六代尾張藩主 継友の急死により
その跡を継いだ弟の道春が
七代就任挨拶のため登城
将軍吉宗への謁見を仰いだ
よう やあ ハハッ
よう参られた 何はともあれ祝着に存ずる
もったいないお言葉 痛み入ります
うん 世上では
将軍家と我が尾州家の 確執について
何かと取りざたされておりますが 心外この上もございません
あくまでも将軍家あっての御三家
その筆頭たるは我が尾州家
この道春 上様第一の臣下として
一朝事あらば先陣を切って 馳せ参ずる覚悟に存じます
ンン… それは重畳 余も心強く思うぞ
ははっ
時に上様
折り入って願いの儀がございます
おお 何じゃ 何なりと申してみい
恐れながら我が恭順の意を おくみくださり
上様ご芳名の一字を 賜りとう願いたてまつります
おお それはよいのう うん
ではのう 吉宗の…
｢宗｣の字を遣わそう 以後｢宗春｣と名を改めるがよい
ありがたき幸せ
宗春 この名を汚さぬよう 相務めます
聞いておったか しかと
どう思う？尾張には もはや 謀反気はないと見てよかろうの
道春… いや 宗春殿は
武辺一途の先代と異なり 軟弱なお人柄とか
夜ごと吉原の遊里で 春日太夫とか申す花魁に
うつつを抜かしているとの噂も ございます
花魁のう
んー うらやま… んんっ
跡継ぎが腰抜けか ならば ひと安心じゃのう
ん？主丞 速断は禁物でございます
これが まことの姿なれば 申すに及びませんが
もし真意を隠す擬態とすれば
これほど恐ろしきものは ございません
浮舟太夫
夕霧太夫
紫太夫
いずれ菖蒲か杜若 エヘヘヘ…
皆 うちの郭の 売れっ子でございます
大層なもてなしだが
私が何者か存じておろう
え？ええ… エヘヘヘヘ…
ただ尾張様から 丁重におもてなしするよう
申し付けられておりますので
さあさあさあ… 心置きなく おくつろぎくださいませ
なかなかの美酒
灘の名酒でございます あるじ
その方も過ごすがよい あっ いえ
不調法ながら手前はもう… いけぬ口か
遠慮はいらん お前たちもやるがよい
やはり毒入りの酒は 誰も気に召さぬようだ
ご冗談を
毒味唇役 腕下主丞
この私には いかなる毒も効かぬ
それを承知で試してみたか
いや めっそうもございません しかも この女ども
皆 武家の出と見える
立ち居振る舞い そして手には
紛れもなく竹刀だこ
さすがは名にし負う腕下主丞 見事じゃ！
尾張宗春公とお見受けいたす
これは いかなる もてなしでござろうか
フフフフフ…
座興 座興じゃよ
そなたの噂高き腕前のほど
確かめとう思うてな
いや 感服いたした
一度なれば目もつぶるが
二度三度となれば 座興では済まされんぞ
何！
時によっては命取り
心召されい
面目次第もございません
たわけ
主丞の死に顔に会えると 楽しみに来たのに
なんたる不始末
(琵琶の音)
げに恐ろしきは毒味役
腕下主丞が毒気にて
死にゆく者は数知れず
討たねばならん
兄 継友の無念を晴らすためにも
何としても 腕下主丞を討たねばならん
天下を握るために
主丞に討たれし者 54名
使いし金子は5200余両
化け物めが
あやつを葬り去る手立ては ないのか
恐れながら
我ら鬼頭三兄弟
必ずや主丞の首を
(琵琶の音)
江戸の闇夜は
百鬼夜行
よさぬか 蝉丸
魑魅魍魎の飛び交いて
死霊うごめく おどろしさ
これ やめいと申すに 待て
聞こう
人を殺して生業となす
牙枝仁左衛門の物語
邪魔な者消す凄腕は
げにも鬼なり 人の言う
その仁左衛門とやらに 渡りがつくのか
はい
一代ならず 二代 三代と その殺し屋稼業は引き継がれ
当代は五代目かと聞き及びまする
うん その技のすごきこと
闇夜の猫のごとく 忍び寄る音なきは蛇のごとく
頼めるか その者に
心当たりもございますれば
会うてみたい
誰
今宵は誰にも 夜伽を申し付けてはおらんぞ
牙枝仁左衛門
お招きにより 参上つかまつりました
女か
殿様
私をここで お抱きになってくださいませ
私がどんな女か
ご自分で確かめるには
それが一番かと存じますが
あ… いらっしゃいませ あの… 何か？
神田で楊枝を商います ｢去るや｣のお紋と申します
恐れながら腕下主丞様に
ぜひにもお願いしたきことが ございまして参上いたしました
あ… さようでございますか ではどうぞ
お預かりいたします
こちらに
おい 見たかよ うん きれいな人ね
おめえとは随分 違うな ハッヘヘヘ
しかしなあ 世の中 ままならねえもんだな
一人の男にばっかり 女が寄っていきやがる
おっ えーっと…
私が作りました楊枝にございます
見事だ
かほどに細い物は見たことがない
京の山中より入手いたしました 黒文字の材を用いまして
それよりも細い物を 削りにかかります
つきましては お唇役様に
下噛みをしていただければと 存じまして
下噛みとは？
新しい物を作る時には 名のあるお方に
歯木を噛んでいただく 習わしにございます
｢去るや｣代々の繁栄のため
主丞様にお成り願えれば この上もございません
お待たせいたしました
肌をお見せいたすご無礼 お許しのほど
極細の楊枝を削ります時 着ている物の重さや
腕や足にまとわりつく感じが ありましては
手先が震えます
黒文字の枝にございます
堅くなく しなりありて その嫩枝は楊枝に最適
さすがは お唇役様 恐れ入ります
口中に香気満ち
不快を消し去る
では削ります
んっ！
主丞の女だな
嫉妬にくるうて さまよい出たか
ん… あっ
楊枝を削るのに 肌をさらすこともあるまい
すべて魂胆あってのこと
私を誘わんがため
はい それほどまでに抱いてほしいか
はい
くるおしいほどに 恋い焦がれております
主丞様 どうぞ
この熱い胸の内を お察しくださいませ
うれしい
あっ
主丞様
あなたを好きと申したは まことのこと
この世の名残
抱いてくだされ
抱いて…
抱い…
だ…
すざまじき女
(琵琶の音)
甲賀大浄助が娘よのう
甲賀支配 大浄助
腕下主丞の手にかかり
この場に果てて はや幾月
冥府 まどう さまよいて 成仏ならぬは
恨みゆえ
主丞の刃にかかりしは 他にも更に数知れず
その恨みの霊どもが 今 そこかしこ
立ち迷う
(琵琶の音)
主丞に恨みを持つ者の霊が
今 ことごとく この屋敷に集まりおるのじゃ
なんじは その霊を一身に引き受けて
主丞を討たねばならん
されば
その力を授けよう
なんじの敵は主丞
主丞 ただ一人ぞ
あら ふき様 どこへ行ってらしたんですか？
ふき 遅かったな
ふき
我が身は霊なり
腕下主丞の手にかかって死んだ あまたの霊なり
その恨み 受けるがいい
目を覚ませ ふき 目を覚ませ！
やめて ふきさん
ああっ
あーっ！
主丞様 妖術にとらわれている
ええっ
すべて私のためだ
し損じたか
殿様
ほんとに あちきを 引いてくれりゃんすか？
戸山の下屋敷には
既に部屋も用意してある
うれしい
ああ…
何者じゃ！
座興も一度まで
二度あっては命取りと 申し上げたはずだ
先代 継友公同様 この場で斬り捨てるは易い
しかし それでは尾州家の恨み
一層 募らせるのみ そしてまた この身の乾き
いよいよ増すばかりだ
ならば どうする
すべてを決着させるべく
宗春殿と立ち合いとう存ずる
と… なんと
むろん しかるべき者を 代理とするもよし
もし私が敗れたなれば
尾州家の遺恨 ついに晴れ
その後 将軍家を倒して 天下を握ろうが
私には知るよしもない
そなたが勝てば…
宗春公には 潔く隠居なされることを
誓うていただきたい
そして いまひとつ
尾州家に捕らわれておるはずの 女一人 返していただきたい
女とは？ 名は風鬼子
私にとって大切な女
二人して尾州家の目の届かぬ地へ 旅立つつもりなれば
よかろう
その時は わしも隠居し
この春日と ひそかに余生を送ろう
殿様
して 勝負の日時は？
明後七日 巳の刻
市ヶ谷の我が屋敷にて
こちらは尾張柳生
鬼頭三兄弟を代人となすが よいな
しかと心得もうした
何？
単身 尾張屋敷へ乗り込むと 申すのか
尋常なる立ち合い ご案じくださいませぬように
しかし三対一の勝負 尋常と申せましょうか
鬼頭三兄弟は三位一体となりて 狙った相手は必ず倒すとか
承知の上だ
無謀には過ぎませぬか
たとえ勝ったとしても 生きて屋敷は出られますまい
かもしれん しかし これは私にとって最後の賭け
どうなろうと後悔はいたさぬ
主丞
そちは何ゆえ そのように死に急ぐ
ん？
このわしへの面当てか？
この身の乾き癒やすため
むなしく あがいていると おくみ取りくだされ
尾張柳生 鬼頭軍内
同じく 仁内
同じく 左内
唇寒流 腕下主丞
(琵琶の音)
見事なり 腕下主丞
だが勝負は まだ終わったわけではない
この女の命を助けたくば 刀を捨てなされ
今だ 斬れい！
待てい！
うわっ
んあっ… うっ
(琵琶の音)
ふき ふき
ふき！
あ…
主丞様
主丞 わしの負けだ
約束どおり わしは隠居して 春日と気ままに暮らそう
そして この目の黒いうちは 尾州家は断じて
将軍家へ弓引くことはない
世間では わしのことを 何と言うかのう
遊女一人のために身を持ち崩し
62万石を失った男
構わん
そういう藩主が 一人ぐらいおってもよかろう
さあ 連れていくがよい
ふき！
私はもう主丞様のそばには
お仕えできない女です
ふき
死ぬ時は一緒のはずだぞ
ふき
私は江戸を去る
この胸の乾きを癒やすために 旅に出ることにした
二人して さまようてみようではないか
来い ふき！
尾張も将軍家に逆らう愚に 気づいたようにございます
そうか んー それは何よりじゃ うん
恨みは残ってございましょうが 尾張にも人はございます
宗春のことか？ はい
うん どうやらこれで一段落じゃ
すべては主丞のおかげじゃ いや
亡き母のおかげと 思し召しくだされ
ん？
上様 何じゃ また急に改まって
フフ… お前から ｢上様｣などと呼ばれると
気色が悪いわ ハハハ…
では父上 何じゃ？
おいとまつかまつりたく
宗春殿は遊女一人のために 62万石を捨てました
わたくしもまた ふきを連れ
気ままな旅に出とう存じまする
うん
しかし… なあ 主丞
わしはのう 死んだ あやのためにも
これから… これから お前のこ…
父上に捨てられた母と
まだ赤子のわたくしが
毒をあおって死のうとした時の 杯にござりまする
(赤ん坊の泣き声)
ゆえに わたくしは毒に強くなり
母は死んだつもりで あなたを将軍職に押し上げました
お別れする時 これを渡してくれと 母の遺言でございました
あや…
あや
許せよ
許せよ あや
母も
さぞ満足していることでしょう
すべては母の思いどおりに 終わったのですから
ふき 下りろ
あれ？これ 主丞
あれ？あっ
主丞 何をする 主丞
これでお別れでございます
忠相 父上のこと しかと頼んだぞ
まだお目覚めにならぬか
主丞！
上様
いかがなされました
ハア ハアー
夢か
ハア…
どうしておるかのう
主丞
八代将軍 吉宗は
その後 享保の改革により 善政を敷き
徳川中興の名君として 末代まで褒め称えられた
だが腕下主丞の消息は
以後 ようとして知れない