って頂ければ➡
このこと 一切 他言せぬ｡ ただし お聞き届け頂けぬ時は➡
言い広めるやもしれぬ｡ 何のお話か 見当も つきません｡
５年前 城内 二の丸で行われた 武芸見分の折 貴公➡
井森敬之進に 勝ちを譲っておるな｡
御前試合で 不正を行うは 殿の目を 欺いたも同然｡
♬～
わざと 敗れた訳も 存じておる｡ 加治新之助の妹 素女を➡
井森に 譲るためであろう｡
♬～
さようなことは…｡ お忘れとあらば➡
当方が調べたこと 一とおり お聞かせ申そうか｡
♬～
貴公と敬之進が 共に 素女に 心を寄せていると知って➡
新之助は ｢御前試合に勝った方に 妹を嫁がせる｣と言いだした｡
貴公 かねてより 敬之進に 引け目を 感じていたのであろう｡
敬之進は 女子どもが 振り返るほどの美男だからな｡
もう いいかげんに
女子なら 誰でも 己よりも 敬之進を選ぶはず｡
素女も 敬之進を慕っているに違いない｡
♬～
試合に勝って 素女を わがものに しても 己が 惨めになるだけ｡
そう思って 貴公は わざと負け…｡ 承知致しました｡
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場所は 励武館｡ ５日の後 申の刻では いかが？
おい
楽しいか？ …人の心を かきむしって 何が楽しい？
それでも 武士か｡ 人の道に 外れてるとは 思わぬのか?!
おぬしは 甘い なに
孫之丞が 秘太刀の使い手か どうか 確かめねばならんのだ｡
そのためなら 何をしても よいのか？ 言ったはずだ｡
俺は 秘太刀を この目で 見るためなら 何でもする｡
秘太刀探しが それほどの大事か？ そうだ｡
おぬしは それでいいかもしれぬ｡ 好きほうだいに➡
かき回したあげく いずれ 江戸に帰っていく｡
しかし 矢野道場の門弟たちは ここで 暮らしていくのだぞ｡
ワシもじゃ｡ ワシも おぬしが脅した相手と➡
この先も 共に 生きねばならん｡
♬～
ワシは 降りるぞ｡ なに？
この役目は 降りる｡ ほほう まことか？
まことじゃ｡ 役目を降りれば 伯父御の不興を買い➡
出世の道が 閉ざされるぞ｡ ワシを 甘くみるな
ワシは… 部下をいたぶってまで 偉くなろうとは 思わん
♬～
どうなされたのです？ そのような むちゃな飲み方を…｡
旦那様らしゅうありませぬ｡ ワシらしゅうない？
では ワシらしゅう飲むには どうしたらよい？
｢無事 これ 名馬｣とばかり 酔わぬように 道を外れぬように➡
そろそろと 飲むのか 旦那様…｡
♬～
すまん…｡
♬～
なあ 杉江｡ はい｡
ワシは この先 出世はできぬぞ｡
禄高が 減らされるやもしれぬ｡
♬～
それでも よいかのう｡
♬～
お心のままに なさいませ｡
♬～
大過なく 一生を過ごすのも 名馬でございましょうが➡
時には 荒々しく 走り抜けるのも また 名馬ではございませぬか？
(打ち合う音)
うぉ～っ (馬のいななき)
(孫之丞の奇声)
♬～
や～っ
♬～
(馬のいななき)
♬～
参った まだまだ
某の 負けでござる いや まだだ 木刀を拾われよ
それまで …孫之丞 もうよい 下がれ
望みどおり 立ち合ったのだ｡ もう よいではないか｡
飯塚孫之丞 貴公 力を出さずに 負ける技を 心得ていると見える｡
５年前も こうであったか…｡
<それから 数日後｡➡
御家老様に連なる お仲間の会合が 開かれることとなり➡
旦那様も お屋敷に 伺ったのですが…>
その方 何をしておった は？
矢野の門弟４人と 立ち合うて いながら いまだ➡
秘太刀の使い手が 分からぬ 申し訳ございませぬ｡
事は 急を要する 急を？ 何ゆえでございましょうか｡
訳なぞ そなたは 知らずと よい｡ は
近習頭取にまで 出世できたのは 誰のおかげと 心得ておる？
秘太刀の使い手が 分からぬまま 家中に 事ある時には…｡
浅沼 その方が 責めを負うのじゃぞ｡
お言葉では ございますが…｡ 何じゃ？
秘太刀を探すは 甥御様のお役目 某は 介添え役を➡
務めればよいと 承りました｡ 某… 甥御様と門弟たちの試合が➡
滞りなく 行われるよう また 事が 城下に広まらぬよう➡
心を砕いて参ったつもりで ございます｡
秘太刀の使い手が 見つからぬでは そのような働き➡
何の役にも 立たぬわ｡ …もうよい
早々に立ち帰って 秘太刀探索の思案を していろ
本日は 会合があると 承って参りましたが…｡
会合？ 誰が その方を呼んだ？
(帯刀)そなたは 秘太刀の探索さえ しておれば よいのじゃよ｡
御家老に お願いがござります｡ なんじゃ？
秘太刀探索の お役目… 某では 到底 お役に立たぬと 心得ます｡
どなたか 別のお方に お命じ下されたく｡
役目を降りると 申すのか？ このまま 御家老の一派に➡
おりましても なんの働きも 出来ぬと存じます｡
本日を限り 某を お仲間から 外して頂きたく…｡
(帯刀)寝返る気か？ はっ？
杉原の方へ 寝返るつもりかと 聞いておる｡
不肖 浅沼半十郎 さように 節操ない振る舞いは 致しませぬ｡
それならば よいがのう｡
この先 気が変わって 杉原に 与する時には➡
身辺には 気をつけたが よいぞ｡➡
その方 わが一派の事を 知りすぎておる｡➡
のう 赤松｡ はっ
このように 背く者が おるでのう｡ ワシも 苦労が絶えぬわ｡
≪(作左衛門)失礼致します｡
(帯刀)いかがした？ 飯塚孫之丞と 井森敬之進が➡
小栗道場にて 立ち合う由にござります｡
銀次郎殿が 何事か 謀った様子にございますが…｡
某は これにて…｡ 赤松｡ 見送ってやれ｡ はっ｡
御家老 立ち合いの件 いかが致しましょう？
捨ておけ｡ 孫之丞が 秘太刀の 使い手やもしれぬ｡ はっ｡
作左衛門｡
先ほど 江戸より 知らせが届いた｡ 殿の お国入りが➡
日延べになるやもしれぬ｡ 殿… ご病気でございますか？
分からん｡ 石渡め 何を企んでおるのか
御家老
うむ いよいよの時には… 赤松を使う｡
♬～
[心の声] くそっ
銀次郎め ２人に 何をさせる気だ?!
♬～
くそっ
♬～
その試合 待った 竹刀を引け
♬～
なぜ 分けぬのだ？ 竹刀を引かせろ
おのれ
♬～
それまで
われらの試合は 決着が 付き申した｡
次は お手前と 立ち合い致す｡
先日の試合に 不満が おありなのだろう?!
改めて この場で 立ち合い致します｡
木刀がよいか?! いや お手前の技 十分 拝見した｡
このまま お引き取り願いたい｡
孫之丞…｡
(敬之進)妻を… 離縁して参りました｡
離縁したか…｡
５年来の胸のつかえ これで 取れるやもしれません｡
立ち合い… お見事でござった｡
ごめん
どうして こんなことになった？ 俺が 敬之進を けしかけたのだ｡
５年前 孫之丞は わざと負けたと 教えてな｡
[回想] 孫之丞が あえて負けた｡ その訳も ご存じか？
♬～
ご存じなくば お教え申そう｡ 素女を… 某に 譲るため…｡
さよう｡ 貴公 いかなる魂胆があって…｡
♬～
なぜ ここまで非道なことを?! 決まっておる｡
孫之丞が秘太刀の使い手かどうか 見極めるためだ｡
孫之丞は おぬしと 立ち合うたではないか｡
手を抜いたのは 明らか｡ おぬしも 分かっていたはずだ｡
♬～
手を抜いたゆえ 孫之丞が 死力を 尽くさざるをえなくなるよう➡
試合を 仕組んだ｡ したが 親しい友であった２人を➡
敵同士に 変えた｡ それは どうかな｡
え？ 孫之丞だ｡ 素女が まことに 好いていたのはな｡
え？ ５年前も… おそらくは 今もな｡
なれど 孫之丞は➡
素女が 敬之進を慕っていると 思い込んでいたのであろう｡
♬～
好き合うているもの同士が 一緒になれぬのは 哀れだ｡
♬～
馬の骨は 見えたのか？ いや 孫之丞は 斬り放つ剣を➡
持っておらん｡ また 違うたか…｡
おい ああ？
ワシは 御家老の一派を 抜けてきたぞ｡
秘太刀探しの介添え役も 降りた｡
なれど 探索には つきあう｡ え？
ここまで 来たのだ｡ ワシも 秘太刀を 見届けてやる｡
おい うん？
いいのか 伯父御の一派を抜けて｡ かばい立てを 失うて➡
不安ではないのか？ ワシを 甘くみるな｡
ｱﾊﾊﾊ｡ …残るは 北爪平九郎様 ただ お一人か…｡
果たして… 馬の骨は 見えるか…｡
<その夜のことでございます>
(女中)石橋様より これを お多喜様に お渡しするようにと｡
失礼致します｡
｢江戸にては 犬はり子を 安産の守りとなす｡➡
土の犬なれども かわりとなるやに 存じ候｡ よき子を産むべし｡ 銀｣｡
♬～
<１か月後のことでございます>
孫之丞に 嫁を？ 相手は どこの娘御だな？
(内藤)それがでござる｡ 井森の嫁が 離縁になり➡
実家の加治家に 帰っているのでござるが｡
素女殿か?! 実は 孫之丞は その昔➡
あの娘に 懸想しておりましてな｡
失礼致します｡ これは お内儀 結構な日和ですな｡
はい｡
どうぞ｡ …はい｡ うむ ﾌﾌﾌ｡ 何か よいお話ですか？
孫之丞と素女の縁組みの話じゃ｡ まあ それは おめでたいこと｡
今夜にも 孫之丞の家を訪ね 話を進めようと 存じますが…｡
うむ｡ 加治家は ご大家で ござるゆえ 某では➡
縁談の話を 持っていくには ちと はばかられる｡
ワシに その役目をせよと？ 上役の浅沼殿に➡
お骨折り願えまいか｡ …承知した｡
お引き受け頂けまするか｡ いや～ これは ありがたい｡
あいつ… こうなることを 見越していたのか…｡ まさかな｡
うん？ 何か？ いや 考えれば 考えるほど➡
よい縁組みじゃ｡ のう 杉江｡ ﾌﾌﾌﾌ｡ はい｡
<３月の半ば 銀次郎様のお父上 江戸お留守居役様より➡
書状が 届きました>
江戸表は 動きますか？ うむ｡
４月の 殿の お国入りに先駆け 石渡様が 帰国される｡
おう では いよいよ…｡
伯父御も… これで 終わりかもしれぬ｡
♬～
(赤ん坊の産声)
(帯刀)おうおう 産まれたか
そうか… 男の子か (作左衛門)はい｡
対面じゃ 親子の対面じゃ
♬～
(赤ん坊の泣き声と帯刀の喜ぶ声)
♬～
<銀次郎様の 残るお相手は➡
北爪平九郎様 ただ お一人でございます>
♬～
<そして… 春の夜の闇の中では お家を揺るがす 謀が➡
ひそかに 進められて いたのでございます>
♬～
(馬のいななき)
♬～
石橋殿との立ち合いの儀 確かに お受け申し候｡
秘太刀探しは 実だと？ 消えてもらうしかあるまい｡
私も 参ります｡ もはや この屋敷には おれませぬ｡
<どうぞ お楽しみに>
♬～
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時代劇ｸﾛｽﾜｰﾄﾞなど読み応え十分！
更に…
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