（光圀）無宿人を斬った。
それが了助の父親だ。
回想 （与惣次郎）お前は おとうの神様だ！
（義仙）なればこそ お前は 幸せにならねばならぬな。
わしは あの子に 何ができるであろうか…。
（与力）どけ！ 下がれ！ どけ！ 下がれ！
＜また つじ斬りがあった＞
（同心）何か口に入っております。
極楽組…。
（鶴市）極楽組の名は 世に広まり➡
打つ手のない 公儀への不満は 高まるばかり。➡
もくろみどおりでございます。
（氷ノ介）まだ序の口だ。
浪人は もとより 民にくすぶる徳川への不満 怒りを…➡
破裂寸前まで膨れ上がらせるのだ。
ならば 私に妙案がございます。
少し手の込んだ つじ斬りで 更に 世を騒がせてご覧にいれましょう。
ほう…。
（中山）斬られたのは 既に ７人でございます。
（罔両子）明日は 何人斬られるのかと➡
ちまたでは 賭けになる始末で。
（日下）極楽組の新たな隠れがも 見つかっておりません。
（中山）盗品蔵も隠れがも➡
いくつかあるので ございましょう。
やつら 思うたより 大所帯やもしれませぬ。
（子供たちの声）
♬～
皆 励んでおるな。
（巳助）義仙さんから剣をよける技を 教わっていました。
（了助）ただ よけるだけだけど 難しくて。
そうか。
（鳩）こんなの できないよ。 （韋駄天）そりゃ 目つぶってたら➡
できないよ。 （中山）義仙殿➡
剣術ではなく 剣を避ける技ですか？
この子らは 生涯 剣を持たぬ身であろうからの。
お役目を終えたら 俺 義仙さんのように旅して回りたい！
（亀一）義仙様から いろんな国の食い物の話 聞いて➡
食べたくなっただけだろう？
（おなかが鳴る音と笑い声）
義仙様が旅をした諸国の話は➡
拾人衆の子らが この先➡
生きていく 大きな糧になりましょう。
了助。
近々 屋敷へ参れ。 えっ？
剣の稽古をするがよい。
どうして… ですか？
いずれ 仕官の道があるやもしれぬ。
仕官…。
すごい！ 了助 お侍になれるかもしれないんだぞ！
（巳助）お前 うれしくないのか？ （鳩）どうして嫌なの？
嫌じゃないけど おとうが侍に殺されたから。
♬～
どういうこと？ 小さかったし 相手の顔も覚えてないし…。
いいよ。 話せよ！
みんなで調べれば 分かるかもしれないだろ！
でも…。
おとうと寝てたんです。 浅草寺で。
♬～
＜徳川の世になって ５０年余り。➡
後に 水戸の黄門様と呼ばれることになる 徳川光圀は➡
異能の技を持つ子供たちからなる隠密集団 拾人衆を率い➡
江戸の民を守るべく 人知れず奔走していた＞
（稽古する声）
やめ！
おお 了助 よう参った。
そう硬くならずとも よい。
なってないよ。
大名のお屋敷なんて 入ったことないから ちょっと…。
あの…。 では 早速 稽古だ。
あの…！ 何だ？
厠は？ やはり 緊張しておるではないか。
♬～
（泰姫）これ。
あっ…。
ごめんなさい！
厠の帰りに迷って…。
そなた 了助ではありませぬか？
はい…。
迷子になってくれたおかげで 会えました。
旦那様から いつも話を聞いています。
旦那様？
光圀様の妻の 泰です。
えっ…。 フッ…。
あの… えっと… 光圀様に 拾人衆に入れてもらって…。
えっと…。
あっ 光圀様に教わって 字も書けるようになって…。
光圀様のおかげで 仲間も…。
そなたのような よい子には 仲間も たくさん出来ましょう。
よい子なんかじゃ…。
前は ケンカも よくしたし…。
今は 奥方様の前だから いつもとは…。
フッ…。 猫をかぶっているのですか？
正直な よい子ですね。
猫？ 誰だって 猫をかぶる時はあります。
私だって 優しい時もあれば➡
おなかがすくと 少々機嫌が悪くなります。
奥方様でも？はい。
お役目に励む そなたも まことで➡
ケンカをしていた そなたも またまこと。
どちらも同じ 了助でしょう？
はい。
魚を盗む猫は 魚屋には悪党ですが 子猫にとっては 餌を運ぶ よい母です。
よいだけの猫も 悪いだけの猫も いないのです。
猫…。
了助。 旦那様とて 同じですよ。
よいところも悪いところもあります。
それでも 旦那様は旦那様です。
どうか 覚えていておくれ。
う～ん…。
でも 俺 光圀様の悪いところなんて 見つからないや。
了助に会いました。 剣の稽古に来ていたとか。
ああ まあな…。
よい子でございますね。
筋がよいと聞いておる。 泰の碁と同じで 上達が早い。
お戯れを。
まことのことを 打ち明けるべきかもしれぬ。
このまま黙って 了助に よい顔をしておるのは➡
間違うておる。
憎まれても 全てを打ち明けて…。
それは 誰のためでございましょう？
あの子が心健やかに育つことが 何より大事なのでは ありませぬか？
だが わしは…➡
了助の父を斬った敵なのだ。
このまま 口をつぐむような 卑怯なまね➡
武士として するわけには…。 卑怯でも よいではありませぬか。
あの子が 笑っていられるのなら。
申し訳ありませぬ。
武家の妻として ふさわしくない言葉でございましょうが➡
私の偽りなき思いでございます。
♬～
「剣樹地獄」？
（罔両子） 樹木の枝先が剣となって➡
死者を突き刺す地獄のことです。
剣に？ 気味が悪いよ。
（罔両子）なにも このような時節にとは思いましたが➡
毎年 この時期に虫干しせねばならぬ。
義仙様にも 一度 お見せしたくて。
地獄は わしの行き先なれば➡
よ～く学んでおかねばならぬ。
罔両子様 地獄って 本当にあるんですか？
さあ…。 地獄も極楽も 人の心から生ずるものなれば。
手ぶらで すまぬが 急に 酒が飲みとうなってな。
さすがに 寺で酒を頼むわけには いかんのでな。
当たり前だ。
酒と なんぞ肴を持て。 はっ。
何か 聞きたいことがあるのであろう。
言いたいことがあるのでは？
左馬之助！
鶴市…。
お前と また会うとはな。
鶴市。 谷 左馬之助で町に繰り出していた頃➡
共に遊び歩いた不良仲間だ。
お主の背負うた罪とやらに 関わりのある男か？
うむ…。
近いうちに 決着をつけねばならぬ。
そうか…。
お主 何故 了助に仕官の話をした？
了助の行く末を思うただけだ。
仕官して 武士となるのが よい道と 思うておるのか？
フッ わしは お主に出会うて➡
人を斬らずに生きる道を 見つけられたゆえにな。
（おこん）遅くなっちまったねえ。
おこんさん こっちが近道だよ。
⚟うわっ！
うっ…。
さすが 左文字 よい切れ味だ。
水戸様のお屋敷が近い。 逃げな。
誰か助けて！ 助けて！
女 この名刀 左文字で斬ってやる。
ありがたく思え。
名刀で女に つじ斬りかい？ 浪人さん。➡
よっぽど食い詰めて 武士の誇りも忘れちまったか。
どんな名刀も 主がクズなら 台なしだね！
何だと てめえ…。 ⚟人斬りだ！
⚟奉行所である！ どこにおる？
（町人の声まねで） こっち！ 早く！ こっちだ！
（刀を落とす音）
おこんさん！
ありがとう。
しかし 無事で よかった。
鳩の声色に助けられました。
ようやった。 はい。
ただ 一つ 気になることが…。
男は「名刀 左文字で斬ってやる」 と言っておりました。
左文字？
公方様ご所蔵の名刀ではないか。
かの大火事で 公方様ご所蔵の名刀の多くは➡
焼け身になったと聞いたが…。
まこと左文字ならば 鍛え直したのであろう。
男は その左文字を 逃げる時に 投げ捨てていったのでございます。
（義仙）投げ捨てていった？ （おこん）はい。
（康成）確かに 公方様の左文字は 私が鍛え直したばかりでございます。
申し訳ござりませぬ！
正月の大火事で焼け身となった 将軍家ご所蔵の名刀は➡
康成 お主に預けられたので 相違ないな？
はっ！ それが…➡
つい先日 盗まれたのでございます。
ぬ… 盗まれた！？
刀鍛冶が お預かりしたお刀を 盗まれたとあっては➡
お詫びのしようもございません！
何故 すぐに奉行所へ届け出なかった？ それは…。
（お栄） 恐れながら 主人は届け出たくとも➡
それができなかったのでございます！
お栄！
初代の康成は 神君家康公に腕を買われ➡
刀鍛冶でありながら 旗本に お引き立ていただいたのでございますが➡
主人が三代目に就くに当たり 名跡争いとなりまして…。
（康成）私は もめたくはなかったのでございますが…。
（お栄）主人の腕は 確かでございます！
いえ 先代をしのぐと言っても 過言ではございません！
それを妬まれたのでございます！ 身内の恥なれば まことに…➡
まことに申し訳ござりませぬ！
盗まれたのは 何振だ？
お預かりした８０振のうち ５０振。
５０！？ 腹を切る覚悟は できております！
（お栄）お願いいたします！ 我ら夫婦を賊の退治にお加えください！
（中山）おかみ 何を申される？
賊を討ち果たし この不始末にケリをつけた後➡
しかるべき処罰をお受けいたします！
そう思い詰めるな。
康成 お主が名を上げるのは 盗まれた刀をしのぐ名刀を打つことだ。
光圀様…。
ところで もし盗まれた名刀のうち 一つだけ取り戻せるとしたら➡
お主は どれを選ぶ？
名刀といいましても 一つだけ選ぶとなると 一長一短。
難しゅうございます。
私なら そう… 吉光の作 骨喰藤四郎でございます！
骨喰藤四郎。
戯れに斬るまねをしただけで 骨を斬り砕き➡
死に至らしめたという 逸話を持つ業物か。
よくご存じで！
では 残りの３０振と引き換えに 骨喰だけでも返してくれと➡
極楽組に持ちかけてみよう。
う～ん… 刀を餌にして 極楽組の氷ノ介をおびき寄せ➡
捕らえる算段でございますな。
ただ 氷ノ介と どう渡りをつけたものやら…。
いっそ 極楽組が わしを襲うてきてくれればよいのだが…。
（お栄）そのようなこと…。
（花火の音）
皆には 鶴市を追うとともに➡
刀鍛冶 康成の家の 人の出入りも 見張ってほしい。
それは…。 妙なのだ。
刀を盗まれても すぐに届けもせず…。
それに これほどの名刀 何があっても捨て置いていくとは思えぬ。
この男が…。
しかし 皮肉なものでございますな。
せんだっての つじ斬りは 大火事で焼けた刀にもかかわらず➡
切り口が鮮やかだったと。
名刀をよみがえらせた康成の名が 早くも評判になっております。
盗まれた刀で名を上げるとは➡
何が誉れになるか 分からぬものでございますな。
（足音）
何が誉れだ！
人が斬られて死んでるのに…。
了助…。
武士とは 時に 切腹してでも 命より誉れ➡
名を大事にするものなのだ。
（鶴市）ハハ…。
町では 次のつじ斬りが どの名刀で行われるのかと➡
噂する者もおります。
我ながら 面白き手口を 思いついたものでございます。
左馬之助…。
水戸の小せがれを そう呼んでるそうだな。
若い頃に 見知った仲でして。
何故 言わなかった？
ほんの顔見知りでございますれば。
お主と光圀の間に いかなる因縁があるかは知らぬが➡
勝手なことをすれば お前も光圀と共に 焼き清めてくれる。
そんなこと 私がするわけございませぬ。
信じてくださいませ。
♬～
うわっ うわっ…！
やめて… やめて。 うわ～！
＜それから 僅か３日の間に 更に ７件の つじ斬りが起きた＞
＜そして…＞
ご苦労。
♬～
一人か？ 珍しいな。 どこに行く？
ああ… 久しぶりに 息抜きにでもな。
ならば お供しよう。
やぼ用ゆえ 今宵は勘弁してくれ。
そうか。
♬～
（与惣次郎）たとえ このような身に落ちぶれたとしても➡
命を惜しく思うことは 万人と同じでございます！
♬～
水戸のお世継ぎが まことに 一人でやって来るとはな。➡
この辺りは 火事でも焼けなかったゆえ 変わっておらぬのう。
鶴市。
極楽組が康成より奪った刀のうち 骨喰藤四郎だけは 返してくれぬか？
そのかわり 康成が今 鍛え直しておる ３０振の刀は くれてやる。
悪い話では なかろう？
昔の仲間に たばかられるとは 悲しいのう。
刀を取り替えると見せかけて 我らを捕まえる気であろう？
やはり 刀鍛冶と通じておったのだな？
おおかた つじ斬りで その切れ味を 世に広めてくれと➡
刀鍛冶に持ちかけられたのであろう。
当然 金もせしめとった。
そうでなければ それほどの名刀を 鶴市 お前が置いていくわけがない。
俺は 貧乏育ちゆえ 欲深いからのう。
だが 刀を差し出したのは 刀鍛冶ではない。
刀鍛冶の女房の方だ。➡
「どんな手を使っても 夫の名を上げたい」とな。
よい女房だと思わぬか？
思わぬ。
そのような手口で上げた名など 瞬く間に 悪名に変わるは必定！
そうかもしれんな。
罠と分かっておったなら なぜ文をよこした？
錦 氷ノ介を ３千両で買わぬか？
３千両で あの男の首を取れるなら 安いものであろう？
わしに お前を信ずることなどできようか？
信じようが信じまいが お前の勝手だが 近頃 あの男は たがが外れておってな。
日光へ行くと 言いだした。
日光？
（鶴市）再び 火付けをするやもしれぬなあ。
さすれば ３千両で いかほどの民の命が救えるか。
断る。
ならば お前が 昔 ここで➡
つじ斬りを働いたことを 黙っておいてやるから➡
５千両で どうだ？
了助とやらいうガキの面倒を 見ているそうだな。
因果なことだ。 左馬之助。
案ずるな。 俺は 口が堅い。➡
５千両もらうまでは 話さぬ。
断る！
そのような卑怯な取り引きは せぬ。
残念だ。
昔のよしみで 助けてやろうと 思うたのに…。
ご所望の名刀 骨喰藤四郎だ。➡
水戸の御曹司様を斬れば その名は 更に とどろくであろう。
♬～
（鶴市）どうだ？ 骨喰は。
何でもない。 わしが死ぬのは 了助の棒で 打ち砕かれる時だ。
（鶴市）棒？ 何だ？ それは。➡
かかれ！ （柏）覚悟！
てやあ！
♬～
義仙殿…。
また会おう 左馬之助。
待て！
♬～
このまま 了助に 嘘をつき続けるわけにはいかぬ。
お主は まこと やっかいじゃのう。
義仙殿 お主に 頼みがある。
引き受けよう。
このわしが 了助の棒で➡
お主を あやめたことにすれば よいのであろう？
あの時 左馬之助を名乗るお主に出会うて➡
わしは 人斬りという生き地獄から 抜け出すことができた。
まさか 柳生の者とは思わず…。
しがらみなく差し出された手ゆえ 信じられた。
義仙殿…。
身代わりとなり 了助を咎人にせずに済むなら➡
徳が積めよう。
あの世では 地獄に落ちずに済むやもしれぬ。
ハハハハ…。
（義仙）おい！ 誰か！➡
酒！
⚟（康成）あっ！ ああ～！
あっ！ ああ！➡
お栄 何で こんなことに…。➡
お栄！ お栄！ うう…。
（康成の泣き声） （小声で）鶴市。
自害したか。 見上げた女房だ。
お前は…。 死ぬ前に 女房から カラクリは聞いたろ？
極楽組だ。
お前が脅したせいで… お栄は…！
女房の死を無駄にするな。
おかげで お主の名は売れたのだ。
何を言う…。
話の分からぬ男だな！
急いでおるのだ。
あるものでいいから 持ってこい。
了助！
許さねえ！
お前が了助だな？
ちょうど 会いたいと思うていた。➡
光圀が どんなクソ野郎か教えてやろう。
旦那様。 泰 いかがした？
どちらへ行かれるのですか？
上野の学問所へ 久々にご挨拶に。
なぜ 嘘をつかれるのです？
嘘など 言っておらぬ。
私は 徳川光圀の妻にございます！
全く… 泰には かなわぬな。
命を 捨てるおつもりですか？
捨てるのではない。
名に恥じぬよう 生きたいのだ。
私は 旦那様がおられたから 今 生きているのでございます。
どうか 思いとどまりくだされ。
♬～
行ってくる。
嫌です！
お待ちくださいませ。
待て！ 待てと申しております！
旦那様…。
お待ちください！ 今宵は もう遅いゆえ また改めて！
了助。
お前に 話さなければならぬことがある。
信じない。
俺は 自分の目で見たことしか 信じない。
自分の耳で聞いたことしか 信じない。
鶴市が来たんです。 それで 了助に変なことを…。
そうか。
この世には➡
神様みたいな優しい人がいる。
その手を離しちゃ いけないんだ。
光圀様は 優しい…。
いい人間だ。
ううん… 俺の神様だ。
あんな悪党の言うことなんて 信じない。
わしは 浅草で お主の父を斬った。
信じないっつっただろう！
覚えているか？
お前の父が最後に言っていた。
「たとえ」…。
たとえ このような身に落ちぶれたとしても➡
命を惜しく思うことは 万人と同じでございます！
う…。
あ…。
♬～
どうして… おとうが…。
お前の父は 何も悪くない。
くだらぬ仲間内の争いに 巻き込んでしまった。
くだらない…？
武士だからこそ 剣を抜いては ならなかった。
だが わしは 抜いてしまった。
ああ… ああ…。
了助…。
♬～
こんななら 会わなければ よかった…。
あのまま 放っといてくれたら…。
あった…。 あったよ 罔両子さん。
了助…。
地獄だ！ 地獄だ…！
（鳩）了助。
うう…。
光圀様 この話は また 改めて。
♬～
わしが お前の敵だ！
好きにするがよい。
♬～
了助 行こう。
巳助。
許さねえ！
許したら… おとうが…➡
おとうが…。
♬～
許さねえ！ （鳩）了助 やめて！（罔両子）光圀様！
きいや～！
うっ…！
義仙殿 約束したではないか！
わしは 出家した身。 武士ではない。
嘘をついても 恥とも名を汚すとも思わぬ。
おのれ… 情けをかけるつもりか！？
楽をするな！
地獄を生きねばならぬのは お前だ。
徳川光圀。
（義仙）了助は わしが もらっていく。
どうする気だ？
鬼を人に返す。
返らねば どうする？
さあ…。 鬼の住みかなら それなりに知っておる。
待て！ 連れていくな！
うっ…！
あ… ああ…。
待て。 待ってくれ 義仙！
了助… 了助！
氷ノ介を追って 日光へ行くつもりか？
志のない裏切り者は 斬り捨てねば。
では。 あたしを殺したら すっきりするよ。
お前の知る 徳川光圀という男は そのようなことをする男か？
己の身を 正しく使うしかありませぬ。 死ねえ！
そこまで わしが憎かったのか…。
♬～