(雷鳴)
(ﾅﾚｰﾀｰ) <戦国乱世は遠い昔のことながら➡
武士の魂 やはり剣>
<あえて 戦がなければこそ➡
腕に覚えの剣客どもは 売り込み合戦に明け暮れる>
<いや まさしく 昨今 剣術は商売なり>
♬～
<三冬が住まいなす 根岸の寮である>
<小兵衛が呼ばれてきた>
(道歩)この書状が届けられたのは ３日前の昼過ぎ
娘 房野の帰りが遅いと 家の者が
ようやく心配し始めたころの ことでございました
(小兵衛)侍だと申されましたな？ はい
受け取ったのは 住み込みの下男でございましたが
身なりは きちりとした侍だったと
(大月)((これを… 村岡道歩先生に間違いなく))
(男性)((あの…))
｢娘御の命が惜しくば おひとりで 浅草 山谷堀の三好屋へ➡
『大月の客』と申して｣と 書いてあるが…
はい ですから 家の者には お上に届け出るのは➡
今少し待つようにと命じて この書状のとおりに…
で… 行かれたのですか？ 三好屋へ
はい
それで 大月と申す男は？
いや それが… 通された部屋には 誰も…
いなかったのかえ？ はい
で… しばらく待っておりますと 女中が やってまいりまして➡
裏口へ出るようにと…
≪(大月)((では…))
(女中)((ありがとうございます))
((あのぅ…)) (大月)((ご無礼つかまつる))
((えっ？))
((あっ…))
♬～
(道歩)どこをどう歩いたのか 全く見当がつきませぬ
半刻は かかったように思われました
大名屋敷に… はい そのように思われました
((毒薬？ 毒薬を 調合せよと申されるのか？))
((人ひとりの命…))
((名医として聞こえの高い 村岡道歩どののこと…))
((造作もあるまい))
((医者というものは 人の命を救うため 己の技を磨く))
((奪うためのものでは…))
((救えばよいではないか…))
((娘御の命を…))
((７日の猶予をやる))
((７日 過ぎても 心が定まらぬときは…))
((娘御の命をいただく))
((よいか？ 決心がついたならば➡
表の木戸門の上に 赤い紙切れを貼り付けるのだ))
((さすれば また お迎えに参上しよう))
一体 どうすればよいのか…
３日の間 思案し尽くしたのでございますが
娘の命は惜しく… さりとて 毒薬など…
思い余って 三冬さまに…
(三冬)道歩先生は➡
私の伯父 和泉屋吉右衛門の 長年の掛かりつけ
それで 内々に ご相談があったのです
力になっていただけましょうか？
うむ… 無論のこと
いや これは奉行所などに 届け出ぬほうがよいわ
騒ぎ立てては 娘御のお命がな
目隠しをされて 半刻も駕籠に揺られていたとの話
わざと遠回りをしたようにも 思われますが うむ… 多分な
となると この三好屋から さほど 遠くない所ということになる
けれど 娘御の命を奪うなどと➡
単なる脅しでは ございますまいか？
いやいや そうではあるまい
有無も言わさぬ このやり方 どうも気になるな
秋山先生！ 娘 房野を…
房野を何とぞ… 何とぞ お助けください！
まだ１８になったばっかりの たった１人の娘…
心の優しい…
色白で… まるで 兎のような かわいい娘にございます
何としても… 何としても… 無事に この手に…
色白で… 兎のような娘御か…
♬～
先生！ おお
いや 嘉助どの 雨の中の草むしり つらかろうと思うてな
三冬どのも 手伝うてあげなさい はい！
♬～
(大治郎) 頼もう！ お頼み申します！
<翌日 村岡道歩の住まいを 見ず知らずの若者が訪ねてきた>
どちらさまでございましょう？ (大治郎)秋山小太郎と申す者です
かねてより 道歩先生には➡
医学見習いとして 入門の許しを受けておりました
♬～
(およし)見習いをお入れに なるのですか？ このようなときに
いや… まあ そういうことになるが…
どういうおつもりなのですか？
房野が まだ戻ってこぬと… (道歩)およし！
わたしに任せてくれないか？ 頼む…
わたしを信じて このまま じっとしててくれ
なっ？
♬～
(弥七)おう おみね！ お前 一体 何の真似だ？
(おみね)だって 話の邪魔しちゃいけないと思って
馬鹿 そんな静かに歩いてきたらな
泥棒か何かと思うじゃねえかよ (おみね)あら そう？
(徳次郎)そうそう！ 親分は➡
おかみさんの やることなすこと み～んな気になっちまうんで
(笑い声)
ハァ… すみません どうも 話の腰を折っちまって
夫婦仲が良うて 結構なことだ
いえいえ… (笑い声)
ほら 徳！ (徳次郎)へい
で… 先生は その兎のお嬢さまを かどわかした奴らってのが➡
大身の旗本か 大名だと おっしゃるんで？
うむ… 恐らくな
まあ 雲をつかむような話で 悪いのだが…
その下屋敷… それも 浅草から さほど離れていない場所
その辺りを 当たってみてくれぬか？
分かりやした
屋敷に出入りの商人から 中間部屋の博打の客まで➡
しらみつぶしに 当たってみやしょう なあ？
へい！ そりゃもう うむ… その意気で頼むぞ
これはな 当座の探索の足しにしてくれ
あと３日… あしたになれば あと２日か…
(おはる)先生？ うん？
何が２日なんです？ いやいや 何でもない
あっ そうだ 先生 うん…
昼間 道場のほうに お掃除に行ったら… おお
誰かが訪ねてきていたよ 大治郎にではなく わしにか？
そう 昔 お世話になったんだと うん…
内田… 内田 何とかっていう 熊みてえな
熊？ うん
こう ずんぐりしていて 毛むくじゃらで…
内田… うん
あっ 内田久太郎！ いや わしの昔の弟子じゃ そう
いや その当時からな 門人どもに ｢熊 熊｣と呼ばれておった
どうしても会いてえから また あした来るんだと ほう
わたしが女房だって言ったら びっくりしてただよ ハッハッハ！
もう！ そりゃ びっくりするわさ
そうか 内田の熊か… これはまた 珍しいな
≪(掛け声)
(掛け声)
(内田)テヤーッ！ フゥ…
ンン！ テヤーッ！
アアッ…
(笑い声)
秋山先生！
熊よ 相変わらず 熱心じゃが もうひとつじゃのぅ
ハッ！
なに？ 仕官が かなった？ それは本当か？
はい！ この７日ほど前 正式に…
９５００石の旗本 花房筑後守秀方さまの家来に
それは大身じゃ！ あと５００を加えれば１万石
もはや 大名ではないか！ はっ！
親の代からの浪々の暮らしとも これで ようやく…
それもこれも いまひとつ 力の足りぬ わたしに
無外流認定の 折紙をお与えくださった➡
先生のおかげでございます ハッハッハ！ なに 少々 おまけよ
お前の熱心さが 気に入ってな そうか 良かった良かった…
その折紙が ものを言うてくれたか はっ！ 叔父の知り合いに➡
花房家のご家中の方が おられまして そのお方が➡
奥御用人の曽我権左衛門さまに お引き合わせくださったのです
そうか そのご家中の方のご恩義 終生 忘れるでないぞ
はい！ 大月弥惣次さまと 申される お方でございます
大月？
先生 いかがなされました？ えっ？ いやいや
で… その花房さまのお屋敷は どの辺りじゃ？
赤坂は溜池でございますが わたしは 三ノ輪の下屋敷のほうへ
うむ…
どうじゃ？ 熊… 積もる話もある どこぞで 昼飯でも食わんか？
はっ… お気持ちは うれしゅうございますが ちと…
なに？ 都合が悪いのか
いや それは…
熊… どうかしたのか？
わたし… 今 差し迫った役目に 就いておりまして
めったに お屋敷を空けることは…
きのう 今日 抜け出したのは どうしても 秋山先生に➡
こたびの ご報告と お礼を 申し上げたかったために➡
矢も盾もたまらず…
先生 失礼いたします うむ…
♬～
大月弥惣次…
♬～
(たたく音)
内田久太郎にございます！ ただいま立ち戻りました！
ご開門ください！
内田どの 今 お帰りかな？ (内田)はっ！ これは 大月さま
手前 勝手にも 外出の許可を いただき ありがとうございました
いやいや 一刻も早く 恩師に 仕官の喜びを伝えたいという➡
そこもとの気持ち 分からぬではない
これで当面の心残りはなかろう 勤めに いそしむことだな
ははっ！ 内田久太郎 命に代えましても
うむ！
≪(侍)よっと… ハハッ…
(侍)おお 帰ったか！ 助かった (内田)どうもすいません
房野さまのご様子は？
困ったものさ 分かるだろう？
食事は お済みに？ (侍)ああ 済んだよ
だが ひと言も 口を利かん 貴様じゃないと駄目なようだ
(笑い声)
房野さま！ 内田です！ 久太郎です！
ただいま帰りました！
房野さま！
房野さま？
房野さま 入りますぞ
♬～
房野さま！ 何をなさるんですか！ (房野)離して！
房野さま！ (房野)離してください
おやめください！
(房野)ウッ… (内田)房野さま！
(房野)痛い… (内田)一体 何をなさるんです!?
死ぬんです だから ほっといて！
房野さま！ どうしたのです？
誰かに 意地悪でもされたのですか？
意地悪なのは久太郎さまです！
わたしひとり こんな所に残して…
きのうも… また今日も どこかへ…
それは… ちと大事な用件がありまして
わたしより大事な？ (内田)とんでもない！
わたしにとっては 何よりも 房野さまが…
嘘って 顔に書いてある
そんな！
痛い… ほら こんなに…
ずっと… ずっと… 出かけてる間 気になっていたんです
だから 急いで帰ってきたんです
お役目だからでしょう？ わたしを見張るのが…
本当は わたしのことなんて➡
死のうと 生きようと どうなったっていいんでしょう？
そんなんじゃない！ 違います
だったら わたしと一緒に逃げて (内田)えっ？
いいでしょう？ わたしをここから連れ出して
それは いけません！ わたしの立場で それはできません
やっぱり そう言うと思ったわ
房野さま
だって わたしは 殺されるかもしれないのよ
いいえ 本当に殺されるのよ
また そういうことを…
そんなことは決してありません！ 決して
言い切れるの？ (内田)もちろんです
あなたが いい子にして もうしばらく➡
辛抱していただければ 必ず ご両親のもとへ お返しします
お約束いたします
｢もうしばらく｣って いつまで？
それは… 一件が落着するまで
いつ 落着するの？
房野さま… わたしは新参者で➡
まだ 詳しい事情は 教えてもらえんのです
ただ お家の大事のために➡
あなたを保護し お守りするように 命じられてるだけです
しかし これだけは言える いくら お家の大事でも➡
大身の旗本が一介の町娘の命を 奪うことはない 絶対にない
それが武士というものです
わたしは信じています あなたをここに お連れしたのも➡
きっと やむにやまれぬ事情が あったからです
何事かが終われば あなたはきっと 無事 解き放たれます
♬～
駕籠に押し込まれるときに 破れたのよ
♬～
お母さまが 作ってくださった着物…
お母さまの お気持ちが こもっている
それを 引き裂いたのは あなたたちよ！
あなたたちに どんな言い分が あるのか わたしは知らない
あなただって 何も聞かされて いないっていうんだから➡
しかたない…
でも この着物を引き裂いたって ことだけは忘れないで！
お母さまの お気持ちを➡
踏みにじったことだけは 忘れないで！
忘れませぬ
房野さまの お身の上についての 責めは わたしが負います
こののち 何があろうとも わたしが守ってみせます
おっしゃるとおり 花房家の三ノ輪の下屋敷➡
調べてみたんですが どうやら ずばりですぜ
あの屋敷は長え間 殿さまのおなりがなくて➡
がらんとしてたそうなんで
ところが この１０日ほど前から 妙に 人の出入りが多くて➡
うかつには 近寄ることも できねえそうなんです
その中で いちばん偉そうにしてる奴が➡
奥御用人の曽我権左衛門
その下で 侍たちを束ねているのが 大月弥惣次だそうですぜ
そうか…
いや まったく 何が９５００石じゃ 馬鹿な奴め！
…てことは 何ですかい？ 大先生の昔の弟子の熊さんって方
そいつらの 手下になんなすったんですかい
馬鹿！ 手下って言いぐさは ねえだろう お前 いや 確かに➡
熊の奴 かどわかされた兎どのの 見張りをしているのやもしれぬ
いや もしかするとじゃ➡
そのためだけに 雇われたのかもしれぬな
兎と熊… 妙な取り合わせでござんすねえ
うむ… 熊の奴め いつまで 手を焼かせることやら
しかし やっとこれで 目に見えぬ敵に追いついたわ
じい！ 私が やろう
(嘉助) えっ!? いえいえ もったいない
かまわぬ
(せきばらい)
(生島)花房筑後守は 旗本の最高位にあって➡
２万石 ３万石の大名よりは➡
内情が はるかに裕福だと お聞きしている
その下屋敷は 確かに 下谷の外れの三ノ輪
村岡道歩が 駕籠で運ばれた屋敷と見て➡
おかしくはない場所でござる
いや 思えば 正に ｢瓢箪から駒｣
熊の奴めの口から 大月なにがしの名前を聞いて➡
もしやと思いましてな
でも 一介の町医者の 娘をかどわかしてまで➡
毒薬を手に入れねばならぬような どんな訳があったのでしょうか？
さあ そのことでござりまするが
花房家の ご当主 秀方どのは当年６０歳
しかも この２年ほどは 病の床に就かれたきりで➡
誰も 顔を見たことがござらん ほう…
その跡目について何か？
秀方どのには２７歳になる長男 一学どのが おわすが…
ところが この一学どのの 出来が よろしくない
何の病か 今日まで 嫁ももらえぬ有様だとか ほほぅ
それに引き換え ご妾腹の将之助どのと申す お方が
なかなかに利発な 生まれつきらしゅうござってな
いや いろいろと もめ事があるようでござる
うむ… なるほど そうか…
先生 見えてまいりましたね
うむ… 跡目を争って 一方が一方を毒殺せんとする
その毒薬の調合に当たって➡
町医者として 評判の高い道歩どのに➡
白羽の矢を立てたのであろう さよう 花房家の出入りの医者では
秘密が漏れると 考えたのでござりましょうなあ
(笑い声) それにしても 間が抜けておるわ
人質をとって 脅しをかければ➡
町方の者など 泣き寝入りをすると 思っておるのだ
そうは ゆくものか！ これから どうなされます？
うむ… いちか ばちか… いちか ばちか？
うむ…
鬼ヶ島の鬼退治でござるよ
(笑い声)
<村岡邸の木戸門の上に➡
相手方への承諾の意を 示す赤い紙が貼り出されたのは➡
次の日の朝であった>
房野さま！ お喜びください
ようやくにして お家へ ご両親のもとへ帰れますぞ
えっ？
上役の方々が その話をしていたんです
何やら 事が上首尾に運んで➡
お父上の道歩さまが 房野さまを お迎えに上がる手はずだと
ハハッ！ いやぁ～ わたしも ほっとしました
約束どおり 無傷のまま房野さまを ご両親のもとへ お返しできる
無事 大任 果たせたというものです
わたしを迎えに お父さまが？
わたしは ここを出ていくの？ (内田)そうですとも
長い間 辛抱していただきましたが
もう二度と このような所へ おいでいただくことはありません
わたしも 肩の荷が下りて せいせいしました
そう… そんなに うれしいの
それはもう！
そんなに わたしが お荷物だったの？
はあ？
いや… 房野さまは うれしくないんでございますか？
うれしいわ (内田)だったら…
でも まるで邪魔者みたいな そんな言われ方をしたら➡
女は 誰だって悲しいわ
じゃ どうして連れてきたの？ (内田)それは…
お仕事だったからでしょう？ しかたがなかったんでしょう？
わたしのことなんか 大嫌いだったんでしょう？
えっ!? 嫌いだなんて わたし ただの一度でも 申しましたか？
やっかい払いができて 良かったこと…
どうせ もう 一生 会いません あなたのお荷物にはなりません
いや…
(曽我)ご正室 松子さまも さぞや お待ちかねであろう
いかに利発であっても 将之助さまは妾腹の子
跡目を継ぐのは ご嫡子 一学さまでなければならん
仰せのとおりにございまする
しかしながら この一件 決して 外に漏れてはならぬこと
将之助さまについては 病死として 御公儀に報告する
同時に 屋敷で行われたことは すべて 闇から闇に葬らねばならん
では… 村岡道歩と娘も？
内田久太郎めも？
内田？
ああ… 見張りに雇うた男か
当人は 仕官の夢が かのうたと 思い込んでおりますが
ハハハッ！ 愚か者めが… フッ…
で… そやつは腕は立つのか？
まあ そこそこに…
ただ あの男 何を勘違いしてか➡
人質の娘に対し 妙に奥ゆかしき対応
｢それが武士の道だ｣などと申して
(舌打ち) 斬って捨てい
どうせ 世の中に 縁も身寄りもない浪人者
命の相場も安かろう (大月)はっ！
案ずるな 落ち着いていなさい
花房筑後守… やはり ここでしたか うむ…
いよいよ 桃太郎の 鬼退治でございますね？
ああ 老いぼれの桃太郎が 犬と猿を引き連れてな
犬と猿… わたしは どちらでございましょう？
ハッハッハ！ どちらでも 好きなほうを取るがよい
弥七…
まさか 旗本屋敷へ 十手 持って 乗り込むわけにもいくまい
あとは わしらに任せておけ 承知でござんす
それじゃ 雉は 飛んでいっちまいやすんで➡
皆さん どうぞ お気をつけなすって ハッハッハ
約束の品は？
ここに (大月)では… いただこう
いや！ まず 娘を！ 娘をこの手にお返しくだされ！
…でなければ
もっともなこと
(開く音)
父御が お待ちかねだ
房野どの いざ まいられよ
お父さまが？
よろしゅうございましたな さあ！
内田！ 差し出がましいぞ お前は新参者だ ここに控えていろ
はっ！
♬～
あっ！ 房野！ (房野)お父さま！
房野… つらかったろうなぁ… (泣き声)
もう大丈夫だ 安心しなさい (泣き声)
さあ… (大月)村岡どの これでよかろう
約束の品を渡されよ
(合図)
お父さま… (曽我)眠らせい
何をする！ (侍)ええい！
ウッ… (道歩)秋山先生！
貴様！ このお屋敷を何と心得る？
化け物屋敷じゃろうが！
あまり 世間を騒がすから わしらが大掃除に やって来た
なにっ!? (大治郎)ご用人どの！
先程 お渡しした薬は 私が調合した胃腸の妙薬だ！
(笑い声) なにぃ!?
♬～
≪(騒ぎ声)
♬～
観念せい！ 化け物めが！
≪(内田)房野さまーっ！
♬～
狼藉者！
アッ！ (侍)ウワッ！
ウッ… ウウ…
やめて！
嫌です… この人を殺しては嫌！
いや！ いや！
いや いや！
房野！ お前 一体!? どうして？
分かんない… 分かんない…
でも いや！ いや… (泣き声)
♬～
≪ この度の一件はな ご老中 田沼さまの命によって➡
評定所の扱いとなった
切腹を含めた 厳しい処罰が下るはずじゃ
致し方あるまい
いかに ご妾腹とはいいながら➡
跡目の決まった若君を 暗殺しようとしたのじゃからな
お前は その辺りの詳しい事情を➡
何も知らずに 悪党どもの 手伝いをしていたのであろう
はっ！ 誠をもって 返す返すも…
馬鹿者めが！
まあ 本来ならば その腹を 切らねば収まらぬところじゃが➡
御公儀の格別の計らいがあって➡
３年間 江戸四方所払い
はあ!?
なぜ このような 軽い処分で済んだと思う？
いえ…
房野さんだよ… 白兎だよ
泣いて… お前の命ごいを してくれたのだそうだ
ゆめ忘れるでないぞ
さあさあ 温かいうちに…
この２～３日 あなたは 何も食べていないのでは？
♬～
<やがて 久太郎は あてもなく旅立った>
♬～
<房野は待った…>
<降るような縁談も すべて断って ひたすら待ち続けた…>
♬～
<３年が過ぎた…>
♬～
久太郎さま！
久太郎さま…
(泣き声)
へぇ～… 熊さんは お医者さまに なんなさるんかね？
お侍をやめて 道歩先生の婿養子になって…
思い切ったねえ 懲りちまったのかねえ
なあ おはる
人にはな 向き不向きというものがあるのさ
これも運命だ
おはる うん？
この 小口茄子と切り胡麻の 味噌吸い物 なかなかいけるな
そう？ うん…
おいしいかい？ うん… うまい
フフフッ…
けど… なんで こんなことになったのかねえ？
かわいい因幡の白兎と 毛むくじゃらの熊さんと…
うんと おかしな取り合わせだ
ハハッ！ 人のことは言えんぞ おはる
お前と わしも そう まともな 取り合わせではないわさ
そうかねえ？ そうだとも
ふぅ～ん… (笑い声)
あっ！ 蛍だよ 先生！ フフッ…
<内田久太郎が ２代目の村岡道歩として➡
秋山小兵衛の最期を看取るのは➡
これより ３０年ののちのことである>
杢兵衛じゃからな ほ～んと 調子いいんだから
母上…
なんだって!? 嫌だ！